Wat is medisch trauma?

Als je aan trauma denkt, denk je waarschijnlijk aan eenmalige gebeurtenissen zoals een auto-ongeluk, of aan aanhoudend trauma, zoals kindermishandeling. Je bent misschien niet zo bekend met medisch trauma.

Medisch trauma verwijst naar de psychologische en fysiologische reactie van een patiënt op een negatieve of traumatische ervaring in een medische setting. De ervaring kan ziekte, letsel, pijn, invasieve of angstaanjagende procedures en/of stressvolle of afwijzende medische behandeling omvatten.

Net als elk ander trauma kunnen de effecten van medisch trauma verstrekkend zijn, en zich mentaal en in andere fysieke symptomen manifesteren. En hoewel het vooral de patiënten zelf zijn die getroffen worden door medisch trauma, kunnen hun verzorgers of geliefden er ook last van hebben. U kunt ook ontrecht verdriet voelen – een gevoel dat u het niet “verdient” om te rouwen, omdat “andere mensen het erger hebben” of omdat u het overleefd hebt .

Elk trauma verdient hulp en genezing, maar medisch trauma kan bijzonder uitdagend zijn, omdat de meeste mensen gezondheidsproblemen krijgen die met een arts besproken moeten worden. Het negeren van medische zorg kan leiden tot verdere complicaties die het trauma alleen maar kunnen verergeren.

Hier leest u hoe u kunt herkennen of u te maken heeft met een medisch trauma en hoe u ermee om kunt gaan.

Symptomen van medisch trauma

De symptomen van een medisch trauma lijken op die van een posttraumatische stressstoornis . 

• Spanning
• Vermijden van prikkels, in dit geval ook het vermijden van artsen
• Depressie
• Spijsverteringsproblemen
• Emotionele verdoving
• Overdreven schrikreactie
• Angst
• Terugblikken
• Hypervigilantie (een extreem verhoogde staat van alertheid)
• Intense emoties
• Opdringerige gedachten, herinneringen en nachtmerries
• Spierspanning
• Slaapstoornissen (zoals te veel of te weinig slapen)

Wat veroorzaakt medisch trauma?

Als u al te maken hebt met mentale gezondheidsproblemen, waaronder PTSS door ander trauma, bent u mogelijk kwetsbaarder voor medisch trauma. Maar er zijn ook specifieke diagnoses of situaties die vaak worden geassocieerd met medisch trauma, die hieronder worden vermeld.

Geboorte

Bevallen kan vaak zeer traumatisch zijn. Sterker nog, tot 45% van de nieuwe moeders heeft gemeld dat ze een geboortetrauma hebben ervaren. Dit kan van invloed zijn op de borstvoeding, de verjaardag van het kind (omdat het een triggerende gebeurtenis wordt) en zelfs op de beslissing om wel of geen kinderen te krijgen. Bovendien zijn vrouwen die seksueel misbruik hebben meegemaakt, vatbaar voor hertraumatisering tijdens het geboorteproces.

Er zijn drie veelvoorkomende geboortetrauma’s:

• Nood-keizersnede: Niet alleen zijn geboorte en operatie op hun eigen manier uniek complex en potentieel traumatisch, maar de combinatie vergroot dit ook. Bovendien betekent de aard van een keizersnede als noodgeval dat er veel emotionele veranderingen tegelijk plaatsvinden.
• Obstetrische geweld: Dit is bekend als elke keer dat iemand die bevalt mishandeling of gebrek aan respect voor zijn/haar rechten ervaart, hetzij emotioneel of fysiek, inclusief het dwingen van hen om behandelingen te ondergaan waar ze niet in geïnteresseerd zijn. Vormen van obstetrische geweld omvatten niet-toegestane zorg (gedwongen procedures tegen hun wil), onwaardige zorg, fysiek misbruik, niet-vertrouwelijke zorg en discriminerende zorg.
• Baby op de intensive care unit (NICU) voor pasgeborenen: Veel moeders hebben het gevoel dat ze vanaf het begin hebben gefaald als hun baby naar de NICU moet. Bovendien is het een voortdurend trauma, omdat de ouders voortdurend wachten op testresultaten en wachten op het nieuws dat ze hun kind mee naar huis mogen nemen.

Kanker

Meestal ontstaat PTSS na een eenmalige levensbedreigende gebeurtenis (zoals een schietpartij of een auto-ongeluk), maar kanker wordt vaak in verband gebracht met medisch trauma en PTSS.

Bij een ziekte als kanker en de behandeling daarvan is het niet ongewoon dat patiënten na een kankerbehandeling te maken krijgen met posttraumatische stress. Dit geldt vooral als een patiënt zich zorgen maakt of de kanker terugkomt.

Hartaanvallen

Uit een onderzoek bleek dat 1 op de 8 overlevenden van een hartaanval PTSS zal ontwikkelen na hun hartaanval. Met meer dan 1,4 miljoen mensen per jaar die nu een hartaanval overleven, komt dat neer op ten minste 150.000 mensen die PTSS-symptomen ervaren. PTSS leek nog waarschijnlijker te zijn bij degenen die klinisch waren overleden maar werden gereanimeerd.

Intensieve zorgafdeling

Een verblijf op de intensive care (IC) kan bijzonder traumatiserend zijn. Een patiënt kan bijvoorbeeld te maken krijgen met de confrontatie met zijn sterfelijkheid, hij kan aan verschillende machines worden vastgemaakt en in en uit bewustzijn raken, vaak elke keer met andere gezichten.

Het kan ook moeilijk zijn om te communiceren vanwege deze factoren, wat nog meer bijdraagt ​​aan de machteloosheid die men kan voelen. Geschat wordt dat 25% van degenen die hun IC-ervaringen overleven, voldoen aan de diagnostische criteria voor PTSS, terwijl nog veel meer mensen nog steeds te maken hebben met posttraumatische stresssymptomen, zelfs als die symptomen niet voldoen aan een PTSS-diagnose.

Culturele overwegingen

Zwarte vrouwen lopen een hoger risico op geboortetrauma , bijna twee keer zoveel als blanke vrouwen. Ondanks haar geschiedenis van longembolieën die haar een hoog risico opleverden, ervoer zelfs de wereldberoemde tennisster Serena Williams geboortetrauma en bijna-dood omdat medisch personeel haar niet serieus nam toen ze naar verluidt ademhalingsproblemen meldde.

Bovendien zijn zwarte mensen historisch gezien gebruikt als proefpersonen in de geneeskunde. Dit heeft geleid tot diepgewortelde raciale medische trauma’s. Om dat nog erger te maken, worden zwarte patiënten doorgaans naar inferieure medische instellingen gestuurd dan hun blanke tegenhangers.

COVID 19

Hoewel de aanhoudende COVID-19-pandemie ons allemaal emotioneel in zekere mate raakt, kunt u, als u met het virus bent besmet, te maken krijgen met posttraumatische stresssymptomen. Bovendien kunnen mensen die een dierbare hebben verloren door COVID-19 ook last krijgen van PTSS.

Traumasymptomen worden getriggerd door herinneringen aan pijnlijke herinneringen, en naarmate de pandemie voortduurt, lijkt het misschien alsof je niet aan de herinneringen kunt ontsnappen. Als je aan de beademing lag, kan dat ook bijzonder traumatiserend zijn geweest, vooral als je de mediaherinneringen daaraan ziet.

Medische evenementen

Mensen die een levensbedreigende medische gebeurtenis, verwonding of ziekte overleven, lopen meer kans op een medisch trauma, net als mensen die een ernstige diagnose krijgen. Specifieke medische gebeurtenissen zoals dialyse, een operatie of een andere procedure ondergaan, of het ervaren van gezondheidscomplicaties in de kindertijd kunnen ook leiden tot een medisch trauma.

Elke diagnose of medische gebeurtenis kan leiden tot medisch trauma, afhankelijk van de persoon die zorg ontvangt, zijn/haar emotionele staat, de behandeling die hij/zij krijgt van medisch personeel en de omgeving waarin hij/zij behandeld wordt. Trauma is subjectief en er zijn verschillende factoren die hieraan bijdragen.

Slechte behandeling

Slecht behandeld worden door zorgverleners kan ook leiden tot medisch trauma, zoals wanneer medisch personeel niet attent is of gevoelig is voor de behoeften of stressniveaus van een patiënt tijdens de interactie met hen of het uitvoeren van procedures. Slechte communicatie kan ook het stressniveau van een patiënt verhogen en uiteindelijk leiden tot medisch trauma.

Een andere veelvoorkomende oorzaak van medisch trauma is wanneer iemand gedwongen wordt een medische procedure te ondergaan zonder zijn of haar toestemming.

Zelfs de omgeving waarin iemand zorg ontvangt, kan bijdragen aan medisch trauma. Een patiënt kan zich vaak ongemakkelijk voelen in een ziekenhuis of medische setting: er zijn onbekende gezichten, apparatuur, vragen en instructies die ze allemaal tegelijk ontvangen, wat gemakkelijk overweldigend kan worden.

Wie krijgt te maken met medisch trauma?

Hoewel iedereen een medisch trauma kan oplopen, blijkt uit onderzoek dat sommige mensen een hoger risico lopen.

Mensen die een grotere kans hebben op een medisch trauma zijn mensen met een voorgeschiedenis van angst, PTSS, trauma of andere psychische problemen.

Iedereen die te maken heeft met een hoog stressniveau (thuis, op het werk, op school of binnen relaties) loopt een groter risico op een medisch trauma. Bovendien lopen vrouwen en mensen van kleur een groter risico op een medisch trauma.

Hoe om te gaan met medisch trauma

Als u dit leest en denkt dat u te maken heeft met een medisch trauma, weet dan dat u niet de enige bent en dat genezing mogelijk is. Hier zijn enkele suggesties om u te ondersteunen op uw reis om met medisch trauma om te gaan.

Erken dat je trauma echt is

In veel situaties bagatelliseren overlevenden van trauma hun trauma. Maar het is belangrijk om te erkennen dat uw trauma echt is en het waard is om erkend, gevalideerd en verzorgd te worden.

Veel overlevenden van medisch trauma worstelen met het geloof dat het echt is. Ze vragen zich misschien af ​​of ze melodramatisch zijn of dat ze het gevoel hebben dat ze eroverheen moeten kunnen komen. Uw fysieke lichaam en uw emoties geven echter aan wanneer trauma nog steeds aanwezig is – het is belangrijk om trauma te erkennen om het genezingsproces te beginnen.

Communiceer met uw artsen

Als u een nieuwe arts bezoekt, vertel hem of haar dan eerlijk dat u te maken hebt met een medisch trauma en dat u graag wilt dat hij of zij u precies uitlegt welke behandeling of medicijnen hij of zij voorschrijft, zodat u goed begrijpt wat er aan de hand is.

Oefen het opkomen voor uzelf door uit te leggen hoe u het liefst behandeld wilt worden door een arts of zorgverlener. Dring erop aan dat u door alle procedures die zij uitvoeren wordt gesproken. Probeer u voor te bereiden op uw afspraak door symptomen die u ervaart en eventuele vragen die u graag beantwoord wilt zien, op te schrijven.

Een deel van trauma is een gebrek aan of verlies van controle, en meer informatie verzamelen kan je helpen om een ​​beetje van die macht terug te krijgen. Hetzelfde geldt voor bestaande artsen. Als je je afgewezen voelt nadat je ze dit hebt verteld (of eigenlijk iets anders), is het oké om het ze te vertellen of op zoek te gaan naar een nieuwe arts.

Neem iemand mee

Als het kan, kijk dan of je een steunende vriend of familielid kunt vinden die met je meegaat naar doktersafspraken terwijl je nog steeds te maken hebt met medisch trauma. Ze kunnen je helpen je angsten te verzachten, je herinneren aan vragen die je misschien vergeet te stellen en je helpen informatie te onthouden die de dokter je vertelt.

Misschien wilt u iets ontspannends doen na de afspraak, zoals een wandeling maken of uw favoriete kopje koffie halen om uzelf te belonen voor het feit dat u de afspraak hebt nagekomen.

Therapie

Zoals bij andere soorten trauma kan psychotherapie nuttig zijn om u te helpen de ervaring te verwerken. Enkele benaderingen die therapeuten kunnen gebruiken bij de behandeling van medisch trauma:

• Traumagerichte cognitieve gedragstherapie (TFCBT)
• Mindfulness-gebaseerde cognitieve therapie (MBCT)
• Oogbewegingsdesensibilisatie en -verwerking (EMDR)
• Neurofeedback
• Narratieve therapie
• Lichamelijke ervaring
• Blootstellingstherapie

Een medisch trauma doormaken is een moeilijke ervaring, maar als je erdoorheen gaat en hulp zoekt, laat je zien hoe sterk je bent.

Complementaire praktijken

Er zijn nog meer manieren om met medisch trauma om te gaan die u alleen of in een ondersteunende groepsomgeving kunt beoefenen. Yoga en tai chi zijn bijvoorbeeld praktijken die de geest en het lichaam weer met elkaar kunnen verbinden. Dit kan mensen die een trauma hebben meegemaakt helpen omgaan met symptomen als depressie en angst.

Yoga en tai chi bevorderen ook een langzame en diepe ademhaling, een andere oefening die ontspanning en mindfulness kan bevorderen bij mensen die een trauma hebben meegemaakt.

Probeer ook bekend te raken met uw triggers. Weten wat uw emoties oproept die verband houden met uw trauma, kan u helpen in te grijpen, uw emoties te verwerken en plannen te maken voor het voorkomen van specifieke triggers in de toekomst.

Een woord van Verywell

Medisch trauma kan isolerend en eng aanvoelen, maar je bent niet alleen en je gevoelens zijn terecht. Ondersteuning zoeken kan je helpen dit trauma te verwerken, verder te gaan en te genezen.