Carol Yepes / Getty Images
Sluit deze videospeler
Tussen school, huiswerk, buitenschoolse activiteiten en het feit dat tieners van nature nachtbrakers zijn, krijgen de meeste tieners tegenwoordig niet genoeg slaap. Het is bekend dat slaapgebrek de academische prestaties en fysieke gezondheid kan beïnvloeden, maar veel mensen realiseren zich niet hoe groot de impact van slaapgebrek op de mentale gezondheid van tieners kan zijn.
Laten we eens nader kijken naar het verband tussen slaapgebrek en de geestelijke gezondheid van tieners, wat er gedaan kan worden om het probleem aan te pakken, hoe u uw tiener kunt helpen meer te slapen en wat de beste manieren zijn om uw tiener te helpen zijn of haar geestelijke gezondheid te beheren.
Inhoudsopgave
Feiten over tienerslaap
Om het verband tussen de slaap van tieners en hun geestelijke gezondheid te begrijpen, is het belangrijk om te begrijpen in welke unieke positie tieners zich bevinden als het gaat om voldoende slaap.
Er zijn veel redenen waarom tieners moeite hebben om voldoende slaap te krijgen, waaronder lange schooluren, werken na school, overuren maken en overmatig veel huiswerk maken. Maar een belangrijke reden waarom tieners moeite hebben om hun ZZZ’s te krijgen, is dat ze biologisch geprogrammeerd zijn om laat op te blijven en ‘s ochtends laat te slapen.
Als kinderen de adolescentie ingaan, veranderen hun circadiane ritmes en hun lichaam geeft ongeveer twee uur later melatonine af (een hormoon dat ervoor zorgt dat iemand zich slaperig voelt). Dit verandert hun slaap-waakcyclus, waardoor het voor hen moeilijk wordt om op een tijdstip te gaan slapen waarop ze ‘s ochtends vroeg, wanneer de school begint, gemakkelijk wakker kunnen worden.
Onderzoek toont aan dat de meeste tieners slaapgebrek ervaren. Volgens de American Academy of Sleep Medicine hebben tieners (kinderen tussen de 13 en 18 jaar) tussen de 8 en 10 uur slaap per nacht nodig. Toch krijgt de overgrote meerderheid van de tieners deze aanbevolen uren niet. Sterker nog, maar liefst 72,7% van de middelbare scholieren (groep 9 tot en met 12) kreeg niet de aanbevolen hoeveelheid slaap op schoolnachten.
Welke invloed heeft slaapgebrek op de mentale gezondheid van tieners?
Er is momenteel een geestelijke gezondheidscrisis onder tieners in de Verenigde Staten. Volgens de CDC zijn de geestelijke gezondheidsproblemen onder tieners de afgelopen tien jaar exponentieel toegenomen. In 2019 ervoer 1 op de 3 middelbare scholieren aanhoudende gevoelens van ongelukkigheid of gebrek aan hoop. Dit vertegenwoordigde een stijging van 40% sinds 2009, toen eerder gegevens werden verzameld. Bovendien overwoog 1 op de 6 tieners in 2019 zelfmoord, een stijging van 44% sinds 2009.
De gevolgen van slechte slaap
Wat is het verband tussen slaapgebrek en toegenomen mentale gezondheidsproblemen? Onderzoek heeft verschillende verbanden tussen de twee gevonden. Dit moet u weten:
- Volgens een onderzoek uit 2020 in JAMA Pediatrics kan slaapgebrek een negatieve invloed hebben op de schoolprestaties, schoolbezoek, verkeersveiligheid en geestelijke gezondheid.
- Een onderzoek uit 2019 dat werd gepubliceerd in Development and Psychopathology, ontdekte dat slaapgebrek bij tieners leidt tot depressieve symptomen. Dit is waarschijnlijk verbonden met de stressreactie van het lichaam, die verergert tijdens slaapgebrek.
- Uit een onderzoek uit 2022, gepubliceerd in het International Journal of Environmental Research and Public Health, bleek dat slaapgebrek nauw verband hield met aandachtstekortstoornissen, gedragsproblemen en problemen met het reguleren van emoties.
- Tot slot concludeerde een onderzoek uit 2015, gepubliceerd in het Journal of Youth and Adolescence, dat zelfs het verlies van één uur slaap gevoelens van depressie, suïcidale gedachten , suïcidepogingen en middelenmisbruik verergerde.
Wat kan er gedaan worden aan slaapgebrek bij tieners?
Een manier om het probleem van slaapgebrek bij tieners aan te pakken, is door de schoolstarttijden aan te passen. Zowel de Academy of American Pediatrics (AAP) als de CDC hebben scholen opgeroepen dit te doen.
Pas de starttijden van scholen aan
De verklaring van de AAP uit 2014 beveelt aan dat middelbare scholen niet eerder beginnen dan 8:00 uur ‘s ochtends en dat middelbare scholen pas na 8:30 uur ‘s ochtends beginnen. Ze leggen uit dat deze maatregelen een positief effect kunnen hebben op de academische prestaties, fysieke gezondheid en mentale gezondheid van tieners. De AAP zegt specifiek dat latere schooltijden de depressiecijfers bij tieners kunnen verlagen.
Onderzoek ondersteunt deze beweringen. Een studie van de Universiteit van Minnesota onder meer dan 9.000 tieners ontdekte dat ze door na 8:30 uur ‘s ochtends naar de middelbare school te gaan, ten minste 8 uur per nacht konden slapen. Het onderzoeksteam ontdekte dat tieners die minder dan 8 uur sliepen, aanzienlijk hogere percentages depressieve symptomen hadden dan tieners die hun 8 uur sliepen.
Ondanks deze aanbevelingen moeten veel middelbare scholen de begintijden verschuiven. Er kan echter verandering op komst zijn. In 2019 werd Californië de eerste staat die eiste dat middelbare scholen na 8:00 uur ‘s ochtends begonnen en middelbare scholen na 8:30 uur ‘s ochtends begonnen
Hoe u uw tiener kunt helpen meer te slapen
Niet iedereen van ons heeft de mogelijkheid om onze kinderen later naar school te sturen, of de academische verantwoordelijkheden van onze tieners te verminderen. Toch zijn er dingen die we als ouders kunnen doen om ervoor te zorgen dat onze tieners wat meer en kwalitatief betere slaap krijgen.
Hier zijn enkele dingen die u kunt proberen:
- Overweeg een deadline te stellen voor wanneer uw tiener van zijn scherm af moet, of stel een regel in van “geen schermen in de slaapkamer”. Telefoons en tablets zenden blauw licht uit, wat de natuurlijke afgifte van melatonine kan verstoren en het moeilijk kan maken om in slaap te vallen.
- Op dezelfde manier kan het dimmen van het licht in huis een paar uur voor het slapengaan de kans vergroten dat uw tiener slaperig wordt en tot rust komt voor het slapengaan.
- Beperk de cafeïne- inname van uw tieners , vooral later op de dag. Overweeg ook om het snacken ‘s avonds laat te beperken, omdat dit uw tiener langer wakker kan houden.
- Zorg ervoor dat uw tiener gedurende de dag voldoende beweegt, zodat hij of zij gemakkelijker in slaap valt
- Probeer, indien mogelijk, activiteiten te beperken. Laat uw tiener een of twee naschoolse activiteiten kiezen die hij/zij leuk vindt, maar laat hem/haar zijn/haar schema niet overbelasten.
Tekenen dat uw tiener mentale gezondheidsondersteuning nodig heeft
Gebrek aan slaap is een factor die kan leiden tot meer mentale gezondheidsproblemen bij tieners, maar er kunnen veel factoren een rol spelen, waaronder sociale problemen, problemen thuis, academische stress en niet-gediagnosticeerde leerproblemen. Wat de oorzaak ook is, het is belangrijk om symptomen van mentale gezondheidsproblemen te herkennen. Niet alle tieners zullen je vertellen wanneer ze een probleem hebben.
Hier zijn enkele tekenen dat uw tiener het moeilijk heeft:
- Duidelijke verschillen in eet- en slaappatronen
- Plotselinge gewichtsschommelingen
- Gebrek aan interesse in activiteiten waar uw tiener vroeger van genoot
- Teruggetrokken worden en niet meer willen socialiseren
- Problemen met het afronden van werk of lagere cijfers
- Racende, obsessieve gedachten
- Hopeloos voelen, geloven dat ze waardeloos zijn
- Informatie achterhouden, gevoelens niet delen met ouders
- Drugs- of alcoholmisbruik
- Zelfbeschadiging, inclusief snijden
Als uw tiener tekenen van mentale gezondheidsproblemen vertoont, moet u hulp voor hem of haar zoeken. U kunt eerst met uw kinderarts praten voor een verwijzing en welke stappen u moet nemen. U kunt ook contact opnemen met een kindertherapeut of een therapeut die gespecialiseerd is in adolescententherapie.
Crisisondersteuning
Als uw tiener suïcidale gedachten heeft, neem dan contact op met de National Suicide Prevention Lifeline op 988 voor ondersteuning en hulp van een getrainde counselor. Als uw tiener in direct gevaar verkeert, bel dan 911.
Voor meer informatie over geestelijke gezondheid kunt u terecht in onze Nationale Hulplijn Database .
Een woord van Verywell
Er zijn sterke verbanden tussen slaapgebrek bij tieners en mentale gezondheidsproblemen bij tieners, waaronder depressie, moeite met het reguleren van emoties, aandachtsproblemen en suïcidale gedachten. Uw tiener helpen meer te slapen is een geweldige manier om hun mentale gezondheidsproblemen aan te pakken. Maar stel dat de mentale gezondheidsproblemen van uw tieners hun dagelijks leven of hun vermogen om te functioneren beïnvloeden. In dat geval hebben ze meer nodig dan wat extra slaap. Neem de mentale gezondheid van uw tiener serieus en neem contact op met uw kinderarts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg voor ondersteuning .