Ontkenning als verdedigingsmechanisme

Ontkenning is een soort verdedigingsmechanisme dat inhoudt dat de realiteit van een situatie wordt genegeerd om angst te vermijden. Verdedigingsmechanismen zijn strategieën die mensen gebruiken om met stressvolle gevoelens om te gaan. In het geval van ontkenning kan het inhouden dat de realiteit niet wordt erkend of dat de consequenties van die realiteit worden ontkend.

Als je in ontkenning bent, betekent dit vaak dat je moeite hebt om iets te accepteren dat overweldigend of stressvol lijkt . Op de korte termijn kan dit verdedigingsmechanisme echter een nuttig doel hebben. Het kan je de tijd geven om je aan te passen aan een plotselinge verandering in je realiteit. Door jezelf tijd te geven, kun je het misschien accepteren, aanpassen en uiteindelijk verdergaan.

Maar ontkenning kan ook problemen in je leven veroorzaken, vooral als het je ervan weerhoudt een probleem aan te pakken of een noodzakelijke verandering door te voeren. In sommige gevallen kan het je ervan weerhouden hulp te accepteren of de behandeling te krijgen die ze nodig hebben.

Tekenen van ontkenning

Er zijn een paar signalen dat jij of iemand die je kent ontkenning als verdedigingsmechanisme gebruikt. Enkele veelvoorkomende signalen:

• Je weigert over het probleem te praten.
• Je vindt manieren om je gedrag te rechtvaardigen.
• Je geeft andere mensen of externe factoren de schuld van het probleem.
• Je blijft vasthouden aan bepaald gedrag, ondanks de negatieve gevolgen.
• U belooft dat u het probleem in de toekomst zult aanpakken.
• Je denkt niet na over het probleem.

Naast deze signalen, kunt u zich hopeloos of hulpeloos voelen. Op een bepaald niveau weet u dat er een probleem is dat moet worden aangepakt, maar u hebt het gevoel dat niets wat u doet of zegt een verschil zal maken. Wanneer andere mensen proberen advies of hulp te bieden, wuift u hun bezorgdheid misschien weg door te doen alsof u het ermee eens bent of door ze te vertellen dat ze zich met hun eigen zaken moeten bemoeien.

Waarom ontkenning plaatsvindt

Net als andere verdedigingsmechanismen fungeert ontkenning als een manier om je te beschermen tegen het ervaren van angst . In sommige gevallen kan het een manier zijn om stress of pijnlijke emoties te vermijden. Door te weigeren om te gaan met of zelfs maar toe te geven dat er iets mis is, probeer je stress, conflicten, bedreigingen, angsten en zorgen te voorkomen.

Ontkenning dient een paar verschillende doelen. Ten eerste betekent het gebruik van dit verdedigingsmechanisme dat u het probleem niet hoeft te erkennen. Ten tweede stelt het u ook in staat om de mogelijke gevolgen die eruit kunnen voortvloeien, te minimaliseren.

Ontkenning wordt soms vaker gezien bij bepaalde soorten psychische aandoeningen. Mensen met een middelenmisbruikstoornis , alcoholmisbruikstoornis en narcistische persoonlijkheidsstoornis kunnen dit verdedigingsmechanisme bijvoorbeeld vaker gebruiken om de realiteit van hun aandoening niet onder ogen te hoeven zien.

Voorbeelden van ontkenning

Ontkenning is een veelvoorkomende manier voor mensen om te vermijden om met verontrustende gevoelens om te gaan. Enkele voorbeelden:

• Iemand ontkent dat hij/zij een alcohol- of drugsverslaving heeft, omdat hij/zij nog steeds kan functioneren en elke dag naar zijn/haar werk kan gaan.
• Na de onverwachte dood van een geliefde, kan een persoon weigeren de realiteit van de dood te accepteren en ontkennen dat er iets is gebeurd. Dit is een veelvoorkomend onderdeel van de fasen van rouw .
• Nadat je iemands gevoelens hebt gekwetst, kun je weigeren om erover na te denken of proberen een manier te vinden om hen de schuld te geven van jouw gedrag . Je zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: “Ik zou dat niet hebben gezegd als ze zich niet zo had gedragen!” Door je acties te ontkennen, schuif je de schuld af op de persoon die gekwetst is.
• Iemand die symptomen van een psychische aandoening ervaart, kan het vermijden om erover na te denken en geen hulp zoeken omdat ze het probleem niet onder ogen willen zien. Omdat ze niet de hulp en ondersteuning krijgen die ze nodig hebben, kan hun aandoening na verloop van tijd verergeren.
• Nadat iemand de diagnose van een chronische ziekte of terminale aandoening heeft gekregen, weigert hij of zij misschien te geloven dat het probleem zo ernstig is als het werkelijk is. In plaats daarvan denkt hij of zij misschien: “Ik kom er wel overheen; het kan niet zo erg zijn.” Helaas kan deze ontkenning de behandeling in de weg zitten.

Impact van ontkenning

Ontkenning is niet altijd slecht. Wanneer je te maken hebt met iets schokkends of verontrustends, kan ontkenning je wat tijd en ruimte geven om geleidelijk, vaak onbewust , de verandering te accepteren.

U kunt bijvoorbeeld in zekere mate in ontkenning blijven over een gezondheidsprobleem omdat u niet geconfronteerd wilt worden met de mogelijkheid dat u ernstig ziek wordt. In plaats van u onnodig zorgen te maken, kan ontkenning u wat tijd geven om tot inkeer te komen en kalm te blijven terwijl u het advies van een gezondheidsprofessional inwint. 

In andere gevallen kan ontkenning echter problematisch en zelfs schadelijk zijn. Als u bijvoorbeeld een gezondheidstoestand blijft ontkennen en er nooit een arts voor bezoekt, kan het probleem verergeren. Als u symptomen van een psychische aandoening zoals angst of depressie ontkent , kunt u het zoeken van hulp bij uw arts of professional in de geestelijke gezondheidszorg uitstellen.

Behandeling van ontkenning

Het overwinnen van ontkenning hangt vaak af van de aard van het probleem. Mensen komen vaak tot overeenstemming met de realiteit van een situatie op basis van hun eigen tijd en ondersteuning. Psychotherapie of ondersteuningsgroepen kunnen ook nuttig zijn.

In psychodynamische therapie helpt het leren herkennen en identificeren van afweermechanismen zoals ontkenning het zelfbewustzijn van een individu te verbeteren om zijn eigen gedrag te begrijpen

Als u vermoedt dat ontkenning een copingmechanisme is dat u ervan weerhoudt een probleem onder ogen te zien, zijn er een aantal dingen die u kunt doen om dit te overwinnen.

• Denk na over waarom je bang bent om het probleem onder ogen te zien.
• Denk eens na over de gevolgen als u het probleem niet aanpakt.
• Probeer er eens over te praten met een goede vriend of geliefde. Hij of zij kan je misschien een eerlijker en objectiever perspectief bieden.
• Probeer de verstoorde gedachten te identificeren die mogelijk bijdragen aan uw angst.

Een woord van Verywell

Ontkenning is een veelvoorkomende manier voor mensen om met angstwekkende situaties om te gaan. Het ontwikkelen van copingvaardigheden stelt u in staat om uw angsten op een gezonde en productieve manier onder ogen te zien. Als ontkenning problemen veroorzaakt of u ervan weerhoudt om met een fysieke of mentale gezondheidstoestand om te gaan, overweeg dan om met een professional te praten of u aan te sluiten bij een ondersteuningsgroep. 

Als iemand van wie je houdt een probleem ontkent, richt je dan op het bieden van steun in plaats van te proberen ze te dwingen om behandeling te krijgen. Bereid zijn om te luisteren of aanbieden om met ze mee te gaan om met een professional te praten, kan nuttiger zijn.