Lo stress può causare ipertensione?

Quando sei stressato, il tuo corpo risponde in un paio di modi. Il battito cardiaco e il polso accelerano, i muscoli si irrigidiscono e anche la pressione sanguigna aumenta. Essere in uno stato di stress costante è stato collegato allo sviluppo di  pressione alta, altrimenti nota come ipertensione.

L’ipertensione è una condizione che aumenta il rischio di sviluppare patologie cardiache. Se non diagnosticata, può essere fatale. In questo articolo, scopri come esattamente stress e ipertensione sono collegati e come lo stress può innescare lo sviluppo dell’ipertensione.  

La connessione tra stress e pressione alta

È stato accertato che la pressione sanguigna può aumentare quando ci si trova in una situazione stressante. Quando si è stressati, il corpo rilascia adrenalina e cortisolo nel flusso sanguigno. L’improvviso aumento di questi ormoni innesca un fenomeno noto come  risposta “combatti o fuggi” .

Quando il tuo corpo è in questo stato, il battito cardiaco accelera, i livelli del sangue si restringono e i livelli della pressione sanguigna aumentano. Tuttavia, lo stress non significa necessariamente che continuerai a vivere con una pressione sanguigna elevata. Questi sintomi si dissipano una volta eliminato lo stress e i livelli della pressione sanguigna tornano alla normalità. Esistono due forme di stress: stress acuto e cronico.  

Stress acuto

Lo stress acuto è solitamente temporaneo, causato da un singolo evento che passerà con il tempo. Ad esempio, potresti provare stress acuto nel bel mezzo di una discussione, ma la sensazione passerà una volta risolta la disputa. Mentre la tua pressione sanguigna potrebbe aumentare quando provi stress acuto, è improbabile che rimanga elevata. È anche normale che i tuoi livelli di pressione sanguigna fluttuino durante il giorno in base a vari fattori. Tuttavia, se non controllato, è possibile che  lo stress acuto  si trasformi in stress cronico. Se continui a esporti a un fattore di stress dopo il tuo primo incontro con l’elemento di stress, può causare lo sviluppo di stress cronico. 

Stress cronico

Lo stress cronico, d’altro canto, è più a lungo termine dello stress acuto. Con lo stress cronico, ti trovi in ​​uno stato di stress per un periodo prolungato. Ad esempio, se lavori in un lavoro impegnativo che causa stress, potresti sentirti stressato per tutto il tempo in cui svolgi quel lavoro. Mentre i ricercatori non sono molto chiari sul  collegamento tra stress cronico e pressione alta , lo stress cronico è stato identificato come uno dei colpevoli più probabili che causano lo sviluppo di pressione alta. 

Una teoria è che lo stress ti porta a sviluppare abitudini malsane che possono portare a complicazioni mediche come l’ipertensione. Quando sei stressato, hai più probabilità di avere difficoltà a dormire. Hai anche più probabilità di adottare abitudini malsane per aiutarti a gestire lo stress, come fumare, abbuffarsi o  bere alcolici in modo eccessivo . È stato dimostrato che queste aumentano significativamente il rischio di ipertensione. In uno studio del 2019 sul legame tra stress a lungo termine e ipertensione, i ricercatori hanno scoperto che nel tempo lo stress aumentava il rischio di sviluppare ipertensione.

Complicazioni dello stress e della pressione alta 

L’obiettivo principale nella gestione dell’ipertensione è mantenere i livelli di pressione sanguigna entro un intervallo normale, e lo stress prolungato impedisce che ciò accada. La ricerca mostra che lo stress può portare a ulteriori complicazioni mediche per le persone con ipertensione. Se non curato o in una situazione in cui i sintomi dell’ipertensione peggiorano, può portare a complicazioni come malattie renali, ictus e malattie cardiache.  

Diagnosi di stress e pressione alta 

In molti casi, lo stress cronico inizia come stress acuto. In questi casi, potresti non accorgerti immediatamente di essere stressato.  Lo stress può manifestarsi in sintomi fisici  come mal di testa, vertigini, dolore al petto e difficoltà a dormire. Il tuo medico può diagnosticare l’ipertensione. Verrà utilizzato un bracciale per la pressione sanguigna per misurare i livelli di pressione sanguigna; se hai letture costantemente alte per due o più appuntamenti, potresti essere diagnosticato con ipertensione. I livelli normali di pressione sanguigna dovrebbero essere inferiori a 120/80 mm Hg per gli adulti.

Trattamento dello stress e dell’ipertensione 

Il trattamento per l’ipertensione comprende una combinazione di farmaci e cambiamenti nello stile di vita. Sebbene lo stress non debba essere trattato con farmaci, adottare cambiamenti sani nello stile di vita ti aiuterà a tenerlo sotto controllo. In scenari specifici, alle persone con ipertensione e che soffrono di stress grave potrebbero essere prescritti beta-bloccanti. I beta-bloccanti sono usati per alleviare i sintomi dello stress.

Come affrontare lo stress e l’ipertensione 

Mentre l’ipertensione deve essere gestita con una combinazione di intervento medico e cambiamenti nello stile di vita, puoi gestire lo stress apportando semplici cambiamenti nello stile di vita.  Tenere sotto controllo lo stress  è un modo per prevenire lo sviluppo dell’ipertensione. I cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare includono: 

• Eliminare gli stress: potresti non essere sempre in grado di eliminare tutti gli stress dalla tua vita. Tuttavia, eliminare gli stress su cui hai il controllo ti aiuta molto a gestire la tua salute. Eliminare gli stress dalla tua vita è essenziale se hai la pressione alta. Essere costantemente esposti a situazioni stressanti quando hai la pressione alta può peggiorare la tua condizione.
• Esercizio regolare: il potere dell’esercizio in relazione al mantenimento di uno stile di vita sano non può essere sopravvalutato. L’esercizio regolare può aiutare a ridurre i sintomi dello stress. L’esercizio regolare è anche essenziale per le persone con pressione alta. La ricerca mostra che può aiutare a gestire i sintomi della condizione.  
• Adotta una dieta più sana: la persona media dovrebbe adottare una dieta sana per una salute ottimale. È ancora più importante per le persone stressate o affette da pressione alta mantenere una dieta sana. Se soffri di pressione alta, dovresti evitare cibi ricchi di sale e grassi, poiché possono causare picchi di pressione. 

Se soffri di pressione alta, apportare i cambiamenti di stile di vita sopra descritti è essenziale per aiutarti a gestire la tua condizione. 

Riepilogo 

Sebbene lo stress potrebbe non causare direttamente l’ipertensione, ci sono prove sufficienti per dimostrare che ne influenza lo sviluppo. Inoltre, le persone che vivono con l’ipertensione sperimentano un peggioramento dei sintomi quando sono esposte a una situazione stressante per periodi prolungati. 

Una parola da Verywell

Lo stress e l’ipertensione sono entrambe condizioni che possono essere gestite efficacemente apportando cambiamenti salutari allo stile di vita . Fare esercizio regolarmente, eliminare gli stress e mantenere una dieta sana hanno un effetto positivo sulle persone che convivono con una o entrambe le condizioni. Sebbene sia necessario un intervento medico per l’ipertensione, è stato dimostrato che la sua combinazione con questi cambiamenti salutari nello stile di vita causa un miglioramento significativo dei sintomi.