Segnali di ADHD nei bambini piccoli

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività ( ADHD ) è un disturbo comportamentale e dello sviluppo che colpisce circa il 5%-7% della popolazione. Sia i bambini che gli adulti possono soffrire di ADHD, ma in genere non viene diagnosticato nei bambini prima degli anni della scuola elementare. Tuttavia, i sintomi dell’ADHD possono iniziare a manifestarsi già nei primi anni di vita e i genitori spesso si chiedono se il loro bambino piccolo possa mostrare segni di ADHD.

I sintomi dell’ADHD nei bambini piccoli possono assomigliare a comportamenti normali per i bambini piccoli, come l’incapacità di concentrarsi, l’iperattività e i movimenti e comportamenti impulsivi. Ma nei bambini piccoli che potrebbero essere diagnosticati con ADHD, questi comportamenti possono essere più notevolmente intensi e dirompenti.

Continua a leggere per una ripartizione più dettagliata dei sintomi dell’ADHD nei bambini piccoli, dei fattori di rischio per l’ADHD e delle risposte ad altre domande comuni sull’ADHD nei bambini piccoli.

Segni e sintomi

I bambini piccoli non possono essere formalmente diagnosticati con ADHD. La diagnosi formale di ADHD avviene solitamente quando il bambino ha raggiunto l’età della scuola elementare, o almeno quattro anni.  Per questo motivo, può essere difficile dire con certezza che certi comportamenti dei bambini piccoli significhino che il bambino ha ADHD.

Inoltre, molti comportamenti, come l’incapacità di concentrarsi e prestare attenzione, la difficoltà a seguire le istruzioni, l’essere impulsivi, l’incapacità di stare fermi, possono essere normali nei bambini piccoli e col tempo potrebbero essere superati.

Allo stesso tempo, alcuni studi hanno scoperto che alcuni sintomi potrebbero indicare che al vostro bambino verrà diagnosticato l’ADHD. Ecco cosa sappiamo finora.

Sintomi ADHD nei neonati

Alcuni ricercatori ritengono che i sintomi dell’ADHD possano manifestarsi precocemente, fin da quando il bambino è ancora piccolo .

Ad esempio, uno studio pubblicato in European Child &; Adolescent Psychiatry ha scoperto che i ritardi del linguaggio e delle capacità motorie nei bambini possono essere un segno precoce di ADHD.

È importante notare che il fatto che il tuo bambino presenti questi ritardi non significa che soffrirà di ADHD, ma che potrebbe esserci un’associazione tra i due in alcuni bambini.

Sintomi ADHD nei bambini piccoli

I bambini piccoli e i bambini in età prescolare a cui in seguito viene diagnosticato l’ADHD presenteranno molti degli stessi sintomi comuni dei bambini più grandi. Ci sono tre sintomi che sono considerati i sintomi “principali” dell’ADHD e persino i bambini piccoli possono mostrare segni di questi:

• Disattenzione
• Impulsività
• Iperattività

Di nuovo, la cosa confusa è che questi sintomi sono comportamenti normali per i bambini piccoli e in età prescolare, poiché molti non hanno ancora sviluppato il controllo impulsivo o la capacità di concentrarsi allo stesso modo dei bambini più grandi. La maggior parte dei bambini piccoli inizia a superare questi sintomi quando si avvicinano alla scuola materna.  

Tuttavia, molti genitori di bambini piccoli a cui in seguito viene diagnosticato l’ADHD notano che i loro figli sembrano notevolmente meno attenti, più impulsivi e più iperattivi rispetto agli altri bambini della loro età.

Ciò può diventare evidente quando il tuo bambino gioca con altri bambini della sua età o quando entra in un asilo nido o in una scuola materna e puoi confrontare il suo comportamento con quello degli altri bambini

Ad esempio, potresti notare che il tuo bambino:

• Sembra sognare ad occhi aperti più degli altri bambini e ha difficoltà a prestare attenzione alle conversazioni
• Ha difficoltà a seguire semplici istruzioni, come andare a prendere le scarpe quando è il momento di uscire, anche quando sai che ha capito cosa significano le istruzioni
• Ha difficoltà a calmarsi, anche quando è il momento di stare seduto, come durante i pasti
• Sembra avere una mente e un corpo più attivi rispetto agli altri bambini: sembra parlare costantemente, muoversi costantemente
• Potrebbe avere difficoltà a rispettare lo spazio personale degli altri e potrebbe fare movimenti impulsivi con il proprio corpo

Fattori di rischio per l’ADHD nei bambini

L’ADHD non è causato da una cattiva genitorialità o da qualcosa che hai fatto durante la gravidanza. Infatti, la maggior parte degli esperti ritiene che sia causato da fattori che sono fuori dal tuo controllo, come la genetica.

Tuttavia, ci sono alcuni fattori di rischio che possono rendere un bambino più incline a ricevere una diagnosi di ADHD in futuro:

• Avere un genitore partoriente in età avanzata
• Avere un genitore che partorisce con meno anni di istruzione
• Avere un familiare con ADHD
• Ritardo motorio e linguistico tra i 3 e i 18 mesi di età
• Nascere con un temperamento “difficile”

Ottenere una diagnosi di ADHD per il tuo bambino

Se noti che il comportamento impulsivo, disattento e iperattivo del tuo bambino continua anche quando inizia la scuola elementare, potrebbe essere il momento di cercare una diagnosi. Per farlo, dovresti visitare il tuo pediatra, che potrebbe indirizzarti a un professionista dello sviluppo infantile.

La diagnosi più precoce di ADHD avviene solitamente a quattro anni, ma spesso non viene diagnosticata prima della scuola elementare. Per ricevere una diagnosi di ADHD, il bambino deve:

• Presentare sintomi che si verificano in due o più contesti (scuola, casa, contesti sociali)
• Avere almeno 6 sintomi di ADHD
• Presenta sintomi che incidono sulla capacità del bambino di funzionare normalmente a casa, a scuola e in contesti sociali
• Presentare sintomi che durano almeno sei mesi

Sostenere le esigenze del tuo bambino

L’ADHD è un neurotipo diverso dal neurotipico. I bambini con questa condizione spesso affrontano sfide legate ai loro sintomi, ma possiedono anche dei punti di forza . È importante comprendere queste sfide e trovare modi per gestirle in modo efficace, ma è altrettanto importante aiutare i bambini a riconoscere e utilizzare in modo efficace i loro punti di forza offrendo accomodamenti, supporto e incoraggiamento. 

Ecco alcuni modi in cui puoi supportare lo sviluppo del tuo bambino:

• Sviluppa delle routine e aiuta il tuo bambino a rispettare un programma. Fornisci segnali chiari per aiutare i bambini a passare da un’attività all’altra.
• Utilizza elogi e ricompense per incoraggiare comportamenti positivi.
• Sviluppare abitudini salutari, come dormire a sufficienza e seguire una dieta equilibrata e nutriente.
• Assicuratevi che il vostro bambino faccia molta attività fisica durante il giorno. Rimanere attivi può aiutare a combattere i sintomi dell’iperattività e può aiutare a migliorare la concentrazione.
• Trascorri del tempo con tuo figlio . Sii un modello di comportamento appropriato e usa elogi e incoraggiamenti per aiutare tuo figlio a sviluppare buone abilità sociali. 
• Richiedi delle sistemazioni in ambito scolastico e parla con l’insegnante di tuo figlio su come comunicare con lui in modo più efficace.