Sindrome del nido vuoto: come reagire quando i bambini fuggono dal pollaio

La sindrome del nido vuoto si riferisce a un senso di dolore e perdita che un genitore prova quando il suo ultimo figlio lascia casa. Sebbene la sindrome del nido vuoto non sia una diagnosi formale nel DSM, è un fenomeno comune che molti genitori subiscono quando il figlio più piccolo lascia la famiglia per lavoro, ulteriori studi o per la fase successiva della sua vita in una nuova dimora.

Fin dal giorno in cui sono nati i bambini, hai cambiato loro i pannolini, li hai abituati a usare il vasino, hai insegnato loro ad andare in bicicletta e li hai aiutati a superare le montagne russe ormonali della pubertà. 

Poi arriva il momento in cui il tuo lavoro è finito e i bambini fuggono dal nido. Hanno le capacità, le abilità e l’esperienza per prendersi cura di sé stessi e iniziare la loro vita come esseri umani completamente cresciuti. Vivere la sindrome del nido vuoto è del tutto normale e ci sono strategie efficaci per aiutare a gestire queste sensazioni.

Quali sono i sintomi della sindrome del nido vuoto?

Quando i bambini lasciano il nido, può sembrare stranamente agrodolce. Può creare un travolgente senso di perdita e dolore.  

Tra i sintomi più comuni della sindrome del nido vuoto rientrano:

Mi sento molto emozionato

Anche se hai un partner e degli amici, può essere angosciante passare davanti alla vecchia stanza vuota di tuo figlio. Ti ricorda cosa c’era una volta, e questo può far emergere sentimenti di solitudine . Se vedi qualcosa che ti ricorda i tuoi figli o la genitorialità, può far emergere profondi sentimenti di tristezza, perdita, dolore, paura, sofferenza, rabbia e frustrazione.  

Sentirsi vuoti e privi di scopo

Negli ultimi 18 anni circa, una parte enorme della tua identità potrebbe essere stata legata all’educazione dei tuoi figli. Le tue giornate potrebbero essere state piene di accompagnamenti e ritiri a scuola, appuntamenti dal dentista, feste di compleanno, coprifuoco e limiti di tempo davanti allo schermo. Ora che sono più autosufficienti, potresti sentire di aver perso il senso di te stesso e dello scopo della tua vita .

Difficoltà di concentrazione e pensare sempre ai propri figli

Potresti sentirti irrequieto e irritabile durante il giorno. Quando i bambini erano a casa, eri costantemente lì a riordinare, a pensare ai loro orari, a fare il bucato e a preparare gli spuntini. Ma ora potresti sentirti a disagio a stare seduto e leggere un libro. La tua mente vaga facilmente. Ti senti ansioso perché sei costantemente preoccupato di cosa stia facendo tuo figlio e se abbia bisogno del tuo aiuto.

Avere problemi relazionali

Ora che i bambini sono fuori casa, potresti avere più tempo e spazio con il tuo partner. Potresti non sapere come interagire l’uno con l’altro senza i bambini intorno, il che può creare problemi di relazione . Potresti iniziare a chiederti cosa avete in comune e se siete rimasti insieme solo per i bambini.

Se uno dei due partner ha una transizione più facile, l’altro può sentirsi solo e risentito. La relazione può andare in pezzi se non riuscite a riconnettervi e ad andare avanti insieme nella nuova normalità. 

Quanto tempo ci vuole per superare la sindrome del nido vuoto?

Si suggerisce che ci possano volere dai 18 mesi ai due anni perché qualcuno si adatti alla nuova fase della vita, tuttavia, il tempo necessario per passare alla vita del nido vuoto può variare da persona a persona. Per alcune persone, potrebbe essere di breve durata e sono in grado di adattarsi in pochi mesi senza avere un impatto negativo sulla loro salute. 

Tuttavia, per altri, possono volerci molti anni per superare la sindrome del nido vuoto. Può essere particolarmente impegnativo se hanno anche difficoltà finanziarie, problemi di salute e/o affrontano altri eventi stressanti della vita come la perdita di una persona cara, un ridimensionamento, un trasloco o la perdita del lavoro.

Quali sono gli effetti psicologici della sindrome del nido vuoto?

Possono verificarsi anche ansia e depressione da nido vuoto. L’impatto della partenza di tuo figlio può causare intensa preoccupazione e frustrazione per la mancanza di controllo. Potresti pensare alla tua relazione con tuo figlio e pentirti di come lo hai cresciuto. Potresti sentirti arrabbiato con te stesso per non aver trascorso più tempo con lui.

Potresti avere paura di invecchiare e che tuo figlio non ci sarà più per prendersi cura di te. Potresti pensare che tuo figlio non stia prendendo le decisioni giuste nella vita. Forse non sei d’accordo con il suo percorso di carriera, dove vive, cosa sta studiando o chi ha scelto come compagno di vita. 

È normale provare tutte queste emozioni durante questo periodo. Non cercare di reprimere o intorpidire il dolore perché può peggiorare la situazione; tuttavia, se queste emozioni iniziano a influenzare le tue normali attività e la tua capacità di prenderti cura di te stesso, potrebbe essere un segnale per cercare aiuto professionale.

È importante parlare con il proprio medico se si avvertono costantemente sintomi di depressione o se il dolore è peggiorato.

Come affrontare la sindrome del nido vuoto

I tuoi figli sono cresciuti. Hai fatto tutto il possibile per farli crescere come adulti equilibrati e responsabili. Questo è un periodo emotivamente e mentalmente difficile. Ecco alcuni modi per affrontare la sindrome del nido vuoto:

• Prenditi cura di te: questo è il momento che stavi aspettando. Ora hai la libertà e la flessibilità di andare come preferisci senza dover tenere conto degli orari dei tuoi figli. Prenditi cura di te stesso e nutri la tua mente, il tuo corpo e il tuo spirito a tuo piacimento. Fatti fare dei massaggi. Coccolati. Medita senza interruzioni. Goditi lunghe passeggiate. Gusta pasti ricchi di nutrienti.
• Sii attivo: se l’esercizio fosse una prescrizione, ogni medico lo prescriverebbe. È stato dimostrato che l’attività fisica negli anziani riduce il rischio di malattie cardiovascolari e cancro, migliora la salute mentale , la qualità della vita e il benessere e ritarda l’insorgenza della demenza .
• Rimani in contatto con i tuoi figli: i tuoi figli potrebbero non essere fisicamente presenti a casa tua; tuttavia, puoi comunque rimanere in contatto con loro. Non aver paura di imparare nuovi metodi di comunicazione, come i social media e le app, per connetterti con tuo figlio al suo livello. Pianifica videochiamate settimanali o mensili. Se vivono in zona, potete incontrarvi per un caffè e chiacchierare. Può essere una meravigliosa opportunità per conoscere tuo figlio e sviluppare un’amicizia tra pari con lui.
• Coltiva nuovi hobby: se hai sempre desiderato prenderti cura di un giardino, scrivere un romanzo o imparare a suonare la chitarra, ora hai il tempo di iniziare queste attività. Esplora nuovi passatempi e riscopri vecchie passioni per aiutarti a spostare di nuovo la tua attenzione su questo nuovo capitolo positivo della tua vita.
• Riconnettiti con gli amici o fattine di nuovi: sono finiti i tornei di calcio del fine settimana, le lezioni di pianoforte serali e le vendite di dolci dell’ultimo minuto. Il tuo calendario si è aperto. Espandi la tua cerchia sociale. Manda un messaggio a quel vecchio amico con cui avevi intenzione di entrare in contatto. Unisciti a un club o fai volontariato e incontra nuove persone.

Iniziare la vita post-genitoriale può essere spaventoso e angosciante. Può avere un impatto negativo sulle tue relazioni, sulla tua salute mentale e sul tuo benessere emotivo. Tuttavia, la sindrome del nido vuoto non deve avere un impatto negativo sulla tua vita a lungo termine. Dare priorità a te stesso, trovare nuovi modi per riempire il vuoto e ridefinire le tue relazioni può aiutarti a rendere la transizione meno opprimente.