Immagini di persone / Getty Images
Chiudi questo lettore video
Spesso ci imbattiamo nelle parole empatia e simpatia quando parliamo di come ci sentiamo. Tuttavia, la simpatia implica la comprensione delle emozioni di qualcuno dalla nostra prospettiva e l’empatia implica il sentire le sue emozioni dalla sua prospettiva.
Sebbene entrambe le parole siano utilizzate in situazioni che coinvolgono emozioni, non possono essere usate in modo intercambiabile poiché hanno significati diversi.
Questo articolo esplora le caratteristiche, le differenze, gli esempi e le domande più comuni sulla simpatia e l’empatia.
Indice
Simpatia contro empatia
Sebbene entrambe le parole siano utilizzate in situazioni che coinvolgono emozioni, non possono essere usate in modo intercambiabile poiché hanno significati diversi.
La differenza principale tra simpatia ed empatia è il modo in cui esprimiamo e proviamo le nostre emozioni nei confronti della situazione di qualcuno.
Secondo il Dizionario di Psicologia dell’American Psychology Association, le definizioni di simpatia ed empatia sono le seguenti:
- Simpatia : “sentimenti di preoccupazione o compassione derivanti dalla consapevolezza della sofferenza o del dolore di un altro”.
- Empatia : “comprendere una persona a partire dal suo sistema di riferimento piuttosto che dal proprio, o sperimentare indirettamente i sentimenti, le percezioni e i pensieri di quella persona”.
Come ricordare la differenza
Un modo semplice per ricordare a cosa si riferisce la simpatia è pensare alla sezione biglietti di auguri di un negozio. Ti senti male per qualcuno che sta attraversando un momento difficile e esprimi le tue condoglianze con un biglietto di condoglianze.
In altre parole, non ti metti nei loro panni e non ti immagini alle prese con la loro situazione. Pertanto, è possibile provare simpatia ma non empatia.
Comprensione superficiale vs. comprensione profonda
Quando simpatizziamo con la sfortunata situazione di qualcuno, ci sentiamo male per lui. Abbiamo pensieri e sentimenti su ciò che sta attraversando, ma non abbiamo una profonda comprensione di come si sente.
Per empatizzare con le circostanze di qualcuno, dobbiamo prenderci il tempo, lo sforzo e lo spazio mentale necessari per apprezzare e comprendere appieno i suoi sentimenti.
La comprensione dal nostro punto di vista e dal loro punto di vista
La compassione significa ascoltare le brutte notizie di qualcuno, condividere i nostri sentimenti al riguardo e chiedere scusa.
Quando pratichiamo l’empatia, ci immergiamo nella profondità delle loro emozioni e ci immaginiamo nella loro situazione. Non si tratta di come ci sentiamo riguardo alla loro esperienza, ma piuttosto ci mettiamo nei loro panni, fingendo di passare attraverso quello che stanno passando e di provare i loro sentimenti.
Ad esempio, se un tuo amico ti dice che il suo cane è morto di recente, puoi dimostrargli solidarietà dicendogli: “Mi dispiace per la tua perdita”.
Ma se provassimo empatia, immagineremmo di perdere il nostro amato animale domestico e di provare il dolore e la perdita che accompagnano tale esperienza.
Curiosità: da dove hanno avuto origine queste parole?
Le parole simpatia ed empatia condividono lo stesso suffisso, “-patia” che deriva dalla parola greca “pathos”. Pathos si riferisce a “emozioni, sentimenti o passione”.
Giudizio vs. Non-Giudizio
La simpatia implica una comprensione superficiale della situazione di qualcuno; pertanto, è facile esprimere giudizi. L’empatia consente a una persona di esplorare i pensieri e i sentimenti di un’altra persona, il che la aiuta a rimuovere il giudizio.
Per esempio, se tuo fratello o tua sorella ti dice che stanno divorziando, tu ti comporterai come se stessi dicendo: “È terribile. Sarà dura per mio nipote. Crescerà in una famiglia distrutta”.
Una risposta empatica sarebbe: “Fammi sapere se vuoi parlarne. Sarò qui per te in tutto questo.”
Consigli non richiesti vs. ascolto attivo
La simpatia non implica il sentire le emozioni di qualcuno; quindi, quando sentiamo parlare del suo problema, sentiamo immediatamente l’impulso di risolverlo perché lo compatiamo. Reprimiamo le nostre emozioni. Non sappiamo esattamente cosa sta attraversando ed è più facile concentrarsi sulla soluzione piuttosto che convalidare le sue esperienze.
Quando empatizziamo con una persona cara, ci colleghiamo profondamente alla sua esperienza. Facciamo domande per capire, pratichiamo l’ascolto attivo, leggiamo le sue espressioni facciali e il linguaggio del corpo e ci comportiamo in modo sensibile alle sue esigenze.
Cos’è meglio: l’empatia o la simpatia?
Nessuna delle due è migliore; dipende dal contesto e dal sapere quando usare empatia o simpatia. Sia l’empatia che la simpatia sono necessarie per il benessere emotivo e mentale.
Quando mostrare empatia
L’empatia è essenziale per costruire relazioni profonde e significative con gli altri. Se non riesci a comprendere la prospettiva di un’altra persona, può essere difficile comunicare efficacemente e risolvere i problemi insieme.
Ad esempio, se tu e il tuo partner state litigando, può essere difficile risolvere il conflitto se non si riesce a empatizzare con il suo punto di vista. Invece di lavorare in team verso una soluzione, ci si concentra sul tentativo di convincere l’altro che si ha ragione, il che crea una divisione più grande nella relazione.
Empatia Fatica
Tuttavia, la stanchezza empatica può verificarsi se sei eccessivamente preoccupato e senti costantemente i sentimenti degli altri. La tua energia si esaurisce e potresti sentirti intorpidito, esaurito, impotente e meno compassionevole. Sei a maggior rischio di disagio empatico.
Quando mostrare simpatia
Nell’era dei telefoni cellulari e dei social media, siamo bombardati da notizie angoscianti a portata di mano; è facile lasciarsi sopraffare da ciò che accade nel mondo.
La simpatia ci consente di apprendere e di restare informati sui problemi globali senza esserne emotivamente travolti.
È stato dimostrato che la simpatia è associata a comportamenti morali e prosociali come la cooperazione, la condivisione, la bassa discriminazione, il sostegno, l’aiuto e la protezione degli altri.
Compassione ed empatia sono la stessa cosa?
Anche compassione ed empatia sono termini che vengono spesso usati in modo intercambiabile. Entrambi implicano la comprensione delle emozioni di qualcuno, la connessione profonda, l’ascolto senza giudizio, la pazienza e il rispetto; tuttavia, c’è una sottile differenza tra loro.
La compassione implica l’azione
A differenza dell’empatia, che consiste semplicemente nel sentire le emozioni degli altri, la compassione crea il desiderio di aiutare gli altri e implica l’azione. Vuoi aiutare ad alleviare il loro dolore e la loro sofferenza perché provi vera empatia per la loro situazione.
Per esempio, il tuo amico sta affrontando una cura per il cancro. Hai compassione aiutandolo a fare commissioni, accompagnandolo ai suoi appuntamenti e dimostrandoti attento e sensibile alle sue esigenze.
Come essere più comprensivi ed empatici
La simpatia e l’empatia sono importanti per la costruzione di relazioni e il benessere mentale. Ecco alcuni suggerimenti per mettere in pratica queste abilità per aiutarti a essere più comprensivo ed empatico:
- Impara a leggere i segnali non verbali
- Invece di saltare a dare consigli non richiesti, mettiti nei loro panni e prova a immaginare di cosa hanno bisogno
- Pratica l’ascolto attivo , fai domande e lavora per capire come si sente un’altra persona
- Rifletti su come le tue condizioni hanno plasmato le tue convinzioni, i tuoi valori, i tuoi giudizi e le tue prospettive
- Convalidare emotivamente le preoccupazioni di qualcuno
- Scopri le tue emozioni e come identificarle
Pertanto, c’è una netta differenza tra simpatia ed empatia. Sebbene nessuna delle due sia migliore, è importante sapere quando usare ciascuno di questi strumenti emozionali a seconda della situazione.
Se hai difficoltà a gestire le tue emozioni e a relazionarti con gli altri, la terapia può aiutarti a elaborare le tue emozioni, costruire relazioni più solide, migliorare le capacità comunicative e aumentare la consapevolezza emotiva.