Nieuw onderzoek onthult waarom we allemaal de wereld zo anders zien

Iedereen heeft zijn eigen meningen, visies en ideeën over het leven en de wereld om hem heen. Maar waarom is het vaak moeilijk om de visie van anderen op dezelfde zaken te begrijpen en te accepteren?

Nieuw onderzoek door UCLA psychologieprofessor Matthew Lieberman, PhD , werpt licht op een verklaring door te wijzen op een deel van de hersenen dat hij de “gestalt cortex” noemt, dat zich achter het oor bevindt en tussen de gebieden van de hersenen die zicht, geluid en aanraking verwerken.

Wat zegt het onderzoek?

In zijn onderzoek, dat gebaseerd was op een analyse van meer dan 400 studies en gepubliceerd in het tijdschrift  Psychological Review , legt Lieberman uit dat de gestaltcortex mensen helpt om betekenis te geven aan informatie die dubbelzinnig of onvolledig is, en om alternatieve interpretaties te verwerpen.

Lieberman bespreekt ook “naïef realisme”, wat het idee is dat mensen denken dat hun interpretatie van mensen en gebeurtenissen nauwkeuriger of waar is dan die van anderen. Dit kan leiden tot de overtuiging dat andere mensen het fout hebben.

Volgens Lieberman is naïef realisme wellicht de grootste oorzaak van conflicten en wantrouwen tussen mensen. 

Hoewel de sociale psychologie onderzoekt hoe mensen de wereld om zich heen begrijpen, is er nog geen verklaring voor de delen van de hersenen die hierbij een rol spelen.

Hoewel Lieberman in zijn onderzoek stelt dat de gestaltcortex niet de enige is die mensen helpt bij het verwerken van wat ze zien, beweert hij wel dat het een essentieel onderdeel is.

Hij zegt bijvoorbeeld dat de gestaltcortex de temporopariëtale verbinding omvat. Volgens hem is die verbinding verbonden met bewuste ervaringen en het begrijpen van situaties die mensen zien of tegenkomen.

Natalie Christine Dattilo, PhD , klinisch psycholoog en wellness-expert, zegt dat dit idee bij haar resoneert. Ze legt uit dat de term gestalt betekent “het geheel is groter dan de som der delen.”

Maar praktisch gesproken, zegt ze, “verwijst het naar het aanpassingsvermogen van een persoon om ‘zijn eigen realiteit te construeren’ en is het de manier waarop een persoon dingen begrijpt in het licht van onvolledige of dubbelzinnige informatie.”

Omdat de meeste situaties, vooral sociale situaties, vol zitten met onvolledige of onduidelijke informatie (bijvoorbeeld wat een ander persoon zou kunnen denken of voelen), zegt ze dat mensen de gaten opvullen met hun eigen interpretaties.

“Meestal vullen we de gaten op met onze eigen vooroordelen, aannames, overtuigingen, gedachten, ideeën en conclusies”, zegt Dattilo.

“Dit is vooral relevant en problematisch voor mensen die vatbaar zijn voor angst of depressie , omdat de neiging bestaat om die gaten te vullen met negatieve, overdreven persoonlijke, catastrofale of zorgwekkende gedachten en conclusies.”

Hoe het onderzoek werd uitgevoerd

Subjectieve interpretaties zijn persoonlijke interpretaties van situaties en de mensen en objecten daarin.

Liebermans review presenteert een model van subjectieve construals die zonder veel moeite worden verwerkt. Hij noemt deze Coherent Effortless Experiences (CEE). Drie verschillende vormen van “zien” (visueel, semantisch en psychologisch) worden besproken om de breedte van deze construals te benadrukken.

Uit het overzicht blijkt dat de belangrijkste CEE-kenmerken zich bevinden in de laterale posterieure pariëtale cortex, de laterale posterieure temporale cortex en de ventrale temporale cortex, die gezamenlijk de gestaltcortex worden genoemd.

Het verband tussen subjectieve constructies en de gestaltcortex wordt ondersteund door bewijsmateriaal waaruit blijkt dat wanneer mensen vergelijkbare subjectieve constructies hebben (dat wil zeggen dat ze dingen op een vergelijkbare manier zien), ze een grotere neurale synchronie met elkaar vertonen in de gestaltcortex.

De onderzoekers concluderen dat “het feit dat de handeling van CEEing de neiging heeft om alternatieve constructies te belemmeren, wordt besproken als een van de vele redenen waarom we er niet in slagen de idiosyncratische aard van onze pre-reflectieve constructies te waarderen, wat leidt tot naïef realisme en andere conflict-inducerende uitkomsten.”

Hoe je de perspectieven van anderen accepteert

Het begrijpen van hersengebieden die bijdragen aan hoe we de wereld zien, is fascinerend, maar manieren vinden om de perspectieven van anderen beter te accepteren, kan u helpen om uw dagelijkse sociale interacties te navigeren. Experts bieden de volgende tips.

Weet dat je geprogrammeerd bent om gaten op te vullen met vooroordelen

Volgens Dattilo zijn er primaire redenen hiervoor. 

“Onze hersenen zijn geëvolueerd om nauwkeurigheid op te offeren ten gunste van efficiëntie, omdat onze overleving afhing van ons vermogen om ‘snel te denken’ in plaats van ‘correct te denken’ in het geval van een potentieel levensbedreigende situatie”, zegt ze. 

Ze zegt echter dat mensen in de moderne tijd vaker een ‘sociaal bedreigende’ situatie ervaren, vooral in een staat van verhoogde stress en onenigheid.

“Dit betekent dat we minstens zo vaak fout zitten in onze gedachten over andere mensen als dat we gelijk hebben”, zegt ze, eraan toevoegend dat de bereidheid om “fout” te zitten in het belang van groei en leren een waardevolle vaardigheid is voor het beheersen van stemmingen en een grotere tolerantie voor verschillende standpunten bevordert. 

Besef dat het oké is om van gedachten te veranderen

Als je een vrij vaste mening over een onderwerp hebt en deze publiekelijk hebt gedeeld, kan het lastig zijn om een ​​alternatieve of tegengestelde mening te uiten zonder bang te zijn dat je als ‘wankelmoedig’ of erger wordt gezien, zegt Dattilo.

“Echter, in werkelijkheid wordt openstaan ​​voor en bereid zijn om van gedachten te veranderen gezien als een teken van emotionele intelligentie en wijsheid”, zegt ze.

Erken dat anderen misschien gelijk hebben

Hoewel het moeilijk is om te denken dat je ongelijk hebt, adviseert Julian Lagoy, MD , psychiater bij Mindpath Health , om open te staan ​​voor het feit dat de mening van anderen in sommige gevallen beter of dichter bij de waarheid kan zijn dan die van jou. 

“We moeten altijd bereid zijn om te luisteren en begrip te hebben voor de perspectieven van anderen, zelfs als we denken dat ze onjuist zijn”, zegt hij.

Leer beide kanten van het argument kennen

Volgens Lagoy kun je perspectief krijgen door beide kanten van een argument goed te leren kennen, vooral de kant waar je het niet mee eens bent.

Hij wijst op de beroemde filosoof Thomas van Aquino, die het tegenovergestelde standpunt altijd zo goed leerde en begreep dat hij het zelfs beter kon uitleggen dan degenen die in dat standpunt geloofden, ook al was hij het er zelf niet mee eens.

Chloe Carmichael, PhD , gediplomeerd klinisch psycholoog en auteur van Nervous Energy: Harness the Power of your Anxiety , is het hiermee eens en stelt voor om drie dingen over het andere standpunt te leren en hen niet als gevaarlijk te beschouwen.

“Soms zijn mensen bang dat ze, als ze meer te weten komen over een tegengestelde mening, in dat standpunt worden meegezogen en dat ze ‘hun eigen mening zullen opgeven’. Maar de waarheid is dat het leren over de argumenten van de andere kant ons kan helpen om meer geaard te zijn en steviger in ons schoenen te staan ​​in de reden waarom we een bepaalde mening hebben”, legt ze uit.

Verbeter uw luistervaardigheden

Luisteren tijdens moeilijke onderwerpen houdt in dat je je emoties reguleert , niet defensief bent en medeleven toont, legt Dattilo uit.

Ze adviseert om aandachtig te luisteren, wat betekent dat je volledig aanwezig bent tijdens gesprekken en je oordeel opschort. 

“Probeer te luisteren om te begrijpen, niet om te repareren. De meesten van ons luisteren maar half, of horen wat we willen horen , of denken na over wat we willen zeggen als reactie, of welk advies we moeten geven. Dit is niet echt luisteren,” zegt Dattilo.

Echt luisteren is een actief proces waarbij je vragen stelt om verduidelijking of interesse te tonen, nieuwsgierig bent, probeert iets nieuws te leren of probeert het perspectief of de redenering van iemand anders te begrijpen.

“Dit helpt bij het opbouwen van zowel emotionele als cognitieve empathie “, zegt ze.

Carmichael zegt dat je de persoon een paar vragen moet stellen om nieuwsgierigheid en bereidheid om te luisteren en te leren over hun standpunt te tonen. Herhaal dan wat ze zeiden, zodat ze weten dat je ze probeert te begrijpen. 

Concentreer u alleen op de feiten

“Alleen de feiten” is een techniek die therapeuten gebruiken in therapie om cliënten te helpen situaties zo min mogelijk te “draaien”, vooral als er sprake is van onvolledige of dubbelzinnige informatie.

Om het te oefenen voor een bepaalde situatie die vervelend is, stelt Dattilo voor om de details op te schrijven en wat jij denkt dat de oorzaak is van je stress. Streep vervolgens elk detail door dat een mening bevat, negatief of positief.

“Dit kan ook uitspraken omvatten waarin je de schuld bij een ander of bij jezelf legt, of ‘overdreven’ termen zoals ‘altijd’, ‘nooit’, ‘alles’ of ‘iedereen’”, zegt ze. 

Herhaal vervolgens de uitleg en gebruik daarbij alleen feiten.

“Vraag jezelf af: als er hier 100 mensen waren, waar zouden we het dan allemaal over eens kunnen worden?”, zegt Dattilo.

“Je zult snel merken hoe gemakkelijk we onze meningen, vooroordelen en oordelen in alledaagse situaties en gesprekken verwerken.”

Denk aan dingen die jullie gemeen hebben 

Als je merkt dat je boos bent over iemands standpunt of te veel gefocust bent op jullie verschillen, dan raadt Carmichael aan om diep adem te halen en na te denken over een paar dingen die je echt leuk vindt aan die persoon en over de gemeenschappelijke kenmerken van die persoon.

“Het zou kunnen zijn: ‘Wow, we verschillen inderdaad van mening over politiek, maar ik vind het leuk om over mijn romantische leven te praten of om bij te praten over daten’, of ‘het is zo fijn dat deze persoon een goede buur voor me is en dat we op elkaars kinderen passen of elkaar helpen'”, zegt ze.