Media Literacy nell’era moderna

L’alfabetizzazione mediatica è la capacità di applicare il pensiero critico ai messaggi, ai segnali e ai simboli trasmessi attraverso i mass media .

Viviamo in un mondo saturo di media di ogni genere, dai giornali alla radio, dalla televisione a Internet. L’alfabetizzazione mediatica ci consente di comprendere e valutare tutti i messaggi mediatici che incontriamo quotidianamente, dandoci la possibilità di fare scelte migliori su cosa scegliere di leggere, guardare e ascoltare. Ci aiuta anche a diventare membri più intelligenti e perspicaci della società.

La media literacy è considerata un’abilità essenziale del XXI secolo da educatori e studiosi, compresi gli psicologi dei media . Infatti, la dichiarazione di intenti della Divisione 46 dell’American Psychological Association , la Society for Media Psychology and Technology , include il supporto per lo sviluppo della media literacy.

Nonostante questo, molte persone continuano a liquidare i media come intrattenimento innocuo e affermano di non essere influenzate dai loro messaggi. Tuttavia, i risultati delle ricerche dimostrano costantemente che le persone sono influenzate dai messaggi mediatici che consumano.

Gli interventi di educazione e istruzione sui media aiutano i bambini e gli adulti a riconoscere l’influenza dei media e forniscono loro le conoscenze e gli strumenti per attenuarne l’impatto.

Storia dell’alfabetizzazione mediatica

I primi tentativi di educazione all’alfabetizzazione mediatica sono spesso ricondotti alla spinta del British Film Institute alla fine degli anni ’20 e all’inizio degli anni ’30 per insegnare capacità analitiche agli utenti dei media. Più o meno nello stesso periodo in America, la Wisconsin Association for Better Broadcasters cercò di insegnare ai cittadini a essere consumatori più critici dei media.

Tuttavia, l’obiettivo di questi sforzi iniziali di alfabetizzazione mediatica, che continuarono fino agli anni ’60, era quello di proteggere gli studenti dai media mettendoli in guardia dal loro consumo. Nonostante questa prospettiva, il predominio dei media, e della televisione in particolare, continuò a crescere, anche se l’interesse per l’educazione all’alfabetizzazione mediatica diminuì.

Più di recente, l’avvento di Internet e delle tecnologie portatili che ci consentono di consumare media ovunque e in qualsiasi momento ha portato a una rinascita della richiesta di alfabetizzazione mediatica. Tuttavia, l’obiettivo non è più impedire alle persone di usare i media, ma aiutarle a diventare consumatori di media più informati e attenti.

Sebbene l’educazione all’alfabetizzazione mediatica sia ormai accettata e abbia successo nei paesi di lingua inglese, tra cui Australia, Canada e Gran Bretagna, non è ancora diventata una parte standard del curriculum negli Stati Uniti, dove la mancanza di centralizzazione ha portato a un approccio frammentato all’insegnamento delle competenze pratiche di alfabetizzazione mediatica.

Impatto dell’alfabetizzazione mediatica

Nonostante negli Stati Uniti manchi un programma di studi standardizzato sulla media literacy, studio dopo studio ha dimostrato l’importanza di insegnare competenze di media literacy a persone di tutte le età.

Sebbene gli autori notino che questo argomento è ancora poco studiato, osservano che le prove suggeriscono che l’educazione all’alfabetizzazione mediatica può aiutare gli adolescenti a diventare sensibili ai pregiudizi e ad imparare ad apprezzare la diversità.

Nel frattempo, numerosi studi hanno dimostrato che gli interventi di media literacy riducono l’insoddisfazione corporea che può derivare dal consumo di messaggi mediatici.

In un’indagine, è stato mostrato alle ragazze adolescenti un video di intervento dal Dove Self-Esteem Fund prima di vedere loro le immagini di modelle ultra-sottili. Mentre un gruppo di controllo ha riportato una minore soddisfazione corporea e autostima dopo aver visto le immagini delle modelle, il gruppo che ha visto per primo l’intervento non ha sperimentato questi effetti negativi.

Inoltre, gli studi hanno dimostrato che l’educazione all’alfabetizzazione mediatica può aiutare le persone a discernere meglio la verità delle affermazioni dei media, consentendo loro di individuare le “fake news” e prendere decisioni più consapevoli.

Ad esempio, la ricerca sulla valutazione da parte dei giovani adulti dell’accuratezza delle affermazioni su questioni pubbliche controverse è stata migliorata se i soggetti erano stati esposti a un’educazione all’alfabetizzazione mediatica. Inoltre, un altro studio ha dimostrato che solo le persone che avevano seguito una formazione all’alfabetizzazione mediatica si impegnavano in pratiche di pubblicazione sui social media critiche che impedivano loro di pubblicare informazioni false sulla pandemia di COVID-19.

Come praticare l’alfabetizzazione mediatica

Le prove dei benefici dell’alfabetizzazione mediatica suggeriscono che è prezioso per le persone di tutte le età imparare a essere consumatori critici dei media. Lo studioso dei media W. James Potter osserva che tutti i messaggi dei media includono quattro dimensioni:

1. Cognitivo : l’informazione che viene trasmessa
2. Emotivo : i sentimenti sottostanti che vengono espressi
3. Estetica: la precisione complessiva e l’arte del messaggio
4. Morale : i valori trasmessi attraverso il messaggio

La psicologa dei media Karen Dill-Shackleford suggerisce che possiamo usare queste quattro dimensioni come punto di partenza per migliorare le nostre competenze di alfabetizzazione mediatica. Ad esempio, supponiamo che durante lo streaming di video online veniamo esposti a una pubblicità di un farmaco miracoloso per perdere peso. Per valutare meglio cosa sta realmente cercando di dirci la pubblicità, possiamo suddividerla come segue:

1. Nella dimensione cognitiva possiamo valutare quali informazioni ci sta trasmettendo la pubblicità ponendo alcune delle seguenti domande: Cosa promette la pubblicità che il farmaco farà? Sembra probabile che il farmaco possa mantenere quelle promesse? Chi avrebbe bisogno di questo tipo di farmaco?
2. Sulla dimensione emotiva , possiamo valutare i sentimenti che il creatore della pubblicità vuole che proviamo: vogliono che ci sentiamo insicuri riguardo al nostro peso? Vogliono che immaginiamo i modi positivi in ​​cui questo farmaco potrebbe cambiare le nostre vite? Vogliono che immaginiamo la soddisfazione che proveremmo dopo che il farmaco ci ha dato la sua soluzione rapida?
3. Per quanto riguarda la dimensione estetica , possiamo determinare in che modo la pubblicità impiega messaggi e immagini per farci credere che il prodotto manterrà le sue promesse: la pubblicità mostra immagini “prima” e “dopo” di qualcuno che presumibilmente ha assunto il farmaco? L’immagine “prima” sembra triste e quella “dopo” felice? La pubblicità offre testimonianze di persone identificate come esperte?
4. Sulla dimensione morale , possiamo esaminare cosa volevano dire i creatori degli annunci: stanno equiparando la magrezza alla felicità? Stanno trasmettendo il messaggio che è un fallimento morale quando qualcuno è sovrappeso? Stanno dicendo che bisogna essere magri per essere amati e rispettati?

Questa è una strada per imparare a praticare l’alfabetizzazione mediatica nella vita di tutti i giorni. Ricordate, lo scopo dell’alfabetizzazione mediatica non è di godere meno dei media, ma di dare alle persone gli strumenti per essere consumatori attivi dei media.

Non solo la media literacy ti consentirà di rilevare, analizzare e valutare messaggi mediatici negativi o falsi, ma ti consentirà anche di goderti di più i media perché rimette il controllo sui media nelle tue mani. E la ricerca mostra che questo probabilmente aumenterà la tua salute e la tua felicità.