O que é aracnofobia?

Aracnofobia, também conhecida como fobia de aranha, é o medo intenso de aranhas e outros aracnídeos. Classificada como uma fobia específica, a aracnofobia causa sofrimento clinicamente significativo que pode impactar a qualidade de vida de um indivíduo. Quando em contato com, ou pensando em aracnídeos, os indivíduos provavelmente sentirão medo e experimentarão sintomas de ansiedade quase imediatamente.

Em todo o mundo, entre 3% e 15% dos indivíduos foram diagnosticados com fobias específicas , sendo o medo de animais e altura os mais prevalentes. Tenha em mente que, embora o medo de aranhas seja comum, nem todas as pessoas que se sentem com medo ou nervosas perto delas têm aracnofobia.

Este artigo discute os sintomas e as causas da aracnofobia, bem como as modalidades de tratamento e mecanismos de enfrentamento que podem beneficiar você ou um ente querido que seja aracnofóbico.

Sintomas

Se você tem aracnofobia, você pode experimentar uma variedade de sintomas específicos relacionados à fobia, esteja você na presença de uma aranha ou apenas pensando em uma. Os sintomas da aracnofobia podem incluir:

• Medo e ansiedade imediatos quando você vê ou pensa em uma aranha
• Medo ou ansiedade desproporcional ao perigo que a aranha representa para você
• Evitando aranhas
• Respostas de pânico e/ou ansiedade, como dificuldade para respirar, batimento cardíaco acelerado, náusea, suor, tremores e necessidade de escapar

Os efeitos da aracnofobia podem impactar significativamente sua qualidade de vida. Por exemplo, você pode sentir sintomas de pânico e não se sentir confortável em sua casa sabendo que há uma aranha lá. Você também pode evitar se envolver em atividades ao ar livre onde aranhas podem estar presentes, como caminhadas ou piqueniques no parque.

Diagnóstico

Fobias específicas são diferenciadas de medos usando critérios diagnósticos encontrados na edição atual do Manual Diagnóstico e Estatístico da Associação Psiquiátrica Americana . Um médico ou clínico de saúde mental usará esses critérios para entender melhor seus sintomas e determinar se você tem uma fobia específica.

O diagnóstico de uma fobia específica exige que os sintomas estejam presentes por pelo menos seis meses e causem sofrimento significativo ou uma interrupção na sua vida e bem-estar.

Seu médico ou clínico de saúde mental pode fazer perguntas sobre seus sintomas, sua intensidade e duração. Eles também podem obter um histórico médico, perguntar sobre suas habilidades atuais de enfrentamento e descobrir quais são seus objetivos de tratamento.

Causas

A aracnofobia pode ser causada por vivenciar um ou múltiplos encontros traumáticos com aranhas. A aracnofobia também pode ser causada por:

• Uma resposta evolutiva : a pesquisa sugere que a aracnofobia ou aversão geral às aranhas é inerente como uma técnica ancestral de sobrevivência.
• Crenças culturais e/ou religiosas : Alguns indivíduos dentro de certos grupos culturais ou religiosos parecem ter fobias que derivam dessas influências. Essas fobias particulares diferem das fobias que são comuns na população em geral, tornando a cultura e a religião fatores potenciais no desenvolvimento da fobia.
• Influências genéticas ou familiares : Pesquisadores acreditam que pode haver um componente genético ligado a fobias . Fatores ambientais familiares também podem influenciar o desenvolvimento de fobias . Por exemplo, se um dos pais tem uma fobia específica a algo, uma criança pode pegar esse medo e desenvolver uma resposta fóbica a ele.

Fobias específicas são mais prevalentes em mulheres do que em homens, tanto em adolescentes quanto em adultos. Você pode estar em maior risco de desenvolver aracnofobia se já teve uma experiência traumática anterior com uma aranha, se tem outro problema de saúde mental e/ou tem histórico familiar de fobias.

Tratamento

Como outras fobias específicas, a aracnofobia é mais comumente tratada com terapia, particularmente técnicas cognitivo-comportamentais . A terapia cognitivo-comportamental (TCC) foca em interromper os pensamentos automáticos negativos que estão associados ao objeto ou situação temida e substituí-los por pensamentos mais racionais. As técnicas usadas podem incluir:

• Reformulação cognitiva : Este método ajuda você a mudar a maneira como olha para algo, para que você não o perceba mais como perigoso ou estressante. Isso pode eventualmente mudar sua reação física a um estímulo desencadeador, como ver uma aranha.
• Dessensibilização sistemática : neste método, você emprega técnicas de relaxamento e então confronta seus medos, dos menos assustadores aos mais assustadores.

Pesquisas mostram que a terapia de realidade virtual, na qual a pessoa com fobia é exposta a representações virtuais de aranhas, pode ser um método de tratamento eficaz para a aracnofobia.

A dessensibilização e reprocessamento por movimento ocular (EMDR) pode ser uma técnica terapêutica útil se sua fobia específica se desenvolveu por causa de uma experiência traumática. Em alguns casos, medicamentos também podem ser usados ​​para tratar aracnofobia.

Lidar

Se você estiver apresentando sintomas de aracnofobia, há maneiras de lidar com isso.

• Técnicas de relaxamento : métodos de relaxamento como respiração profunda , atenção plena , relaxamento muscular progressivo e meditação podem ajudar a reduzir os sintomas associados à aracnofobia.
• Autocuidado : priorizar seu autocuidado pode ajudar a reduzir seus níveis gerais de estresse e ansiedade. O autocuidado pode incluir praticar uma boa higiene do sono , fazer exercícios e se conectar com amigos e familiares que o apoiam.
• Autoexposição gradual : se você se sentir confortável, pode considerar se expor gradualmente às aranhas , enquanto pratica técnicas de relaxamento simultaneamente.

Uma palavra de Verywell

Fobias específicas, como aracnofobia, podem ser incrivelmente angustiantes e podem ter um impacto significativo na qualidade de vida geral de um indivíduo. Se você está tendo dificuldade em aproveitar sua vida por causa da aracnofobia, considere entrar em contato com um médico ou profissional de saúde mental para tratamento e suporte adequados.