Stany uznają teraz „Dzień Zdrowia Psychicznego” za ważny powód nieobecności w szkole

Raport Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom z 2020 r. wykazał, że odsetek wizyt na oddziałach ratunkowych z powodu problemów ze zdrowiem psychicznym wśród dzieci w wieku 5–11 lat i 12–17 lat wzrósł odpowiednio o około 24% i 31% w porównaniu z rokiem 2019.Rok ograniczeń związanych z pandemią, nauka zdalna, ograniczone kontakty towarzyskie z rówieśnikami i większa ilość czasu spędzanego online wywołały burzę, która negatywnie wpłynęła na zdrowie psychiczne dzieci i nastolatków.

Teraz, gdy ta grupa demograficzna powraca do szkół i na nowo przystosowuje się do środowiska szkolnego, jednocześnie wciąż zmagając się ze stresem związanym z pandemią, władze stanowe i edukacyjne rozszerzają zezwolenia na dni zdrowia psychicznego dla dzieci i nastolatków.

W ciągu ostatnich trzech lat kilka stanów, w tym Arizona, Kolorado, Connecticut, Illinois, Maine, Nevada, Oregon, Wirginia, Waszyngton i Kentucky, uchwaliło ustawy pozwalające uczniom na opuszczenie szkoły z powodu problemów ze zdrowiem psychicznym.I wielu innych wprowadziło ustawy z tych samych powodów. To ważny krok w priorytetyzacji zdrowia psychicznego i zapewnianiu wsparcia.

„Przez dziesięciolecia podnosiliśmy nasze standardy nauczania, teraz nadszedł czas na podniesienie standardów opieki” – mówi Matt Shenker, MEd, były doradca szkoły podstawowej, który obecnie pracuje jako rezydent w poradnictwie w Thriveworks .

Znaczenie Dni Zdrowia Psychicznego

W szkole uczniowie poruszają się po życiu akademickim i społecznym, przetwarzając nową wiedzę, jednocześnie będąc zmuszanymi do coraz wyższych standardów w coraz szybszym tempie. Większość dzieci w pewnym momencie będzie miała trudności z poradzeniem sobie z tym.

„Szkoła jest stresująca” – mówi Shenker. „Nawet przy najbardziej troskliwych nauczycielach i najbardziej wspierających systemach, najbardziej zasobne dzieci nadal doświadczają ogromnego stresu w szkole”.

Według National Alliance on Mental Health, w Stanach Zjednoczonych co roku jedno na sześcioro dzieci w wieku 6–17 lat doświadcza zaburzeń zdrowia psychicznego. A 50% wszystkich chorób psychicznych w ciągu całego życia zaczyna się w wieku 14 lat.Statystyki takie jak te pokazują, jak ważne jest zapobieganie i wsparcie.

„Dawanie uczniom większej liczby narzędzi i możliwości odreagowania stresu poprzez umożliwienie im przejęcia odpowiedzialności za swoje zdrowie psychiczne i robienia przerw, gdy tego potrzebują, może być pomocne w nauce” — mówi Shenker. „Mózg w stanie przewlekłego stresu nie jest w trybie nauki, jest w trybie przetrwania. Można więc argumentować, że dawanie uczniom dni zdrowia psychicznego sprawia, że ​​nauczanie i uczenie się jest bardziej efektywne, ponieważ uczniowie szybciej zrozumieją koncepcje i zapamiętają je głębiej, jeśli będą doświadczać mniejszego przewlekłego stresu”.

Shenker zauważa, że ​​szkoły konsekwentnie komunikowały, że poziom produkcji i wyników uczniów jest najwyższym priorytetem. Jednak wiele szkół nie inwestuje czasu i zasobów niezbędnych do zapewnienia odpowiedniego wsparcia emocjonalnego dla swoich uczniów.

Oferowanie dni zdrowia psychicznego to krok we właściwym kierunku, a uczniowie to popierają. Sondaż przeprowadzony w 2020 r. wykazał, że spośród 1500 nastolatków, którzy wypełnili ankietę, 78% uważa, że ​​szkoły powinny wspierać dni zdrowia psychicznego.

„Szkoły muszą traktować zdrowie psychiczne priorytetowo” – mówi Shenker. „Nie tylko pozwalając uczniom traktować swoje zdrowie psychiczne priorytetowo, ale także pełniąc rolę partnerów w pielęgnowaniu zdrowia psychicznego uczniów”.

Kiedy dziecko powinno wziąć dzień zdrowia psychicznego?

Chociaż dni zdrowia psychicznego nie powinny być wykorzystywane do tego, aby pomóc dziecku unikać sytuacji w szkole, które mogą je niepokoić, na przykład spotkania z inną osobą, sprawdzianem lub prezentacją, Shenker twierdzi, że trudno jest podać obiektywne kryteria dotyczące dni zdrowia psychicznego, które pasowałyby do każdego dziecka.

Istnieją jednak pewne oznaki, na które należy zwrócić uwagę, które mogą wskazywać na negatywną zmianę zdrowia psychicznego. Niektóre z nich to wyczerpanie, bóle brzucha, bóle głowy i „nieregularne” zmiany nastroju. Jeśli dziecko nie interesuje się czynnościami, które zwykle lubi, może nadszedł czas na kontrolę psychiczną.

„Ostatecznie najlepszym sposobem, aby rodzic wiedział, czy jego dziecko potrzebuje dnia zdrowia psychicznego, jest poznanie swojego dziecka i komunikowanie się z nim” — mówi Shenker. „Zachowanie jest formą komunikacji. Rodzice nie powinni się martwić, że przekroczą pewne granice lub sprawią, że ich dziecko poczuje się niekomfortowo, pytając je, jak się czuje”.

Ważne jest jednak, aby zwracać uwagę na to, jak prosisz. Szacunek jest konieczny, ponieważ dzieci nie zawsze będą chciały dzielić się każdym szczegółem swojego wewnętrznego i zewnętrznego świata ze swoimi rodzicami.

„Im bardziej rodzic nalega, aby dziecko dzieliło się z nim rzeczami, na które nie jest gotowe, tym bardziej prawdopodobne jest, że dziecko będzie się ukrywać i kłamać na temat aspektów swojego życia” – mówi Shenker. „Zamiast tego rodzice muszą nauczyć się sztuki nawiązywania kontaktu ze swoim dzieckiem, jednocześnie pozwalając mu na przejęcie emocjonalnej odpowiedzialności”.

Rodzice powinni dać dzieciom możliwość dzielenia się, podkreślając jednocześnie, że to ich wybór. Rodzice mogą przypominać swoim dzieciom, że są zainteresowani i gotowi słuchać i pomagać. Shenker zaleca zadawanie tak prostych pytań, jak „Jak się teraz czujesz?” i „Czy wiesz, czego teraz potrzebujesz?”

Jak spędzić dzień zdrowia psychicznego

Przede wszystkim dzień zdrowia psychicznego powinien być skupiony na relaksie i doładowaniu baterii. Próba upchnięcia zbyt wielu aktywności wellness w jeden dzień może po prostu prowadzić do dalszego stresu. Ale pozwolenie dziecku na spędzenie dnia na przewijaniu lub wpatrywaniu się w ekran również może nie być pomocne.

Aby pomóc dziecku spędzić dzień poświęcony zdrowiu psychicznemu w zdrowy sposób, należy pamiętać, że może to być okazja do zabawy i świętowania jego wysiłków w szkole, powiedział dr Harold S. Koplewicz, psychiatra dzieci i młodzieży , prezes i dyrektor medyczny Child Mind Institute, w wywiadzie dla „ New York Times” .Spędźcie razem trochę jakościowego czasu, przygotowując zdrowy posiłek lub włączając do dnia trochę aktywności fizycznej lub czasu spędzonego na łonie natury. Zaplanujcie przynajmniej jedno zabawne wydarzenie, które może odciągnąć uwagę dziecka od wszelkich stresorów.

Być może najważniejsze jest, aby znaleźć czas na rozmowę i pomóc dziecku lepiej zrozumieć jego emocjonalne potrzeby. Shenker zaleca rozpoczęcie rozmowy, aby dowiedzieć się, dlaczego zdrowie psychiczne dziecka jest zagrożone i omówić najlepsze sposoby na podsycenie dobrego samopoczucia psychicznego. Rozpoczęcie tej rozmowy może brzmieć następująco: „Będziemy ćwiczyć ustalanie, czego potrzebujesz, abyś czuł się jak najlepiej. Zaczynamy od ustalenia, jak się czujesz, a następnie ustalamy, czego potrzebujesz, aby czuć się najpełniejszym, wypoczętym i żywym”.

Metoda każdego dziecka w zakresie regeneracji umysłu jest inna. Ważne jest, aby pomóc dziecku odkryć, na czym ona polega i jak najlepiej włączyć ją nie tylko w dzień wolny, ale i w codzienne życie.