recept-bg / Getty Images
Sluit deze videospeler
Hoewel we gerust kunnen stellen dat de geestelijke gezondheid van iedereen onder de pandemie heeft geleden, is het ook duidelijk geworden dat bepaalde groepen harder zijn getroffen dan andere.
Historisch gezien werd aangenomen dat AAPI-gemeenschappen een bloeiende ‘ modelminderheid ‘ waren , gezien als beter opgeleid, financieel welvarender en succesvoller vergeleken met andere gemeenschappen van kleur in de Verenigde Staten. Maar dit schadelijke en onjuiste stereotype verhult een veel complexere realiteit. Dit stereotype negeert bijvoorbeeld de verschillende verschillen en structurele ongelijkheden die verschillende etnische groepen treffen.
Bovendien kan de collectieve aanname van AAPI-succes ook een soort interne druk creëren bij individuen om hun geestelijke gezondheid of andere behoeften te negeren in hun streven om aan dat imago te voldoen.
Inhoudsopgave
Wat is AAPI?
AAPI staat voor Asian-American Pacific Islander en is een overkoepelende term voor de diverse identiteiten van mensen uit wel 50 verschillende landen over de hele wereld, in regio’s als Oost-Azië, Zuidoost-Azië, India en de Pacifische eilanden.
Daarom zijn er veel culturele, historische en andere verschillen en onderscheidingen tussen de AAPI-diaspora die onder dit label worden samengevoegd. Toch kan het nog steeds een nuttige term zijn, met name gezien hoe deze groepen een geschiedenis van anders-zijn hebben gedeeld terwijl ze in de Verenigde Staten woonden en kunnen profiteren van gedeelde allianties, met name van het werk dat wordt gedaan aan verschillende kwesties over racisme en vooroordelen.
Geestelijke gezondheidszorg voor de AAPI-gemeenschap
Zoals de toename van anti-AAPI-racisme tijdens de pandemie duidelijk heeft gemaakt, zijn AAPI’s kwetsbaar voor allerlei schadelijke, verborgen en openlijke vormen van discriminatie, racisme en geweld. Om deze en andere redenen worden AAPI-populaties geconfronteerd met specifieke mentale gezondheidsproblemen en obstakels bij het verkrijgen van effectieve behandeling. Daarom is het zo belangrijk om cultureel gevoelige en responsieve benaderingen te ontwikkelen die de verschillende obstakels en moeilijkheden aanpakken waarmee AAPI-mensen vandaag de dag worden geconfronteerd.
Uit een recent onderzoek is gebleken dat de algemene geestelijke gezondheid van de Amerikaanse bevolking begrijpelijkerwijs achteruitging tijdens de pandemie, maar dat groepen als de zwarte bevolking, de Hispanic-bevolking en de AAPI-bevolking hier sterker door werden getroffen.
AAPI-gemeenschappen ervoeren hoge percentages van baanverlies en haatmisdrijven tijdens de pandemie, maar waren ook minder geneigd om geestelijke gezondheidszorg te zoeken tijdens de pandemie. Het verlies van werkgelegenheid (waardoor veel mensen een ziektekostenverzekering krijgen), massale sluiting van persoonlijke geestelijke gezondheidszorgdiensten en stijgende percentages angst, depressie en andere geestelijke gezondheidsproblemen hebben samen de huidige omstandigheden gecreëerd, waarin veel meer mensen worstelen met geestelijke gezondheid, maar minder ondersteunende middelen en toegang tot zorg hebben.
Maar zelfs vóór de pandemie hebben onderzoeken aangetoond dat AAPIs van alle raciale en etnische groepen het minst geneigd zijn om geestelijke gezondheidszorg te zoeken. Uit een recent nationaal onderzoek bleek dat slechts 8,6% van de Aziatische Amerikanen geestelijke gezondheidszorgdiensten en -bronnen zoekt, vergeleken met 19% van de algemene bevolking. Uit een ander onderzoek bleek dat meer dan een derde van de Pacific Islanders aangaf behoefte te hebben aan geestelijke gezondheidszorgdiensten, maar dat weinigen deze zochten vanwege de vele barrières.
Hoewel de redenen voor deze aarzeling talrijk zijn en per individu en groep verschillen, voelen veel AAPIs een gevoel van schaamte of stigma over het ontvangen van geestelijke gezondheidszorg, met name van westerse aanbieders die minder geneigd zijn om cultureel gevoelige en genuanceerde behandeling te bieden . Er zijn echter enkele positieve signalen dat de situatie verandert, aangezien dezelfde studie aantoonde dat immigranten van de tweede generatie meer bereid zijn om een diagnose voor geestelijke gezondheid te zoeken dan hun ouders, wat duidt op enige vermindering van het stigma.
De noodzaak van cultureel gevoelige behandeling
Deze kloof in de behoefte aan en toegang tot behandeling en zorg wijst op een breed gebrek aan cultureel responsieve, raciaal bewuste vormen van zorg . Vorig jaar presenteerde de Asian American Psychological Association een schriftelijke verklaring op een hoorzitting van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden over AAPI-discriminatie en -geweld, waarin de vele langdurige barrières voor toegang tot geestelijke en andere vormen van gezondheidszorg werden beschreven, waaronder taal- en culturele barrières en economische toegang.
Ze legden verder uit dat: “Angst/verwachting van toekomstig racisme Aziatische Amerikanen ervan kan weerhouden toegang te krijgen tot benodigde middelen, zoals gezondheidszorg en geestelijke gezondheidszorg.” Het is belangrijk om deze barrières te erkennen en innovatieve oplossingen te ontwikkelen, zoals online middelen en andere toegankelijkere hulpmiddelen.
AAPIs hebben ook te maken met uitdagingen bij het verkrijgen van effectieve behandeling in de vorm van voorgeschreven medicatie, met name die welke worden gebruikt om stemmings- en andere psychische stoornissen te behandelen. Oosterse behandelwijzen en medicijnen verschillen doorgaans op verschillende manieren van westerse gezondheidspraktijken. Vooral AAPIs van de eerste generatie zijn meer bekend met oosterse praktijken, die zich vaak richten op preventieve zorg, spirituele en holistische praktijken en wat in het westerse gezondheidszorgsysteem als ‘alternatieve’ remedies worden beschouwd.
Omdat bepaalde middelen, zoals sommige kruidensupplementen , negatief kunnen interacteren met voorgeschreven medicijnen of de werkzaamheid ervan kunnen verminderen, is het belangrijk om medicatie uitgebreid met patiënten te bespreken. Een tolk kan nodig zijn om contra-indicaties uit te leggen en om ervoor te zorgen dat voorgeschreven medicijnen goed aansluiten bij de huidige gezondheidspraktijken van de patiënt.
Onderzoekers waarschuwen ook dat oudere Aziatische immigranten zich mogelijk minder snel houden aan de reguliere dosering of het voorgeschreven regime, met name voor medicijnen die langdurig moeten worden ingenomen om effectief te zijn. Nogmaals, communiceren met patiënten om te zorgen dat de dosering en consistentie worden begrepen, is van vitaal belang.
Een laatste probleem dat specifiek is voor de AAPI-gemeenschap is het fenomeen dat medicijnen verschillend werken bij verschillende mensen, een onderzoeksgebied dat ook wel bekendstaat als farmacogenetica . Genetische verschillen kunnen leiden tot verschillende reacties op medicijnen, wat betekent dat een standaarddosis van een medicijn te veel of te weinig kan zijn voor een individu, afhankelijk van hun genetische achtergrond. Veel klinische onderzoeken in de Verenigde Staten houden nog steeds geen rekening met deze genetische verschillen, wat onderzoekers ertoe aanzet om te pleiten voor meer diversiteit in klinische onderzoeken.
Uit een recent onderzoek is bijvoorbeeld gebleken dat slechts 1,7% van de patiënten in klinische medicijnonderzoeken afkomstig is van Aziatische Amerikanen, waarbij ten minste 70% van het onderzoek in de VS werd uitgevoerd. Dit betekent dat artsen, totdat klinische onderzoeken worden uitgebreid, lage doses moeten voorschrijven en de reacties van AAPI-patiënten nauwlettend in de gaten moeten houden om ervoor te zorgen dat patiënten een veilige en effectieve behandeling krijgen.
De kwestie van farmacogenetica is een groter probleem van AAPI’s die over het algemeen worden verwaarloosd in zoveel Amerikaans gezondheidsonderzoek. Een onderzoek uit 2019 wees uit dat ondanks dat het de snelst groeiende demografische groep in het land is, slechts 0,17% van de totale onderzoeksfinanciering van de National Institutes of Health naar klinische studies ging die zich richtten op Aziatisch-Amerikaanse gezondheid tussen 1992 en 2018. Hopelijk zal de onrust van de afgelopen paar jaar de nodige actie stimuleren om fondsen en andere vormen van ondersteuning te heroriënteren die tegemoetkomen aan AAPI-specifieke gezondheidsbehoeften.
Een woord van Verywell
De AAPI-gemeenschap staat voor unieke uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid en gezondheidszorg. De aanhoudende stress en moeilijkheden van de pandemie en het geweld tegen AAPI’s vergroten de last voor velen alleen maar.
Collectief samenwerken om anti-Aziatisch racisme te erkennen, te genezen en te volharden is een noodzakelijke taak om de geestelijke gezondheid en het welzijn van AAPI te verbeteren. En naarmate onze maatschappij diverser wordt, is het duidelijk dat westerse praktijken voor geestelijke gezondheid moeten evolueren om culturele, taalkundige, sociaaleconomische en andere verschillen te accommoderen.
Ieder mens is een complex individu met unieke culturele overtuigingen en gewoonten. Het is noodzakelijk om geestelijke gezondheidszorg op een manier te benaderen die rekening houdt met al deze nuances. Een uniforme aanpak is niet voldoende.