Flashback e dissociazione nel PTSD: come affrontarli

I flashback possono essere comuni nel PTSD (disturbo da stress post-traumatico). Molte persone con PTSD hanno difficoltà a gestire i flashback e la dissociazione, che possono verificarsi a seguito dell’incontro con fattori scatenanti che ricordano loro l’evento traumatico vissuto.

I flashback e la dissociazione possono essere incredibilmente dirompenti e imprevedibili. Ciò è particolarmente vero quando le persone non sono consapevoli dei loro fattori scatenanti. Tuttavia, puoi adottare misure per gestire e prevenire meglio i flashback e la dissociazione e rimanere nel presente.

Capire i flashback

I flashback sono uno dei sintomi di ri-esperienza del PTSD . In un flashback, potresti sentire o agire come se un evento traumatico stesse accadendo di nuovo.

Un flashback può essere temporaneo e potresti mantenere una certa connessione con il momento presente. Oppure potresti perdere ogni consapevolezza di ciò che sta accadendo intorno a te e tornare completamente al tuo evento traumatico.

Comprendere la dissociazione

Le persone affette da PTSD possono anche sperimentare dissociazione . La dissociazione è un’esperienza in cui ci si può sentire disconnessi da se stessi e/o dall’ambiente circostante.

Similmente ai flashback, la dissociazione può variare dalla perdita temporanea del contatto con ciò che accade intorno a noi, un po’ come quando sogniamo a occhi aperti, alla mancanza di ricordi per un periodo di tempo prolungato e/o alla sensazione di essere fuori dal nostro corpo.

Strategie di coping per flashback e dissociazione

Conosci i tuoi trigger

I flashback e la dissociazione sono spesso innescati o suggeriti da qualche tipo di ricordo di un evento traumatico. Ad esempio, incontrare certe persone, andare in luoghi specifici o qualche altra esperienza stressante può innescare un flashback.

Conoscendo quali sono i tuoi fattori scatenanti, puoi provare a limitare la tua esposizione a tali fattori scatenanti. Se ciò non è possibile (il che accade spesso), puoi prepararti trovando modi per gestire le tue reazioni ai fattori scatenanti.

Identificare i segnali di allarme precoce

I flashback e la dissociazione possono sembrare imprevedibili e incontrollabili. Tuttavia, ci sono spesso alcuni segnali precoci che potrebbero indicare che stai scivolando in un flashback o in uno stato dissociativo . Ad esempio, l’ambiente circostante potrebbe iniziare a sembrare confuso o potresti avere la sensazione di perdere il contatto con l’ambiente circostante, con le altre persone o persino con te stesso.

Flashback e dissociazione sono più facili da gestire e prevenire se si riesce a coglierli in anticipo. Pertanto, è importante cercare di aumentare la consapevolezza dei loro sintomi precoci.

La prossima volta che hai un episodio, rivisita ciò che stavi provando e pensando appena prima che si verificasse il flashback o la dissociazione. Cerca di identificare quanti più sintomi precoci possibili. Più segnali di avvertimento precoci riesci a trovare, più sarai in grado di prevenire episodi futuri.

Impara le tecniche di messa a terra

Come suggerisce il nome, il grounding è un modo particolare di affrontare la situazione, progettato per “ancorarti” al momento presente. In questo modo, puoi mantenere la tua connessione con il momento presente e ridurre la probabilità di scivolare in un flashback o dissociazione. Il grounding può essere simile alla consapevolezza .

Le tecniche di radicamento utilizzano i cinque sensi (udito, tatto, olfatto, gusto e vista). Per connetterti con il qui e ora, fai qualcosa che porti tutta la tua attenzione al momento presente.

Vista: fai un inventario di tutto ciò che ti circonda. Connettiti con il momento presente elencando tutto ciò che ti circonda. Identifica tutti i colori che vedi. Conta tutti i mobili che ti circondano. Fare un inventario del tuo ambiente immediato può collegarti direttamente con il momento presente .

• Vista: fai un inventario di tutto ciò che ti circonda. Connettiti con il momento presente elencando tutto ciò che ti circonda. Identifica tutti i colori che vedi. Conta tutti i mobili che ti circondano. Fare un inventario del tuo ambiente immediato può collegarti direttamente con il momento presente .
• Olfatto: annusa un po’ di menta piperita forte. Quando senti un odore forte, è molto difficile concentrarsi su altro. In questo modo, annusare la menta piperita può riportarti al momento presente, rallentando o fermando un flashback o un episodio di dissociazione.
• Suono: metti la musica ad alto volume. La musica alta e stridente sarà difficile da ignorare. Di conseguenza, la tua attenzione sarà rivolta a quel rumore, riportandoti al momento presente.
• Gusto: mordi un limone. L’acidità di un limone e la forte sensazione che produce in bocca quando lo mordi possono costringerti a rimanere nel momento presente.
• Tocco: se ti accorgi che stai scivolando in un flashback o in uno stato dissociativo, tieni stretto un pezzo di ghiaccio. Sarà difficile distogliere la tua attenzione dall’estrema freddezza del ghiaccio, costringendoti a rimanere in contatto con il momento presente.

Metti la musica ad alto volume. La musica alta e stridente sarà difficile da ignorare. Di conseguenza, la tua attenzione sarà rivolta a quel rumore, riportandoti al momento presente.

Mordi un limone. L’acidità di un limone e la forte sensazione che produce in bocca quando lo mordi possono costringerti a rimanere nel momento presente.

Se ti accorgi che stai scivolando in un flashback o in uno stato dissociativo, tieni stretto un pezzo di ghiaccio. Sarà difficile distogliere la tua attenzione dall’estrema freddezza del ghiaccio, costringendoti a rimanere in contatto con il momento presente.

Chiedi aiuto agli altri

Se sai che potresti essere a rischio di flashback o dissociazione entrando in una determinata situazione, porta con te un supporto di cui ti puoi fidare

Assicurati che la persona che porti con te sia anche consapevole dei tuoi fattori scatenanti. Dovrebbe sapere come capire quando stai entrando in uno stato di flashback o dissociativo e come reagire per aiutarti.

La ricerca suggerisce che il PTSD riduce le risorse di supporto sociale, ma che avere un forte supporto sociale aiuta ad attenuare l’impatto della condizione. Chiedere aiuto e costruire una rete di supporto sono essenziali quando si affrontano sintomi correlati al trauma.

Cercare un trattamento

Alla fine, il modo migliore per prevenire i flashback e la dissociazione è cercare un trattamento per il tuo PTSD. Sperimentare flashback e dissociazione può essere un segno che stai lottando per affrontare o gestire l’evento traumatico che hai vissuto. Il trattamento può aiutarti in questo.

Psicoterapia

Esistono diversi tipi di psicoterapia che possono essere utili per trattare il PTSD e ridurre i sintomi di flashback e dissociazione. Alcuni di questi includono:

• La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è un approccio alla terapia della parola che aiuta le persone a identificare e modificare pensieri e sentimenti che contribuiscono ai sintomi.
• La terapia di elaborazione cognitiva (CPT) è una forma di CBT che si concentra sul cambiamento della percezione degli eventi traumatici.  
• La terapia di desensibilizzazione e rielaborazione attraverso i movimenti oculari (EMDR) aiuta le persone a elaborare il trauma utilizzando movimenti oculari bilaterali.

Puoi trovare i fornitori di trattamenti per il PTSD nella tua zona tramite l’ Anxiety Disorder Association of America e UCompare HealthCare . Anche l’ International Society for the Study of Trauma and Dissociation (ISSTD) fornisce un elenco di terapisti che trattano traumi e dissociazione, insieme ad altre risorse.

Farmaci

Non ci sono farmaci approvati dalla FDA specificamente per il trattamento di flashback o dissociazione. Tuttavia, alcuni farmaci da prescrizione possono aiutare le persone a gestire i sintomi del PTSD. Questi includono:

• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come Zoloft (sertralina), Prozac (fluoxetina) e Paxil (paroxetina)
• Inibitori selettivi della ricaptazione della noradrenalina (SNRI) come Effexor (venlafaxina)