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Lo stereotipo secondo cui gli uomini non hanno bisogno di aiuto persiste. Le prove dimostrano che sono meno gli uomini che cercano assistenza per problemi di salute mentale rispetto alle donne.
Negli ultimi anni, abbiamo assistito a un aumento della consapevolezza sui problemi di salute mentale. Celebrità e atleti famosi hanno promosso una maggiore difesa della salute mentale. Tuttavia, gli uomini sono ancora influenzati negativamente dalla mascolinità tossica e dalla paura di mostrare vulnerabilità . Questi fattori e altri possono portare gli uomini a non ricevere aiuto quando potrebbero averne bisogno.
Un sondaggio del 2023 condotto da MindWell Guide and Parents su 1.600 papà americani ha rilevato che solo una piccola maggioranza di uomini si sente a suo agio nel provare o esprimere emozioni.
Indice
Quali barriere impediscono agli uomini di cercare assistenza per la salute mentale?
Gli uomini non vanno da uno psicologo o da uno psicoterapeuta per una serie di ragioni, tra cui: la pressione delle norme sociali, la riluttanza a parlare dei propri problemi, l’imbarazzo e la vergogna .
Bombardati da messaggi provenienti dalla loro cultura o eredità, molti uomini finiscono per voler conformarsi a un ruolo di genere maschile tradizionale. Di conseguenza, gli uomini sono intrappolati perché non vogliono mostrare debolezza o vulnerabilità, soprattutto quando si tratta di problemi di salute mentale.
Di conseguenza, secondo il rapporto sui dati dei Centers for Disease Control (CDC)
, le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di ricevere qualsiasi tipo di trattamento per la salute mentale.
Sulla base delle statistiche del 2020, il CDC afferma che solo l’8% degli uomini americani riceve consulenza o terapia. L’età ha influenzato la loro disponibilità a cercare aiuto. Infatti, i ricercatori hanno trovato una correlazione tra l’aumento dell’età e la minore disponibilità. Nello specifico, il 20,5% degli uomini di età compresa tra 45 e 64 anni ha cercato aiuto, mentre i numeri sono scesi al 18,7% per coloro che cercavano aiuto e avevano 65 anni e più.
Gli uomini cercano aiuto per i problemi di salute fisica?
Sfortunatamente, gli uomini non vanno dai medici per le normali cure mediche, per i controlli o per le ferite più comuni. Un sondaggio nazionale ha scoperto che il 72% degli uomini preferirebbe fare le faccende domestiche piuttosto che andare dal medico. Una volta lì, non sono disponibili a parlare dei loro problemi.
Ad esempio, mal di testa come l’emicrania, colpiscono gli uomini. Poiché l’emicrania è invisibile e storicamente è stata considerata una malattia femminile, gli uomini sono meno propensi a consultare un medico o a ricevere una diagnosi di emicrania .
Quali sono i principali problemi di salute mentale che colpiscono gli uomini?
Uno dei più grandi problemi di salute mentale che colpisce gli uomini è la depressione . Oltre 6 milioni di uomini sono colpiti da depressione negli Stati Uniti ogni anno, secondo il National Institute of Mental Health. Gli scienziati stanno scoprendo che i sintomi depressivi negli uomini possono manifestarsi come maggiore affaticamento e livelli più elevati di irritabilità e rabbia. Anche la perdita di interesse nel lavoro e in altre attività, nonché l’interruzione del sonno sono segnali.
La depressione non è l’unico problema di salute mentale importante che colpisce gli uomini. L’incidenza della schizofrenia era due o tre volte più alta nella popolazione maschile rispetto a quella femminile in alcune ricerche.
Un altro grosso problema di salute mentale per gli uomini riguarda la dipendenza da alcol e l’abuso di sostanze . Il National Institute on Drug Abuse afferma che gli uomini sono più propensi delle donne a usare droghe illecite e che l’uso di queste droghe “ha maggiori probabilità di causare visite al pronto soccorso o decessi per overdose” per gli uomini rispetto alle donne.
Quando si parla di suicidio maschile, le statistiche del 2020 della American Foundation for Suicide Prevention sono sconfortanti. Il tasso di suicidio è più alto negli uomini bianchi di mezza età, con uomini bianchi che rappresentano quasi il 70% dei decessi per suicidio. I decessi degli uomini attribuibili al suicidio sono quasi 4 volte più alti rispetto alle donne.
Quali sono i trattamenti per i problemi di salute mentale degli uomini?
Sebbene vi siano barriere da superare per gli uomini, spesso legate a influenze socio-culturali, i professionisti della salute mentale solitamente offrono le stesse opzioni di trattamento a uomini e donne. Tra cui farmaci, psicoterapia e/o cambiamenti nello stile di vita.
Dieta, esercizio fisico e un buon sonno sono cambiamenti nello stile di vita. Sono anche i pilastri di una buona salute mentale . I professionisti della salute mentale possono raccomandare una varietà di stili di vita e approcci di auto-aiuto, tra cui:
- Utilizzo di tecniche di rilassamento
- Fare esercizi di respirazione
- Meditazione consapevole
- Fare esercizio fisico regolarmente
- Mangiare una dieta nutriente
- Dormire a sufficienza e qualità
- Trovare il senso della vita
- Trascorrere del tempo con la famiglia e gli amici
Soluzioni che incoraggiano gli uomini a cercare aiuto per i problemi di salute mentale
Grazie alla telemedicina, alla terapia online e alle app terapeutiche a basso costo, la tecnologia ha reso più facile e conveniente per gli uomini cercare aiuto per le malattie mentali.
Mentre il numero di uomini che cercano aiuto è in aumento, uno studio suggerisce che “gli interventi che sembrano migliorare la ricerca di aiuto da parte degli uomini incorporano modelli di ruolo, materiali psicoeducativi, capacità di riconoscimento e gestione dei sintomi, attività di risoluzione attiva dei problemi, motivare il cambiamento del comportamento, materiali di segnalazione e contenuti che si basano su tratti maschili positivi (ad esempio, responsabilità e forza)”.
Sebbene ci sia ancora molto lavoro da fare per porre fine allo stigma nei confronti degli uomini che cercano servizi di salute mentale, per fare la differenza sarebbe necessario un cambiamento radicale in termini di miglioramento del comportamento di ricerca di aiuto attraverso l’istruzione, la motivazione, un maggiore utilizzo di modelli maschili e un maggiore rafforzamento della mascolinità positiva.
Ecco alcune organizzazioni che gli uomini potrebbero trovare utile contattare se avessero bisogno di assistenza immediata per la salute mentale:
- Gli uomini che soffrono di problemi di salute mentale possono contattare la National Alliance on Mental Illness toll-free Helpline (chiamare l’800-950-NAMI) o la linea di testo (inviare un SMS con la scritta “NAMI” al 741-741). Questa organizzazione offre segnalazioni gratuite e supporto per le persone affette da malattie mentali.
- HeadsUpGuys è un’organizzazione che supporta gli uomini che combattono la depressione fornendo suggerimenti, strumenti, informazioni su servizi professionali e storie di successo.
- Gli uomini alle prese con l’abuso di sostanze possono contattare la linea di assistenza nazionale della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) o chiamare il numero (800) 662-HELP per informazioni riservate e gratuite 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e per indirizzamenti a centri di trattamento, gruppi di supporto e organizzazioni comunitarie.
- È possibile contattare la National Suicide Prevention Lifeline al numero 988 per ricevere assistenza gratuita e riservata 24 ore su 24, 7 giorni su 7.