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Adaptação hedônica, também conhecida como “esteira hedônica”, é um conceito estudado por pesquisadores de psicologia positiva e outros que se concentram na felicidade e bem-estar, que se refere à tendência geral das pessoas de retornar a um determinado nível de felicidade, apesar dos altos e baixos da vida.
A adaptação hedônica é frequentemente chamada de “esteira hedônica” porque sempre terminamos onde começamos.
Adaptação hedônica é um fenômeno de nível de adaptação, que é um termo que descreve como os humanos se tornam insensíveis a novos estímulos e rapidamente se reajustam a uma linha de base emocional. Portanto, o estímulo necessário para criar uma emoção — como felicidade ou excitação — precisa ser mais intenso do que o último estímulo para que alguém sinta seus efeitos.
Este artigo descreve a adaptação hedônica (a esteira hedônica), dá exemplos e descreve maneiras de minimizar a adaptação hedônica.
Índice
Visão geral
Primeiro, é útil diferenciar o termo hedônico do conceito de hedonismo.
Adaptação Hedônica vs. Hedonismo
Hedônico é uma palavra que descreve o prazer ou desprazer de uma coisa ou experiência; hedonismo, por outro lado, é um conceito em filosofia e psicologia em que o prazer (e a evitação da dor) é considerado o principal motivador do comportamento humano.
Dois termos adicionais — consumo hedônico e valor hedônico — se relacionam à adaptação hedônica. O consumo hedônico se refere à prática de pessoas comprarem bens ou serviços por prazer (uma vez que suas necessidades básicas já foram satisfeitas). O valor hedônico se refere ao valor pessoal, com base no prazer derivado de algo, que uma pessoa coloca em um bem ou serviço.
Por exemplo, digamos que você compra uma nova bicicleta ergométrica, que você acredita que lhe dará prazer (consumo hedônico). A bicicleta lhe proporciona prazer (valor hedônico), mas com o tempo, você se acostuma com a bicicleta. Um dia, você percebe que ela não lhe traz mais nenhum prazer adicional e você se sente como se sentisse antes mesmo de comprar a bicicleta — isso é adaptação hedônica.
Há muitas outras maneiras pelas quais a adaptação hedônica foi observada. Aqui estão alguns exemplos adicionais:
- Pessoas que ganham na loteria tendem a retornar aproximadamente aos seus níveis originais de felicidade depois que a novidade da vitória passa. (Alguns até acabam menos felizes por causa das mudanças nos relacionamentos que podem ocorrer.) Há um influxo inicial de alegria, é claro, mas depois de cerca de um ano, as pessoas em suas vidas cotidianas experimentam a mesma sensação geral de felicidade .
- O mesmo é verdade para aqueles que sofrem acidentes graves e perdem o uso das pernas. A mudança na habilidade pode ser devastadora no começo, mas as pessoas geralmente tendem a retornar aos seus níveis de felicidade pré-acidente após o período de habituação.
- Pesquisas descobriram que a primeira mordida de algo delicioso é experimentada como mais prazerosa do que a terceira ou a décima. As pessoas se acostumam ao prazer bem rápido, e logo, a mesma pequena guloseima que levanta o humor não traz o mesmo influxo de alegria.
Uma questão de controle
Muitos pesquisadores examinaram o fenômeno da esteira hedônica e tentaram determinar o quanto da nossa felicidade está realmente sob nosso controle. A pesquisadora Sonja Lyubomirsky examinou esse ponto de ajuste e chegou a uma porcentagem específica: 40%.
Um total de 50% do nosso ponto de ajuste de felicidade, sua pesquisa determinou, é devido à genética, enquanto 10% é afetado principalmente por circunstâncias como onde nascemos e para quem. Isso deixa 40% que está sujeito à nossa influência.
Outros pesquisadores chegaram a números ligeiramente diferentes, mas todos ficaram aproximadamente nessa faixa.
A Esteira Hedônica
Certas atividades são mais sujeitas à adaptação hedônica — a felicidade que elas trazem se dissipa mais rapidamente. Algumas dessas atividades são conhecidas por pesquisadores e psicólogos como “prazeres”, que podem trazer explosões rápidas de — você adivinhou — prazer.
O pesquisador Martin Seligman, um dos pioneiros neste campo, explicou os prazeres desta forma:
“Os prazeres são deleites que têm componentes sensoriais claros e fortes componentes emocionais, o que os filósofos chamam de ‘sensações cruas’: êxtase, emoções… deleite, alegria, exuberância e conforto. Eles são evanescentes e envolvem pouco, se algum, pensamento.”
Prazeres podem elevar seu humor e fazer você se sentir maravilhoso, mas seus efeitos podem ser relativamente fugazes. Além do mais, nos acostumamos a eles relativamente rápido.
Se você fizer a mesma refeição todos os dias durante uma semana, por exemplo, provavelmente achará que ela será menos prazerosa no final da semana. Isso vale para passeios de montanha-russa, flores frescas, beber chá, ouvir uma música favorita, assistir a vídeos de animais adoráveis e muitos outros prazeres. No entanto, há maneiras de prolongar o prazer dos prazeres da vida, e elas valem a pena incluir em sua vida.
Gratificações
Seligman também pesquisou gratificações, que são atividades que nos colocam em uma sensação de “fluxo” onde não percebemos a passagem do tempo, onde estamos completamente envolvidos no que estamos fazendo e meio que perdidos na atividade.
Esse efeito ocorre mais facilmente quando enfrentamos um desafio que é divertido e o tipo certo de desafio para nossas habilidades: não muito difícil para não nos sentirmos desencorajados, mas apenas difícil o suficiente para nos manter desafiados. Gratificações, assim como atividades que apresentam um forte senso de significado para nós, são mais imunes aos efeitos da adaptação hedônica.
Curiosamente, quanto mais nos envolvemos em gratificações, mais as apreciamos.
Essas são atividades que exigem mais esforço e pensamento, mas a recompensa também é maior. Quanto mais nos engajamos, mais gostamos. As gratificações incluem atividades que são frequentemente consideradas hobbies, como criar arte, aprender uma habilidade como caratê ou até mesmo se envolver em uma atividade como meditação . A maioria, se não todas, as gratificações podem ser ótimas para aliviar o estresse.
Prazeres vs. Gratificações
Saber que os prazeres são passageiros em seus efeitos pode fazê-los parecer menos valiosos do que outras atividades, como gratificações que podem trazer resultados mais duradouros. Mas há razões pelas quais os prazeres podem ser perfeitos para certas situações.
Primeiro, como mencionado anteriormente, eles trazem uma rápida elevação de humor sem muito esforço. Esse aumento de humor é realmente muito valioso porque há pesquisas significativas que mostram que uma elevação de humor pode levar a uma reação em cadeia de sentimentos positivos e maior resiliência .
Segundo, gratificações exigem mais esforço, então quando você tem apenas alguns minutos ou uma quantidade muito limitada de energia, prazeres são frequentemente a opção mais simples e acessível. Por exemplo, se você está fazendo recados e se sentindo estressado, geralmente é mais fácil beber um chá gostoso enquanto corre (o que pode ser agradável e diminuir o estresse) do que pegar alguns materiais de pintura e aprimorar sua arte.
Mesmo que você possa se beneficiar mais da gratificação da pintura do que do prazer do chá, às vezes você só tem tempo para o chá. Isso certamente é melhor do que nada.
Efeito do altruísmo na adaptação hedônica
Atividades significativas como voluntariado para uma boa causa ou ajudar um amigo, incidentalmente, parecem trazer grandes benefícios também. Seligman descobriu que elas podem exigir uma quantidade significativa de energia e podem nem sempre ser agradáveis enquanto uma pessoa está envolvida nelas (elas podem ser desafiadoras), mas trazem resultados duradouros em termos de felicidade geral e paz interior.
O altruísmo realmente tem muitos benefícios para o doador e também para os recebedores. Atos significativos não devem ser ignorados, particularmente porque eles parecem transcender a esteira hedônica de forma bastante eficaz.
Minimize a adaptação hedônica
A adaptação hedônica é um fato da vida, mas quando estamos cientes de como ela funciona e como atua em nossas vidas, somos mais capazes de contornar os aspectos negativos e nos envolver em atividades que são mais imunes aos efeitos sufocantes da esteira hedônica.
A seguir estão algumas maneiras pelas quais você pode se afastar dos efeitos limitantes da adaptação hedônica e se envolver em atividades que podem realmente criar um nível maior de felicidade em sua vida:
- Certifique-se de que sua vida inclua vários prazeres e tente planejá-los ao longo do dia. Pegue aquela xícara de café. Ligue para aquele amigo para uma risada rápida. Se você sente que não tem tempo para muitos desses prazeres, tente organizar seu tempo com a intenção específica de incluí-los.
- Gire seus prazeres para que eles sempre pareçam novos . Assim como lençóis limpos parecem mais maravilhosos do que lençóis de uma semana, uma rotação de prazeres é mais agradável do que os mesmos por dias seguidos. (Isso pode ser diferente se você gosta do ritual de certas atividades, mas geralmente é verdade. Quando você ficar um pouco entediado com seus prazeres, comece a variá-los.)
- Certifique-se de reservar um tempo para hobbies . Se você planeja uma aula uma vez por semana, esta é uma das maneiras mais eficazes de se beneficiar de gratificações. Você está compartilhando o que gosta com os outros, está colocando isso em sua agenda para que seja mais provável que você reserve um tempo para isso, e você é capaz de aprofundar suas habilidades e observar a si mesmo crescer.
- Encontre tempo para os outros . Isso cria um significado maior em sua vida, e isso pode criar maior felicidade. Assim como as gratificações podem funcionar fora da esteira hedônica e ajudar você a aumentar seus níveis gerais de felicidade, atividades significativas também podem criar essas mudanças.
- Saboreie suas experiências positivas . Esta é uma ótima maneira de aproveitar mais a vida sem precisar mudar mais nada. Só é preciso um pouco de atenção focada e os efeitos dos prazeres, gratificações e atividades significativas podem se expandir.
- Mantenha um diário de gratidão . Uma maneira de maximizar o impacto de suas experiências positivas é anotar as coisas que você gostou naquele dia. Tente fazer três por dia. Você estará revivendo essas experiências positivas enquanto escreve sobre elas, e pode revivê-las novamente quando ler seu diário.
- Fique de olho em seus níveis de felicidade . Se você sente que poderia ser mais feliz, reserve um tempo para o que você puder fazer para melhorar seu humor. Faça o que te faz feliz e/ou tente algo novo.
Uma palavra de Verywell
A adaptação hedônica — aquela velha esteira hedônica em que todos nós vivemos — faz parte de nós (e nos mantém com os pés no chão), mas ainda podemos aumentar nosso ponto de felicidade ao incluir prazeres, gratificações e atividades significativas em nossas vidas.
Se você é alguém que é naturalmente feliz, esse foco no positivo pode ajudá-lo a se sentir mais feliz do que seria. Se você é alguém que é naturalmente menos feliz ou que enfrenta muitos desafios, essa atenção extra para minimizar a adaptação hedônica pode ajudá-lo a viver uma vida mais gratificante.