Ik ben een angstige moeder die de app Ten Percent Happier probeerde om me te helpen ontspannen

Na de geboorte van mijn zoon in oktober 2022 begon ik me angstiger te voelen dan normaal. Ik kreeg geen diagnose van postnatale angst — wat ik opmerk omdat ik anders medische hulp had gezocht — maar ik wilde me meer op mijn gemak voelen. Ik had ook veel moeite met slapen. Ergens rond de tijd dat mijn zoon acht maanden oud werd, realiseerde ik me dat ik in, nou ja… acht maanden niet doorgeslapen had.

Ik had slaapgebrek en daardoor weinig geduld, dus besloot ik op zoek te gaan naar iets dat me kon helpen mediteren, zodat ik rustiger kon leven en een beter voorbeeld van emotionele regulatie voor mijn zoon kon zijn. Ik wilde ook mijn nachtelijke scrollen vervangen door slaapmeditaties om sneller in slaap te vallen en langer te blijven slapen.

Ik hoopte dat meditatie me kon helpen om rustiger te leven, iets wat ik mijn zoon wil laten zien. Ik wist dat de voordelen van meditatie verstrekkend zijn: het kan de bloeddruk verlagen, de slaap verbeteren en zelfs de symptomen van angst, depressie, PTSS, eetstoornissen en ADHD verminderen.  Dit komt omdat meditatie je helpt om je te concentreren en terug te keren naar het heden, wat de razende gedachten kan verminderen die tot negatieve effecten kunnen leiden.

Ik wist dat ik graag zou mediteren als ik het vol kon houden, maar stilzitten met mijn ogen dicht voor meditatie is ontmoedigend voor mij. Als ik het zelf probeer, heb ik het gevoel dat ik niet weet wat ik doe, wat ertoe leidde dat ik boodschappenlijstjes in mijn hoofd begon te maken. Dus besloot ik Ten Percent Happier te proberen , een iOS- en Android-app die gebruikers informeert over de voordelen van meditatie en mindfulness via verschillende cursussen en begeleide meditaties; het noemt zichzelf “een meditatiecoach in je zak”. Ik kende Ten Percent Happier omdat ik het in oktober 2019 had geprobeerd, en het daarna was vergeten tot ik onlangs besloot om me opnieuw te abonneren. Dus ik testte zowel de meditatie- als de slaapservices die de app biedt. En, spoiler alert: ik ben van plan om het te blijven gebruiken. 

Hoe ik me heb aangemeld

Registreren is eenvoudig, snel en duidelijk: ik moest mijn naam en e-mailadres invoeren en een wachtwoord aanmaken. 

Vervolgens kreeg ik volledige toegang tot een uitgebreide bibliotheek met content (meer dan 500 meditaties), waaronder begeleide meditaties, cursussen, podcasts en meer. 

Omdat ik een voormalige abonnee was, kon ik me opnieuw abonneren voor $ 59,99, hoewel een jaarabonnement meestal wordt geadverteerd als $ 99. Er is geen optie om een ​​maandelijks abonnementsplan te kiezen tijdens het aanmelden, hoewel de website zegt dat als u op zoek bent naar een maandelijks abonnement en u het jaarlijkse niet kunt betalen, u de klantenservice kunt e-mailen voor hulp.

Hoe Tien Procent Gelukkiger Werkt

De app Ten Percent Happier richt zich op meditatie als kernbeginsel, maar door de lens van meditatie kunnen gebruikers werken aan het verminderen van angst, het beheersen van woede of het beter slapen. In de app zijn er meer dan 500 meditaties om uit te kiezen en de meeste worden begeleid door gerespecteerde meditatieleraren (mijn favorieten zijn Oren Jay Sofer, Sebene Selassie en Alexis Santos). Veel van de content is gericht op sceptici of beginners.

Als je de zoekfunctie gebruikt om onderwerpen voor beginners te vinden, is er een hele verzameling van meer dan 50 meditaties met het label “Geweldig voor beginners”. Dit is een geweldig startpunt als je niet zeker weet waar je moet beginnen. Er is ook een cursus genaamd “Meditatie voor sceptici” die licht werpt op veelvoorkomende misvattingen over meditatie, zoals “Ik heb hier geen tijd voor” of “Maar XYZ is mijn meditatie.”

Op de balk onderaan de app zie je een slaaptab, waar je alle verschillende slaapmeditaties vindt (de slaapselectie is iets beperkter, met ongeveer 50 meditaties). Slaapmeditaties variëren van vijf tot 30 minuten lang, de meeste schommelen rond de 20 tot 30 minuten.

Naast begeleide meditaties zijn er ook hele cursussen die onderwerpen behandelen zoals het temmen van angst, het ontwikkelen van gezonde gewoontes, bewust eten en het verbeteren van de focus. Elke cursus is verdeeld in 10 tot 15 video’s van ongeveer 15 minuten.

Hoe ik Ten Percent Happier gebruikte voor meditatie

Ik probeerde Ten Percent Happier elke dag te gebruiken terwijl mijn zoon zijn eerste dutje deed, meestal rond 10 uur ‘s ochtends stak ik een kaars aan, ging ik rustig op mijn kantoor zitten en deed ik een dagelijkse meditatie. Als er iets specifieks aan me knaagde, zoals werkdrama of een conflict met een vriend, gebruikte ik de zoekfunctie om iets te vinden dat aansloot bij mijn behoeften. 

Ik gebruikte de app ook wel eens als eerste in de ochtend of ‘s avonds na het avondeten, maar ik merkte dat ik me beter aan een schema kon houden als ik een vaste, voorspelbare routine had rondom de app (mijn zoontje naar bed brengen en dan naar mijn kantoor gaan).

Ik merkte dat ik steeds terugkwam op mijn favoriete meditaties, zoals Pausing for Patience, Happiness Right Here en Parents Have Needs Too.

Hierdoor kon ik mijn dag inplannen waar en wanneer ik kon, en ik werd nooit afgeschrikt door het gevoel dat ik geen tijd had om te mediteren. Ik genoot ook van de I Don’t Want To Meditate-podcast op dagen dat ik niet gemotiveerd was om door te gaan.

Er is geen vast pad of curriculum, en je kunt elke oefening op elk moment doen (wat een beetje ontmoedigend kan zijn als je iemand bent zoals ik die een beetje structuur waardeert). Een leuk ding is dat de interface van de app lichtjes verandert afhankelijk van het tijdstip van de dag. Dus toen ik de app om 13:45 uur opende, was er een sectie genaamd “Right Now: Afternoon Boost”, met daarin vier voorgestelde meditaties voor dit tijdstip van de dag. 

Toen ik het ‘s ochtends gebruikte, was er een optie voor een ‘ochtend dankbaarheid’ meditatie of een die je kon luisteren terwijl je in bed lag. Dit bood een welkome structuur door me te helpen de mogelijkheden te beperken.

Er waren veel meer oefeningen beschikbaar dan ik had gedacht en ik vond het fijn dat ik naar specifieke dingen kon zoeken.

Als iemand die vaak beweging nodig heeft om zich op zijn gemak te voelen (en constant met mijn baby en hond wandelt), vond ik het geweldig dat Ten Percent Happier wandelmeditaties aanbood . Onder leiding van Alexis Santos, heet de wandeloefening die ik leuk vond “Natural Walking Meditation”, die je aanmoedigt om in je normale tempo te lopen. Het vraagt ​​je simpelweg om je bewust te zijn van het feit dat je loopt, om aanwezig te zijn in je lichaam door op te merken dat je armen zwaaien of je voeten bewegen. Zoals de leraar zegt: “Bewust zijn gaat vooral over het onthouden om op te merken. Het is het onthouden dat vaak een uitdaging is.” 

Ik waardeerde ook de herinnering dat meditatie niet per se zittend in een lotushouding met mijn ogen dicht hoeft te gebeuren; het kan ook gebeuren terwijl je loopt, rijdt of doucht. Dit was een van de ideeën die meditatie toegankelijker voor me maakte.

Tien procent gelukkiger gebruiken voor slaap

Ik neigde naar kortere slaapmeditaties omdat ik bij sommige van de langere al in slaap viel voordat ze klaar waren, om vervolgens aan het eind van de sessie wakker te worden van de stem van de leraar. Dat zou lastig zijn, maar het zou cool zijn als de app gekoppeld kon worden aan een smartwatch, zodat hij weet wanneer je in slaap bent gevallen en stopt met spelen.

Een van mijn favoriete slaapmeditaties was “Nightly Gratitude”, geleid door Jeff Warren. Je kunt ervoor kiezen om deze meditatie vijf, tien of vijftien minuten te doen, en het is een meditatieoefening die je in bed kunt doen. Het vraagt ​​je om een ​​paar dingen van de dag te herinneren waar je dankbaar voor bent; het kan zo klein zijn als iets moois dat je zag, een glimlach van een vreemde of iets dat je hebt gegeten. De meditatie vraagt ​​je om “aan te sluiten” op wat het ook was aan wat je leuk vond en waar je dankbaar voor bent. Ik vond het ontspannend en kalmerend voor het slapengaan, en ik merkte een gevoel van algeheel welzijn en opwinding voor de volgende dag toen ik deze oefening deed.

Er zijn maar drie slaapverhalen om uit te kiezen in de Ten Percent Happier-app, wat voor sommigen een nadeel kan zijn. Ze werkten niet voor mij omdat ik in de plot van de slaapverhalen kruip en moeite heb om in slaap te vallen.

Ik merkte dat ik snel in slaap kon vallen met de app. Ik merkte het vooral als ik tijd had voor een korte powernap van 20 tot 30 minuten, meestal in het weekend of terwijl mijn zoon sliep. Iets wat ik wel had gewaardeerd waren soundscapes of meditatiemuziek. Soms als ik moeite heb met slapen, geef ik de voorkeur aan white noise boven een meditatie of verhaal. 

Extra functies die ik waardeer 

Wat ik meer beviel dan verwacht, was de toegang tot podcasts. Deze zijn voor iedereen toegankelijk, maar abonnees hebben geen advertenties. 

Ik heb naar afleveringen van twee van de vier podcasts geluisterd: “Childproof”, een podcast over ouderschap met inzichten van experts en echte ouders, en “More Than A Feeling”, die gaat over het leren “vakkundig te kiezen naar welke emoties je luistert en welke je gewoon laat gaan”, aldus de podcasttekst. 

“Teacher Talks” bevat korte “micro talks” van vijf minuten door meditatieleraren, dus het is geweldig als je weinig tijd hebt, en “Twenty Percent Happier” biedt interviews met dagelijkse meditators plus tips om het meeste uit mediteren te halen. Ik hoop in de toekomst naar alle podcasts te luisteren.

Voor- en nadelen

Over het algemeen merkte ik meer voordelen dan nadelen bij het gebruik van Ten Percent Happier. Hier zijn enkele voor- en nadelen van de app.

Laatste gedachten

Nadat ik Ten Percent Happier drie weken lang dagelijks had gebruikt, vertelde mijn man me dat ik meer ‘mee leek te gaan met de stroom’. Om eerlijk te zijn waren er een paar andere factoren tijdens de maand dat ik de app probeerde die hadden kunnen bijdragen aan mijn algehele positieve stemming: we hadden prachtig weer in Portland, Oregon, waar ik woon, dus ik kon veel tijd buiten in de zon doorbrengen en ik verminderde de hoeveelheid borstvoeding die ik gaf drastisch, wat mijn hormoonspiegels veranderde. Maar wat ik wel met zekerheid kan zeggen, is dat ik, in tegenstelling tot andere keren dat ik meditatie heb geprobeerd, er deze keer naar uitkijk om het te doen en ik ben van plan om de app zoveel mogelijk te blijven gebruiken.

Bovendien zul je merken dat je steeds weer terugvalt op je favoriete paar. Het was handig om een ​​hulpmiddel te hebben waar ik op kon terugvallen als ik midden in de nacht wakker werd met een angstig gevoel of moeite had om tot rust te komen voor het slapengaan. In die momenten deed ik een van de bodyscan-slaapmeditaties, die ik ontspannend en aardend vond.

Ik wou dat er vooraf meer begeleiding was geweest over welke cursussen en meditaties voor mij nuttig zouden zijn.

Ik denk dat de optie om een ​​korte vragenlijst in te vullen over hoe je je voelt met wat suggesties aan het einde nuttig zou zijn. Daarom vond ik de vier voorgestelde meditaties op basis van het tijdstip van de dag fijn, maar iets meer op maat, zoals een “aanbevolen voor jou”-sectie, zou geweldig zijn geweest.

Over het algemeen was de content op de app nuttig en de prijs waard. Hoewel ik het niet leuk vond dat ik een jaarabonnement moest kopen, realiseerde ik me toen ik de app gebruikte dat er meer dan een jaar aan verse content beschikbaar is. Ik denk dat ik de beste resultaten zal zien als ik meditatie ga zien als een langetermijnpraktijk in plaats van iets dat ik een maand probeer. Ik ben van plan om de app te blijven gebruiken tot het jaar om is en ik raad het aan alle meditatiesceptici aan, degenen die open-minded zijn maar nieuw zijn in meditatie en degenen die moeite hebben met in slaap vallen of doorslapen.