O que é um ataque de pânico?

O que é um ataque de pânico?

Um ataque de pânico é um sentimento repentino e intenso de terror, medo ou apreensão, sem a presença de perigo real. Os sintomas de um ataque de pânico geralmente acontecem de repente, atingem o pico em 10 minutos e depois diminuem. No entanto, alguns ataques podem durar mais ou podem ocorrer em sucessão, tornando difícil determinar quando um ataque termina e outro começa.

Sintomas de Ataque de Pânico

Os ataques de pânico geralmente aparecem de repente e levam a sentimentos intensos de medo. Eles tendem a durar cerca de 10 a 20 minutos, mas podem durar mais em alguns casos. A experiência pode variar de uma pessoa para outra, mas alguns dos sintomas mais comuns incluem:

• Dor ou desconforto no peito
• Calafrios ou sensações de calor
• Sensação de asfixia
• Sentir-se tonto, instável, com vertigem ou desmaiar
• Medo de morrer
• Medo de perder o controle ou enlouquecer
• Sentimentos de irrealidade (desrealização) ou de distanciamento de si mesmo (despersonalização)
• Náuseas ou desconforto abdominal
• Sensações de dormência ou formigamento (parestesias)
• Palpitações, coração acelerado ou frequência cardíaca acelerada
• Sensações de falta de ar ou sufocamento
• Suando
• Tremendo ou tremendo

Diagnóstico de Ataque de Pânico

De acordo com o Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5), um ataque de pânico é caracterizado por uma “onda de medo intenso ou desconforto intenso que atinge um pico em minutos” e inclui quatro ou mais dos sintomas acima. A presença de menos de quatro sintomas pode ser considerada um ataque de pânico
de sintoma limitado .

É importante notar que muitas pessoas podem ter um ataque de pânico uma ou até mesmo algumas vezes durante suas vidas, mas não receber um diagnóstico de uma condição de saúde mental. Para que um diagnóstico de transtorno de pânico seja feito, por exemplo, uma pessoa deve ter ataques de pânico recorrentes e inesperados que não sejam causados ​​pelos efeitos de drogas, álcool ou outra condição médica ou psicológica.

Causas dos ataques de pânico

As causas exatas dos ataques de pânico não são conhecidas, mas há uma série de fatores diferentes que se acredita desempenharem um papel. Estes incluem:

• Química cerebral
• Genética e história familiar
• Estresse da vida
• Personalidade e temperamento

Se você tende a ser mais sensível ao estresse ou frequentemente vivencia emoções negativas, você pode ter mais probabilidade de sofrer ataques de pânico. Pessoas que têm familiares com transtornos de ansiedade também podem ter mais probabilidade de sofrer ataques de pânico, sugerindo que há um componente genético. 

As mulheres também são mais propensas do que os homens a desenvolver condições de ansiedade, como transtorno do pânico. Como resultado, os especialistas recomendam que mulheres e meninas com 13 anos ou mais sejam examinadas para condições de ansiedade. 

Tipos de ataques de pânico

Uma maneira pela qual os ataques de pânico foram caracterizados em diferentes tipos é a seguinte:

• Ataques de pânico espontâneos ou não provocados ocorrem sem aviso ou “do nada”. Nenhum gatilho situacional ou ambiental está associado ao ataque. Esses tipos de ataques de pânico podem até ocorrer durante o sono.
• Ataques de pânico situacionalmente vinculados ou provocados ocorrem mediante exposição real ou antecipada a certas situações. Essas situações se tornam pistas ou gatilhos para um episódio de pânico. Por exemplo, uma pessoa que tem medo de espaços fechados pode ter um ataque de pânico ao entrar ou pensar em entrar em um elevador.
• Ataques de pânico situacionalmente predispostos nem sempre ocorrem imediatamente após a exposição a uma situação ou sugestão temida, mas a pessoa tem mais probabilidade de experimentar um ataque em tais situações. Por exemplo, uma pessoa que tem medo de situações sociais , mas que não experimenta um episódio de pânico em todas as situações sociais, ou que experimenta um ataque tardio após estar em um ambiente social por um longo período de tempo.

Tratamento para ataques de pânico

O tratamento para ataques de pânico pode envolver psicoterapia, medicação ou uma combinação de ambos. As opções de tratamento são focadas em reduzir a frequência e a intensidade desses ataques. As opções de tratamento que seu médico recomenda podem depender de uma variedade de fatores, incluindo seu diagnóstico, seu histórico, suas preferências e a gravidade de seus sintomas.

Psicoterapia

Existem diferentes tipos de terapia que podem ser usados, mas uma abordagem conhecida como terapia cognitivo-comportamental (TCC) é frequentemente recomendada para ataques de pânico e transtornos de ansiedade. A TCC é focada em ajudar as pessoas a identificar os pensamentos que contribuem para sentimentos de medo e ansiedade e substituí-los por outros mais úteis e realistas. Por meio desse processo, as pessoas podem aprender que as coisas que desencadeiam esses ataques não são tão assustadoras quanto acreditavam anteriormente.

Medicamento

Seu médico também pode prescrever certos medicamentos para ajudar a tratar alguns sintomas que podem estar associados aos seus ataques de pânico. Alguns dos medicamentos que podem ser prescritos incluem:

• Antidepressivos como inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), como Zoloft (sertralina) e Prozac (fluoxetina), se você também estiver apresentando sintomas de depressão
• Medicamentos ansiolíticos que atuam como depressores do sistema nervoso central, incluindo benzodiazepínicos como Xanax (alprazolam)

Lidando com ataques de pânico

Também há medidas que você pode tomar se estiver tendo um ataque de pânico ou medo de ter um. Algumas estratégias úteis que você pode tentar incluem:

• Respiração profunda : Isso pode ajudar a prevenir a respiração rápida ou hiperventilação que geralmente ocorre durante um ataque de pânico
• Atenção plena : envolve aterrar-se e estar mais consciente do que está acontecendo com seu corpo no momento
• Relaxamento muscular progressivo : envolve tensionar e relaxar os músculos de todo o corpo; quando praticado regularmente, você pode aprender a induzir uma resposta de relaxamento quando estiver ansioso ou estressado.
• Visualização : envolve pensar em algo que você acha calmante e relaxante; imaginar essa cena em sua mente pode ajudar a produzir uma resposta de relaxamento para combater seus sentimentos de medo

Uma palavra de Verywell

Ataques de pânico podem ser angustiantes, mas há ajuda disponível. Converse com seu médico sobre suas opções de tratamento e explore algumas técnicas de relaxamento que você pode usar para ficar calmo quando estiver diante de uma situação que provoque ansiedade.