Effetti sulla salute mentale della lettura di commenti negativi online

Le sezioni commenti dei social media e delle fonti di informazione sono diventate il nuovo parco giochi per il bullismo online . Di conseguenza, molte organizzazioni di informazione stanno persino scegliendo di eliminare del tutto i commenti per evitare questo problema.

Chi sono queste persone che pubblicano commenti cattivi e perché li leggiamo? Perché ci lasciamo trascinare in sezioni di commenti negativi, o peggio ancora, in discussioni nelle sezioni dei commenti, e quali sono gli effetti finali sulla nostra salute mentale?

Sebbene sia vero che i commenti negativi online possono influenzare negativamente la nostra salute mentale, ci sono dei passaggi che puoi adottare per mitigare questo problema nella tua vita. Diamo un’occhiata al motivo per cui le sezioni dei commenti sono tossiche, come influenzano la tua salute mentale e cosa fare al riguardo.

Perché le sezioni dei commenti sono tossiche

Perché le sezioni commenti sono tossiche sui social media e sui siti web dei notiziari? A volte può sembrare che un commento negativo faccia partire la palla e poi ci sia una valanga di altri commenti tossici che seguono. Ci sono molteplici fattori che contribuiscono alla negatività nella sezione commenti. Consideriamoli di seguito.

Anonimato

L’anonimato della sezione commenti significa che nessuno si sente responsabile di ciò che dice. Le persone possono diventare militanti semplicemente perché non ci sono controlli ed equilibri come nella vita reale.

Effetto di disinibizione online

Simile all’effetto anonimato è l’effetto di disinibizione online. Ciò che non sarebbe mai accettabile fare di persona è in qualche modo accettabile su Internet, dove le norme sociali cessano di esistere e chiunque abbia una tastiera può dire quello che vuole (senza ripercussioni).

Disumanizzazione

Un altro motivo per cui le sezioni commenti possono diventare terreni di scontro è che tendiamo a disumanizzare gli altri online. Invece di percepirci come una persona all’altro capo del computer, immaginiamo di commentare nel vuoto.

Non possiamo vedere l’effetto delle nostre parole sulla persona dall’altra parte, potremmo non scegliere il linguaggio con la stessa attenzione che usiamo di persona e qualsiasi tendenza all’aggressività non ha motivo di essere tenuta sotto controllo.

Mancanza di feedback in tempo reale

I commenti su Internet sono in genere molto più lunghi di ciò che qualcuno direbbe nella vita reale prima di essere interrotto da altre persone. Infatti, un commentatore può ignorare completamente il feedback e continuare a commentare ciò che vuole senza interruzioni. Ciò rende molto più facile per le sezioni dei commenti diventare un terreno fertile per sfogare emozioni negative e rabbia.

Ad esempio, immagina di andare a restituire un articolo in un negozio e di sfogare la tua rabbia sulla persona che lavora al banco del servizio clienti mentre tutti guardano. Non andresti molto lontano prima che qualcuno intervenga.

Tuttavia, questo è ciò che le persone fanno continuamente sulle pagine aziendali di Facebook, senza pensare molto a come il messaggio viene ricevuto (o percepito dagli altri sui social media).

Mentalità della massa

Poi c’è la mentalità da massa che si forma nelle sezioni dei commenti, che contribuisce alla loro negatività generale. Quando una persona dice qualcosa di negativo, questo apre le porte ad altri che faranno lo stesso.

La piattaforma è importante

I siti in cui l’anonimato è maggiormente preservato tenderanno ad avere più commenti negativi. Ad esempio, i ricercatori hanno trovato il numero più alto di commenti maleducati e insulti su YouTube.  Al contrario, le piattaforme con molti punti di vista opposti (ad esempio, le pagine politiche di Facebook) hanno maggiori probabilità di avere commentatori che litigano o sono arrabbiati l’uno con l’altro.

Fattori di personalità

L’ultimo fattore che influenza la negatività della sezione commenti è la personalità di coloro che pubblicano commenti. I commentatori sono in realtà una minoranza di coloro che sono online, tendono a essere maschi, hanno un livello di istruzione inferiore e un reddito inferiore (rispetto a coloro che leggono i commenti). 

A volte i commentatori sono anche dei troll a cui piace mettere a disagio le persone e sono lì solo per questo scopo.

Impatto dei commenti negativi sulla salute mentale

Ora che sappiamo perché esistono i commenti negativi, è importante considerare come influenzano la tua salute mentale. Dopotutto, perché dovresti perdere tempo su qualcosa che ti fa sentire male? Se riusciamo a capire come i commenti influenzano la nostra salute mentale, allora possiamo modificare le nostre azioni per finire per sentirci meglio.

Dipendenza da dopamina

Se avete visto il film The Social Dilemma , saprete che l’algoritmo di Facebook si basa sull’idea di poter manipolare gli utenti attraverso una dipendenza da piccole “botte” di soddisfazione (in realtà dopamina) quando un utente riceve un “mi piace”, un commento, una notifica o semplicemente trova qualcosa di interessante nel feed.

I commenti negativi possono funzionare più o meno allo stesso modo. Se ti ritrovi a leggere costantemente commenti quando dovresti lavorare o ti senti annoiato, allora potresti essere dipendente dalla sezione commenti .

Ciò può avere un impatto negativo sulla tua salute mentale, perché ti ritroverai a leggere i commenti quando dovresti fare altro, sentendoti demotivato e come se non avessi realizzato nulla.

Depressione e negatività

Leggere commenti negativi online ha l’effetto di farti sentire ancora più negativo. Se ti svegli per prima cosa e inizi a leggere commenti negativi online, finirai per iniziare la giornata sentendoti negativo.

E se diventi dipendente dalla lettura di commenti negativi online, potresti persino finire per manifestare alcuni sintomi di depressione .

Ansia

Leggere commenti negativi online potrebbe anche lasciarti ansioso, in particolare se leggi commenti che creano paura o ti fanno mettere in discussione le tue scelte. Coloro che sono predisposti a disturbi d’ansia (ad esempio, hanno una predisposizione genetica) dovrebbero prestare particolare attenzione quando interagiscono online.

Capacità di attenzione

Quando è stata l’ultima volta che hai letto un romanzo completo? Se passi la maggior parte del tuo tempo a leggere commenti negativi online, troverai anche più difficile prestare attenzione a cose che richiedono una capacità di attenzione più lunga.

L’aspetto positivo è che dedicare del tempo a hobby che non richiedono una breve capacità di attenzione può invertire in parte il danno alla capacità di attenzione.

Autostima e Fiducia

Se finisci per leggere commenti negativi su te stesso online, potresti finire per sentirti meno sicuro o avere una ridotta autostima . Per questo motivo è importante fare un check-in con te stesso su come ti senti prima e dopo aver letto i commenti online. Se ti senti peggio con te stesso dopo aver letto il commento di qualcuno, è un buon segno per evitare quella sezione di commenti o quella persona.

Immagine corporea

Se hai problemi con la tua immagine corporea e poi leggi commenti negativi online sul tuo aspetto o su quello di altre persone, i tuoi pensieri potrebbero peggiorare.

Pensieri distorti sulla tua immagine corporea possono portare a modelli alimentari disordinati e altri problemi correlati. Questo può essere il primo passo verso un disturbo alimentare per coloro che sono già vulnerabili.

Come puoi sapere se leggere commenti negativi online sta influenzando la tua salute mentale? La cosa migliore da fare è essere consapevoli dei segnali e dei sintomi di dipendenza , depressione , ansia, deficit di attenzione , scarsa autostima e problemi di immagine corporea per tenere d’occhio da vicino come ti stanno facendo sentire.

Modi sani per affrontare i commenti negativi

Se pensi che leggere commenti negativi online stia avendo un impatto negativo sulla tua salute mentale, cosa puoi fare? Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti di azioni che puoi intraprendere oggi per ridurre al minimo l’impatto della lettura di questi tipi di commenti online se stai lottando.

Scegli le tue piattaforme con saggezza

Diverse piattaforme social e di notizie attireranno diversi tipi di persone nelle sezioni commenti. Se ti preoccupa leggere commenti negativi online, stai lontano dalle piattaforme con un elemento anonimo, poiché le persone avranno meno motivi per censurarsi quando si renderanno conto che nessuno sa chi sono.

Evita di leggere commenti negativi

Questo potrebbe sembrare semplicistico, ma un modo per liberarsi dalla dipendenza dalla lettura di commenti negativi sarebbe quello di stabilire un limite di tempo per quanto tempo ti concederai di leggere, rispondere o pensare ai commenti online. Ad esempio, potresti decidere di dedicare solo cinque minuti alla lettura dei commenti sui social media ed evitare del tutto i commenti sui siti web delle agenzie di stampa.

Avere atteggiamenti e valori forti

La ricerca ha dimostrato che avere atteggiamenti e valori forti renderà meno probabile che tu venga influenzato da ciò che leggi nella sezione commenti. Ciò significa che affinché i commenti ti influenzino meno, è importante sapere cosa rappresenti e avere il coraggio e la convinzione di attenerti ai tuoi principi e valori indipendentemente da ciò che leggi online.

Istruisci te stesso

È stato anche dimostrato che la mancanza di conoscenza su un argomento può portarti a fidarti delle opinioni (e dei commenti) degli altri. Per questo motivo, fai le tue ricerche e informati sugli argomenti (al di fuori della sezione commenti).

Leggi fonti di informazione attendibili e fatti la tua opinione anziché basarti su ciò che apprendi dalle sezioni commenti dei siti di notizie o dalle pagine dei social media.

Concentrati sui commenti positivi

Se vuoi ridurre l’impatto negativo della lettura dei commenti online, una delle cose migliori che puoi fare è concentrarti solo sulla lettura dei commenti positivi. I commenti degli amici che offrono supporto sociale aumenteranno il tuo benessere e avranno un effetto positivo. Questi commenti sono migliori se provengono da persone a cui sei vicino e con cui sei amico nella vita reale.

Allo stesso modo, è utile proteggersi dai commenti negativi sulle proprie pagine social. Se si ricevono commenti negativi, è OK non essere più amici, non seguire più, bloccare ed eliminare.

Lascia commenti positivi per gli altri

Vuoi anche tu iniziare un treno di positività per gli altri? Smetti di cliccare “mi piace” e inizia a lasciare commenti positivi sui post di altre persone. I commenti positivi ispireranno altri commenti positivi e il primo commento in un thread è fondamentale per dare forma al modo in cui tutte le altre persone rispondono.

Se il primo commento è negativo, noterai che questo imposta il tono della discussione attraverso il contagio emotivo. Vedere più commenti positivi incoraggerà anche gli altri a essere positivi. Il vantaggio collaterale sarà che finirai per leggere più commenti positivi in ​​generale se li crei tu stesso.

Limita il tempo trascorso davanti allo schermo

Oltre a limitare il tempo che passi a leggere i commenti , puoi anche limitare il tempo trascorso davanti allo schermo in generale per ridurre la quantità di tempo che passi a leggere cose negative online. Ci sono molteplici problemi con il tempo eccessivo davanti allo schermo, come problemi di sonno dopo l’esposizione alla luce blu di notte e una ridotta motivazione a svolgere altre attività.

Stabilisci una regola per te stesso, ovvero spegni il telefono almeno 45 minuti prima di andare a letto. Pianifica degli spazi senza media nella tua giornata in cui non userai i tuoi dispositivi. Poi vai a fare qualcosa come una passeggiata nella natura, medita un po’ , scrivi un diario o chiama un amico.

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Trova altri hobby

Partendo dall’ultimo suggerimento, se ti accorgi che i commenti negativi online stanno influenzando la tua salute mentale, potrebbe essere che tu abbia bisogno di dedicarti a qualche hobby per distrarti da ciò che hai letto. Cose come leggere romanzi (romantici, gialli, paranormali, fantascientifici, qualsiasi cosa ti piaccia) sono un modo per evadere. Intraprendere un hobby come il lavoro a maglia o all’uncinetto fa riposare la mente mentre le mani lavorano.

Infine, gli hobby che implicano lavoro fisico, come lavorare in giardino o fare lavori di ristrutturazione, fanno muovere il corpo, il che aumenta le endorfine e ti fa sentire bene (soprattutto se ti manca quella scarica di dopamina che ti dà l’app di Facebook). Usa un tracker dell’umore giornaliero per vedere come ti senti ogni giorno e nota se dedicarti a più hobby e meno tempo davanti allo schermo ti fa sentire meglio in generale.

Concentrati sulla connessione

Tutti hanno dimenticato che lo scopo dei social media era quello di connettersi? Forse sì, anche se molte persone stanno ancora cercando di usarli per questo scopo. Mentre Internet può farti sentire solo , può anche essere uno strumento per aiutarti a sentirti meno solo se usato in modo intenzionale.

Se sei costretto a prendere le distanze dalle altre persone per qualsiasi motivo, come allontanarti dagli amici, vivere con una malattia debilitante o cambiare lavoro, i social media possono aiutarti a rimanere in contatto. Assicurati solo che quando vai online, non stai sprecando il tuo prezioso tempo a leggere commenti.

Invece, concentra il tuo tempo sulla connessione. Questo può essere particolarmente utile se vivi con ansia sociale o ti senti a disagio di persona. Crea una lista di amici di persone che ti fanno sentire felice e positivo, e poi cerca di connetterti con loro il più possibile. Mentre eliminare l’essere online potrebbe non essere possibile nel mondo in cui viviamo, essere intenzionali su ciò che fai quando sei lì è del tutto possibile.

Lavora sul tuo attivismo

Ci sono cause in cui credi o interessi particolari che hai? Se è così, trascorri il tuo tempo online a combattere per ciò in cui credi e a entrare in contatto con altre persone che credono nella stessa cosa in cui credi tu (o che hanno lo stesso interesse particolare).

Non andare online nella speranza di cambiare l’opinione di altre persone se non sono d’accordo con te; piuttosto, condividi post positivi sui tuoi interessi speciali o sui tuoi sforzi di attivismo. Ad esempio, un vegano potrebbe condividere ricette deliziose che ha cucinato, o un appassionato di collezionismo di monete potrebbe condividere informazioni su una convention a cui ha partecipato.

L’obiettivo qui è trovare la tua nicchia speciale e diventare parte di un gruppo in modo da avere uno scopo piuttosto che leggere senza pensarci i commenti online.

Evita il negativo

Se solo fosse così facile, no? La verità è che se vuoi stare lontano dai commenti negativi online, puoi farlo (tranne che per le tue pagine personali, se qualcuno ti sta trollando). Evita semplicemente i siti in cui sai che i commenti saranno negativi.

Ad esempio, se tendi a visitare un particolare sito di notizie ma finisci sempre per leggere i commenti dei troll, trova un’altra fonte di notizie che non consenta commenti. Allo stesso modo, se segui una pagina Facebook che invoglia i suoi follower a pubblicare commenti militanti, non seguire più la pagina.

Sii più critico

Un altro modo per gestire il modo in cui i commenti negativi ti influenzano è essere più critico su ciò che leggi. Considera la fonte, considera quale potrebbe essere la motivazione della persona e chiedi un secondo parere se ne hai bisogno.

Ad esempio, se un amico pubblica sempre cose negative sui tuoi post di Facebook, cerca di capire le sue motivazioni, chiedigli di inviarti un messaggio privato e, in generale, mantieni la tua posizione quando non sei d’accordo con ciò che qualcuno ha pubblicato (su di te o in generale).

Esamina la tua predisposizione

Quali sono le tue predisposizioni prima di andare online? Ti senti depresso, ansioso o preoccupato per il tuo aspetto? Ricorda che gli algoritmi nella maggior parte delle app dei social media sono progettati per mostrarti di più di ciò con cui interagisci.

Per questo motivo, evita di andare online quando provi emozioni negative perché finirai per sprofondare in una tana di coniglio di emozioni ancora più negative. Invece, tira fuori un diario e scrivi di come ti senti o chiedi a un amico di bere una tazza di tè per sfogarti un po’.

Sii consapevole dell’algoritmo

Vale la pena sottolineare che, per quanto l’algoritmo sia impostato per mostrarti di più di ciò che ti interessa, puoi anche alterarlo a tuo favore.

Ad esempio, se ti senti giù o negativo quando vai online, prova a interagire intenzionalmente con post o video positivi. L’algoritmo non è abbastanza intelligente da sapere come ti senti realmente; sa solo cosa gli stai dicendo attraverso le tue azioni.

Fai attenzione al tuo approccio ai social media, così potrai vederli riflettersi positivamente anziché negatività. 

Una parola da Verywell

Se continui a scoprire che la tua salute mentale è scarsa a causa dei commenti negativi letti online, potresti avere a che fare con un problema di salute mentale che richiede un aiuto professionale. In tal caso, è importante chiedere aiuto al tuo medico o a un altro professionista della salute mentale che possa offrire supporto specializzato.

Inoltre, se sei vittima di abusi, bullismo, molestie, minacce, ecc. su Internet, allora è importante adottare le misure appropriate, come il blocco e la segnalazione alle autorità, se necessario. Tieni traccia di tutte le interazioni, come messaggi di testo, finestre di chat, sezioni di commenti, messaggi diretti, ecc. Avere una registrazione di tutto ciò che è accaduto renderà molto più facile provare il tuo caso (e salvare la tua salute mentale).

Indipendentemente dal fatto che tutti i tuoi amici siano su app di social media, puoi generalmente comunicare con loro senza essere nei feed. Mentre il rischio di essere online è reale, il rischio reale è diventare dipendenti dall’algoritmo che ti fornisce più di ciò che guardi.

Se sei intenzionale su ciò che fai online, la tua salute mentale non ne soffrirà. Se hai paura di sentirti escluso o di perderti la possibilità di scoprire alcune app, scegli un limite di tempo per i feed e rispettalo piuttosto che scorrere all’infinito e perdere ore della tua vita che non recupererai mai più.

Stabilire un limite per il tempo che passi nella sezione commenti e nei feed è la cosa più importante che puoi fare per la tua salute mentale. E se ti sembra troppo difficile, trova un partner responsabile che ti chieda quanto tempo passi online. Invece, trascorri del tempo in chat con quella persona che sa con cosa stai lottando.