Cos’è la compassione?

La compassione implica sentire il dolore di un’altra persona e voler fare dei passi per aiutarla ad alleviare la sua sofferenza. La parola compassione deriva dal latino e significa “soffrire insieme”.

È correlata ad altre emozioni come la simpatia, l’empatia e l’altruismo , sebbene i concetti presentino alcune differenze fondamentali. L’empatia si riferisce più alla capacità generale di assumere la prospettiva di un’altra persona e di provare le emozioni degli altri. La compassione, d’altro canto, è ciò che accade quando quei sentimenti di empatia sono accompagnati dal desiderio di aiutare.

Questo articolo discute la definizione di compassione e come riconoscere questa emozione. Copre anche alcuni dei benefici della compassione e cosa puoi fare per diventare una persona più compassionevole.

Segnali di compassione

Ecco alcuni segnali che indicano che provi compassione per gli altri:

• Sentire di avere molto in comune con altre persone, anche se per molti aspetti siete molto diversi.
• Essere in grado di comprendere ciò che stanno attraversando gli altri e provare il loro dolore.
• Essere consapevoli delle emozioni, dei pensieri e delle esperienze degli altri.
• Agire quando vedi che qualcun altro sta soffrendo.
• Avere un elevato livello di intelligenza emotiva per riuscire a comprendere, gestire e agire in base alle proprie emozioni e a quelle degli altri.
• Provare gratitudine quando altre persone esprimono compassione per le tue difficoltà.

Tipi di compassione

La compassione spesso si presenta in una di due forme, che variano a seconda di dove sono diretti questi sentimenti. La tua esperienza di compassione può essere rivolta verso altre persone, oppure può essere rivolta interiormente verso te stesso:

• Compassione per gli altri : quando provi compassione per altre persone, senti il ​​loro dolore e vuoi trovare un modo per alleviare la loro sofferenza. Questi sentimenti ti spingono ad agire per fare ciò che puoi per migliorare la situazione.
• Autocompassione : questo significa trattare te stesso con la stessa compassione e gentilezza che mostreresti agli altri. Invece di punirti per gli errori che potresti aver commesso in passato, ti senti comprensivo, consapevole e accetti te stesso e le tue imperfezioni.

Come praticare la compassione

Esistono diversi modi per mostrare compassione verso gli altri. 

• Parla con gentilezza
• Scusati quando hai commesso un errore
• Ascolta attentamente e senza giudizio
• Incoraggiare altre persone
• Offrirsi di aiutare qualcuno con un compito
• Sii felice per il successo di qualcun altro
• Accetta le persone per quello che sono
• Perdonare le persone per aver commesso degli errori
• Mostrare rispetto
• Esprimere gratitudine e apprezzamento
• Essere pazientare

Quando pratichi la compassione, inizi empatizzando con la situazione di un’altra persona. Guardi ciò che sta attraversando senza giudizio e immagini come potresti sentirti nella sua situazione.

Compassione ed empatia condividono elementi comuni, ma la compassione va oltre. Invece di immaginarti semplicemente nei loro panni, la compassione ti spinge ad agire per aiutare quella persona. Poiché sei in grado di provare quelle emozioni in modo così acuto, quasi come se stessero accadendo a te, c’è una forte motivazione a trovare un modo per cambiare la situazione o alleviare il dolore dell’altra persona.

Impatto della compassione

La compassione può avere un impatto positivo sulla tua vita, che va dal miglioramento delle tue relazioni all’aumento della tua felicità generale. Ecco alcuni degli effetti positivi della compassione:

• Dare fa stare bene : uno dei motivi per cui la compassione può essere così efficace è che sia dare che ricevere possono migliorare il tuo benessere psicologico. Essere il destinatario della compassione può aiutarti a ottenere il supporto di cui hai bisogno per superare un momento difficile. Ma dare compassione agli altri può essere altrettanto gratificante. Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che dare soldi ad altri che ne hanno bisogno produce in realtà maggiori ricompense di felicità rispetto allo spenderli per noi stessi.
• Le persone compassionevoli vivono più a lungo : impegnarsi in attività come il volontariato per aiutare coloro per cui provi compassione può migliorare la tua longevità. Uno studio ha scoperto che le persone che fanno volontariato per preoccupazione per gli altri tendono a vivere più a lungo rispetto alle persone che non lo fanno.
• La compassione contribuisce a una vita con uno scopo : uno studio ha scoperto che la felicità che deriva dal vivere una vita con uno scopo e un significato, alimentata da gentilezza e compassione, può svolgere un ruolo nel migliorare la salute. Nello studio, i partecipanti che sperimentano quella che è nota come felicità eudaimonica, ovvero il tipo di felicità che deriva dal vivere una vita significativa che implica l’aiutare gli altri, hanno sperimentato livelli più bassi di depressione, un’immunità più forte e meno infiammazione.
• La compassione migliora le relazioni : la compassione può anche aiutarti a costruire il supporto sociale e le connessioni che sono importanti per il benessere mentale. Può anche proteggere le tue relazioni interpersonali . La ricerca suggerisce che la compassione è un fattore chiave per il successo e la soddisfazione delle relazioni.

Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Emotion , la compassione è il singolo predittore più importante di una relazione felice. È interessante notare che lo studio ha scoperto che mentre le persone tendono a ottenere i maggiori benefici quando il loro partner nota i loro atti di gentilezza, in realtà sperimentano benefici indipendentemente dal fatto che il loro partner se ne accorga o meno. Questi risultati suggeriscono che la compassione stessa può essere la sua stessa ricompensa.

Come essere più compassionevoli

Sebbene alcune persone tendano a essere più compassionevoli per natura, gli esperti suggeriscono anche che ci sono dei passaggi che puoi intraprendere per coltivare un maggiore senso di compassione sia per te stesso che per gli altri:

• Porta la tua attenzione sulla situazione : la prima componente della compassione è diventare più consapevoli di ciò che le altre persone stanno vivendo. Immagina di essere nei loro panni. Essere in grado di vedere le cose dalla prospettiva di un’altra persona può aiutarti ad acquisire un senso di compassione per la sua situazione. Esercitati a metterti nei panni di qualcun altro e immagina come potresti sentirti. Concentrati sul sentire come potrebbero sentirsi loro.
• Lascia andare il giudizio : accettare le persone così come sono ed evitare il giudizio è importante. Concentrati sull’accettare le persone per quello che sono senza criticare o incolpare la vittima .
• Pratica la consapevolezza : la consapevolezza è una pratica di concentrazione sul presente, di maggiore consapevolezza dei propri pensieri e di osservazione di tali pensieri senza giudicarli. La ricerca suggerisce che gli interventi basati sulla consapevolezza possono essere efficaci per migliorare l’autocompassione.
• Prova la meditazione amorevole e gentile : questa forma di meditazione, nota anche come meditazione compassionevole, consiste nel meditare mentre si indirizzano pensieri gentili e compassionevoli verso se stessi o verso gli altri. La ricerca suggerisce che questa forma di meditazione può aiutare le persone a migliorare la loro connessione con gli altri e ad aumentare il benessere.

Potenziali insidie ​​della compassione

Una potenziale insidia della compassione è che l’esposizione costante alla sofferenza degli altri può contribuire a quella che è nota come stanchezza da compassione

Le persone che lavorano in ruoli di aiuto o di assistenza (come infermieri, dottori o operatori sanitari di emergenza) spesso sperimentano uno stato di tensione estremo e una preoccupazione per coloro che stanno aiutando. Per questo motivo, gli aiutanti possono sperimentare sintomi di trauma loro stessi, e questo può potenzialmente smorzare i loro sentimenti di compassione.

Trovare modi per combattere la compassion fatigue è particolarmente importante nell’assistenza sanitaria e in altre professioni di aiuto. La ricerca suggerisce che gli interventi che coinvolgono la meditazione di consapevolezza possono aiutare le persone in questi ruoli a provare maggiore compassione per gli altri, migliorare i sentimenti positivi e ridurre lo stress.

Anche se è giusto provare compassione per gli altri, è altrettanto fondamentale prendersi il tempo necessario per prendersi cura di sé.

Una parola da Verywell

La compassione ti consente di sentire ciò che gli altri stanno provando e motiva comportamenti prosociali che possono migliorare il benessere degli altri e anche il tuo benessere fisico e mentale. Mentre alcune persone provano compassione più spesso per natura, ci sono cose che puoi fare per migliorare la tua capacità di provare compassione per gli altri.

Imparare questa capacità richiede tempo e pratica, ma vale la pena continuare a lavorare per mettere alla prova le proprie capacità di compassione. Essere aperti a provare ciò che provano gli altri può aiutarti a creare connessioni più profonde e significative. Agire su questi sentimenti di compassione può giovare agli altri, ma come suggerisce la ricerca, a volte la compassione è la sua stessa ricompensa.