Stato mentale: 5 importanti progetti di legge sulla salute mentale su cui siamo tutti d’accordo

State of Mind è una serie in corso che indaga sulla legislazione e sulle politiche governative che hanno un impatto sulla salute mentale americana.

Non importa dove vivi o dove ti collochi nello spettro politico, la salute mentale è un argomento importante per tutti noi. Con le elezioni di medio termine di questa settimana, è un buon momento per riflettere su cosa sta facendo il governo federale, o sta cercando di fare, per espandere l’educazione e l’assistenza alla salute mentale per tutti.

Non è un segreto che la salute mentale stia avendo un impatto sugli americani apparentemente più che mai. Secondo la National Alliance on Mental Illness (NAMI), un adulto su cinque e un giovane su sei soffrono di una malattia mentale in un dato anno.

Sono così tanti gli incredibili sostenitori e le organizzazioni che lavorano per migliorare la salute mentale delle persone negli Stati Uniti. Tuttavia, gran parte della responsabilità in merito a fondi e consapevolezza ricade sul governo. Fortunatamente, questo è uno dei pochissimi problemi che sta ottenendo un sostegno bipartisan, con diverse proposte di legge in lavorazione che hanno il sostegno di entrambi i lati della barricata politica.

“I nostri governi nazionali, statali e locali hanno il potere di investire in programmi che supportano le persone con malattie mentali, il che aiuterà a destigmatizzare”, afferma  il dott. Zishan Khan , psichiatra di Mindpath Health .

“Quando il governo incoraggia le persone ad approfondire l’argomento finanziando programmi che promuovono la consapevolezza, la diagnosi e il trattamento della salute mentale, finisce per mostrare ai suoi elettori che l’assistenza sanitaria mentale non deve essere ignorata e deve essere affrontata in modo appropriato”. 

Di seguito sono riportati cinque progetti di legge incentrati sulla salute mentale che vale la pena conoscere, quattro dei quali sono ancora in attesa di approvazione. 

Progetto di legge di riautorizzazione della riforma della salute mentale

Nel maggio 2022, i senatori Chris Murphy (D-CT) e Bill Cassidy (R-LA) hanno presentato all’aula del Senato
il disegno di legge di riautorizzazione della riforma della salute mentale .

In seguito, lo hanno inviato al Committee on Health, Education, Lavoro, and Pensions. Questo disegno di legge include piani per:

• Riautorizzare i programmi presentati nel 2016 dal 21st Century Cares Act.
• Ampliare il processo di revisione dei processi della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA).
• Aumentare il numero di operatori sanitari della salute mentale
• Ampliare l’assistenza sanitaria mentale pediatrica
• Valutare la parità della copertura assicurativa per la salute mentale.  

Legge sulla salute mentale

Alla fine di settembre 2022, la Camera dei rappresentanti ha approvato il Mental Health Matters Act . È stato presentato dal deputato Mark DeSaulnier (D-CA) e successivamente co-sponsorizzato dalla deputata Sheila Cherfilus-McCormick (D-FL) e dal delegato Gregorio Kilili Camacho Sablan (D-MP-At Large) .

Il disegno di legge si concentra sull’aumento del supporto alla salute mentale per studenti, famiglie ed educatori in tutto il paese. La sua logica punta a questioni come l’ impatto negativo della pandemia sulla salute mentale delle persone e il fatto che ogni stato non riesce ad avere il rapporto raccomandato tra studenti e assistenti sociali o tra studenti e psicologi.

Se fosse convertito in legge, questo disegno di legge:

• Chiedere al Dipartimento dell’Istruzione di destinare sovvenzioni per aumentare e mantenere gli operatori sanitari addetti alla salute mentale nelle scuole, in particolare nelle aree più bisognose.
• Garantire soluzioni per le disabilità e maggiore trasparenza per gli studenti con disabilità preesistenti che accedono all’istruzione superiore.
• Aumentare la capacità del Dipartimento del Lavoro di far rispettare i piani sanitari privati ​​sponsorizzati dai datori di lavoro per fornire i benefici obbligatori per i disturbi da abuso di sostanze e per la salute mentale. 

Legge del 2022 sul ripristino della speranza per la salute mentale e il benessere

Il deputato Frank Pallone, Jr. (D-NJ) ha presentato il Restoring Hope for Mental Health and Well-Being Act del 2022 a maggio. Poco dopo, il deputato David J. Trone (D-MD) lo ha co-sponsorizzato. È stato approvato dalla Camera il mese successivo in un’incredibile dimostrazione di bipartisanismo con 402-20 .

Se trasformato in legge, l’atto:

• Garantire che oltre 30 programmi di salute mentale , che vanno dall’istruzione alla prevenzione, rimangano attivi fino al 2027. Tra questi rientrano il programma National Suicide Prevention Lifeline, il Comprehensive Community Mental Health Services for Children with Serious Emotional Disturbances Program e il Substance Abuse Prevention and Treatment Block Grant.
• Ampliare l’assistenza per i disturbi da abuso di sostanze, eliminando anche la clausola che obbliga le persone ad assumere oppioidi per un anno prima di poter accedere ai programmi di trattamento per gli oppioidi.

“Una maggiore consapevolezza porterà a offrire più risorse che possono aiutare coloro che cercano assistenza o potrebbero potenzialmente essere aiutati”, afferma Khan in merito alla necessità di programmi educativi più ampi.

Khan continua: “Alla fine, questo può portare coloro che soffrono di disturbi di salute mentale ad avere un maggiore accesso a un’adeguata assistenza sanitaria, opzioni abitative e opportunità educative e di lavoro”.

Investimento, supporto ed espansione della resilienza (RISE) dal Trauma Act

Il senatore Richard Durbin (D-IL) ha presentato il RISE From Trauma Act nel 2021. Se approvato, otterrebbe i seguenti risultati:

• Si potrebbe accedere a fondi specifici per creare e gestire progetti pilota volti a migliorare il benessere dei bambini che hanno subito traumi.
• Aumentare il numero di operatori in prima linea e di forze dell’ordine informati sui traumi, grazie a una formazione aggiuntiva, anche presso un centro educativo nazionale gestito dal Dipartimento di Giustizia.
• Istituire progetti di prevenzione terziaria per i pazienti ospedalieri ricoverati a causa di tentativi di suicidio o overdose di sostanze stupefacenti e progetti di prevenzione primaria volti a ridurre lo stress e i traumi. 

Legge sulla salute mentale dei veterani rurali del sergente Ketchum del 2021 

Si stima che i tassi di PTSD tra i veterani siano compresi tra l’11% e il 20% negli Stati Uniti. Inoltre, secondo NAMI , l’ultimo trimestre del 2020 ha visto un aumento del 25% dei suicidi tra i veterani rispetto allo stesso periodo del 2019. 

Il 30 giugno 2021 il presidente Biden ha firmato la legge Sgt. Ketchum Rural Veterans Mental Health Act del 2021. Prende il nome dal sergente Brandon Ketchum , che si è suicidato nel 2016 dopo che un centro del Department of Veteran Affairs (VA) con sede in Iowa gli ha negato le cure di salute mentale per il disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

“Le persone che non hanno ricevuto assistenza per la salute mentale o che non hanno riconosciuto che l’assistenza per la salute mentale è importante quanto l’applicazione di un gesso adeguato sono quelle che potrebbero rivolgersi a cose che potrebbero avere una soluzione o essere fermate prima che inizino”, afferma il dott. Smerling . 

La deputata Cindy Axne (D-IA) ha presentato per la prima volta la legislazione nell’aprile 2021. Ci sono voluti solo due mesi per approvarla al Senato e trasformarla in legge. La legislazione è composta da due parti .

• La prima prevede che il Dipartimento degli Affari dei Veterani crei tre nuovi centri per il programma Rural Access Network for Growth Enhancement (RANGE).
• Richiede inoltre al Government Accountability Office di verificare se il Dipartimento degli Affari dei Veterani abbia le risorse necessarie per supportare i veterani che necessitano di servizi di salute mentale oltre alle cure ambulatoriali.

Organizzazioni di veterani come Disabled American Veterans e Wounded Warrior Project hanno approvato l’approvazione della legge.