Il potere del pensiero positivo

Tendi a vedere il bicchiere mezzo vuoto o mezzo pieno? Probabilmente hai sentito questa domanda molte volte. La tua risposta è direttamente correlata al concetto di pensiero positivo e al fatto che tu abbia una visione positiva o negativa della vita. Il pensiero positivo gioca un ruolo importante nella psicologia positiva , un sottocampo dedicato allo studio di ciò che rende le persone felici e realizzate.

La ricerca ha scoperto che il pensiero positivo può aiutare a gestire lo stress e svolge persino un ruolo importante per la salute e il benessere generale. Può aiutare a combattere i sentimenti di bassa autostima, migliorare la salute fisica e contribuire a migliorare la visione generale della vita.

Questo articolo discute di cosa sia il pensiero positivo e dei benefici per la salute derivanti dall’essere positivi. Esplora anche alcune delle strategie che puoi usare per diventare un pensatore più positivo.

Cos’è il pensiero positivo?

Pensare positivo significa affrontare le sfide della vita con una prospettiva positiva. Non significa vedere il mondo attraverso lenti rosa, ignorando o minimizzando gli aspetti negativi della vita.

Alcuni ricercatori, tra cui lo psicologo positivo Martin Seligman , inquadrano il pensiero positivo in termini di stile esplicativo. Lo stile esplicativo è il modo in cui spieghi perché gli eventi si sono verificati.

• Stile esplicativo ottimista : le persone con uno stile esplicativo ottimista tendono a darsi credito quando accadono cose belle e in genere incolpano le forze esterne per i cattivi risultati. Tendono anche a vedere gli eventi negativi come temporanei e atipici.
• Stile esplicativo pessimistico : le persone con uno stile esplicativo pessimistico spesso si incolpano quando accadono cose brutte, ma non riescono a darsi il giusto merito per i risultati positivi. Hanno anche la tendenza a vedere gli eventi negativi come attesi e duraturi. Come puoi immaginare, incolpare te stesso per eventi fuori dal tuo controllo o vedere questi eventi sfortunati come una parte persistente della tua vita può avere un impatto negativo sul tuo stato mentale.

I pensatori positivi sono più propensi a usare uno stile esplicativo ottimista, ma il modo in cui le persone attribuiscono gli eventi può anche variare a seconda della situazione esatta. Ad esempio, una persona che è generalmente un pensatore positivo potrebbe usare uno stile esplicativo più pessimista in situazioni particolarmente difficili, come al lavoro o a scuola.

Psicologia positiva vs. Pensiero positivo

Sebbene i termini “pensiero positivo” e “psicologia positiva” siano talvolta usati in modo intercambiabile, è importante capire che non sono la stessa cosa. Il pensiero positivo riguarda il guardare le cose da un punto di vista positivo. È un tipo di pensiero che si concentra sul mantenimento di un atteggiamento positivo e ottimista. La psicologia positiva è una branca della psicologia che studia gli effetti dell’ottimismo, cosa lo causa e quando è meglio sfruttarlo.

Benefici per la salute del pensiero positivo

Negli ultimi anni, il cosiddetto “potere del pensiero positivo” ha guadagnato molta attenzione grazie a libri di auto-aiuto come “The Secret”. Mentre questi libri di psicologia pop spesso decantano il pensiero positivo o filosofie come la legge di attrazione come una sorta di panacea psicologica, la ricerca empirica ha scoperto che ci sono molti benefici per la salute molto reali collegati al pensiero positivo e agli atteggiamenti ottimistici.

Il pensiero positivo è collegato a una vasta gamma di benefici per la salute, tra cui:

• Migliore gestione dello stress e capacità di adattamento
• Miglioramento della salute psicologica
• Maggiore resistenza al raffreddore comune
• Aumento del benessere fisico
• Durata di vita più lunga
• Tassi più bassi di depressione
• Riduzione del rischio di morte correlata a malattie cardiovascolari

Uno studio del 2018 pubblicato sul Journal of Aging Research ha scoperto che avere un atteggiamento mentale positivo era collegato a una riduzione della mortalità in un periodo di 35 anni. Le persone che avevano una prospettiva più positiva avevano anche maggiori probabilità di fare regolarmente esercizio fisico, evitare di fumare, seguire una dieta più sana e dormire meglio.

Chiaramente, ci sono molti benefici del pensiero positivo . Ma perché, esattamente, il pensiero positivo ha un impatto così forte sulla salute fisica e mentale ?

Una teoria è che le persone che pensano in modo positivo tendono a essere meno colpite dallo stress. La ricerca suggerisce che avere più pensieri automatici positivi aiuta le persone a diventare più resilienti di fronte agli eventi stressanti della vita. Le persone che avevano alti livelli di pensiero positivo avevano maggiori probabilità di allontanarsi dagli eventi stressanti della vita con un più alto senso del significato della vita.

Un’altra possibilità è che le persone che pensano in modo positivo tendano a vivere una vita più sana in generale; potrebbero fare più esercizio, seguire una dieta più nutriente ed evitare comportamenti

Come praticare il pensiero positivo

Sebbene tu possa essere più incline al pensiero negativo, ci sono delle strategie che puoi usare per diventare un pensatore più positivo. Praticare queste strategie regolarmente può aiutarti a prendere l’abitudine di mantenere una visione più positiva della vita.

• Nota i tuoi pensieri : inizia a prestare attenzione al tipo di pensieri che hai ogni giorno. Se noti che molti di essi sono negativi, fai uno sforzo cosciente per riformulare il modo in cui stai pensando in modo più positivo.
• Scrivi un diario della gratitudine : praticare la gratitudine può avere una serie di benefici positivi e può aiutarti a imparare a sviluppare una prospettiva migliore. Sperimentare pensieri grati aiuta le persone a sentirsi più ottimiste.
• Usa un dialogo interiore positivo : il modo in cui parli a te stesso può svolgere un ruolo importante nel plasmare la tua prospettiva. Gli studi hanno dimostrato che passare a un dialogo interiore più positivo può avere un impatto positivo sulle tue emozioni e sul modo in cui rispondi allo stress.

Potenziali insidie ​​del pensiero positivo

Sebbene ci siano molti benefici nel pensare in modo positivo, ci sono in realtà momenti in cui un pensiero più realistico è più vantaggioso. Ad esempio, in alcune situazioni, il pensiero negativo può effettivamente portare a decisioni e risultati più accurati.

Tuttavia, la ricerca suggerisce che l’ottimismo realistico potrebbe essere l’ideale. I risultati di uno studio del 2020 pubblicato sul Personality and Social Psychology Bulletin hanno rivelato che le persone che hanno aspettative sbagliate, che siano ottimistiche o pessimistiche, tendono ad avere risultati peggiori in termini di salute mentale rispetto ai realisti.  

Gli autori dello studio suggeriscono che la delusione che gli ottimisti provano quando le loro grandi speranze non si realizzano può avere un impatto negativo sul benessere. Ciò non significa che le persone debbano sforzarsi di essere pensatori pessimisti, poiché gli studi indicano che le persone con una prospettiva negativa tendono a ottenere i risultati peggiori. Al contrario, avere una prospettiva generalmente positiva incentrata su aspettative realistiche potrebbe essere l’approccio migliore. 

In alcuni casi, il pensiero positivo applicato in modo inappropriato può oltrepassare il limite di ciò che è noto come positività tossica . Ciò implica l’insistere nel mantenere una mentalità positiva, indipendentemente da quanto sconvolgente, terribile o dannosa possa essere una situazione. Questo tipo di positività eccessiva può impedire una comunicazione autentica e far sì che le persone provino sentimenti di vergogna o colpa se hanno difficoltà a mantenere una prospettiva eccessivamente positiva.

Una parola da Verywell

Anche se non sei un ottimista di natura, ci sono cose che puoi fare per imparare a pensare in modo più positivo e diventare un pensatore positivo . Uno dei primi passi è concentrarti sul tuo monologo interiore e prestare attenzione al tuo dialogo interiore.