Come sapere se hai una dipendenza da Internet e cosa fare al riguardo

La dipendenza da Internet è una dipendenza comportamentale in cui una persona diventa dipendente da Internet o da altri dispositivi online come metodo disadattivo per affrontare lo stress della vita.

La dipendenza da Internet è stata e sta diventando ampiamente riconosciuta e riconosciuta. Tanto che nel 2020, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha formalmente riconosciuto la dipendenza dalla tecnologia digitale come un problema mondiale, in cui l’eccessiva attività online e l’uso di Internet portano a difficoltà con la gestione del tempo, il sonno, l’energia e l’attenzione.

Le 5 cose più importanti da sapere sulla dipendenza da Internet

1. La dipendenza da Internet non è ancora un disturbo mentale ufficialmente riconosciuto. I ricercatori hanno formulato criteri diagnostici per la dipendenza da Internet, ma non è inclusa nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5-TR) . Tuttavia, il Disturbo da Gioco su Internet (IGD) è incluso come condizione per ulteriori studi e la dipendenza da Internet si sta sviluppando come area specialistica.
2. Sono stati identificati almeno tre sottotipi di dipendenza da Internet: la dipendenza dai videogiochi , la dipendenza dal sesso virtuale o online e la dipendenza dal gioco d’azzardo online .
3. Sempre più spesso si indaga sulla dipendenza da dispositivi mobili, come cellulari e smartphone, e sui siti di social network, come Facebook. Potrebbero esserci delle sovrapposizioni tra ciascuno di questi sottotipi. Ad esempio, il gioco d’azzardo online riguarda i giochi online, e i giochi online potrebbero contenere elementi di pornografia.
4. Il sexting , ovvero l’invio di messaggi sessualmente espliciti, ha messo nei guai molte persone. Alcuni sono stati adolescenti che si sono ritrovati nei guai con accuse di pornografia infantile se erano minorenni. Può anche essere una potenziale porta d’accesso all’infedeltà fisica .
5. Esiste un trattamento per la dipendenza da Internet, ma esistono solo pochi servizi specializzati per la dipendenza da Internet. Tuttavia, uno psicologo con conoscenze in materia di trattamento della dipendenza sarà probabilmente in grado di aiutare.

Sintomi

Poiché la dipendenza da Internet non è formalmente riconosciuta come un disturbo da dipendenza, potrebbe essere difficile ottenere una diagnosi. Tuttavia, diversi esperti leader nel campo della dipendenza comportamentale hanno contribuito all’attuale conoscenza dei sintomi della dipendenza da Internet. Tutti i tipi di dipendenza da Internet contengono i seguenti quattro componenti: 

Uso eccessivo di Internet

Nonostante l’accordo sul fatto che l’uso eccessivo di Internet sia un sintomo chiave, nessuno sembra in grado di definire esattamente quanto tempo al computer sia considerato eccessivo. Mentre le linee guida suggeriscono non più di due ore di tempo trascorso davanti allo schermo al giorno per i giovani sotto i 18 anni, non ci sono raccomandazioni ufficiali per gli adulti.

Inoltre, due ore possono essere irrealistiche per le persone che usano i computer per lavoro o studio. Alcuni autori aggiungono l’avvertenza “per uso non essenziale”, ma per qualcuno con dipendenza da Internet, qualsiasi uso del computer può sembrare essenziale.

Ecco alcune domande tratte dagli strumenti di valutazione della dipendenza da Internet che ti aiuteranno a valutare quando è troppo.

Se una di queste situazioni si verifica quotidianamente, potresti essere dipendente da Internet.

Ritiro

Sebbene in origine si ritenesse che i sintomi di astinenza fossero alla base della dipendenza fisica da alcol o droghe, ora vengono riconosciuti anche nelle dipendenze comportamentali, tra cui la dipendenza da Internet.

I sintomi più comuni dell’astinenza da Internet includono rabbia, tensione e depressione quando non è disponibile l’accesso a Internet.  Questi sintomi possono essere percepiti come noia, tristezza, malumore, nervosismo e irritabilità quando non si riesce ad usare il computer.

Tolleranza

La tolleranza è un altro segno distintivo della dipendenza da alcol e droghe e sembra essere applicabile anche alla dipendenza da Internet.  Questo può essere inteso come il desiderio (e dal punto di vista dell’utente, il bisogno) di sempre più stimoli correlati al computer. Potresti desiderare quantità sempre maggiori di tempo al computer, quindi gradualmente prende il sopravvento su tutto ciò che fai. La ricerca di più è probabilmente un tema predominante nei tuoi processi di pensiero e nella tua pianificazione.

Ripercussioni negative

Se la dipendenza da Internet non causasse danni, non ci sarebbero problemi. Ma quando l’uso eccessivo del computer diventa una dipendenza, qualcosa inizia a soffrire.

• Le relazioni online possono svilupparsi in modo rapido e semplice, a volte senza che la persona in questione creda nemmeno che l’infedeltà online significhi tradire il proprio partner.
• Potresti notare che i tuoi voti e altri risultati finanziari ne risentono perché dedichi troppa attenzione all’uso di Internet.
• Potresti anche avere poca energia per qualsiasi cosa che non sia l’uso del computer: le persone dipendenti da Internet sono spesso esauste perché restano sveglie fino a tardi al computer e soffrono di privazione del sonno.
• Anche le finanze possono risentirne , soprattutto se la tua dipendenza riguarda il gioco d’azzardo online, lo shopping online o il sesso virtuale.

Dipendenza da Internet nei bambini

La dipendenza da Internet è particolarmente preoccupante per bambini e adolescenti. I bambini non hanno le conoscenze e la consapevolezza per gestire correttamente l’uso del computer e non hanno idea dei potenziali danni a cui Internet può esporli. La maggior parte dei bambini ha accesso a un computer ed è diventato comune per bambini e adolescenti portare con sé i cellulari.

Anche se questo può rassicurare i genitori sulla possibilità di avere un contatto bidirezionale con i propri figli in caso di emergenza, esistono rischi molto concreti a cui questo accesso costante a Internet può esporli.

• I bambini sono sempre più abituati a trascorrere lunghi periodi di tempo connessi a Internet, il che li disconnette dal mondo circostante.
• I bambini che possiedono un computer e hanno un accesso privilegiato alla rete hanno un rischio maggiore di essere coinvolti nel cyberbullismo , sia come vittime che come autori. 
• I bambini che fanno un uso problematico di Internet hanno maggiori probabilità di usare il cellulare per fare sesso virtuale, in particolare tramite sexting, o di accedere ad app che potrebbero potenzialmente aumentare il rischio di dipendenza dal sesso e danni sessuali online, come Tinder. 

Inoltre, i bambini che giocano online spesso subiscono pressioni da parte dei coetanei per giocare per lunghi periodi di tempo, al fine di supportare il gruppo con cui stanno giocando o per mantenere affilate le proprie abilità. Questa mancanza di limiti può rendere i bambini vulnerabili allo sviluppo di dipendenza dai videogiochi.  Ciò può anche essere dirompente per lo sviluppo di sane relazioni sociali e può portare all’isolamento e alla vittimizzazione.

Cosa fare se si soffre di dipendenza da Internet

Se riconosci i sintomi della dipendenza da Internet in te stesso o in qualcuno di cui ti prendi cura, parla con il tuo medico per ottenere aiuto. Oltre a essere in grado di fornire indirizzi a cliniche per la dipendenza da Internet, psicologi e altri terapisti, il tuo medico può prescrivere farmaci o una terapia per curare un problema di fondo se ne hai uno, come depressione o disturbo d’ansia sociale.

La dipendenza da Internet può anche sovrapporsi ad altre dipendenze comportamentali, come la dipendenza dal lavoro, la dipendenza dalla televisione e la dipendenza dagli smartphone.