A falácia do custo irrecuperável: como isso afeta suas decisões de vida

A falácia do custo irrecuperável é um viés cognitivo que faz você sentir como se devesse continuar a despejar dinheiro, tempo ou esforço em uma situação, uma vez que você já “recuperou” muito dela. Esse custo irrecuperável percebido torna difícil se afastar da situação, uma vez que você não quer ver seus recursos desperdiçados.

Ao cair na falácia do custo irrecuperável, “o impacto da perda parece pior do que a perspectiva de ganho, então continuamos tomando decisões com base em custos passados ​​em vez de custos e benefícios futuros”, explica Yalda Safai , MD, MPH, psiquiatra na cidade de Nova York.

De acordo com o National Institutes of Health (NIH), isso leva a uma tomada de decisão irracional e baseada em emoções , fazendo com que você gaste recursos adicionais em um beco sem saída em vez de se afastar da situação que não está mais lhe servindo.

A seguir, discutiremos alguns dos perigos de cair nesse viés cognitivo e descreveremos alguns cenários comuns em que a falácia do custo irrecuperável pode aparecer em sua vida.

Como funciona a falácia do custo irrecuperável

Pode ser realmente desafiador sair de uma situação em que você já gastou algum tempo, dinheiro ou energia. O que geralmente acontece é que você tenta racionalizar a situação dizendo que, já que o custo gasto não pode ser recuperado, você pode muito bem manter o curso e/ou alocar recursos adicionais para tentar melhorar as coisas.

O que acaba acontecendo é que você pode ficar em uma situação estagnada que não é gratificante e perder recursos valiosos adicionais, como energia emocional, seu tempo (que é finito) ou dinheiro. A falácia do custo irrecuperável também pode se aproximar de você ao inflar seu senso de confiança em uma situação.

É importante reformular esses custos irrecuperáveis ​​como apenas isso: dinheiro já gasto que não pode ser recuperado. Para uma tomada de decisão clara e racional , o valor que você já gastou deve ser visto como irrelevante para o que vem a seguir.

Como a falácia do custo irrecuperável aparece em nossas vidas

Embora a definição de falácia do custo irrecuperável seja frequentemente associada a custos financeiros reais — como colocar centenas ou milhares de dólares em um carro que ainda não funciona, por exemplo — isso pode acontecer em qualquer área da sua vida. Você pode ver esse viés cognitivo surgir em sua carreira, relacionamentos pessoais, educação, investimentos financeiros e em outros lugares.

Alguns exemplos específicos podem incluir: 

• Terminar um livro ou filme que você não gosta só porque começou
• Apostar mais dinheiro para tentar compensar apostas perdidas
• Investir energia e tempo adicionais em uma amizade que é unilateral e que dificilmente mudará de rumo
• Permanecer em uma área de educação escolhida, mesmo sabendo que não é mais o que você quer fazer
• Permanecer em um relacionamento romântico onde os valores estão desalinhados e as necessidades não estão sendo atendidas porque vocês já estão juntos há muito tempo
• Continuar com um hobby que você não gosta porque já gastou dinheiro em suprimentos
• Permanecer em um emprego ou em uma carreira que não serve mais para você ou para seu futuro
• Investir mais dinheiro em um investimento/produto/item na esperança de um retorno melhor quando você já perdeu dinheiro e as coisas provavelmente não vão melhorar

Mesmo grandes entidades — como governos, empresas e times esportivos — são suscetíveis à falácia do custo irrecuperável. Por exemplo, elas podem continuar a alocar mais recursos em projetos, produtos, estratégias ou programas que não são lucrativos ou bem-sucedidos.

Como saber quando ir embora

Há uma linha tênue entre saber quando manter o curso e quando desistir.

Por exemplo, você pode passar por uma fase difícil totalmente normal em um relacionamento, mas isso não é necessariamente motivo para sair imediatamente. Ou você pode tentar um hobby pelo qual não está 100% entusiasmado, mas pode acabar amando depois de superar aquele obstáculo estranho de “não sou muito bom nisso”.

Nesses momentos, é importante priorizar o pensamento racional. O Dr. Safai diz: “O melhor preditor do futuro ou do comportamento futuro é o passado. Se até este ponto os relacionamentos, passatempos, amizades, trabalho, etc. não lhe serviram em nenhum aspecto positivo, provavelmente não servirão no futuro.”

Considere também o seguinte: 

• Resultados ruins: se você se deparar repetidamente com um resultado insatisfatório, apesar de todos os esforços, reavalie.
• Custo de oportunidade: Onde seu dólar/energia/tempo obterá o maior valor? Você pode obter mais “retorno” sobre seus recursos se aventurando em outro lugar ou mantendo o curso?
• Saúde mental: se uma situação afeta negativamente seu bem-estar mental e o futuro não parece brilhante, é melhor fechar a porta.
• Confiança comprometida: se você estiver se sentindo cada vez menos seguro sobre a situação, isso é um indicador de que talvez você precise fechar a porta.

Uma palavra de Verywell

A falácia do custo irrecuperável pode ser difícil de entender, e não é sem nuances. Para mais clareza nesses momentos complexos de tomada de decisão, desconsidere completamente o quanto você já investiu para que isso não tenha influência. Então, olhe para os fatos.

Você está satisfeito? Você já se deparou repetidamente com becos sem saída? Ainda há potencial para um resultado positivo se você continuar investindo seus recursos e energia? Quais são os benefícios de ir embora e abrir uma nova porta? Esses são os fatores que devem influenciar sua decisão em vez de quaisquer custos irrecuperáveis ​​anteriores.