Immagine di Tim Tadder / Getty Images
Chiudi questo lettore video
La mascolinità tossica è un concetto utilizzato per definire caratteristiche o attributi malsani e spesso tradizionali associati agli uomini.
Dall’essere anaffettivi e assetati di potere al narcisista e violento, gli uomini sono spesso definiti da questi stereotipi obsoleti e infondati, che creano una comprensione malsana e irrealistica di cosa significhi essere un uomo nella società odierna.
Presumere che gli uomini debbano essere protettori, capifamiglia o leader, oppure associare gli uomini alla rabbia, all’egoismo e all’aggressività può essere problematico e dannoso.
Quando queste convinzioni si basano su pregiudizi indimostrati che noi, sia come individui che come società, perpetuiamo, ai ragazzi e agli uomini viene insegnato a crederci falsamente o a cercare di essere all’altezza di esse, danneggiando in definitiva se stessi e gli altri.
Indice
Ruoli di genere tradizionali e mascolinità tossica
Per molti versi, la “mascolinità”, come la “femminilità”, porta con sé molte aspettative negli Stati Uniti. Come società, diamo più valore alla gentilezza, alla compassione e alla cura nelle donne che negli uomini. Inoltre, associamo positivamente gli uomini all’essere protettivi e negativamente all’essere emotivi, secondo il Pew Research Center.
Ciò non significa che gli uomini non siano premurosi, compassionevoli o emotivi, ma noi, come società, non diamo valore a queste caratteristiche negli uomini e questo può portare gli uomini a credere che queste caratteristiche non siano preziose.
Ron Blake, attivista per la giustizia sociale, oratore pubblico
Gli uomini tendono a tenere così tanto dentro di sé. Questo include tutti i traumi e i momenti strazianti. Alla fine ci deve essere una liberazione. E troppo spesso avviene in modo esplosivo.
“Fragile mascolinity”, un termine che si riferisce agli standard culturali irrealistici imposti agli uomini, esiste perché molti uomini sentono di dover compensare eccessivamente o agire in un certo modo per soddisfare questi standard tradizionali, ma siamo tutti umani. Come esseri umani, indipendentemente dal genere, abbiamo una combinazione di tratti maschili e femminili.
Mentre il femminismo ha spinto l’America a ridefinire e riconsiderare il ruolo delle ragazze e delle donne, ha anche sollevato interrogativi sui ragazzi e sugli uomini e sul loro ruolo nella società.
Invece di definire i ragazzi o gli uomini come “buoni” o “cattivi”, “duri” o “deboli”, è importante riconoscere che gli uomini, come le donne, hanno molte sfaccettature che vanno ben oltre i ruoli tradizionali del loro genere.
Le visioni tradizionali della mascolinità nella società hanno un impatto negativo su ogni membro della società, ma gli studi dimostrano che hanno un impatto maggiore sull’immagine di sé, sulle relazioni e sulla salute mentale generale degli uomini gay.
Ciò che la nostra società deve ricordare è che essere un uomo non significa che devi amare lo sport o le donne. Essere un uomo forte non significa che non puoi mostrare debolezza o piangere. Essere un uomo di successo non significa che devi sposarti o diventare un dirigente di alto livello. Le preferenze sessuali e le identità di genere, proprio come le scelte di carriera e di stile di vita, non ti rendono meno uomo.
“La verità è che essere un uomo può significare qualsiasi cosa tu voglia che significhi”, dice Britt East, autore di A Gay Man’s Guide to Life . “Stai a decidere”.
Effetti della mascolinità tossica
Quando gli uomini evitano attivamente la vulnerabilità, agiscono in base a convinzioni omofobe, ignorano i traumi personali o mostrano comportamenti pregiudizievoli nei confronti delle donne , ciò contribuisce a molti problemi sociali più ampi. Effetti della mascolinità tossica:
- Violenza domestica
- Violenza di genere
- Violenza armata
- Omofobia
- Misoginia
- Cultura dello stupro
- Aggressione sessuale
Violenza e aggressione
“La mascolinità diventa fragile attraverso la sua rigidità. Quando non può permettersi di contenere la panoplia di espressioni di genere, orientamenti culturali sessuali o forza femminile intrinseca a qualsiasi società pluralistica, allora deve scatenarsi, o rischiare di crollare sotto il peso delle sue stesse aspettative culturalmente costituite”, afferma East.
“Qualunque sia la causa, la risposta è [quasi] sempre una forma di violenza… A volte questa violenza si esprime esteriormente attraverso il dominio fisico o l’aggressione. Altre volte si esprime interiormente, attraverso la depressione, la dipendenza o il suicidio”, scrive East.
Gli uomini sono percepiti come più violenti delle donne e, come dimostrano i tassi di criminalità, lo sono. La maggior parte dei reati penali sono commessi da uomini e la maggior parte dei crimini (ad eccezione delle aggressioni sessuali) sono commessi contro gli uomini.
Aggressione sessuale e violenza sessuale
Sebbene gli uomini siano spesso gli autori di aggressioni sessuali, spesso dimentichiamo che milioni di uomini in questo paese sono stati anche vittime di aggressioni sessuali. La violenza maschile è un problema, ma lo è anche la vittimizzazione maschile. Statisticamente, il 5-10% delle ragazze è soggetto ad abusi sessuali penetrativi, ma anche il 5% dei ragazzi è soggetto ad abusi sessuali penetrativi e questo viene raramente discusso.
Quando uomini e donne vengono accusati di crimini simili, gli uomini hanno maggiori probabilità di ricevere condanne più lunghe rispetto alle donne, mentre le donne hanno il doppio delle probabilità di evitare la reclusione dopo la condanna.
“Ogni comportamento è collegato a un bisogno”, afferma Mack Exilus, MA, EDM, MHC-LP, un clinico di salute mentale presso la Citron Hennessey Therapy. “Una cosa che ho notato negli uomini con problemi di rabbia e percorsi violenti è che questi sono comportamenti appresi. Molte volte quella violenza o quella rabbia sono un modo per proteggere la vulnerabilità”.
Incapacità di esprimere vulnerabilità
Sfortunatamente, a molti uomini non viene insegnato come essere vulnerabili, come superare i traumi o come abbracciare ogni aspetto di sé. Prendiamo Aaron Hernandez, ad esempio, che ha combattuto numerosi traumi durante l’infanzia e alla fine è cresciuto fino a diventare un giocatore di football professionista e un uomo più grande della vita. È finito in prigione, è stato condannato per omicidio e alla fine si è suicidato.
“Chiedeva aiuto da così tanto tempo e in così tante occasioni”, dice Blake. “Sento che parte del mio ruolo nella vita è aiutare il mondo a sapere che Aaron era un bravo ragazzo. Tutti noi lo abbiamo deluso nella vita”.
La società spesso fa pressione sugli uomini affinché “siano uomini” nel senso tradizionale, piuttosto che semplicemente umani. Per gli uomini, la vulnerabilità è spesso trascurata, respinta o combattuta. Quando gli uomini reprimono le emozioni, ignorano i sentimenti o respingono i loro tratti femminili, la loro salute mentale ne soffrirà.
Effetti della mascolinità tossica sulla salute mentale
Gli effetti della mascolinità tossica sulla salute mentale possono includere:
- Ansia
- Depressione
- Rischio più elevato di suicidio
- Aumentare la solitudine
- Aumento del comportamento rischioso
- Aumento dell’uso di sostanze e alcol
Nel 2018, gli uomini deceduti per overdose di oppioidi erano significativamente più numerosi delle donne.6 uomini hanno molte più probabilità di morire per suicidio rispetto alle donne.
Gli uomini, come le donne, soffrono di ansia, depressione e malattie mentali. Tuttavia, gli uomini hanno più probabilità delle donne di sottoutilizzare i servizi di salute mentale e sono più restii a cercare aiuto, soprattutto per quanto riguarda la salute mentale.
Come Paese, spesso non riusciamo ad affrontare i numerosi traumi vissuti da ragazzi e uomini e spesso puniamo i comportamenti senza affrontare i problemi di fondo che li determinano.
Dobbiamo eliminare lo stigma che circonda le malattie mentali e ricordare agli uomini che chiedere aiuto, esprimere le proprie emozioni e cercare una terapia non è solo benefico, ma è necessario per il miglioramento della nostra società.
“La maggior parte degli uomini è semplicemente in modalità sopravvivenza”, afferma Dan Doty, co-fondatore di EVRYMAN.
Combattere la mascolinità tossica
Quando Michael Kimmel, fondatore e direttore del Center for the Study of Men and Masculinities presso la Stony Brook University, chiese ai suoi studenti cosa significasse essere un “vero uomo”, ricevette risposte come “autorevole” e “reprimere qualsiasi tipo di debolezza”.
Ragazzi e uomini BIPOC
Tradizionalmente, ai ragazzi viene insegnato a “comportarsi come uomini” e, in molti casi, vengono trattati come uomini, il che può avere un impatto notevole sulla loro comprensione di se stessi e del loro posto nel mondo.
Per i ragazzi neri, in particolare, le aspettative e le idee sbagliate possono essere pericolose. Gli studi hanno dimostrato che i bambini neri sono visti come meno “infantili” rispetto ai bambini bianchi e sono spesso percepiti come più grandi di quanto non siano.
Exilus sottolinea che gli uomini delle minoranze, in particolare, devono lavorare molto di più ogni giorno. Hanno bisogno di spazio, tempo per riposare e l’opportunità di condividere e/o esprimere la loro rabbia. Che tu ti unisca a una terapia di gruppo, a una terapia individuale o che tu visiti un’organizzazione come Black Men Heal , l’obiettivo è comprendere meglio te stesso e le tue emozioni e dare priorità al tuo benessere mentale.
Premi Play per consigli su come non definire la mascolinità
Questo episodio di The MindWell Guide Podcast condivide il valore di non definire cosa significhi essere un uomo, con l’autore e attore Justin Baldoni. Clicca qui sotto per ascoltare ora.
Segui ora : Apple Podcast / Spotify / Google Podcast / Amazon Music
I ragazzi dovrebbero imparare che le emozioni sono sane
Quando trattiamo i ragazzi come uomini e insegniamo loro a essere privi di emozioni, duri e sicuri di sé, li priviamo della loro innocenza e poniamo su di loro aspettative irrealistiche e malsane.
“Dobbiamo insegnare ai giovani uomini fin da piccoli che è bene esprimere le emozioni”, afferma Exilus. Sia nel nostro sistema educativo che a casa, dobbiamo aiutare i ragazzi e gli uomini a etichettare i propri sentimenti e a comprenderli. Affrontando questo in modo non giudicante e curioso, possiamo eliminare le paure che circondano la terapia e la salute mentale.
“I ragazzi e i giovani hanno, per natura, un grande bisogno di guida”, afferma Doty.
“Abbiamo bisogno che gli uomini siano modelli di ruolo per la nuova generazione. Tutto inizia insegnando ai ragazzi a non essere uomini, ma esseri umani”, afferma Blake. “Questo non dovrebbe essere un problema di genere. Una volta che lo rendiamo un problema umano, la mascolinità tossica svanirà”.
Bisogna insegnare ai ragazzi come gestire i sentimenti negativi
“La rabbia viene giudicata. Reprimerla non serve a niente”, afferma Exilus. Dobbiamo offrire agli uomini dei modi per gestire quella rabbia.
Exilus consiglia di concentrarsi su cinque sensazioni e di contare alla rovescia se ci si sente arrabbiati o frustrati. Concentrarsi su cinque cose che si possono sentire, quattro cose che si possono vedere, tre cose che si possono annusare, due cose che si possono toccare, una cosa che si può assaggiare.
Mack Exilus, MA, EDM, MHC-LP
Questo ti fa uscire dalla testa, entrare nel tuo corpo e sintonizzarti con l’ambiente circostante. Siediti con il respiro e sii ovunque tu sia senza doverti prosciugare di energia. Puoi anche fare un pisolino, andare a correre, bere un po’ di tè o spruzzarti acqua fredda sul viso.
Una parola da Verywell
La mascolinità tossica è qualcosa che deve ancora essere affrontato e l’unico modo per aiutare gli uomini a imparare che le emozioni non li svalutano o li rendono deboli è instillare in loro questa mentalità fin da piccoli. I pericoli della mascolinità tossica sono chiari e, come società, è importante ricordare che tutti sono umani e trovare modi sani per elaborare le emozioni è importante per tutti noi, specialmente per gli uomini.
Inoltre, se stai lottando contro gli effetti della mascolinità tossica sulla tua salute mentale o hai bisogno di qualcuno a cui esprimere le tue emozioni, non c’è nulla di male nel chiedere aiuto a un professionista della salute mentale.