Muito bem / Nusha Ashjaee
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O desamparo aprendido ocorre quando uma pessoa que passou por desafios repetidos passa a acreditar que não tem controle sobre sua situação. Ela então desiste de tentar fazer mudanças e aceita seu destino.
Em animais , o desamparo aprendido ocorre quando um animal é repetidamente submetido a um estímulo aversivo do qual não consegue escapar. Eventualmente, o animal parará de tentar evitar o estímulo e se comportará como se fosse totalmente incapaz de mudar a situação. Mesmo quando oportunidades de fuga são apresentadas, esse desamparo aprendido impedirá qualquer ação.
Embora o conceito esteja fortemente ligado à psicologia e ao comportamento animal, ele também pode ser aplicado a muitas situações envolvendo seres humanos. Quando as pessoas sentem que não têm controle sobre sua situação, elas podem começar a se comportar de maneira desamparada. Essa inação pode levar as pessoas a ignorar oportunidades de alívio ou mudança.
Por exemplo, desempenho ruim no trabalho ou na escola, mesmo depois de muito esforço, pode levar a sentimentos de desamparo aprendido. As pessoas podem ficar sentindo que não importa o que façam ou o quanto trabalhem, nada fará diferença.
Este artigo discute os sinais de desamparo aprendido e a pesquisa que levou à criação do termo. Ele também explora o que causa esse tipo de comportamento e estratégias que podem ajudar as pessoas a superá-lo.
Índice
Sintomas de desamparo aprendido
Todos podem lutar às vezes, especialmente ao lidar com adversidades e contratempos. O desamparo aprendido é caracterizado por sintomas mais duradouros, como:
- Evitando decisões
- Má atitude
- Desistindo rapidamente
- Incapacidade de tolerar frustração
- Falta de esforço
- Baixa motivação
- Comportamento passivo
- Baixa autoestima
- Procrastinação
- Recusando-se a tentar
O desamparo aprendido não é um problema de saúde mental, mas às vezes pode ser um sinal de um transtorno mental, como depressão ou ansiedade.
A descoberta do desamparo aprendido
O conceito de desamparo aprendido foi descoberto acidentalmente pelos psicólogos Martin Seligman e Steven F. Maier. Eles inicialmente observaram comportamento desamparado em cães que foram classicamente condicionados a esperar um choque elétrico após ouvir um tom.
Mais tarde, os cães foram colocados em uma caixa de transporte que continha duas câmaras separadas por uma barreira baixa. O chão era eletrificado de um lado, e não do outro. Os cães previamente submetidos ao condicionamento clássico não fizeram nenhuma tentativa de escapar, embora evitar o choque envolvesse simplesmente pular uma pequena barreira.
Para investigar esse fenômeno, os pesquisadores então elaboraram outro experimento.
- No grupo um , os cães foram presos em arreios por um período de tempo e depois soltos.
- No grupo dois , os cães foram colocados nos mesmos arreios, mas foram submetidos a choques elétricos que poderiam ser evitados pressionando um painel com o focinho.
- No grupo três , os cães receberam os mesmos choques que os do grupo dois, exceto que os deste grupo não conseguiram controlar o choque. Para os cães do terceiro grupo, os choques pareciam ser completamente aleatórios e fora de seu controle.
Os cães foram então colocados em uma caixa de transporte. Os cães do primeiro e do segundo grupo aprenderam rapidamente que pular a barreira eliminava o choque. No entanto, aqueles do terceiro grupo não fizeram nenhuma tentativa de escapar dos choques.
Nos experimentos de Seligman e Maier, os cães que não conseguiam escapar dos choques desenvolveram desamparo aprendido. Devido à experiência anterior, eles desenvolveram uma expectativa cognitiva de que nada que fizessem evitaria ou eliminaria os choques.
Causas do desamparo aprendido
Desamparo aprendido é frequentemente o resultado de vivenciar estresse ou trauma . As pessoas podem sentir que têm pouco ou nenhum controle sobre a situação. Por causa da falta de controle, as pessoas podem se sentir desamparadas e desmotivadas para agir.
Causas comuns que podem levar ao desamparo aprendido incluem:
- Abuso
- Negligência infantil
- Difícil
- Violência doméstica
- Desastres naturais
- Trauma
A superproteção parental também pode contribuir para o desenvolvimento de desamparo aprendido em crianças. Quando as crianças não têm permissão para tentar coisas de forma independente, elas podem desenvolver um senso pobre de agência pessoal. Em vez de tentar, elas acreditam que são incapazes de fazer as coisas e não se esforçam.
Os três elementos do desamparo aprendido são contingência, cognição e comportamento. Contingência se refere à crença de que há uma relação entre eventos e comportamentos, cognição se refere a como as pessoas pensam sobre essas relações, e comportamento se refere às ações que elas tomam como resultado da observação da relação entre ações e eventos.
O papel dos estilos explicativos
Então o que explica por que algumas pessoas desenvolvem desamparo aprendido e outras não? Por que é específico para algumas situações, mas mais global em outras?
Atribuição ou estilos explicativos também podem desempenhar um papel na determinação de como as pessoas são impactadas pelo desamparo aprendido. Essa visão sugere que o estilo característico de um indivíduo de explicar eventos ajuda a determinar se ele desenvolverá ou não o desamparo aprendido.
Um estilo explicativo pessimista está associado a uma maior probabilidade de experimentar desamparo aprendido. Pessoas com esse estilo explicativo tendem a ver eventos negativos como inevitáveis e inevitáveis e tendem a assumir responsabilidade pessoal por tais eventos negativos.
Impacto do desamparo aprendido
O impacto do desamparo aprendido foi demonstrado em diferentes espécies animais, mas seus efeitos também podem ser observados em pessoas.
Considere um exemplo frequentemente usado: uma criança que tem um desempenho ruim em testes e tarefas de matemática começará rapidamente a sentir que nada que fizer terá qualquer efeito em seu desempenho em matemática. Quando mais tarde se deparar com qualquer tipo de tarefa relacionada à matemática, ela pode se sentir desesperançosa e incapaz de fazer o trabalho.
Por exemplo, sentir-se tímido em situações sociais pode fazer com que as pessoas sintam que não há nada que possam fazer para superar seus sintomas. Como os sintomas parecem fora de controle, as pessoas podem parar de tentar se envolver em situações sociais, tornando sua timidez ainda mais pronunciada.
Os investigadores descobriram, no entanto, que o desamparo aprendido nem sempre se generaliza a todos os contextos e situações.
Um aluno que experimenta desamparo aprendido com relação à aula de matemática não necessariamente experimentará esse mesmo desamparo quando confrontado com a realização de cálculos no mundo real. Em outros casos, as pessoas podem experimentar desamparo aprendido que se generaliza em uma ampla variedade de situações.
Desamparo aprendido em crianças
O desamparo aprendido geralmente se origina na infância, e cuidadores não confiáveis ou não responsivos podem contribuir para esses sentimentos. Esse desamparo aprendido pode começar muito cedo na vida. Crianças criadas em ambientes institucionalizados, por exemplo, frequentemente exibem sintomas de desamparo mesmo durante a infância.
Quando as crianças precisam de ajuda, mas ninguém vem em seu auxílio, elas podem ficar sentindo que nada que façam mudará sua situação. Experiências repetidas que reforçam esses sentimentos de desamparo e desesperança podem resultar em crescer até a idade adulta, sentindo, em última análise, que não há nada que se possa fazer para mudar seus problemas.
Alguns sintomas comuns de desamparo aprendido em crianças incluem:
- Não pedir ajuda
- Frustração
- Desistindo
- Falta de esforço
- Baixa auto-estima
- Passividade
- Pouca motivação
- Procrastinação
O desamparo aprendido também pode resultar em ansiedade, depressão ou ambos. Quando as crianças sentem que não tiveram controle sobre os eventos passados de suas vidas, elas ganham a expectativa de que eventos futuros serão igualmente incontroláveis. Como acreditam que nada que façam mudará o resultado de um evento, as crianças muitas vezes ficam pensando que nem deveriam se dar ao trabalho de tentar.
Dificuldades acadêmicas também podem levar a sentimentos de desamparo aprendido. Uma criança que se esforça para ter um bom desempenho, mas ainda assim tem um desempenho ruim, pode acabar sentindo que não tem controle sobre suas notas ou desempenho.
Como nada que eles fazem parece fazer alguma diferença, eles param de tentar e suas notas podem sofrer ainda mais. Tais problemas também podem afetar outras áreas da vida da criança. Seu baixo desempenho na escola pode fazê-los sentir que nada do que fazem é certo ou útil, então eles podem perder a motivação para tentar em outras áreas de suas vidas também.
Desamparo aprendido e saúde mental
O desamparo aprendido também pode contribuir para sentimentos de ansiedade e pode influenciar o início, a gravidade e a persistência de condições como o transtorno de ansiedade generalizada (TAG).
Quando você experimenta ansiedade crônica, você pode eventualmente desistir de encontrar alívio porque seus sentimentos ansiosos parecem inevitáveis e intratáveis. Por causa disso, pessoas que estão enfrentando problemas de saúde mental, como ansiedade ou depressão, podem recusar medicamentos ou terapia que podem ajudar a aliviar seus sintomas.
À medida que as pessoas envelhecem, o desamparo aprendido pode se tornar uma espécie de ciclo vicioso. Ao encontrar problemas como ansiedade ou depressão, as pessoas podem sentir que nada pode ser feito para aliviar esses sentimentos.
As pessoas então deixam de procurar opções que possam ajudar, o que contribui para maiores sentimentos de desamparo e ansiedade.
Superando o desamparo aprendido
Então, o que as pessoas podem fazer para superar o desamparo aprendido? O desamparo aprendido pode frequentemente ser diminuído com sucesso, particularmente se a intervenção ocorrer durante os estágios iniciais. O desamparo aprendido de longo prazo também pode ser reduzido, embora possa exigir esforço de longo prazo. Estratégias que podem ajudar incluem:
Psicoterapia
A terapia pode ser eficaz na redução dos sintomas de desamparo aprendido. A terapia cognitivo-comportamental é uma forma de psicoterapia que pode ser benéfica na superação dos padrões de pensamento e comportamento que contribuem para o desamparo aprendido.
O objetivo da TCC é ajudar os pacientes a identificar padrões de pensamento negativos que contribuem para sentimentos de desamparo aprendido e, então, substituir esses pensamentos por pensamentos mais otimistas e racionais. Esse processo geralmente envolve analisar cuidadosamente o que você está pensando, desafiar ativamente essas ideias e contestar padrões de pensamento negativos.
Estratégias de autocuidado
Um estudo com animais sugeriu que os exercícios podem ajudar a reduzir os sintomas de desamparo aprendido. Outras estratégias de autocuidado, como dormir o suficiente, controlar os níveis de estresse e ter uma dieta saudável, também podem ajudar as pessoas a promover uma maior sensação de controle sobre suas vidas.
Apoio Social
Obter apoio social e encorajamento de outras pessoas também pode ser útil. Quando você se sente impotente diante de um desafio, pessoas que o apoiam podem ajudá-lo a se sentir mais motivado e encorajado a continuar tentando. Com tempo e prática contínua, você pode eventualmente adquirir experiências bem-sucedidas que o ajudam a se sentir mais no controle.
Uma palavra de Verywell
O desamparo aprendido pode ter um impacto profundo na saúde mental e no bem-estar. Pessoas que vivenciam o desamparo aprendido também são propensas a apresentar sintomas de depressão , níveis elevados de estresse e menos motivação para cuidar de sua saúde física.
Nem todo mundo responde às experiências da mesma forma. Algumas pessoas são mais propensas a experimentar desamparo aprendido diante de eventos incontroláveis, muitas vezes devido a fatores biológicos e psicológicos. Crianças criadas por pais desamparados, por exemplo, também são mais propensas a experimentar desamparo aprendido.
Se você acha que o desamparo aprendido pode estar tendo um impacto negativo em sua vida e saúde, considere conversar com seu médico sobre medidas que você pode tomar para lidar com esse tipo de pensamento.
Uma avaliação mais aprofundada pode levar a um diagnóstico e tratamento precisos que podem ajudar você a substituir seus padrões de pensamento negativos por outros mais positivos. Esse tratamento pode permitir que você substitua sentimentos de desamparo aprendido por uma sensação de otimismo aprendido .