Mente na Mídia: Como Stranger Things 4 usa Vecna ​​para simbolizar doença mental

Alerta de spoiler! Este artigo contém grandes spoilers da quarta temporada da série de TV Stranger Things, disponível na Netflix.

Em suas três primeiras temporadas, Stranger Things , da Netflix , nos apresentou monstros aterrorizantes como o Demogorgon e o Devorador de Mentes, e agora, na recém-lançada primeira parte da quarta temporada, a série revelou seu monstro mais assustador até agora: Vecna.

Ao contrário do Demagorgon ou Mind Flayer, que matam qualquer um que fique em seu caminho, o humanoide Vecna ​​é mais criterioso sobre suas vítimas. Vecna ​​tem como alvo adolescentes na cidade fictícia de Hawkins, Indiana, que estão sofrendo psicologicamente, torturando e matando aqueles que são os mais vulneráveis.

No entanto, apesar dessa premissa sombria, a chegada de Vecna ​​também fez com que Stranger Things apresentasse uma ilustração potente dos problemas de saúde mental que os adolescentes podem enfrentar.

Embora os motivos pelos quais alguns personagens estão enfrentando problemas de saúde mental sejam resultado de circunstâncias fantásticas que surgem das armadilhas do gênero terror da série, muito do que é retratado na quarta temporada esclarece com precisão os sintomas do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e da depressão , bem como como as pessoas podem se curar desses desafios.

Representações de traumas e depressão na adolescência

Vecna ​​tem um modo de ação muito específico em Stranger Things 4 ; ele escolhe um alvo, chama-o em suas mentes enquanto causa dores de cabeça, sangramentos nasais e outras pequenas doenças físicas e, eventualmente, ele os faz ter alucinações antes de finalmente matá-los brutalmente.

Vecna ​​então passa para sua próxima vítima, começando o processo novamente. No entanto, o programa deixa claro que quase todas as vítimas de Vecna ​​já eram psicologicamente vulneráveis ​​à sua influência antes de ele começar a alvejá-las. Por esse motivo, Jennifer Morton, Conselheira Profissional Licenciada e praticante do escritório de Anchorage, AK da ThriveWorks, especializada no tratamento de traumas, e Jennifer Chaiken, Terapeuta Familiar e Matrimonial Licenciada, coproprietária do The Therapy Group e coapresentadora do podcast ShrinkChicks , concordam que Vecna ​​é uma representação do TEPT.

Chaiken observa que isso se baseia nos sintomas que as vítimas de Vecna ​​apresentam, dizendo que “você as vê experimentando alguns sintomas de TEPT, alguns sintomas de depressão, que muitas vezes ocorrem de forma comórbida”. Além disso, Morton ressalta que cada personagem está guardando segredos por causa do trauma e da depressão que estão vivenciando.

Por exemplo, Max (Sadie Sink) se afastou dos amigos e está se isolando porque está sofrendo de depressão e culpa de sobrevivente , um sintoma de TEPT, pela morte de seu meio-irmão Billy (Dacre Montgomery), que aconteceu na terceira temporada da série.

Max acredita que não fez o suficiente para ajudar Billy e, portanto, está tendo dores de cabeça, problemas para dormir, flashbacks do que aconteceu e ruminações sobre o que ela poderia ter feito antes mesmo de Vecna ​​começar a persegui-la. Uma vez que Vecna ​​começa a assombrá-la, isso aumenta todos os seus sintomas, enquanto também causa novos sintomas de TEPT, como alucinações e delírios, bem como uma sensação de desgraça iminente.

Na verdade, embora todas as pessoas visadas por Vecna ​​tenham problemas por motivos diferentes, todas elas apresentam sintomas psicológicos muito semelhantes, que elas fazem de tudo para esconder.

Como Chaiken observa, parte disso pode ser resultado da depressão, que cria pensamentos negativos que fazem com que aqueles que estão sofrendo acreditem em coisas como que não são dignos de ajuda, que não serão compreendidos se pedirem ajuda ou que podem ser um fardo se compartilharem o que estão passando.

Mas não importa o motivo, manter o que estão passando em segredo leva a sentimentos de isolamento e solidão , mesmo para pessoas como a primeira vítima de Vecna, a líder de torcida Chrissy (Grace Van Dien), que, na superfície, parece bem ajustada e popular.

Como Morton explica, manter problemas de saúde mental ocultos, como o transtorno alimentar de Chrissy e o trauma causado pelo abuso de sua mãe, impede que as pessoas se sintam conectadas umas às outras, mesmo quando estão no meio de uma multidão.

O estigma mantém a dor escondida

Além disso, embora a compreensão e aceitação da doença mental pela sociedade esteja melhorando, tanto Chaiken quanto Morton afirmam que ainda existe um estigma que faz com que muitas pessoas escondam problemas como depressão. Esse estigma teria sido ainda mais poderoso e verdadeiro em 1986, quando Stranger Things acontece.

“Especialmente quando a sociedade empurra essa ideia de que você escolhe a felicidade… a depressão deve ser algo sobre o qual você está fazendo uma escolha também”, diz Chaiken. “Por causa do estigma em torno da saúde mental , não necessariamente damos a ela o cuidado de que precisamos. Muitas vezes as pessoas sofrem em silêncio…”

Isso pode ser especialmente verdadeiro para crianças e adolescentes que, Morton observa, não têm experiência de vida e maturidade para processar suas respostas quando um trauma acontece . Além disso, crianças e adolescentes são egocêntricos, o que os leva a olhar para dentro para entender por que as coisas acontecem. Chaiken explica que os cérebros dos adolescentes não se formam completamente até por volta dos 25 anos, tornando-os mais suscetíveis a estados emocionais elevados e pensamento distorcido.

Como resultado, adolescentes que não têm informação, apoio ou alguém com quem conversar sobre seus problemas podem desenvolver crenças prejudiciais sobre sua culpabilidade quando o trauma acontece, mesmo em situações que estão fora de seu controle. Stranger Things demonstra isso com o personagem Fred (Logan Riley Bruner), que se culpa pelo acidente de carro em que seu amigo morreu, um evento que Vecna ​​explora ao forçá-lo a ver flashbacks e alucinações relacionadas ao acidente.

Vecna ​​como um meio de externalizar traumas e depressão

Chaiken sugere que, embora Vecna ​​seja uma fonte de horror em Stranger Things , o monstro também pode servir como um recipiente útil para externalizar problemas como trauma e depressão. “Acho que é muito benéfico pensar sobre TEPT e depressão como algo externo a você para que você consiga lutar contra isso.”

Chaiken compara os desafios da saúde mental a doenças físicas, observando que não nos culpamos por um resfriado ou uma perna quebrada e normalmente buscamos tratamento para essas coisas porque não as vemos como parte de nós. “Quando vem da sua mente, é mais difícil externalizar”, diz Chaiken, “mas acho que é útil de muitas maneiras. E é por isso que acho que ter Vecna ​​como uma representação de [TEPT e] depressão pode ser realmente útil para aqueles que lutam com [essas questões] como uma forma de externalizá-las [e despersonalizá-las].”

Morton observa que encontrar maneiras de externalizar problemas de saúde mental é útil porque “quando ficamos deprimidos… tentamos desligar o lado emocional do nosso cérebro. Não queremos sentir essas emoções porque elas são muito intensas, muito negativas… Não estamos acessando o que precisamos para sair disso: resolução criativa de problemas e perspectiva.”

No entanto, externalizar problemas de saúde mental permite que as pessoas comecem a pensar nessas coisas como algo separado de si mesmas, o que pode ajudá-las a pensar e sentir de forma diferente e a começar a se curar.  

Arte e música como ferramentas de cura

Até agora, o único personagem que Vecna ​​ataca e que consegue escapar é Max, que é salva por duas coisas: primeiro, seus amigos tocaram sua música favorita, o que a fez perceber que eles estavam tentando salvá-la.

Embora Max tenha tido que se libertar de Vecna ​​correndo por um portal, os meios para sua fuga apontam para coisas que podem ajudar as pessoas a se curarem de TEPT, depressão e outras doenças mentais no mundo real: arte e conexão humana.

Chaiken e Morton sugerem que criar arte , ouvir música, assistir filmes ou outras atividades criativas podem ajudar no processo de cura. “A depressão tira você do momento presente, mantém você nesses pensamentos inúteis ou ruminando sobre o passado”, diz Chaiken. “Então, arte e música podem ser tão úteis dessa forma porque trazem você de volta ao momento presente e ajudam você a fazer algo que pode lhe trazer um pouco de alegria ou tirá-lo da depressão.”

Morton acrescenta: “A arte nos permite explorar nosso estresse sem necessariamente entender que é isso que estamos fazendo. Não é ameaçador…”

Como Max aprende rapidamente, você nunca deve hesitar em pedir ajuda

Chaiken e Morton também encorajam fortemente as pessoas que estão sofrendo a procurar um conselheiro ou terapeuta , embora ambos enfatizem a importância de encontrar um terapeuta especializado em trauma e que pareça alguém com quem você pode se abrir. Se o profissional de saúde mental não tiver a expertise certa ou não for alguém com quem você se sinta seguro para conversar, é improvável que ele ajude você a se curar.

Entrar em contato com outras pessoas ou pensar em entes queridos também pode ser útil. Morton e Chaiken concordam que, se você escolher discutir suas lutas de saúde mental com um amigo ou familiar, você deve ser cauteloso sobre quem escolher, porque mesmo aqueles com as melhores intenções podem não dizer ou fazer a coisa certa.

No entanto, como Chaiken observa, se você resistir ao desejo de se isolar e passar tempo com pessoas que se importam com você, sem discutir seus desafios com TEPT ou depressão, ainda assim pode ser uma experiência muito curativa.

Enquanto isso, Morton sugere entrar em contato se você notar que outra pessoa parece estar sofrendo. Apenas passar um tempo com ela pode ajudá-la a perceber que não está sozinha e começar o processo de cura.

Acima de tudo, Chaiken aconselha paciência para qualquer um que esteja lutando com sua saúde mental. “É um processo [para curar traumas, depressão e outras doenças mentais], e não tem problema que seja um processo… Ser paciente consigo mesmo é muito importante.”