O TDAH desaparece?

O TDAH não desaparece, geralmente. Antigamente, pensava-se que as crianças superariam o TDAH à medida que se desenvolviam e amadureciam. Agora sabemos que os sintomas do TDAH podem continuar na adolescência e além — ao longo da vida de uma pessoa. Embora algumas crianças pareçam superar o transtorno (ou não apresentar mais sintomas que resultem em comprometimento), na maioria dos casos, crianças com TDAH crescem e se tornam adultos com TDAH.

Embora o TDAH seja crônico por natureza, os sintomas podem se apresentar de diferentes maneiras conforme a pessoa avança pelos estágios da vida. Esses sintomas podem até diminuir conforme a pessoa envelhece — por exemplo, a hiperatividade e a inquietação podem diminuir com a idade.

Além disso, adolescentes e adultos cujo TDAH foi tratado ao longo dos anos terão uma variedade de recursos e estratégias aos quais recorrer quando os sintomas do TDAH se tornarem problemáticos.

O TDAH persiste na idade adulta

Pesquisas sugerem que, embora os sintomas possam mudar conforme as pessoas envelhecem, pessoas que têm TDAH na infância muitas vezes ainda são afetadas pela condição na idade adulta. No entanto, as estimativas variam quanto a quantas pessoas ainda têm sintomas persistentes e comprometimento na idade adulta.

Em um estudo que acompanhou crianças diagnosticadas com TDAH até a idade adulta, os pesquisadores descobriram que:

• 29% das pessoas diagnosticadas na infância apresentaram sintomas de TDAH na idade adulta.
• 81% das pessoas com TDAH adulto também tinham pelo menos uma outra condição psiquiátrica.
• Transtornos concomitantes comuns observados na idade adulta incluem transtornos por uso de substâncias, ansiedade e depressão.

De todas as crianças participantes do estudo, apenas 37,5% estavam livres de sintomas ou resultados negativos na vida adulta. Os resultados também indicaram que os participantes tiveram maiores taxas de encarceramento e suicídio quando adultos.

Outro estudo publicado no The Journal of Child Psychology and Psychiatry descobriu que 60% das crianças com TDAH ainda apresentavam sintomas quando adultas, e 41% apresentavam sintomas que criavam deficiência.

Uma pesquisa conduzida pelo Projeto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano descobriu que o TDAH não desaparece em 20% a 30% das pessoas com a doença. Embora o estudo tenha descoberto que a doença persiste para muitos, ele também mostrou que cerca de metade dos adultos apresentam sintomas menos graves ou em menor quantidade na idade adulta.

Diagnosticado em idade avançada

Muitas pessoas com TDAH podem não ser diagnosticadas até a adolescência ou a idade adulta . Isso é particularmente verdadeiro para aqueles com sintomas predominantemente desatentos, que são menos perturbadores e evidentes em comparação aos sintomas impulsivos/hiperativos.

Meninas e mulheres, em particular, são mais propensas a experimentar o tipo desatento de TDAH. Isso geralmente significa que elas são diagnosticadas mais tarde na vida. Pesquisas sugerem que, como esses sintomas são menos perceptíveis, as meninas desenvolvem estratégias de enfrentamento para ajudar a esconder seus sintomas.  

Embora as crianças possam controlar os sintomas com sucesso, a adolescência e a idade adulta trazem consigo maiores demandas por atenção constante, planejamento, organização e autogestão, o que pode tornar o enfrentamento do TDAH cada vez mais difícil.

Pode ser particularmente útil aprender que há tratamentos e estratégias médicas que podem fazer uma diferença positiva. Além disso, ter um diagnóstico pode abrir a porta para conversas úteis com pais, amigos e parceiros. 

Adolescentes com TDAH

Adolescentes com  TDAH não tratado  têm poucas ferramentas e recursos para gerenciar seus sintomas. Como resultado, eles são mais propensos do que seus pares típicos a ter dificuldade em conciliar várias aulas e atividades extracurriculares.

Assim como outros adolescentes, os adolescentes com TDAH estão se separando da família e se tornando mais independentes, mas com menos restrições internas, os adolescentes com TDAH têm mais probabilidade de se envolver em comportamentos de risco.  Todos esses desafios podem levar a lesões e/ou diminuição da autoestima .

Adultos com TDAH

Os pesquisadores também descobriram que as diferenças estruturais no cérebro persistem na idade adulta, mesmo nos casos em que as pessoas previamente diagnosticadas com TDAH não atendem mais aos critérios de diagnóstico para a condição.

Essas descobertas sugerem que, embora os sintomas do TDAH possam se tornar menos aparentes à medida que a pessoa envelhece, ela ainda pode apresentar uma variedade de diferenças neurológicas que podem influenciar o comportamento de diversas maneiras.

Os sintomas na idade adulta podem ser mais variados e se apresentar de maneiras mais sutis — alguns exemplos incluem:

• Desorganização
• Tomada de decisão impulsiva
• Inquietação interna
• Atenção errante
• Procrastinação

Embora os sintomas possam ser menos visíveis, eles podem ser igualmente prejudiciais. Por exemplo, adultos com TDAH podem ter dificuldade em gerenciar tarefas de trabalho ou responder impulsivamente em situações que exigem autocontrole e tato. Isso pode levar a mudanças de emprego mais frequentes ou desemprego. Eles também podem ter dificuldade em manter amizades e relacionamentos românticos de longo prazo .

Uma palavra de Verywell

Embora os sintomas do TDAH frequentemente mudem com a idade e possam se tornar menos graves na idade adulta, a condição não necessariamente desaparece. Embora os pesquisadores ainda estejam aprendendo mais sobre por que o TDAH persiste para muitas pessoas, as evidências sugerem que obter um diagnóstico e tratamento o mais cedo possível pode melhorar os resultados.

Quer você tenha sido diagnosticado na infância ou tenha descoberto recentemente que tem TDAH na idade adulta, conversar com seu médico e obter o tratamento adequado pode ajudar você a controlar seus sintomas e melhorar sua capacidade de desempenhar suas funções cotidianas.