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Sebbene dovrebbero essere superati, ci sono alcuni schemi in cui uomini e donne vengono tradizionalmente istruiti e costretti ad adattarsi: un uomo è forte e si prende cura finanziariamente della famiglia, mentre una donna è affettuosa e si prende cura emotivamente di tutti.
Gli uomini portano fuori la spazzatura e le donne lavano i piatti. Gli uomini pagano la cena e le donne si prendono cura dei bambini. Gli uomini prendono decisioni dirette e senza emozioni e le donne si agitano e seguono.
Questi sono solo alcuni dei tanti ruoli di genere che si perpetuano nella società, costringendo le persone in piccole scatole e dinamiche frustranti. Questi ideali di come una persona dovrebbe comportarsi in base al suo genere possono danneggiare la salute mentale di un individuo e le relazioni nel loro complesso.
“I ruoli di genere possono avere un impatto significativo sulle nostre relazioni creando squilibri di potere e limitando la nostra capacità di esprimerci in modo autentico”, afferma Satadeepa Som , psicologa e terapista del benessere sessuale presso Allo Health , la prima clinica indiana dedicata alla salute sessuale. “Quando interiorizziamo i ruoli di genere tradizionali, potremmo sentirci sotto pressione per conformarci a determinate aspettative su come uomini e donne dovrebbero comportarsi nelle relazioni. Ciò può portare a frustrazione, risentimento e mancanza di intimità”.
Identificare, comprendere e sfidare i ruoli di genere aiuta a smantellare il loro potere e a rimuovere i loro limiti dalle relazioni esistenti e future. A tal fine, ecco cosa devi sapere sui ruoli di genere, su come limitano le persone e sull’importanza di abbatterli.
Indice
Cosa sono i ruoli di genere?
“I ruoli di genere non sono determinati biologicamente”, afferma Som. “I ruoli di genere sono costruiti socialmente e possono variare ampiamente tra diverse società e culture”.
In sostanza, i ruoli di genere sono un insieme arbitrario di caratteristiche che la società ritiene che ogni persona debba incarnare in base al proprio genere. Per gli uomini, questo spesso significa rinunciare alle emozioni in favore di un portafoglio grande e di una forte presenza. Le donne dovrebbero essere sottomesse, emotive e premurose, con una sottomissione di fondo agli uomini nelle loro vite.
I ruoli di genere basati sul patriarcato, un sistema di pratiche sociali, legali, economiche, politiche e culturali che posizionano gli uomini come gruppo sociale dominante, sono stati plasmati e ulteriormente enfatizzati in una miriade di luoghi in tutto il mondo.
Nel corso del tempo, le credenze culturali hanno rafforzato il ruolo dell’uomo come fornitore e della donna come casalinga in spazi quali istituzioni religiose, educative e negli enti governativi, afferma Som.
Le norme sociali hanno riflesso gli insegnamenti di queste istituzioni, con famiglie, pari e media che seguono “regole non scritte su ciò che è considerato un comportamento accettabile per uomini e donne in una particolare società o cultura”. Tutto, dalla televisione alle riviste, ha anche contribuito a curare il modo in cui donne e uomini “dovrebbero” comportarsi.
L’ideologia tradizionale separa i compiti degli uomini e delle donne come sono stati trattati storicamente: gli uomini sono il capofamiglia e le donne sono le badanti. Una posizione egualitaria, d’altro canto, cerca di rimuovere il genere come qualsiasi determinazione di chi si assume quali compiti. Nel mezzo, dove gran parte della società vive, consapevolmente o inconsapevolmente, c’è qualcosa di noto come ideologia di transizione, l’uomo è il capofamiglia, ma supporta anche la donna nei lavori domestici.
Come i ruoli di genere sono limitanti
I movimenti femministi nel corso del XX secolo hanno lottato per l’uguaglianza di genere e per i diritti delle donne. Le femministe richiamano l’attenzione e affrontano una serie di questioni che riguardano donne e ragazze in tutto il mondo e sostengono la fine del sessismo, dello sfruttamento sessista e dell’oppressione per raggiungere la piena uguaglianza di genere nella legge e nella pratica.
Ciò determinò cambiamenti significativi e importanti. Alle donne bianche fu concesso il diritto di voto nel 1920, alle donne nere lo ottennero nel 1965 e le donne iniziarono a indossare pantaloni, a conseguire lauree, ad avere lavori a tempo pieno e, in generale, a diventare più indipendenti, con maggiore libertà, scelte e opportunità.
Negli ultimi due decenni, gli attivisti hanno continuato a spingere per l’estinzione dei ruoli di genere e per una società in cui le persone sono definite da chi sono, non dal genere che hanno. I progressi ci sono ma sono ancora lenti, con molte persone inclini a rispettare e proteggere i ruoli di genere e a tenere le persone in piccole scatole.
Fino ad oggi, i modi in cui i ruoli di genere possono avere un impatto sulle persone sono infiniti. Indipendentemente dal fatto che una persona pensi che questi stereotipi la aiutino o la facciano sembrare dura o premurosa, essere costretta in una scatola basata sul proprio genere è incredibilmente limitante e può causare una serie di ripercussioni.
Secondo Rebecca Minor , LICSW, specialista di genere e docente part-time presso la Boston University, specializzata nell’intersezione tra genere e sessualità, i tre ambiti principali in cui ciò avviene sono la scelta del lavoro, l’espressione emotiva e le responsabilità domestiche.
Ci sono sicuramente molti uomini che amano la finanza e molte donne che vogliono diventare insegnanti o artisti. Ma ci sono anche molte donne che amano la matematica e uomini che vogliono instillare lezioni nelle giovani menti.
Non è sbagliato che una persona voglia un lavoro che rientri nel suo ruolo di genere tradizionale, finché ha la possibilità di fare qualsiasi cosa voglia e di essere pagata equamente per questo. Senza questa opportunità, una persona può rimanere bloccata per tutta la vita in un lavoro che non è in alcun modo correlato alle sue passioni.
Emotivamente, agli uomini viene detto che non dovrebbero osare provare emozioni sensibili e, se lo fanno, è meglio che le reprimano in fretta. Le donne possono essere emotive e affettuose, ma non è loro permesso essere forti o potenti. “Queste aspettative possono impedire agli individui di esprimere le proprie emozioni in modo autentico, portando a repressione emotiva e relazioni tese”, afferma Minor.
Indipendentemente dal fatto che le donne lavorino, le faccende domestiche e la cura dei bambini sono spesso lasciate a loro. Se l’uomo guadagna di più (il che non è sempre il caso e ignora il divario retributivo), perché dovrebbero dare una mano in casa? Se lo fanno, alcune persone lo considerano comunque umiliante o insolito.
I ruoli di genere possono anche avere un impatto tremendamente negativo sulla salute mentale di una persona. “I ruoli di genere oppressivi e gli stereotipi possono avere un impatto negativo sulla salute mentale creando sentimenti di vergogna, insicurezza e bassa autostima”, afferma Som. “Quando gli individui non sono in grado di soddisfare le aspettative della società su come dovrebbero comportarsi in base al loro genere, possono sentirsi isolati, incompresi e persino puniti”. Di conseguenza, gli individui potrebbero sviluppare un senso di fallimento, ansia, stress o depressione.
Abbattere le norme di genere per relazioni più sane
Gli appuntamenti e le relazioni spesso si rivelano la prova definitiva per i ruoli di genere. Creano questa idea che ci sia un modo “giusto” e “sbagliato” per ogni persona di comportarsi in una relazione quando tutto ciò che conta è il loro carattere e la loro compatibilità. “I ruoli di genere tradizionali possono anche limitare la nostra capacità di esprimerci autenticamente nelle relazioni”, afferma Som.
Non solo i ruoli di genere nelle relazioni sono arcaici, ma molte persone non sono nemmeno in una relazione monogama ed eterosessuale. “I ruoli di genere possono rafforzare gli stereotipi e portare a discriminazione e oppressione”, afferma Som. “Ad esempio, gli individui LGBTQ+ possono subire discriminazioni nelle relazioni e nella società in base alla loro identità di genere o orientamento sessuale. Ciò può creare sentimenti di isolamento e avere un impatto sulla salute mentale”.
Quando lasciamo andare queste idee inutili su come una persona dovrebbe comportarsi in una relazione, si crea spazio per una relazione sana e di supporto. “Abbattere i ruoli di genere consente agli individui di comunicare apertamente e onestamente sui propri bisogni, desideri ed emozioni senza paura di giudizio o rappresaglie”, afferma Minor.
“Ciò porta a una comunicazione più efficace ed empatica, favorendo una maggiore comprensione e connessione tra i partner”. Offre inoltre uno spazio alle persone per perseguire i propri interessi, lavorare sugli squilibri di potere generati dalla società e creare uno spazio intimo e sano in cui la relazione possa crescere.