Radicalizzazione nei giovani uomini: diffondere la consapevolezza e adottare misure preventive

Poco dopo la sparatoria di massa avvenuta a Buffalo il mese scorso, i notiziari hanno riferito che l’imputato, il diciottenne Peyton Gendron, aveva scritto un manifesto di 180 pagine incentrato principalmente sull’immigrazione di massa e sulla cosiddetta teoria della “grande sostituzione”, promuovendo ideologie di estrema destra e antisemite.

Gendron aveva visitato la bacheca di discussione /pol/ su 4chan, che è stata associata a punti di vista razzisti, sessisti, antisemiti e omofobi, e il sito web suprematista bianco Daily Stormer. Ha affermato che le sue opinioni si sono sviluppate in seguito alla visita di questi siti. I registri delle chat della piattaforma social Discord contenevano anche discussioni su un piano per effettuare una sparatoria di massa.

La sua storia è solo un esempio di come i giovani uomini possano essere radicalizzati online, indipendentemente dallo stato della loro salute mentale. Tuttavia, gli individui che cadono preda di una retorica violenta e odiosa sono spesso isolati socialmente in qualche modo. Genitori e amici dovrebbero prestare molta attenzione se sospettano che qualcuno che amano stia cadendo in una tana di coniglio con finali potenzialmente letali.

Modelli di violenza e coinvolgimento online

Gendron non è l’unico autore di stragi ad aver sviluppato simili opinioni online. L’autore degli omicidi di Isla Vista del 2014 in California, Elliot Rodger, aveva scritto lui stesso un manifesto ed era un visitatore abituale di una serie di forum che fanno parte della “manosfera”. Questo si riferisce a un raggruppamento di movimenti che spaziano dalla promozione di certi ideali di mascolinità alla virata verso la misoginia vera e propria .

Nel Regno Unito l’anno scorso, il 22enne Jake Davison ha ucciso cinque persone prima di togliersi la vita ed è stato scoperto che aveva fatto riferimento alla sottocultura incel online. Nel 2018 l’autore dell’attacco con furgone a Toronto, il 25enne Alek Minassian, si è descritto come un incel e l’attacco è stato definito terrorismo misogino.

Non si sa abbastanza di Salvador Ramos, il diciottenne armato che ha assassinato 21 persone a Uvalde, in Texas, nel maggio 2022, ma finora i resoconti di persone che lo conoscevano lo descrivevano come un solitario che non aveva molti amici . Ha anche pubblicato dichiarazioni frivole sui suoi piani violenti su Facebook poco prima di commettere l’atrocità.

Soprattutto negli ultimi due anni, con le varie restrizioni in vigore per il COVID-19, i giovani uomini potrebbero trascorrere più tempo a casa e più tempo online.

Può essere facile per i giovani, in particolare, cadere nelle “tane dei conigli” online. Tutto può iniziare con un video di YouTube qui o un post di Reddit lì, con l’algoritmo che spinge qualcuno più avanti sulla strada della radicalizzazione. Anche qualcosa di innocuo come un forum di bodybuilding potrebbe essere un terreno fertile per opinioni radicali, in effetti, Elliot Rodger frequentava alcuni di questi siti.

Insicurezza e vulnerabilità

Sarah Daly, PhD , professore associato di criminologia al Saint Vincent College afferma: “I giovani, in particolare quelli che sono solitari o non hanno molti amici nella vita reale, potrebbero essere più inclini a trascorrere del tempo online per socializzare. Questi ragazzi e giovani uomini in genere non hanno successo sociale e potrebbero cercare spazi specifici che potrebbero fornire loro supporto o una sorta di “risposta” sul perché hanno fallito”.

“Spesso, queste spiegazioni possono dare la colpa ad altri (o alla società in senso più ampio) e creare una mentalità di vittimismo e ritorsione anziché chiedere agli individui di guardare dentro di sé per esaminare e migliorare i propri fallimenti”, afferma Daly.

Amy Morin, LCSW, afferma: “È normale voler provare un senso di appartenenza. Gli individui che hanno difficoltà a integrarsi a scuola, al lavoro o a casa, potrebbero cercare un senso di comunità nei forum online. Le comunità che trovano potrebbero avere opinioni estreme, ma quando vengono adottate, fanno sentire qualcuno parte del gruppo”.

Il dott. Daly descrive le comunità radicali o estremiste come persone che sperano di “reclutare” giovani uomini sfruttando le loro insicurezze. Da qui, forniscono loro il tipo di supporto e amicizia che potrebbero non aver ricevuto a scuola o al lavoro.

Cos’è la Manosfera?

C’è molta sovrapposizione tra la manosfera e le comunità “alt-right” e di estrema destra. Le prime possono includere incel (celibi involontari), attivisti per i diritti degli uomini, pick-up artist (PUA) e Men Going Their Own Way (MGTOW).

Molte figure predominanti in questi movimenti si oppongono ai diritti riproduttivi e di voto delle donne e promuovono i ruoli di genere tradizionali e la femminilità

La sottocultura incel è una di quelle che ha ricevuto una notevole attenzione mediatica, in particolare dopo gli omicidi di Isla Vista di otto anni fa. Altri incel hanno spesso elogiato Rodger negli anni successivi e lo hanno descritto come un martire. In totale, almeno otto omicidi di massa sono stati compiuti da uomini che si identificavano come incel o erano associati alla sottocultura.

Il termine “incel”, che significa “celibe involontario”, è in uso da quasi 30 anni. Tuttavia, è negli ultimi dieci o 15 anni che la sovrapposizione tra gruppi di estrema destra e movimento incel è diventata evidente.

Accanto agli incel ci sono comunità come i pick-up artist e i Men Going Their Own Way, così come le sottoculture “alt-right” e di estrema destra che sono associate, se non addirittura parte, della manosfera stessa. 

Sembra che l’attentatore di Buffalo simpatizzasse con le opinioni dell’estrema destra in senso più ampio, promuovendo la teoria della cospirazione del nazionalismo bianco della Grande Sostituzione . Tuttavia, c’è una grande sovrapposizione tra l’estrema destra e la manosfera.

Sebbene questi movimenti possano essere marginali, possiamo guardare all’ascesa dell’alt-right alla fine degli anni 2010 e alle opinioni espresse da molte persone che ricoprono posizioni di potere politico, così come alle sparatorie di massa menzionate in precedenza, e suggerire che ci sono più persone che sostengono queste opinioni di quanto potremmo pensare. Ma cosa possiamo fare?

Quali sono i segnali a cui fare attenzione?

“La semplice idea che i giovani uomini trascorrano troppo tempo online dovrebbe essere un indicatore per i genitori che potrebbe esserci un problema… Se genitori ed educatori riescono a limitare il tempo che i bambini trascorrono online ed essere pienamente consapevoli dei siti che visitano quando sono online , possono avere maggiori probabilità di prevenire e individuare qualsiasi comportamento problematico”, afferma il dott. Daly.

Un’altra cosa a cui fare attenzione sono i giovani che incolpano altre persone, o gruppi nel loro insieme, o i loro difetti. “Questo è ciò che i ricercatori hanno chiamato ‘diritto offeso'”, spiega il dott. Daly, “Non è solo che queste persone sono state danneggiate socialmente, emotivamente e psicologicamente, ma è che hanno il diritto di vendicarsi di coloro che le hanno ferite”.

Con gli incel, in particolare, c’è un certo slang usato dalla comunità. Tuttavia, il fatto che qualcuno usi questo slang non significa necessariamente che faccia parte della sottocultura; molto dello slang reso popolare dalla comunità si è fatto strada nel lessico popolare.

Gli incel e gli altri coinvolti in sottoculture simili possono descrivere gli altri uomini come maschi alfa o beta o parlare di “prendere la pillola rossa” o “pillola nera”. Gli incel in particolare usano spesso parole come “femoidi”, “stacy” o “becky” per descrivere le donne, o “chad” per descrivere uomini convenzionalmente attraenti.

Cosa puoi fare se hai dei dubbi?

Se hai delle preoccupazioni riguardo a qualcuno nella tua vita, che si tratti di tuo figlio, di uno studente o anche di un amico, e temi che possa essere vulnerabile alla radicalizzazione online, ci sono delle cose che puoi fare.

“Gli educatori (inclusi insegnanti, amministratori e consulenti), sfortunatamente, hanno il compito arduo di riconoscere questi segnali in mezzo a una varietà di richieste”, afferma il dott. Daly, che sottolinea che questo può essere difficile, soprattutto perché gli educatori potrebbero non essere molto ben attrezzati per farlo.

“Le scuole dovrebbero fornire una formazione su questo tipo di comportamento, proprio come spesso sono tenute a formare i dipendenti sulla prevenzione del suicidio o del bullismo.

“Tuttavia, devono identificare un processo o una procedura chiara per la notifica in caso di dubbi e dovrebbero coinvolgere psicologi scolastici , organizzazioni e risorse per la salute mentale della comunità e assistenza per i genitori”.

Oltre agli educatori, anche i genitori e i tutori possono svolgere un ruolo importante: “Molte volte, i genitori possono essere troppo occupati o non disposti a considerare il fatto che i loro figli possano essere suscettibili alla radicalizzazione o capaci di violenza . Tuttavia, in molti di questi casi, c’erano segnali di avvertimento notevoli che i genitori hanno ignorato o respinto”, spiega il dott. Daly.

La radicalizzazione online è qualcosa a cui non possiamo voltare un occhio. Come dice il dott. Daly, “Le comunità e le scuole spesso vogliono pensare ‘questo non potrebbe accadere qui’, ma sta diventando sempre più evidente che può accadere. Una semplice comprensione dello scenario peggiore e il desiderio di prevenirlo possono essere utili, in particolare se i genitori vogliono proteggere e aiutare i propri figli prima che sia troppo tardi”.

È importante esprimere eventuali preoccupazioni: prima si affronta un problema come la radicalizzazione online, meglio è.