cmart7327/E+/Getty
Sluit deze videospeler
Een flashbulb memory is een levendige herinnering aan een emotioneel belangrijke gebeurtenis, meestal een historische of andere opmerkelijke gebeurtenis. Mensen ervaren deze herinneringen vaak in fotografisch detail en kunnen zich aspecten herinneren zoals wat ze deden toen de gebeurtenis plaatsvond of hoe ze te weten kwamen wat er was gebeurd. Flashbulb memory blijft vaak lang hangen, hoewel het niet duidelijk is of mensen de gebeurtenissen nauwkeurig blijven herinneren.
Inhoudsopgave
Voorbeelden van flitsgeheugen
Flashbulb-herinneringen hebben meestal betrekking op een openbare gebeurtenis van belang en verrassing. De herinneringen die worden gevormd, zijn niet alleen van de gebeurtenis zelf, maar ook van de omstandigheden rond de gebeurtenis: hoe u erachter kwam, wie het u vertelde, waar u was toen u het ontdekte en uw emotionele reactie.
Voorbeelden van flitsherinneringen die veel mensen delen, zijn:
- 11 september
- moord op JFK
- De Challenger-explosie
- De val van de Berlijnse muur
- Natuurrampen zoals aardbevingen
- De dood van prinses Diana
- Andere belangrijke politieke moorden, oorlogen of opmerkelijke publieke gebeurtenissen
Hoewel flitsherinneringen meestal worden geassocieerd met meer publieke gebeurtenissen, gebeuren ze ook na persoonlijke gebeurtenissen, vooral die welke op de een of andere manier verrassend of cruciaal waren. Bijvoorbeeld, de herinnering aan de plotselinge dood van een geliefde kan voor sommige mensen een flitsherinnering worden.
Wat veroorzaakt een flitsgeheugen?
De term “flitsgeheugen” werd bedacht door Roger Brown en James Kulik in een artikel uit 1977 dat werd gepubliceerd in Cognition . Ze bestudeerden hoe mensen zich de moord op JFK herinnerden en merkten op dat deze herinneringen werden gevormd met bepaalde kwaliteiten. Mensen herinnerden zich de moord op JFK met griezelige helderheid, inclusief details over waar ze waren op het exacte moment dat ze het hoorden en wat hun emotionele reactie was.
Volgens Brown en Kulik zijn er drie hoofdkenmerken die ervoor zorgen dat een herinnering een flitsherinnering wordt:
- Het evenement moet een hoog niveau van verrassing oproepen
- De gebeurtenis zelf moet een aanzienlijk niveau van belangrijkheid hebben
- De gebeurtenis moet een verhoogde emotionele reactie veroorzaken
Als deze drie aspecten niet aanwezig zijn of niet in significante mate aanwezig zijn, is het onwaarschijnlijk dat er een flitsherinnering ontstaat, aldus Brown en Kulik.
Hoewel er nog steeds onderzoek wordt gedaan naar flitsherinneringen en de beschrijvingen van Brown en Kulik nog steeds grotendeels accuraat zijn, hebben onderzoekers de helderheid van de flitsherinneringen van mensen in twijfel getrokken. Ze merkten op dat het vaak voorkomt dat mensen onnauwkeurige herinneringen vormen aan gebeurtenissen die flitsherinneringen veroorzaakten, of dat de nauwkeurigheid ervan afneemt naarmate de tijd verstrijkt.
Waar worden flitsherinneringen in de hersenen opgeslagen?
Onderzoekers zijn nog steeds bezig met het leren over de biologische mechanismen achter flitsherinneringen. Een onderzoek uit 2020 dat werd gepubliceerd in Memory keek naar volwassenen die een MRI ondergingen terwijl ze hun flitsherinneringen ophaalden. Ze ontdekten dat verschillende delen van de hersenen betrokken leken te zijn bij flitsherinneringen, in tegenstelling tot meer gewone autobiografische herinneringen.
Volgens de studie werden flitsherinneringen meer geassocieerd met de linkerhersenhelft. Bovendien lijkt de amygdala een belangrijke rol te spelen bij flitsherinneringen. Een studie uit 2018 ontdekte ook dat de amygdala een belangrijke speler lijkt te zijn als het gaat om flitsherinneringen.
Deze bevindingen zijn logisch, aangezien de amygdala de plek is waar mensen emotionele herinneringen opslaan.
Waarom zijn flitsherinneringen zo levendig?
Er zijn verschillende redenen waarom flitsherinneringen zo levendig worden ervaren. Eén reden is dat flitsherinneringen vaak gebeurtenissen zijn die door anderen worden gedeeld en vaak worden herhaald in nieuwsverslaggeving en geschiedenisboeken. Hierdoor voelen onze herinneringen aan deze gebeurtenissen levendiger en duidelijker voor ons.
Bovendien zijn deze gebeurtenissen vaak extreem emotioneel krachtig en vormen ze een sterke indruk op ons. Sommige van de gebeurtenissen worden zelfs geassocieerd met persoonlijke of publieke trauma’s , waardoor ze gemakkelijker aan onze herinneringen kunnen worden gehecht. Onderzoek heeft aangetoond dat onze amygdala betrokken is bij flitsherinneringen, die betrokken is bij het creëren van emotionele herinneringen.
Hoe komen flitsherinneringen weer naar boven?
Hoewel flashbulb-herinneringen gepaard gaan met verhoogde emoties en vaak traumatische ervaringen bevatten, zijn ze niet hetzelfde als PTSS en omvatten ze geen onderdrukte herinneringen die weer naar boven komen. De term “flashbulb-herinneringen” kan worden verward met “flashbacks”, die veel voorkomen bij PTSS. Flashbacks verwijzen naar traumatische herinneringen die de neiging hebben om zonder waarschuwing weer naar boven te komen en aanzienlijke stress veroorzaken. Flashbulb-herinneringen zijn echter vaak gemakkelijk op te halen en veroorzaken doorgaans geen intense stress.
Als u denkt dat u een flashback ervaart die verband houdt met PTSS, neem dan contact op met een therapeut of een geestelijke gezondheidsadviseur. PTSS kan ernstige mentale gezondheidsproblemen veroorzaken en uw vermogen om te functioneren beïnvloeden. Maar er is hoop: behandeling is beschikbaar en effectief, inclusief therapie voor PTSS en medicatie om de aandoening te behandelen.
Kunnen flitsherinneringen vals zijn?
Een kenmerk van mensen met flitsherinneringen is dat ze doorgaans vrij zeker zijn van de nauwkeurigheid van hun herinneringen, vooral als de herinneringen emotionele betekenis of een hoge mate van emotionele gehechtheid hadden. Maar onderzoek heeft uitgewezen dat flitsherinneringen mogelijk niet zo nauwkeurig zijn als de mensen die ze ervaren, denken dat ze zijn.
Een groep onderzoekers keek bijvoorbeeld naar flitsherinneringen na de aanslagen van 11 september. De onderzoekers konden kijken naar hoe mensen zich deze gebeurtenissen gedurende een periode van tien jaar herinnerden om te zien hoe accuraat de flitsherinneringen waren.
Wat ze ontdekten was verrassend. De flitsherinneringen van mensen waren het helderst direct na de gebeurtenis, maar werden minder nauwkeurig binnen het eerste jaar. Daarna bleef hun vergeetachtigheid van de gebeurtenis vrijwel hetzelfde en veranderde niet veel gedurende de periode van 10 jaar. Hun vertrouwen in de nauwkeurigheid van hun geheugen veranderde echter niet en bleef gedurende de hele periode hoog.
Onderzoek heeft ook uitgewezen dat hoewel de meeste mensen flitsherinneringen nauwkeuriger herinneren dan meer algemene herinneringen, de snelheid waarmee ze vergeten vergelijkbaar is in zowel flitsherinneringen als gewone herinneringen. Deze afname vindt meestal plaats in het eerste jaar na de gebeurtenis die de flitsherinnering opriep, en welke onnauwkeurigheid de herinnering ook heeft gekregen, blijft aanwezig wanneer de flitsherinnering in de toekomst wordt opgeroepen.
Bij flitsherinneringen is er vaak ook sprake van iets dat ‘tijdsfragmentverwarringen’ wordt genoemd. Hierbij hoort het horen van gerapporteerd nieuws over de publieke gebeurtenis en het vervolgens verwerken van dat nieuws in iemands geheugen van de gebeurtenis.
Een woord van Verywell
De kenmerken van flitsherinneringen en hoe ze werken, zijn een fascinerend onderwerp. Bijna iedereen heeft flitsherinneringen ervaren als gevolg van opmerkelijke en emotioneel krachtige gebeurtenissen. Het is belangrijk om te benadrukken dat hoewel flitsherinneringen niet vaak worden geassocieerd met symptomen zoals PTSS, mensen die een traumatische gebeurtenis meemaken, ook PTSS en andere psychische stoornissen kunnen ervaren. Neem contact op met een geestelijke gezondheidsadviseur als u stress ervaart na een moeilijke gebeurtenis. U bent niet de enige en er is hulp beschikbaar.