Depressão em adolescentes

Cerca de 8% dos adolescentes sofrem de depressão a cada ano, de acordo com uma pesquisa.  Quando os jovens adultos chegam aos 21 anos, um estudo descobriu que quase 15% tiveram pelo menos um episódio de transtorno de humor.  A depressão pode causar problemas como dificuldades na escola, dificuldades com relacionamentos e diminuição do prazer pela vida. No pior dos casos, a depressão pode levar ao suicídio, uma das principais causas de morte de adolescentes nos Estados Unidos.

A depressão é uma doença com muitas causas e muitas formas. É um transtorno do humor ou das emoções de uma pessoa — não uma atitude que alguém pode “controlar” ou “sair”. Mas é tratável com psicoterapia e/ou medicamentos, e é por isso que é especialmente importante que pais e cuidadores se eduquem sobre o transtorno.

Sintomas

Às vezes, os adultos não reconhecem os sintomas de depressão em adolescentes porque o transtorno pode parecer bem diferente daquele em adultos. Um adolescente com depressão pode ter alguns ou todos esses sinais da doença:

• Humor triste ou deprimido
• Sentimentos de inutilidade ou desesperança
• Perda de interesse em coisas que costumavam gostar
• Afastamento de amigos e familiares
• Choro
• Incapacidade de dormir ou dormir demais
• Perda de apetite ou aumento do apetite
• Dores que não desaparecem, mesmo com tratamento
• Irritabilidade
• Sentir-se cansado apesar de dormir o suficiente
• Incapacidade de concentração
• Pensamentos suicidas, conversas sobre suicídio ou tentativas de suicídio

Tipos de depressão adolescente

O Instituto Nacional de Saúde Mental afirma que há duas formas comuns de depressão encontradas em adolescentes: transtorno depressivo maior e transtorno distímico (agora conhecido como transtorno depressivo persistente).

• Transtorno depressivo maior , também chamado de depressão maior, é caracterizado por uma combinação de sintomas que interferem na capacidade de uma pessoa de trabalhar, dormir, estudar, comer e aproveitar atividades antes prazerosas. A depressão maior é incapacitante e impede uma pessoa de funcionar normalmente. Um episódio de depressão maior pode ocorrer apenas uma vez na vida de uma pessoa, mas, mais frequentemente, ele se repete ao longo da vida de uma pessoa.
• Transtorno distímico , também chamado de distimia, é caracterizado por sintomas de longo prazo (dois anos ou mais), mas menos graves, que podem não incapacitar uma pessoa, mas podem impedi-la de funcionar normalmente ou se sentir bem. Pessoas com distimia também podem experimentar um ou mais episódios de depressão grave durante suas vidas.

Causas

Acredita-se que existam muitas causas para a depressão . Provavelmente, há muitos fatores por trás de quem desenvolve depressão e quem não, e esses fatores não são diferentes para adolescentes.

• Evento traumático da vida, como a perda de um ente querido ou animal de estimação, divórcio ou novo casamento. Qualquer evento que cause sofrimento ou trauma, ou mesmo apenas uma grande mudança no estilo de vida, pode desencadear depressão em um indivíduo vulnerável.
• Situação social/circunstâncias familiares. Infelizmente, há adolescentes que vivem em circunstâncias difíceis. Violência doméstica, abuso de substâncias, pobreza ou outros problemas familiares podem causar estresse e contribuir para a depressão em um adolescente.
• Genética/biologia. Foi descoberto que a depressão é hereditária e que há uma base genética para a depressão. Tenha em mente, porém, que adolescentes que têm depressão na família não necessariamente terão a doença, e adolescentes sem histórico de depressão na família ainda podem ter o transtorno.
• Condições médicas. Ocasionalmente, sintomas de depressão podem ser um sinal de outra doença médica, como hipotireoidismo ou outros distúrbios.
• Medicamentos/drogas ilegais. Alguns medicamentos legais, prescritos, podem ter depressão como efeito colateral. Certas drogas ilegais (drogas de rua) também podem causar depressão.

Diagnóstico

A depressão em adolescentes é geralmente diagnosticada por um médico de atenção primária.

Se houver suspeita de depressão adolescente, o médico geralmente começará com um exame físico que pode incluir exames de sangue. O pediatra do seu filho adolescente vai querer descartar quaisquer outras doenças médicas que possam estar causando ou contribuindo para os sintomas do seu filho adolescente.

Seu filho também receberá uma avaliação psicológica. Isso geralmente envolve um questionário de depressão, bem como uma discussão sobre a gravidade e a duração dos sintomas. 

Tratamento

As Diretrizes para Depressão em Adolescentes na Atenção Primária (GLAD-PC) recomendam o seguinte no tratamento da depressão em adolescentes:

• Educar adolescentes e famílias sobre as opções de tratamento disponíveis
• Desenvolver um plano de tratamento que inclua metas de tratamento específicas que abordem o funcionamento em casa e na escola
• Colaborar com outros recursos de saúde mental na comunidade
• Criar um plano de segurança com as etapas que devem ser seguidas caso os sintomas do adolescente piorem ou se ele tiver pensamentos suicidas
• Considerando suporte ativo e monitoramento antes de iniciar outros tratamentos
• Consultar um especialista em saúde mental se os sintomas forem moderados ou graves
• Incorporando tratamentos baseados em evidências, como terapia cognitivo-comportamental, terapia interpessoal e antidepressivos
• Continuar monitorando os sintomas e o funcionamento durante o tratamento antidepressivo; médicos e familiares devem ficar atentos aos sinais de que os sintomas estão piorando e aos pensamentos ou comportamentos suicidas

Lidar

Converse com seu adolescente sobre suas preocupações. Pode haver uma causa específica para o motivo de ele estar agindo de uma certa maneira. Abrir as linhas de comunicação permite que seu adolescente saiba que você se importa e que está disponível para falar sobre a situação e fornecer suporte.

Outras coisas que podem ajudar seu filho adolescente a controlar os sintomas da depressão incluem:

• Falando sobre preocupações com familiares e amigos
• Ter um sistema de apoio saudável 
• Usando boas técnicas de gerenciamento de estresse
• Comer uma dieta saudável
• Praticar exercícios regularmente
• Encontrando coisas novas para esperar
• Participar de um grupo de apoio, seja offline ou online

Além disso, converse com seu pediatra ou médico de família se tiver preocupações sobre seu filho adolescente em relação à depressão. Seu provedor pode discutir a situação com seu filho adolescente, descartar uma razão médica para o comportamento, recomendar um psicoterapeuta ou prescrever medicamentos .

Por fim, nunca ignore os sinais ou sintomas da depressão. A depressão é tratável e há ajuda disponível para você e seu filho adolescente. Se não for tratada, a depressão pode levar a pensamentos suicidas ou até mesmo ao ato em si.

Se seu filho adolescente falar sobre suicídio ou tentar suicídio, procure ajuda imediatamente. O Centers for Disease Control and Prevention (CDC) cita o suicídio como a terceira principal causa de morte para pessoas entre 10 e 24 anos.