Disturbi dello sviluppo: tipi, cause, strategie di adattamento

Le disabilità dello sviluppo si riferiscono a un gruppo di condizioni presenti alla nascita e che hanno un impatto sulle capacità intellettive, fisiche, linguistiche e comportamentali. Queste disabilità vengono solitamente identificate nell’infanzia e influenzano una persona per tutta la vita. Esempi di disabilità dello sviluppo includono ADHD , autismo, difficoltà di apprendimento e paralisi cerebrale. Le disabilità dello sviluppo sono comuni e colpiscono circa 1 bambino su 6.

Qui esamineremo i disturbi dello sviluppo più comuni, le loro cause, come vengono diagnosticati e come vengono trattati.

Disturbi dello sviluppo più comuni

Esistono molti tipi diversi di disabilità dello sviluppo. Le disabilità colpiscono una persona in modi diversi e in varia misura. Alcune disabilità dello sviluppo sono più comuni di altre.

Uno studio del 2019 pubblicato su Pediatrics ha esaminato la prevalenza di diverse disabilità tra i bambini di età compresa tra 3 e 17 anni tra il 2015 e il 2017. Hanno scoperto che, nel complesso, il 17,8% dei bambini aveva una disabilità dello sviluppo.

Secondo lo studio, le dieci disabilità dello sviluppo più comuni, in ordine di prevalenza, erano:

• Disturbo da deficit di attenzione/iperattività
• Disturbi dell’apprendimento
• Vari altri ritardi dello sviluppo
• Autismo
• Disturbi del linguaggio, come balbuzie e balbuzie
• Disabilità intellettive
• Disturbi convulsivi
• Perdita dell’udito (moderata e profonda)
• Paralisi cerebrale
• Cecità

Disabilità dello sviluppo vs. disabilità intellettiva

Molte persone sono comprensibilmente confuse sulla differenza tra disabilità evolutiva e disabilità intellettiva. Analizziamola.

Le disabilità intellettive includono qualsiasi disabilità che influisca sul funzionamento del cervello o sull’intelligenza, inclusa la capacità di apprendere nuovi concetti, usare il ragionamento logico, risolvere problemi e usare altre abilità mentali. Si riferiscono anche alle abilità di vita socializzante e adattiva che richiedono capacità mentali e intellettuali.

Le disabilità intellettive rientrano nell’ambito delle disabilità evolutive, ma non tutte le disabilità evolutive sono disabilità intellettive. Ad esempio, le disabilità fisiche di per sé, come la cecità e la sordità, non sono disabilità intellettive.

Cause di disabilità dello sviluppo

La causa di una qualsiasi disabilità evolutiva specifica dipende dalla disabilità stessa. Ogni disabilità evolutiva ha cause diverse e alcune disabilità hanno più di una causa. Inoltre, le cause possono variare da un individuo all’altro.

Diamo un’occhiata ad alcuni dei disturbi dello sviluppo più comuni e alle loro cause e fattori di rischio specifici.

Disturbo da deficit di attenzione/iperattività

La causa esatta dell’ADHD non è ancora chiara, ma gli esperti ritengono che la genetica sia probabilmente in gioco. Altri fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare ADHD includono una storia di lesioni cerebrali, esposizione al piombo durante la gravidanza o la prima infanzia, nascita prematura o basso peso alla nascita e avere un genitore che ha consumato alcol o fumato durante la gravidanza.

Autismo

Si pensa che l’autismo abbia più di una causa, ed è più probabile se si hanno più fattori di rischio. Alcuni dei fattori di rischio per l’autismo sono avere un fratello che ha l’autismo, predisposizioni genetiche, subire un trauma alla nascita ed essere nati da genitori anziani.

Disturbi dell’apprendimento

I ricercatori stanno ancora scoprendo cosa causa diverse disabilità di apprendimento. La genetica potrebbe avere un ruolo, poiché molti bambini con disabilità di apprendimento hanno anche genitori con disabilità di apprendimento. Altri fattori potrebbero includere abuso di alcol o sostanze durante la gravidanza, nutrizione inadeguata durante la prima infanzia ed esposizione al piombo.

Disabilità intellettive

Le disabilità intellettive hanno varie cause, perché sono causate da condizioni diverse. Le condizioni che possono causare disabilità intellettive includono la sindrome feto-alcolica, la sindrome di Down e la sindrome dell’X fragile. Altri possibili fattori di rischio includono varie condizioni genetiche e infezioni durante la gravidanza.

Perdita dell’udito

Circa la metà di tutte le perdite uditive nei neonati è genetica. Alcuni neonati possono avere una condizione che include la perdita uditiva, come la sindrome di Down o la sindrome di Usher. Altri casi possono essere dovuti a infezioni contratte durante la gravidanza o dopo la nascita, lesioni alla testa, differenze facciali o della testa e condizioni neurologiche.

Come vengono diagnosticati i disturbi dello sviluppo?

Ogni bambino si sviluppa a modo suo e nei suoi tempi, ma ci sono alcuni schemi e traiettorie di base che puoi aspettarti di vedere mentre i bambini crescono dalla nascita alla prima infanzia. Quando certe tappe fondamentali non vengono raggiunte come previsto, questo potrebbe far sì che i genitori, gli assistenti o i pediatri di un bambino si chiedano se forse non stiano vivendo una disabilità dello sviluppo.

Pertanto, i bambini vengono sottoposti a screening durante la prima infanzia per rilevare eventuali segni di disabilità dello sviluppo. L’Academy of American Pediatrics (AAP) ha suggerito un calendario per questi screening: a 9 mesi, 18 mesi e 30 mesi. Inoltre, l’AAP raccomanda lo screening dell’autismo a 18 mesi e 24 mesi.

I test di screening non possono diagnosticare un disturbo nel tuo bambino. Se durante questi test si verifica un segnale d’allarme, probabilmente verrai indirizzato a uno specialista dello sviluppo per un esame e una diagnosi più approfonditi.

Tieni presente, inoltre, che non devi aspettare un test di screening per sollevare qualsiasi preoccupazione con il tuo pediatra. Inoltre, è abbastanza possibile notare ritardi nello sviluppo nei bambini oltre l’età in cui vengono sottoposti a screening. Tu conosci meglio di chiunque altro il tuo bambino. Discuti sempre di qualsiasi preoccupazione tu possa avere con i suoi pediatri, insegnanti o un terapista infantile.

Gestire i Disturbi dello Sviluppo

Esistono molti trattamenti efficaci per le disabilità dello sviluppo, e questi trattamenti possono rendere il tuo bambino più capace di funzionare nella sua vita quotidiana e aiutarlo a prosperare e crescere. In generale, prima si iniziano i trattamenti per le disabilità dello sviluppo, meglio è.

I servizi di intervento precoce sono noti per essere il modo più efficace per affrontare queste condizioni. Molti di questi servizi sono gratuiti se il tuo bambino è idoneo e sono gestiti da agenzie statali e locali.

Diverse disabilità richiedono diversi piani di trattamento. I trattamenti possono includere:

• Fisioterapia
• Terapia occupazionale
• Logopedia
• Terapia comportamentale
• Esercizi per la motricità fine e grossolana
• Servizi di istruzione speciale per disabilità di apprendimento
• Intervento chirurgico, come l’intervento al cuore per la sindrome di Down
• Diete speciali, come quelle per bambini con fenilchetonuria(malattia di Parkinson)