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Uma deficiência intelectual é uma condição neurodesenvolvimental que se desenvolve na infância. Ela afeta sua capacidade de aprender e reter novas informações, e também afeta o comportamento cotidiano, como habilidades sociais e rotinas de higiene. Pessoas com essa condição apresentam limitações significativas com o funcionamento intelectual e o desenvolvimento de habilidades adaptativas, como habilidades sociais e de vida.
Um teste de QI determina se uma pessoa tem uma deficiência intelectual. Pontuações de QI menores que 70 indicam uma deficiência intelectual. A gravidade da condição pode variar de leve a profunda.
- Deficiência intelectual leve : A maioria das pessoas com deficiência intelectual experimenta uma forma leve a moderada. Elas podem aprender habilidades práticas para a vida e funcionar diariamente com suporte mínimo. No entanto, elas podem ter dificuldade para entender como as coisas funcionam e desenvolver habilidades sociais.
- Deficiência intelectual grave : Com deficiência intelectual grave, seu filho pode apresentar atrasos significativos no desenvolvimento. Ele precisa de mais apoio do que crianças com deficiência intelectual leve e tem habilidades de comunicação limitadas.
- Deficiência intelectual profunda : Crianças com deficiência intelectual profunda geralmente acham especialmente difícil se comunicar e têm dificuldade para realizar atividades físicas. Elas também são mais propensas a desenvolver condições médicas associadas. Elas normalmente requerem cuidados e suporte 24 horas por dia.
Crianças com deficiência intelectual leve podem viver uma vida totalmente funcional com suporte adequado. No entanto, crianças com deficiência intelectual grave requerem suporte mais extenso e constante. Essa condição costumava ser chamada de retardo mental, que assumiu uma conotação negativa na sociedade e foi substituída por deficiência intelectual. Esse termo é menos ofensivo e comunica a gravidade da condição.
A deficiência intelectual é uma das deficiências de desenvolvimento mais comuns em crianças. Estima-se que cerca de 6,5 milhões de americanos tenham uma deficiência intelectual.
Índice
Tipos de deficiência intelectual
Há uma série de condições tipicamente classificadas como deficiência intelectual. Algumas das mais comuns incluem:
- Síndrome do X frágil : Esta é uma condição genética causada por uma mutação no cromossomo X. É o tipo mais comum de deficiência intelectual hereditária. Seus sintomas incluem problemas de fala, problemas sensoriais e mudanças comportamentais.
- Síndrome de Down : A síndrome de Down é uma das formas mais comuns de deficiência intelectual. A condição faz com que uma pessoa desenvolva um cromossomo extra que muda a forma como o cérebro e o corpo se desenvolvem. Pessoas com síndrome de Down têm características físicas distintas que são um marcador da condição. Elas podem ter rosto e nariz achatados, orelhas, mãos e pés pequenos, pescoço curto e olhos amendoados. Elas normalmente têm QIs abaixo da média e apresentam atrasos no desenvolvimento.
- Síndrome de Prader-Willi (PWS) : Esta é uma condição genética rara que afeta o desenvolvimento mental e físico de uma criança. Uma característica fundamental deste distúrbio é a hiperfagia, também conhecida como alimentação crônica. Isso faz com que muitas crianças com a condição desenvolvam obesidade. Outros sintomas incluem tônus muscular fraco, problemas comportamentais e atrasos intelectuais.
- Transtornos do espectro alcoólico fetal (FASDs): Os transtornos do espectro alcoólico fetal referem-se a uma série de condições causadas pelo abuso de álcool durante a gravidez. No entanto, consumir até mesmo pequenas quantidades de álcool durante a gravidez pode causar a condição . Os sintomas comuns dos FASDs incluem problemas visuais ou auditivos, características faciais anormais, QI mais baixo e dificuldades cognitivas.
- Autismo : O autismo é uma condição neurodesenvolvimental que causa desafios sociais, comportamentais e de comunicação. Não está claro o que causa o desenvolvimento da condição e, no entanto, suspeita-se de uma combinação de fatores genéticos e ambientais. Alguns sintomas comuns incluem incapacidade de fazer contato visual, falta de interesse em interações sociais, comunicação não verbal e sensibilidades sensoriais.
Sintomas de uma deficiência intelectual
Os sintomas de deficiência intelectual geralmente começam a aparecer na primeira infância. Em alguns casos, esses sinais podem ser físicos. Você pode notar que seu filho tem uma cabeça anormalmente grande ou pequena, anormalidades nas mãos ou pés ou outras diferenças físicas. No entanto, nem sempre é esse o caso.
Crianças que parecem fisicamente saudáveis e normais também podem ter uma deficiência intelectual. Crianças que têm deficiência intelectual grave podem começar a exibir sintomas em uma idade mais precoce do que aquelas com uma forma mais branda. Se você está preocupado que seu filho possa ter uma deficiência intelectual, aqui estão alguns dos primeiros sinais a serem observados:
- Dificuldade em falar
- Começando a se movimentar mais tarde do que as outras crianças
- Problemas para seguir instruções simples
- Lutando para desenvolver habilidades sociais
- Habilidades motoras atrasadas
- Convulsões
- Birras
- Comportamento agressivo
- Lutando para lembrar das coisas
- Dificuldade em resolver problemas
- Dificuldade em desenvolver habilidades sociais
- Dificuldade em expressar emoções
- Ser incapaz de realizar cuidados pessoais, como vestir-se ou tomar banho
Identificando uma deficiência intelectual
Para diagnosticar uma deficiência intelectual, os seguintes critérios devem ser atendidos:
- Funcionamento intelectual limitado : Isso é tipicamente medido com um teste de QI. Uma pontuação de teste menor que 70 é geralmente indicativa de funcionamento intelectual limitado.
- Habilidades adaptativas limitadas : Aqui, uma pessoa com deficiência intelectual terá dificuldades com habilidades sociais e práticas necessárias para o funcionamento diário. Isso inclui habilidades conceituais como ler ou escrever, habilidades sociais como comunicação ou resolução de problemas e habilidades práticas como comer, andar ou se vestir.
- Início dos sintomas antes dos 18 anos: Essa condição geralmente se desenvolve na infância. Embora varie em gravidade, alguns sinais precoces são atraso nas habilidades motoras, dificuldade para resolver problemas, dificuldade para lembrar das coisas e atraso na fala.
Algumas pesquisas mostram que cerca de 20-35% das pessoas que têm deficiência intelectual também têm probabilidade de desenvolver outras condições de saúde mental, como ansiedade ou depressão . Ao determinar o diagnóstico do seu filho, vários testes podem ser solicitados pelo seu provedor de saúde e pela equipe de especialistas que cuida do seu filho. Esses testes incluem:
- Testes neurológicos, como eletroencefalograma (EEG) ou ressonância magnética (RM), para determinar se há alguma anormalidade no cérebro
- Testes genéticos para ajudar a identificar se há uma doença hereditária como a síndrome do X frágil que pode causar deficiência intelectual
- Exames médicos gerais dependendo dos sintomas que seu filho está apresentando
- Testes de educação especial
- Testes de triagem de desenvolvimento para determinar o nível de funcionamento intelectual e social do seu filho
- Rastreio pré-natal para determinar se existem desafios de desenvolvimento enquanto um dos pais ainda está grávida
- Uma avaliação auditiva caso um problema auditivo seja responsável pelo comprometimento do funcionamento intelectual e não uma deficiência intelectual.
Causas das deficiências intelectuais
Qualquer coisa que interfira no crescimento e desenvolvimento adequados de uma criança pode causar uma deficiência intelectual. Pode ser desafiador identificar a causa específica da deficiência intelectual do seu filho em alguns casos. Vários culpados podem ser responsáveis pelo desenvolvimento de uma deficiência intelectual. Alguns dos mais comuns incluem:
- Complicações na gravidez
- Genética
- Doenças infantis que afetam o desenvolvimento do cérebro
- Fatores ambientais como poluição
- Abuso emocional ou físico grave
- Desnutrição
- Nascer prematuramente
- Anormalidades cromossômicas como síndrome de Down
- Ferimentos na cabeça
Tratamento para deficiência intelectual
Não existe um tratamento único para deficiência intelectual. A condição é vitalícia e precisará de gerenciamento contínuo. A chave para o tratamento adequado é a intervenção precoce. Obter um diagnóstico preciso e um plano de tratamento assim que você notar os primeiros sintomas da condição é crucial.
O tratamento vem na forma de suporte e cuidado para melhorar o funcionamento diário de uma pessoa que vive com a condição. Atualmente, não há cura para deficiência intelectual. O principal objetivo do tratamento é melhorar o funcionamento diário de uma pessoa com essa condição.
Lidando com uma deficiência intelectual
É essencial lembrar que crianças com deficiência intelectual têm as mesmas necessidades de qualquer outra criança. Mantê-las entre seus pares e expô-las a atividades regulares da infância é vital para seu desenvolvimento. Pais de crianças com deficiência intelectual frequentemente sentem a necessidade de mantê-las isoladas para protegê-las do ridículo ou do bullying. No entanto, isso não ajuda no desenvolvimento de suas habilidades sociais.
Se você é pai ou mãe de uma criança com deficiência intelectual, aqui estão algumas coisas que você pode fazer para garantir que seu filho tenha uma vida saudável e plenamente funcional:
- Participe de um grupo de apoio : um grupo de apoio de pais e pessoas que vivem com essa condição pode fornecer muitas informações confiáveis e apoio emocional.
- Saiba mais sobre a condição : é essencial reservar um tempo para pesquisar e aprender o máximo possível sobre a condição com a qual seu filho está lidando.
- Não apresse o processo : A deficiência intelectual é uma condição para toda a vida. O processo de tratamento do seu filho pode levar muito tempo até que você veja algum progresso. Em casos graves, não espere que seu filho faça um progresso rápido.
- Mantenha-se social : É vital manter a vida social do seu filho se ele foi diagnosticado com a condição. Isolá-lo pode exacerbar seus sintomas.
- Participe do tratamento deles : Durante o tratamento do seu filho, ele trabalhará com uma série de especialistas em cuidados infantis para melhorar seu funcionamento. É crucial fazer parte desse processo.