Como reconhecer um alcoólatra funcional

Um “alcoólatra funcional” (ou “alcoólatra de alto funcionamento”) não é um diagnóstico médico formal, mas um termo usado coloquialmente para descrever uma pessoa que é dependente de álcool, mas ainda pode funcionar na sociedade. O termo “atualmente funcional” pode ser usado, pois não é provável que eles permaneçam funcionais (e não abusem do álcool) indefinidamente.

Beber raramente faz com que faltem ao trabalho e outras obrigações (embora aconteça ocasionalmente). Eles geralmente conseguem administrar áreas da vida, incluindo empregos, casas e famílias.

Eles frequentemente parecem física e mentalmente saudáveis. No entanto, eles provavelmente estão lutando contra desejos incontroláveis, tentativas malsucedidas de parar e pensamentos obsessivos sobre sua próxima bebida — todas as marcas registradas de um transtorno de uso de álcool .

Fatores de risco para alcoólatras funcionais

De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, os alcoólatras funcionais são tipicamente “de meia-idade, bem-educados, com empregos e famílias estáveis”. Embora as causas não sejam conhecidas, existem fatores de risco que aumentam suas chances de desenvolver um problema com álcool, incluindo:

• Beber compulsivamente (mais de 5 doses por dia)
• Experimentando altos níveis de estresse
• Exposição à pressão dos colegas para beber
• Ter um dos pais ou parente próximo com transtorno de uso de álcool
• Ter um problema de saúde mental, como ansiedade, depressão ou esquizofrenia
• Ter baixa autoestima
• Beber mais de sete bebidas (para mulheres) ou mais de 14 bebidas por semana (para homens) 

Sinais de um alcoólatra funcional

Poderia ser que você tenha um transtorno de uso de álcool mesmo que continue a funcionar bem na sociedade? Poderia seu consumo de bebida ter aumentado lentamente a ponto de você ter se tornado dependente de álcool sem nem saber?

Aqui estão alguns sinais de alerta que indicam que você precisa de ajuda:

• Você é o primeiro a chegar ao bar depois do trabalho ou se serve de uma bebida quando chega em casa?
• Você fica agitado, irritado ou nervoso se uma reunião ou outra ocorrência o impede de beber?
• Há momentos em que você costuma beber mais ou por mais tempo do que pretendia?
• Você costuma fazer piadas sobre alcoolismo? Por exemplo: “Eu sou um bêbado, alcoólatras vão a reuniões.”
• Você fala constantemente sobre beber ou se gaba de estocar bebidas alcoólicas para que haja álcool “suficiente” disponível?
• Você “bebe” suas refeições ou usa o horário das refeições como desculpa para começar a beber? 
• Você se envolveu em algum comportamento de alto risco (mesmo que nunca tenha sido pego), incluindo consumo excessivo de álcool, dirigir sob influência de álcool, beber enquanto cuida dos filhos ou praticar sexo sem proteção?
• Alguém querido já o confrontou sobre beber? Isso fez você se sentir bravo ou irritado?
• Você já passou por um apagão relacionado ao álcool , durante o qual não conseguia se lembrar de partes da noite ou de como chegou em casa?
• O seu hábito de beber causou algum problema no relacionamento?
• Você já escondeu seu consumo de álcool?
• Você sente sintomas de abstinência quando não consegue beber álcool?

Negação

Uma das principais razões pelas quais pessoas que abusam do álcool buscam ajuda são as eventuais consequências negativas do seu consumo de álcool. Quando a dor ou o constrangimento ficam ruins o suficiente, elas não podem mais negar que sua bebida precisa ser tratada.

Para o alcoólatra funcional, a negação é profunda, porque eles ainda não encontraram consequências negativas significativas. Eles vão trabalhar todos os dias. Eles não sofreram financeiramente. Eles nunca foram presos.

Eles dizem a si mesmos que não têm problema. Ouça as desculpas:

• “Tenho um ótimo emprego e pago minhas contas, então não posso ter problemas com álcool.”
• “Eu só bebo vinho caro.”

Tolerância

Um alcoólatra funcional frequentemente consome tanto álcool quanto alguém com transtorno de uso de álcool. No entanto, eles não exibirão sintomas externos de intoxicação.

Isso ocorre porque eles desenvolveram uma tolerância ao álcool a ponto de levar mais tempo para sentir os efeitos ( incluindo ressacas ). Consequentemente, eles devem beber quantidades cada vez maiores para obter a mesma “euforia” que desejam.

Esse lento aumento da tolerância ao álcool significa que o alcoólatra funcional está bebendo em níveis perigosos que podem resultar em:

• Dependência de álcool
• Danos aos órgãos relacionados ao álcool
• Comprometimento cognitivo

Cancelamento

Infelizmente, mesmo quando os alcoólatras funcionais começam a reconhecer que têm um problema com bebida, eles ainda resistem a pedir ajuda. Quando admitem o problema, seus sintomas de abstinência — que podem começar algumas horas após a última bebida — podem se tornar cada vez mais graves.

Os sintomas de abstinência de álcool incluem:

• Ansiedade ou nervosismo
• Perda de apetite
• Depressão
• Dificuldade para dormir
• Pupilas dilatadas
• Frequência cardíaca mais rápida
• Fadiga ou cansaço
• Dor de cabeça
• Irritabilidade
• Mudanças de humor
• Náuseas e/ou vômitos
• Pesadelos
• Não ser capaz de pensar claramente
• Pele pálida
• Tremores
• Suando
• Tremor

Eles podem tentar parar de fumar independentemente, mas as abstinências são muito desagradáveis ​​ou severas. Portanto, eles continuam a beber para manter as abstinências sob controle, e o ciclo continua.

Geralmente, é somente quando a bebida continuada se torna mais dolorosa do que a perspectiva de passar pela dor da abstinência do álcool que eles finalmente buscam ajuda. Mas não precisa ser assim. A ajuda está disponível.

Impacto de ser um alcoólatra funcional

Embora uma pessoa com alto nível de álcool ainda consiga cumprir suas obrigações em muitas áreas da vida, isso não significa que o consumo de álcool não prejudique sua saúde, seus relacionamentos, sua carreira e seu bem-estar.

A curto prazo, o consumo de álcool aumenta o risco de intoxicação alcoólica, síndrome alcoólica fetal, acidentes, ferimentos, violência e comportamento sexual de risco.

A ingestão de álcool também tem consequências a longo prazo, incluindo um risco aumentado de:

• Dependência de álcool e transtornos por uso de álcool
• Certos tipos de câncer, incluindo mama, boca, fígado, cólon e garganta
• Problemas de memória e aprendizagem
• Condições de saúde mental, como ansiedade e depressão
• Imunidade enfraquecida

Além dos efeitos na saúde de ter um transtorno de uso de álcool, ele também pode afetar os relacionamentos. Beber não afeta apenas o indivíduo; afeta toda a unidade familiar.

Os familiares podem se sentir nervosos e preocupados com a bebida de seus entes queridos. Eles podem tomar medidas para evitar a pessoa enquanto ela estiver bebendo, ou podem experimentar sentimentos de culpa, vergonha ou autocensura. 

Lidando com um alcoólatra funcional

Se você está preocupado com a bebida do seu ente querido, pode ser útil participar de um grupo de apoio como o Al-Anon. Esses grupos podem oferecer suporte valioso, encorajamento, conselhos e informações.

Embora um alcoólatra funcional ainda possa funcionar na vida diária, familiares e entes queridos geralmente estão cientes e preocupados com o uso de álcool do indivíduo. Algumas medidas que você pode tomar para ajudar incluem:

• Saiba mais sobre os transtornos por uso de álcool
• Entrando em um grupo de apoio
• Fale com a pessoa sobre suas preocupações de forma calma e não acusatória
• Aprenda sobre reforço comunitário e treinamento familiar (CRAFT), que é uma maneira de ajudar os familiares a apoiar a recuperação do vício de um ente querido
• Aprenda como parar de comportamentos facilitadores e codependentes

O Instituto Nacional de Saúde sugere que os entes queridos devem começar falando sobre suas preocupações. Evite acusar, culpar ou fazer ameaças. Em vez disso, expresse suas preocupações, compartilhe como a bebida está afetando os outros e sugira maneiras de ajudá-los a falar com um médico ou participar de um grupo de apoio.

Obtendo ajuda como um alcoólatra funcional

Se você estiver apresentando apenas sintomas de abstinência leves a moderados, seu médico poderá recomendar tratamento ambulatorial, incluindo desintoxicação médica que fornece medicamentos, vitaminas e dieta para ajudar a aliviar o processo de abstinência.

Seu provedor também pode realizar testes para verificar se você desenvolveu algum problema médico devido ao uso indevido de álcool e recomendar aconselhamento, reabilitação e grupos de apoio, como Alcoólicos Anônimos ou SMART Recovery .