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Salute mentale è un termine utilizzato per descrivere il benessere emotivo, psicologico e sociale. La qualità della salute mentale di una persona è spesso misurata in base alla sua capacità adattiva di affrontare gli stress quotidiani.
La salute mentale consente alle persone di utilizzare le proprie capacità, essere produttive, prendere decisioni e svolgere un ruolo attivo nelle loro comunità.
Avere una cattiva salute mentale è spesso confuso con avere una malattia mentale . Ma la salute mentale in realtà si riferisce allo stato di benessere mentale di una persona, indipendentemente dal fatto che abbia o meno una condizione psichiatrica.
Indice
Storia della salute mentale
In un articolo pubblicato sulla rivista World Psychiatry si afferma che la salute mentale è emersa ufficialmente come campo di studio a sé stante nel 1946, durante la Conferenza internazionale sulla salute.
Fu durante questa conferenza che venne fondata l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Le Costituzioni dell’OMS affermavano che il “benessere” mentale è parte integrante della salute generale, anche in assenza di malattie psichiatriche.
Prima della salute mentale, “igiene mentale” era un termine utilizzato nel XIX e XX secolo per riferirsi all’impatto che i processi mentali hanno sulla salute generale.
Un movimento per l’igiene mentale si era formato negli Stati Uniti nel 1908. Il suo obiettivo era quello di sostenere le persone “malate di mente”, o persone che avevano condizioni psichiatriche, in un modo più umano, poiché storicamente le persone con malattie mentali venivano abusate, trascurate e prive di cure adeguate.
Sebbene esista ancora lo stigma che circonda le malattie mentali, sempre più persone hanno compreso l’importanza di ricevere un trattamento, come la psicoterapia , per il mantenimento del proprio benessere mentale, indipendentemente dal fatto che soffrano o meno di una malattia mentale.
Inoltre, numerose ricerche hanno dimostrato che una buona salute mentale è collegata a una migliore qualità della vita, tra cui una migliore produttività, relazioni sociali più strette, risultati scolastici più elevati e migliori relazioni.
Caratteristiche
La salute mentale non si riferisce solo al benessere emotivo, ma anche al modo in cui le persone pensano e si comportano. Sono diversi i fattori che si è scoperto influenzare la salute mentale.
Soddisfazione della vita
La capacità di una persona di godersi la vita è spesso usata come indicatore di salute mentale e benessere. È spesso definita come il grado in cui una persona gode degli aspetti più importanti della propria vita.
Alcuni fattori che hanno dimostrato di svolgere un ruolo importante nella soddisfazione della vita includono l’assenza di malessere, buone relazioni , un senso di appartenenza, essere attivi nel lavoro e nel tempo libero, un senso di realizzazione e orgoglio, una percezione positiva di sé , un senso di autonomia e sentimenti di speranza
Resilienza
La capacità di riprendersi dalle avversità è stata definita resilienza . Le persone resilienti tendono anche ad avere una visione positiva della loro capacità di affrontare le sfide e cercare supporto sociale quando ne hanno bisogno. Coloro che sono più resilienti sono più in grado non solo di affrontare lo stress, ma anche di prosperare anche di fronte a esso.
Supporto
Il supporto sociale è importante per una salute mentale positiva. La solitudine è collegata a problemi di salute sia fisici che mentali, tra cui malattie cardiovascolari, depressione , problemi di memoria, abuso di droghe , abuso di alcol e alterazione delle funzioni cerebrali.
La diminuzione del sostegno sociale causata da cambiamenti nella vita, come l’iscrizione all’università, l’affrontare avversità sociali, il cambio di lavoro o il divorzio , può avere un impatto negativo sulla salute mentale.
Fortunatamente, la ricerca suggerisce che non è necessariamente il numero di relazioni di supporto che hai ad essere la cosa più importante, ma piuttosto la qualità di queste relazioni.
Flessibilità
Avere aspettative rigide può a volte creare ulteriore stress. La flessibilità emotiva può essere importante tanto quanto la flessibilità cognitiva. Le persone mentalmente sane sperimentano una gamma di emozioni e si permettono di esprimere questi sentimenti. Alcune persone spengono certi sentimenti, trovandoli inaccettabili.
La mancanza di flessibilità psicologica è stata collegata ad alcuni tipi di psicopatologia , mentre la ricerca suggerisce che una maggiore flessibilità è collegata a un migliore equilibrio di vita e una maggiore resilienza.8
Sfide per la salute mentale
La National Alliance on Mental Illness (NAMI) afferma che circa un adulto su cinque negli Stati Uniti soffre di un problema di salute mentale ogni anno. Esistono diversi fattori di rischio che possono aumentare la probabilità che una persona possa avere una cattiva salute mentale.
Discriminazione
Essere trattati ingiustamente a causa di caratteristiche personali come età, razza, etnia, disabilità, orientamento sessuale o identità di genere è collegato ad un aumento di ansia e depressione.
Esposizione al trauma
Il trauma è collegato ad ansia, depressione, cambiamenti di umore (aumento di rabbia e irritabilità), sentimenti di disperazione e disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
Storia familiare di malattia mentale
La ricerca suggerisce che una varietà di malattie mentali sono ereditarie, come il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), il disturbo bipolare , il disturbo depressivo maggiore (MDD) e la schizofrenia .
Basso reddito
Un basso reddito è associato a livelli più elevati di stress, ansia e depressione. Un basso reddito può anche impedire a una persona di accedere ai servizi di salute mentale necessari.
Malattia medica
Le malattie, in particolare quelle croniche che costringono una persona ad adattare il proprio stile di vita, possono creare disagio psicologico (in particolare depressione)
Scarso accesso ai servizi sanitari
L’accesso ai servizi sanitari è collegato a risultati sanitari positivi a lungo termine. Tuttavia, quando le persone non riescono ad accedere all’assistenza sanitaria di cui hanno bisogno, la loro salute fisica e mentale potrebbe risentirne.
Bassa autostima
Avere una bassa autostima spesso significa non credere di meritare di essere felici o di avere relazioni positive. Le persone con bassa autostima hanno un rischio maggiore di sviluppare disturbi da uso di sostanze, ansia e depressione.
Scarse capacità sociali
Avere scarse capacità sociali è collegato alla solitudine e a livelli di stress più elevati, nonché a un peggioramento della salute fisica.
Disuguaglianze sociali
La mancanza di accesso a beni e servizi nella società in base a caratteristiche personali come età, sesso, religione, razza, disabilità o un’altra categoria sociale può aumentare il rischio di depressione.
Uso di sostanze
L’uso di sostanze è associato ad alti tassi di ansia, depressione e insonnia.
Impatto sulla salute mentale
Lo stato di salute mentale di una persona ha un impatto significativo sulla sua qualità di vita. Prendersi cura della propria salute mentale consente di contribuire alla comunità, affrontare lo stress, avere relazioni di qualità e mantenere la salute fisica.
La salute mentale può aiutarti a lavorare per raggiungere il tuo pieno potenziale in tutti gli aspetti della tua vita. Una migliore salute mentale è anche collegata a una migliore salute fisica. La ricerca ha scoperto che una salute mentale positiva può ridurre il rischio di infarti e ictus.
Una cattiva salute mentale, d’altro canto, è collegata a problemi come aumento dello stress, problemi di sonno, fumo e uso di sostanze . Se la tua salute mentale sta soffrendo, potresti sentirti sopraffatto più facilmente, avere difficoltà a mantenere relazioni e avere una bassa autostima.
Come mantenersi mentalmente sani
Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti suggerisce che alcuni dei modi in cui è possibile promuovere e mantenere la salute mentale includono quanto segue.
Esercizio fisico
L’esercizio fisico può ridurre lo stress e persino migliorare i sintomi dei disturbi d’ansia e della depressione. Riduce i livelli di ormoni dello stress nel corpo e aumenta i livelli di endorfine, che promuovono la regolazione dell’umore e la sensazione di benessere.
Il tuo allenamento non deve essere faticoso. Prova a fare una passeggiata di 20 minuti e potresti notare l’effetto che ha sullo schiarire e rilassare la tua mente.
Sonno adeguato
Non dormire a sufficienza può peggiorare la salute mentale e causare disagio mentale, soprattutto nelle persone con problemi di salute mentale preesistenti. L’American Academy of Sleep Medicine raccomanda di dormire almeno sette ore a notte.
I problemi di salute mentale possono rendere particolarmente difficile soddisfare le proprie esigenze di sonno, ma esistono dei modi per migliorare le proprie abitudini del sonno.
Prova a seguire un programma di sonno coerente (andare a letto e svegliarsi alla stessa ora ogni notte), limitando le distrazioni come usare il telefono prima di andare a letto e assicurandoti di fare un po’ di esercizio durante il giorno. Assicurati di consultare un medico se la tua mancanza di sonno sta causando disagio mentale.
Aiuta gli altri
Uno studio ha scoperto che il comportamento di aiuto e altri tipi di interazioni sociali erano collegati a una riduzione dello stress e persino a una maggiore durata della vita.
Prova a fare volontariato nella tua comunità o anche a dare una mano alle persone nella tua vita quotidiana. Compiere piccoli atti di gentilezza può far sentire a te e al destinatario della tua generosità una spinta di umore e benessere.
Impara le tecniche di adattamento
Imparare meccanismi di adattamento sani per gestire lo stress può contribuire notevolmente a migliorare la salute mentale.
Alcuni meccanismi di adattamento produttivi includono ottenere supporto emotivo dalle persone care, trovare il lato divertente della vita quotidiana e agire per migliorare la propria situazione. Si tratta semplicemente di trovare ciò che funziona meglio per te.
Nella terapia cognitivo-comportamentale (CBT), il terapeuta lavora con i pazienti per individuare le migliori tecniche di adattamento alle loro circostanze specifiche.
Rimani in contatto con gli altri
L’interazione sociale può ridurre i nostri livelli di stress, migliorare i sintomi della depressione e persino avere effetti benefici sulla nostra salute fisica.
La ricerca ha scoperto che la connessione sociale ha un impatto positivo su categorie di salute come cancro, gestione del peso, diabete e malattie cardiovascolari.
Le interazioni sociali in un contesto come la terapia di gruppo, ad esempio, possono essere particolarmente utili se si sta affrontando una specifica condizione di salute mentale, come il disturbo da stress post-traumatico o un disturbo alimentare .
Mantieni una prospettiva positiva
Sono molti i benefici per la salute derivanti dall’uso dell’ottimismo e del pensiero positivo nella vita di tutti i giorni.
Uno studio ha scoperto che i partecipanti con disturbo d’ansia generalizzato (DAG) che si sono esercitati a sostituire i pensieri di risultati negativi con pensieri di risultati positivi hanno sperimentato meno preoccupazione nel tempo rispetto ai partecipanti che non immaginavano risultati positivi.
Una parola da Verywell
Ci sono molti fattori che influenzano la salute mentale e il benessere generale. I fattori individuali svolgono una parte importante, ma anche le circostanze sociali, ambientali e finanziarie possono migliorare o peggiorare la salute mentale.
È importante cercare aiuto se si hanno difficoltà. Parlate con un medico o un professionista della salute mentale se avete bisogno di aiuto per migliorare la vostra salute mentale o per affrontare un problema psicologico.