Como a negligência emocional na infância pode aparecer em nossa vida adulta

Embora todos possam perceber a negligência de forma diferente, a negligência emocional na infância geralmente se refere a quando uma criança não experimenta segurança emocional ou apoio de suas figuras guardiãs. Nossas emoções podem ter sido completamente ignoradas ou invalidadas —propositalmente ou inconscientemente— ou podemos ter sido explicitamente envergonhados por expressar nossos sentimentos.

Essa forma de negligência pode ocorrer quando o cuidador não está presente, mas quando está presente ele está emocionalmente indisponível, se o pai ou a mãe não estão preparados para lidar com as emoções da infância ou se o pai ou a mãe são propositalmente indiferentes . 

“A negligência emocional é considerada uma forma de trauma, pois pode ter efeitos duradouros e profundos no bem-estar emocional e psicológico de uma pessoa”, diz o terapeuta Daniel Rinaldi , MHC. Ele acrescenta que a negligência emocional crônica pode moldar nossa paisagem emocional como adultos, afetando nossa autoestima e impactando nossos relacionamentos interpessoais . 

Como posso saber se fui negligenciado emocionalmente quando criança?

Criar filhos é altamente matizado e inerentemente difícil; não há dúvidas de que nossos pais ou cuidadores cometeram erros ao longo do caminho. No entanto, a negligência emocional crônica não é a norma, e seus efeitos cascata nos seguem até a idade adulta. 

“A negligência emocional pode ser difícil de detectar porque nem sempre é visível — mesmo para um profissional”, diz Aurisha Smolarski , LMFT, fundadora da Cooperative Coparenting. “Também é difícil de detectar porque tende a se basear menos no que os pais fazem e mais no que eles não fazem.” 

Alguns pais negligenciam emocionalmente seus filhos porque se sentem desconfortáveis ​​com emoções em geral e não sabem como responder aos sentimentos complexos que uma criança vivencia. 

Outros pais estão muito sobrecarregados com o estresse em suas próprias vidas — incluindo lutas com vício, equilíbrio entre vida pessoal e profissional, criação de filhos e problemas de saúde mental. Smolarski também observa que pais que sofreram abuso ou negligência podem ser mais propensos a negligenciar seus próprios filhos.

Quais são alguns exemplos de negligência emocional na infância?

Aqui estão alguns sinais de negligência emocional na infância. Esta não é uma lista exaustiva, mas fornece uma ideia geral de como é a negligência emocional:

• Punição por expressar emoções negativas como tristeza, frustração ou raiva (por exemplo, ser mandado para seu quarto ou ficar quieto)
• Falta de celebração ou alegria compartilhada ao vivenciar uma emoção positiva, como felicidade ou excitação (pode até mesmo se apresentar como uma resposta negativa que suprime a emoção positiva)
• Ouvir que seus sentimentos ou experiências não são válidos ou não merecem uma análise mais aprofundada (frases de exemplo podem incluir “Você é muito sensível “, “Pare de agir como um bebê” ou “Não se preocupe com isso”).
• Sentimentos rejeitados ou ignorados porque os pais estão focados em si mesmos ou em outra situação 
• Retenção ou não demonstração de afeto , seja ele explicitamente solicitado ou não
• Não intervir ou encontrar uma solução em situações em que uma criança está sob estresse emocional
• Não reconhecer emoções difíceis, como tristeza após perder um animal de estimação ou constrangimento após sofrer bullying (geralmente porque os pais têm dificuldade em reconhecer ou processar essas emoções por si próprios)

Como a negligência emocional na infância nos afeta quando adultos?

Aqueles de nós que foram emocionalmente negligenciados quando crianças frequentemente desenvolvem padrões de comportamento ou mecanismos de enfrentamento. Qualquer um dos seguintes pode ser indicativo de negligência emocional na infância.

Dificuldade em expressar e processar emoções 

A negligência emocional na infância pode nos fazer evitar emoções completamente na vida adulta. Podemos ter dificuldade para identificar nossos sentimentos ou achar difícil processar grandes sentimentos.

Também pode haver uma sensação geral de “entorpecimento”, que é, em última análise, uma forma de autoproteção. Smolarski acrescenta: “Eles podem escolher deixar um relacionamento ou situação em vez de pedir algo de que precisam porque isso parece mais seguro do que o risco de rejeição .” 

Tendências para agradar as pessoas

Por outro lado, Smolarski diz que se fomos emocionalmente negligenciados quando crianças, podemos acabar nos tornando os “cuidadores” ou “carregadores de fardos” de nossos amigos e familiares.

Essencialmente, lidar com as emoções e necessidades de outras pessoas nos permite sentir-nos dignos, amados, necessários e bons o suficiente. Isso pode sair pela culatra se acabarmos focando tanto nos outros que falhamos em priorizar a nós mesmos. 

Podemos ter muita dificuldade em confiar nas outras pessoas

Às vezes parece mais seguro erguer muros para que ninguém mais possa entrar e potencialmente nos machucar. Estamos simplesmente tentando nos proteger.

Vulnerabilidade e abertura para outras pessoas também podem parecer assustadoras, o que limita a capacidade de se conectar com os outros. “Eles podem se retirar ou se isolar de grupos sociais ou de colegas porque se sentem diferentes e porque temem ser solicitados a falar sobre como se sentem”, observa Smolarski. 

Ela acrescenta que alguns podem até mesmo autossabotar seus relacionamentos para evitar se sentirem abandonados , rejeitados ou negligenciados. E aqueles que se encontram em relacionamentos próximos podem ter dificuldade para acessar ou expressar suas próprias emoções, o que pode impactar negativamente o relacionamento. 

Nossa autoestima pode ser afetada

Rinaldi diz que a negligência crônica na infância pode frequentemente fazer com que as pessoas tenham baixa autoestima . Se nossa autoestima estiver baixa, podemos ignorar nossas próprias emoções ou até mesmo deixar que as pessoas pisem em nós.

A baixa autoestima também pode causar dificuldades com autocompaixão e amor-próprio.

Podemos tentar lidar com algumas maneiras não tão saudáveis

Em alguns casos, a negligência emocional na infância pode se apresentar com técnicas de enfrentamento ruins na vida adulta. Bonnie Scott , LPC-S, fundadora da Mindful Kindness Counseling, diz que isso geralmente ocorre porque as pessoas que foram negligenciadas têm dificuldade em confiar em sua própria experiência de emoções e necessidades. 

“Eles podem suprir essas necessidades de maneiras mal-adaptativas, como se tornarem codependentes de pessoas que não são boas para eles ou mostrar comportamentos de agradar as pessoas para mantê-las por perto”, diz Scott. Eles também podem depender de drogas ou álcool para superar uma emoção difícil ou se tornarem viciados em compras, pornografia, uso on-line, sexo arriscado ou comida.

Como a negligência emocional causa trauma

Rinaldi diz que a negligência emocional pode impactar a vida de alguém, mesmo que ocorra apenas uma ou duas vezes, embora seja ainda mais profunda e complexa quando há um padrão crônico que se estende por um período de tempo.

Negligência Contínua é Abuso Infantil

Negligência emocional contínua é considerada uma forma de abuso infantil. De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, é uma experiência traumática que, se for grave ou continuada por um longo período de tempo, pode afetar o desenvolvimento da criança.

“ O trauma pode causar mudanças no cérebro e no sistema nervoso que, por sua vez, levam à dificuldade de expressar emoções, baixa autoestima, vergonha ou culpa”, diz Smolarski. “Crianças que sofrem com o trauma da negligência podem ter problemas comportamentais em casa e na escola e podem ter dificuldades para formar e manter relacionamentos na infância e na idade adulta.” 

A negligência mais grave pode levar ao abuso de substâncias, à tendência de se envolver em comportamentos de risco e a problemas de saúde mental de longo prazo, como depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) .

Cura da negligência emocional na infância

Se você passou por negligência emocional na infância, saiba que você não está sozinho. Muitos de nós sobrevivemos a esse tipo de abuso.

Felizmente, a cura é possível. Há muito espaço para crescimento pessoal e um caminho para autoestima melhorada. Confiança e intimidade emocional podem ser aprendidas ao longo do tempo com paciência e um forte sistema de apoio. Podemos ter e merecer relacionamentos gratificantes.

“Lembre-se de que não há nada de errado ou ruim em você ou em suas emoções”, diz Smolarski. “Todos nós temos emoções. Só que você não teve alguém para refleti-las de volta para você, para lhe ensinar que suas emoções são bem-vindas e válidas, e para ajudá-lo a regulá-las. Fazer um esforço para curar essa ferida é um sinal de bravura, e pode ser feito em qualquer idade.” 

A terapia pode ajudar

Ela acrescenta que esse processo frequentemente requer suporte profissional, como terapia. A terapia nos permite explorar experiências passadas, processar emoções não resolvidas e desenvolver estratégias de enfrentamento e habilidades de comunicação mais saudáveis.

“Fora dos ambientes profissionais, os indivíduos podem priorizar seu bem-estar emocional por meio de várias atividades de autocuidado, como se envolver em atividades que trazem alegria e realização, praticar atenção plena e meditação para cultivar a autoconsciência e manter um diário para expressar e processar emoções”, acrescenta Smolarski.