O que é transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)?

O transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) é uma condição de saúde mental caracterizada por obsessões e compulsões que interferem na vida diária.

O TOC era anteriormente classificado como um transtorno de ansiedade porque as pessoas afetadas por essa doença mental frequentemente experimentam ansiedade severa como resultado de pensamentos obsessivos. Elas também podem se envolver em rituais extensivos em uma tentativa de reduzir a ansiedade causada por obsessões.

Na edição mais recente do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), o TOC foi movido para sua própria classe de transtornos, “Transtornos Obsessivo-Compulsivos e Relacionados”. Condições relacionadas na classe incluem transtorno dismórfico corporal , transtorno de acumulação e tricotilomania .

Sintomas do TOC

Os sintomas do TOC geralmente aparecem gradualmente e podem ser duradouros se não forem tratados. Pessoas com TOC podem apresentar sintomas de obsessões, compulsões ou ambos. Tais sintomas interferem em muitas áreas da vida, incluindo escola, trabalho, relacionamentos e funcionamento diário normal.

Obsessões

Obsessões são pensamentos, imagens ou ideias que não desaparecem , são indesejadas e são extremamente angustiantes ou preocupantes (“E se eu for infectado por uma doença mortal?” ou “E se eu machucar alguém?”).

Alguns sintomas comuns de obsessões incluem:

• Pensamentos ou imagens violentas e angustiantes
• A necessidade de ter tudo em uma determinada ordem
• Medo de germes
• Pensamentos indesejados sobre tópicos proibidos ou tabu, como sexo ou religião

Compulsões

Compulsões são comportamentos que precisam ser feitos repetidamente para aliviar a ansiedade. Compulsões geralmente estão relacionadas a obsessões. Por exemplo, se você está obcecado em estar contaminado, pode se sentir compelido a lavar as mãos repetidamente. No entanto, nem sempre é esse o caso.

Algumas compulsões comuns incluem:

• Contando coisas repetidamente
• Lavagem ou limpeza excessiva
• Ordenar as coisas de uma maneira particular ou simétrica
• Verificação repetida (como verificar se a porta está trancada ou se o forno está desligado)

Diagnóstico

É importante estar ciente de que nem todos os hábitos ou comportamentos repetitivos são sinônimos de compulsões. Todo mundo tem pensamentos repetidos ou se envolve em checar as coisas duas vezes de vez em quando. Para ser diagnosticado com TOC, sua experiência é caracterizada por:

• Incapacidade de controlar seus pensamentos ou comportamentos, mesmo quando reconhecem que são excessivos ou irracionais
• Passar uma hora ou mais por dia nessas obsessões e compulsões
• Experimentar sofrimento significativo ou problemas e interrupções na vida diária por causa desses pensamentos e comportamentos

O TOC geralmente começa por volta do final da adolescência/jovem idade adulta, embora crianças pequenas e adolescentes também possam ser afetados. Pais e professores muitas vezes não percebem o TOC em crianças pequenas e adolescentes, pois eles podem fazer de tudo para esconder seus sintomas.

Causas

As causas exatas do TOC não são conhecidas, mas acredita-se que alguns fatores desempenhem um papel.

• Fatores biológicos : circuitos neurais anormais no cérebro estão associados ao TOC. Se você tem TOC, certas partes do seu cérebro podem ter dificuldade em inibir e “desligar” pensamentos obsessivos e impulsos para desligar. Como resultado, você pode experimentar obsessões e/ou compulsões. O colapso deste sistema pode estar relacionado à serotonina e outras anormalidades neurotransmissoras.
• Histórico familiar : Você também pode estar em maior risco se houver histórico familiar do transtorno. Pesquisas mostram que se você, um dos pais ou um irmão tem TOC, há cerca de 25% de chance de que outro membro da família de primeiro grau também tenha.
• Genética : Embora um único “gene TOC” não tenha sido identificado, o TOC pode estar relacionado a grupos específicos de genes.
• Estresse : estresse de todos os tipos, incluindo desemprego, dificuldades de relacionamento, problemas na escola, doença ou parto, podem ser gatilhos para sintomas de TOC.

Pessoas vulneráveis ​​ao TOC descrevem uma forte necessidade de controlar seus pensamentos e podem acreditar que seus pensamentos obsessivos significam que estão ficando loucas ou perderão o controle. Embora muitas pessoas possam ter pensamentos recorrentes, estranhos ou incomuns quando se sentem estressadas, se você é vulnerável ao TOC, pode ser difícil ignorar ou esquecer esses pensamentos. Na verdade, como esses pensamentos parecem tão perigosos, você acaba prestando ainda mais atenção a eles, o que cria um ciclo vicioso.

Tipos

O transtorno obsessivo-compulsivo pode se apresentar de algumas maneiras diferentes. Algumas pessoas vivenciam apenas obsessões, mais comumente as pessoas vivenciam obsessões e compulsões, mesmo que o comportamento compulsivo seja apenas mental. Não há subtipos oficiais de TOC, mas pesquisas sugerem que as obsessões e compulsões mais comuns tendem a se concentrar em certos temas:

• Limpeza ou medo de contaminação
• Uma necessidade de ordem, simetria ou perfeição
• Tabu ou pensamentos proibidos
• Possível dano a si mesmo ou a outros

Os pais também devem estar cientes de um subtipo de TOC em crianças desencadeado por certas infecções, como faringite estreptocócica, na qual o próprio sistema imunológico da criança ataca o cérebro. Transtornos neuropsiquiátricos autoimunes pediátricos (PANDAS) associados a infecções estreptocócicas, segundo algumas estimativas, podem ser responsáveis ​​por até 25% das crianças com TOC.

Tratamento

Os tratamentos para TOC podem incluir medicamentos, psicoterapia ou uma combinação dos dois.

Medicamento

Há uma variedade de medicamentos que são eficazes na redução da frequência e gravidade dos sintomas do TOC. Muitos dos medicamentos que são eficazes no tratamento do TOC, como Prozac (fluoxetina), Paxil (paroxetina), Zoloft (sertralina), Anafranil (clomipramina) e Luvox (fluvoxamina) afetam os níveis de serotonina . Tipos adicionais de medicamentos que afetam outros neurotransmissores no cérebro também podem ser usados.

Psicoterapia

Terapias psicológicas também são tratamentos altamente eficazes para reduzir a frequência e a intensidade dos sintomas do TOC. Tratamentos psicológicos eficazes para TOC enfatizam mudanças no comportamento e/ou pensamentos.

Quando apropriado, a psicoterapia pode ser feita sozinha ou combinada com medicamentos. Os dois principais tipos de terapias psicológicas para TOC são terapia cognitivo-comportamental (TCC) e terapia de exposição e prevenção de resposta (ERP) .

Lidar

O TOC pode ser uma condição crônica e duradoura que pode piorar com o tempo, por isso é importante obter tratamento profissional. Além de conversar com seu médico ou profissional de saúde mental, há também uma série de estratégias de autoajuda que você pode usar para ajudar a controlar seus sintomas:

• Pratique boas estratégias de autocuidado que ajudarão você a lidar com o estresse. O estresse pode frequentemente desencadear sintomas de TOC, então é importante confiar em métodos de enfrentamento eficazes e saudáveis. Pesquisas mostram que distúrbios do sono estão ligados a sintomas mais graves de TOC. Além do sono, exercícios físicos regulares e uma dieta saudável são escolhas de estilo de vida que você pode fazer que tornarão mais fácil gerenciar o estresse e as preocupações que a vida joga em você.
• Experimente técnicas de relaxamento . Adicione algumas ferramentas eficazes, como meditação, respiração profunda, visualização e relaxamento muscular progressivo aos seus rituais de relaxamento.
• Encontre suporte . Considere participar de um grupo de suporte, como aqueles encontrados no site de grupos de suporte online da International OCD Foundation . Esses grupos podem ser úteis para conversar com pessoas que tiveram as mesmas experiências que você. O suporte social é importante para o bem-estar mental, e os grupos de suporte podem ser um recurso útil.