W czasie ciąży nadal potrzebne jest większe wsparcie w zakresie zdrowia psychicznego

Kiedy kobieta zachodzi w ciążę, obawy o dziecko zajmują centralne miejsce. Rodzice zaczynają kupować łóżeczka i foteliki samochodowe, kupują butelki i smoczki oraz umawiają się na wizyty prenatalne. Skupiając się na zdrowiu fizycznym dziecka i matki, niewiele myśli się, jeśli w ogóle, o tym, jak matka radzi sobie psychicznie. Nowe badanie opublikowane w tym roku rzuca światło na brak uwagi poświęcanej zdrowiu psychicznemu matek w czasie ciąży, co jest niezwykle ważnym tematem.

„Ciąża wpływa na całą istotę kobiety. Wczesny i odpowiedni dostęp do usług zdrowia psychicznego może znacznie zmniejszyć negatywny wpływ na zdrowie zarówno matki, jak i dziecka” – stwierdza Gwenneth Simmonds, PhD, CNM z Atlanty w stanie Georgia.

Około jedna na pięć matek doświadcza problemów ze zdrowiem psychicznym w czasie ciąży. Wiele z nich nie ma planu na zdrowie psychiczne, który pomógłby im w tym czasie. Podczas gdy kobiety obecnie stosują własne metody samoopieki, aby radzić sobie z problemami ze zdrowiem psychicznym w czasie ciąży, można by zaoferować więcej wsparcia, aby lepiej opiekować się zarówno mamą, jak i dzieckiem w czasie ciąży i po niej.

Szczegóły badania

Badacze zebrali informacje o problemach ze zdrowiem psychicznym, których kobiety doświadczały w czasie ciąży, z ankiet samoopisowych. Uczestnicy pochodzili ze szpitala w Walii i byli to kobiety w ciąży i położne.

Osobom, które zgłaszały objawy depresji i lęku we wczesnej ciąży, ale nie otrzymywały pomocy w zakresie zdrowia psychicznego, zadano następnie dodatkowe pytania dotyczące ich problemów ze zdrowiem psychicznym. W części wywiadowej badania wzięło udział 20 uczestników.

Wyniki wykazały, że dziewięć kobiet zgłosiło zaburzenia zdrowia psychicznego pod koniec ciąży. Ponadto 15 kobiet miało objawy łagodnej do umiarkowanej depresji , a 15 kobiet miało objawy łagodnego do umiarkowanego lęku. Chociaż próba badawcza była niewielka, maluje ona szerszy obraz — kobiety w ciąży nie otrzymują opieki psychiatrycznej, której potrzebują w tym trudnym czasie.

„[Obecny] poziom wsparcia jest niewystarczający. Wszystkie kobiety w ciąży powinny być wcześnie badane pod kątem możliwych problemów ze zdrowiem psychicznym, a osoby zidentyfikowane jako zagrożone powinny otrzymać dalszą opiekę” – radzi dr Simmonds.

Poprzednie badania wykazały, że zmagania kobiet w ciąży z problemami ze zdrowiem psychicznym mogą mieć wpływ na rozwój neurologiczny dziecka oraz jego tętno. Stres prenatalny i depresja mogą również prowadzić do problemów z rozwojem społeczno-emocjonalnym i problemami behawioralnymi u dzieci.

Wyniki bieżących badań wskazują na dużą częstość występowania problemów ze zdrowiem psychicznym u kobiet w ciąży oraz na fakt, że środowisko medyczne nie podejmuje wystarczających działań w tym zakresie.

Jak poradziły sobie kobiety

Zmiany hormonalne, trudności finansowe, problemy w związku, niepewność co do przyszłości i wiele innych okoliczności mogą powodować stres, niepokój lub depresję u osoby w ciąży. Wsparcie i pomoc w radzeniu sobie z tymi emocjami są ważne dla przyszłych rodziców. Niestety, szereg barier utrudnia odpowiednią opiekę nad zdrowiem psychicznym.

„Do możliwych barier w dostępie do opieki zalicza się wstyd [i] zażenowanie ze strony matki, niezdolność [położnika] do rozpoznania potrzeby usług w zakresie zdrowia psychicznego, brak transportu, a w USA brak dostępu [do opieki w zakresie zdrowia psychicznego]” – zauważa dr Simmonds.

Nawet jeśli kobieta ma dostęp do opieki psychiatrycznej, często musi ją znaleźć sama. Sam proces poszukiwań może być odstraszający.

„Musisz tego poszukać sama, musisz zdecydować, że tego potrzebujesz, a następnie musisz znaleźć specjalistę, z którym czujesz się komfortowo” — zauważa Rachael Benjamin, LCSW , dyrektor Tribeca Maternity . „Musisz ich szukać albo za pośrednictwem systemu klinik, albo sieci wsparcia społecznego, albo społeczności, albo prywatnej praktyki, ale musisz ich znaleźć. Większość [położników] nie ma gotowej listy, więc to jest bariera” — dodaje Benjamin.

Bariery, w połączeniu z brakiem usprawnionego procesu świadczenia usług w zakresie zdrowia psychicznego, skłoniły kobiety do szukania pomocy w innych rolach. Grupy wsparcia i członkowie rodziny zapewniają pocieszenie i wsparcie. Książki i blogi internetowe również pomogły zasypać lukę w opiece nad zdrowiem psychicznym. Te rozwiązania w zakresie samoopieki były plastrem na większy problem. Eksperci twierdzą, że potrzebna jest większa świadomość i działanie w społeczności medycznej.

[Położnicy] i położne powinny pytać, jak ktoś się naprawdę czuje emocjonalnie. „Czy odczuwasz niepokój z tego powodu? Jaki jest twój nastrój w tych dniach?” – wyjaśnia Benjamin. „Myślę, że praktycy, terapeuci lub [położnicy] powinni starać się nawiązać ze sobą kontakt i wspólnie budować społeczność, aby istniał system skierowań” – sugeruje.

Kobiety w ciąży potrzebują lepszej edukacji na temat wpływu depresji, lęku i stresu w czasie ciąży. Powinny otrzymać informacje na temat dostępnej dla nich opieki nad zdrowiem psychicznym i sposobu dostępu do niej. I nie powinny wstydzić się tego, co czują.

Perspektywy na przyszłość

Rozpoznanie i leczenie prenatalnej depresji i lęku jest korzystne zarówno dla mamy, jak i dziecka. Chociaż nie gwarantuje to braku problemów ze zdrowiem psychicznym w przyszłości, może stworzyć dobrą podstawę strategii radzenia sobie. Przyznanie się teraz może oznaczać lepszy wynik później.

„Odpowiednie rozpoznanie i leczenie prenatalne może znacznie zmniejszyć negatywny wpływ depresji poporodowej, ponieważ kobiety te otrzymają potrzebną im
opiekę w zakresie zdrowia psychicznego ” – zauważa dr Simmonds.

Osoby spodziewające się dziecka i ich dzieci mogą jedynie skorzystać z większego znaczenia opieki nad zdrowiem psychicznym. Jeśli zostanie ona włączona do badań prenatalnych, może być korzystna dla wszystkich.

„Społeczeństwo musi postrzegać zdrowie psychiczne jako po prostu kolejną formę niezbędnej opieki zdrowotnej. Obecnie piętno związane z tym zjawiskiem powstrzymuje wiele osób, które potrzebują opieki, przed poszukiwaniem usług. Rodzina, dostawcy i społeczność mogą pomóc kobietom rozpoznać, że mają problem i zachęcić je do szukania odpowiedniej interwencji” – podsumowuje dr Simmonds.