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O suporte social é frequentemente identificado como um componente-chave de relacionamentos sólidos e saúde psicológica forte, mas o que isso significa exatamente? Essencialmente, o suporte social envolve ter uma rede de familiares e amigos aos quais você pode recorrer em momentos de necessidade.
Quer você esteja enfrentando uma crise pessoal e precise de assistência imediata ou apenas queira passar tempo com pessoas que se importam com você, esses relacionamentos desempenham um papel fundamental em como você funciona na sua vida cotidiana.
É o apoio social que fortalece as pessoas em momentos de estresse e muitas vezes lhes dá força para seguir em frente e até mesmo prosperar.
Mas o apoio social certamente não é uma via de mão única. Além de depender dos outros, você também serve como uma forma de apoio para muitas pessoas em sua vida.
Índice
Por que um forte apoio social é tão importante
Psicólogos e outros profissionais de saúde mental frequentemente falam sobre a importância de ter uma forte rede de apoio social. Ao tentar atingir nossos objetivos ou lidar com uma crise, especialistas frequentemente imploram às pessoas que se apoiem em seus amigos e familiares para obter apoio.
Pesquisas também demonstraram a ligação entre relacionamentos sociais e muitos aspectos diferentes de saúde e bem-estar. O apoio social deficiente foi associado à depressão e solidão e demonstrou alterar a função cerebral e aumentar o risco do seguinte:
- Uso de álcool
- Doença cardiovascular
- Depressão
- Suicídio
Num estudo realizado com homens de meia-idade durante um período de sete anos, aqueles com forte apoio social e emocional tinham menos probabilidades de morrer do que aqueles que não tinham tais relações.
Se você estiver tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline pelo telefone 988 para obter suporte e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estiver em perigo imediato, ligue para o 911.
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .
Apoio Social vs. Integração
Então, quais aspectos dos nossos ambientes sociais são tão vitais para a saúde? E como exatamente nossos ambientes sociais impactam nosso bem-estar geral? Existem dois aspectos essenciais dos nossos mundos sociais que contribuem para a saúde: apoio social e integração social.
Apoio Social
Suporte social se refere aos recursos psicológicos e materiais fornecidos por uma rede social para ajudar indivíduos a lidar com o estresse. Esse suporte social pode vir em diferentes formas e pode envolver:
- Ajudar uma pessoa com várias tarefas diárias quando ela está doente ou oferecer assistência financeira quando ela está necessitada
- Dando conselhos a um amigo quando ele está enfrentando uma situação difícil
- Fornecer cuidado, empatia e preocupação para entes queridos necessitados
Integração Social
Integração social é a participação real em vários relacionamentos sociais, que vão desde parcerias românticas até amizades. Essa integração envolve emoções , intimidade e um senso de pertencimento a diferentes grupos sociais, incluindo fazer parte de:
- Família
- Parceria
- Comunidade religiosa
- Atividade social
Especialistas sugerem que estar integrado a tais relacionamentos sociais confere um benefício protetor contra comportamentos desadaptativos e consequências prejudiciais à saúde.
Tipos de apoio social
Redes sociais de apoio podem vir em diferentes formas e desempenhar diferentes papéis em sua vida. Três dos principais tipos de apoio social são apoio emocional, apoio instrumental e apoio informativo.
Apoio emocional
Às vezes, as pessoas em sua vida fornecem apoio emocional. Elas o apoiam quando você precisa e estão lá com um ombro para chorar quando as coisas não saem do seu jeito. Esse tipo de apoio pode ser particularmente importante em momentos de estresse ou quando as pessoas estão se sentindo solitárias.
Suporte Instrumental
Em outros casos, as pessoas na sua rede social podem fornecer suporte instrumental. Elas cuidam das suas necessidades físicas e oferecem uma mão amiga quando você precisa. Isso pode envolver levar uma refeição quente quando você está doente ou dar uma carona quando seu carro está na oficina. Esse suporte é importante quando as pessoas têm necessidades imediatas que devem ser atendidas.
Suporte Informacional
As pessoas também podem fornecer o que é conhecido como suporte informativo. Isso pode envolver fornecer orientação, conselho, informação e mentoria. Esse suporte pode ser importante ao tomar decisões ou grandes mudanças na vida de alguém.
Ao ter esse tipo de apoio, as pessoas podem se sentir menos ansiosas e estressadas sobre os problemas que estão tentando resolver, graças ao conselho de um amigo de confiança, mentor ou ente querido.
Como você pode imaginar, as pessoas em suas redes sociais podem assumir papéis diferentes. Um professor pode fornecer suporte informativo, enquanto um pai pode fornecer todos os três tipos. Ao ter uma rede de suporte social sólida, você tem mais probabilidade de receber o tipo de suporte de que precisa quando realmente precisa.
Exemplos de apoio social
O suporte social pode ocorrer de muitas formas e de muitas pessoas diferentes em sua vida. Colegas de trabalho podem oferecer suporte no local de trabalho, enquanto amigos e familiares podem fornecer suporte emocional ou prático em outras áreas de sua vida.
Alguns exemplos de apoio social incluem:
- Ouvir um amigo falar sobre uma situação estressante
- Validar outro membro de um grupo de apoio quando ele fala sobre seus sentimentos
- Cozinhar refeições para um vizinho que está se sentindo mal
- Elogiar um funcionário por fazer um bom trabalho
- Fornecer feedback construtivo sobre o trabalho de alguém para ajudá-lo a melhorar
- Ajudar alguém com as tarefas domésticas quando está lutando contra sentimentos de depressão
Benefícios para a saúde do apoio social
Agora que entendemos que nossos sistemas de apoio social envolvem diferentes tipos de apoio social, bem como a integração em diferentes grupos sociais, é hora de analisar mais detalhadamente como esses relacionamentos sociais influenciam a saúde física e mental.
Escolhas e comportamentos saudáveis
A participação em grupos sociais tem uma influência normativa nos comportamentos, influenciando frequentemente se as pessoas têm uma dieta saudável, praticam exercício físico, fumam, bebem ou usam substâncias ilegais.
Claramente, grupos sociais podem às vezes ter uma influência negativa a esse respeito quando a pressão e a influência dos colegas levam a escolhas de saúde ruins ou até mesmo perigosas . No entanto, a pressão e o apoio do grupo também podem levar as pessoas a se envolverem em comportamentos saudáveis.
Se você já tentou abandonar um mau hábito, como fumar, provavelmente percebeu o quão importante o apoio social pode ser. Se suas conexões sociais não o apoiam, isso pode tornar o sucesso muito mais difícil. Se seus amigos e familiares oferecem apoio e incentivo, você pode achar que atingir seu objetivo é muito mais possível.
Lidando com o estresse
O suporte social também ajuda as pessoas a lidar com o estresse. Foi demonstrado que o estresse tem consequências sérias para a saúde, variando de imunidade reduzida a risco aumentado de doença cardíaca.
Estar cercado de pessoas atenciosas e solidárias ajuda as pessoas a se verem mais capazes de lidar com o estresse que a vida traz.
A pesquisa também mostrou que ter um forte apoio social em tempos de crise pode ajudar a reduzir as consequências de transtornos induzidos por traumas, incluindo o TEPT.
Melhora a motivação
Relacionamentos sociais também podem ajudar as pessoas a permanecerem motivadas ao tentar atingir seus objetivos. Pessoas que estão tentando perder peso ou parar de fumar, por exemplo, frequentemente descobrem que ajuda se conectar com pessoas que estão ativamente tentando atingir esses mesmos objetivos.
Conversar com pessoas que estão passando pela mesma experiência pode muitas vezes ser uma fonte de apoio, empatia e motivação.
Uma palavra de Verywell
De vez em quando, pode ser importante avaliar seus relacionamentos:
- Você tem apoio social suficiente?
- Você se beneficiaria se aprofundasse seus relacionamentos atuais?
- Você poderia usar alguns novos contatos sociais ou canais sociais?
Você pode decidir ser mais proativo em dar e receber apoio emocional. Isso pode melhorar muito a qualidade da sua vida.
E se você estiver lutando para fazer amigos ou mantê-los, você pode procurar um terapeuta. Um profissional de saúde mental pode ajudá-lo a administrar seus relacionamentos de forma saudável para que você tenha o apoio social de que precisa para ser o seu melhor.