Как справиться со смертью и умиранием в старости

Независимо от того, сталкиваетесь ли вы с концом своей жизни или потерей близкого человека , смерть — это неизбежность жизни, с которой столкнется каждый. Тем не менее, осознание того, что она неизбежна, не означает, что вы будете готовы справиться со смертью и горем, которое за ней следует.

Парадокс жизни заключается в том, что здоровое старение и увеличение продолжительности жизни означают, что вы будете иметь больше опыта смерти на протяжении всей своей жизни.  По мере того, как мы стареем, стареют и люди вокруг нас. Со временем у многих людей, которых мы знаем и о которых заботимся, разовьются хронические или неизлечимые заболевания. Некоторые из них умрут в течение нашей жизни.

Хотя смерть является естественной частью жизни и неизбежным следствием старения, это не значит, что она не окажет на вас глубокого влияния. Фактически, постоянное воздействие смерти является одной из причин, по которой депрессия распространена среди пожилых людей. 

Однако, зная, что смерть в конечном итоге коснется вашей жизни, вы можете быть проактивны в обучении справляться с процессом умирания и скорби. Хотя вы, возможно, не можете предсказать, каково это — испытывать скорбь (по своей или чьей-то еще жизни), наличие системы поддержки и навыков, необходимых для заботы о вашем психическом здоровье, даст вам прочную основу для работы.

Подпишитесь сейчас : Apple Podcasts / Spotify / Google Podcasts / Amazon Music

Чувства по поводу смерти

Некоторые люди, кажется, по своей природе более миролюбивы к смерти, будь то преждевременная или в конце долгой жизни.  Другие считают процесс умирания трудным для восприятия, независимо от того, сколько им лет или как часто они переживают смерть любимого человека.

Хотя ваша уникальная личность и опыт влияют на то, как вы думаете и чувствуете смерть, есть и другие факторы. Например, культура, в которой вы выросли, а также та, в которой вы живете в любой момент времени, будет формировать ваши убеждения и восприятие смерти.  как другие люди в вашей жизни воспринимают и реагируют на горе, также повлияет на ваши чувства.

Когда мы говорим о том, как справиться со смертью и умиранием, следует учитывать несколько компонентов этого процесса. Помимо эмоционального опыта, существуют также духовные или экзистенциальные элементы, а также физические аспекты смерти (особенно если мы находимся в положении, когда сталкиваемся со своей собственной смертностью).

Каждый компонент процесса умирания требует разного набора инструментов для преодоления, но наличие навыков, необходимых для индивидуального подхода к каждому аспекту, поможет вам пережить ваш уникальный опыт горя.

Физические аспекты

То, как смерть выглядит и ощущается в теле, будет зависеть от первопричины. Длительность смерти, вызывает ли она боль или другие симптомы, и даже внешний вид тела в течение всего процесса будут различаться.

Иногда физический процесс умирания происходит быстро и практически безболезненно, например, при внезапном несчастном случае, который приводит к смертельной травме. В других случаях, например, при раке, смерть может быть длительным процессом, требующим постоянного ухода для управления болью.

Хотя временные рамки и опыт могут отличаться от человека к человеку, этапы физиологического процесса умирания довольно постоянны. Чтобы наступила смерть, определенные системы в организме должны прекратить работу. 

Если человек попадает в смертельную автокатастрофу, он может умереть сразу же из-за травмы жизненно важных органов. Например, если затронуты позвоночник и череп, повреждение мозга может привести к потере сознания, прекращению кровоснабжения тела и прерыванию связи между мозгом и жизненно важными органами.

Умирающий человек может начать меньше есть и пить или вообще перестать принимать пищу. Чем ближе смерть, тем поверхностнее становится дыхание человека, иногда издавая отчетливый «хриплый» звук. 

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) утверждает, что клиническая смерть наступает, когда прекращаются все жизненно важные функции организма (включая мозговую деятельность, кровообращение и дыхание), независимо от того, происходит ли это постепенно или внезапно.  

Уход за больными в конце жизни

Приоритетом будет решение физической боли и дискомфорта смерти. Хотя может быть трудно вести разговоры об уходе в конце жизни, важно, чтобы вы и ваши близкие обсудили предпочтения до того, как придет время. 

Выбор вмешательств, время их начала и продолжительность их применения будут зависеть от предпочтений умирающего человека, а также рекомендаций врачей, курирующих уход за ним в конце жизни. 

Если вы ухаживаете за умирающим человеком, ваши ощущения физической части этого процесса, скорее всего, будут зависеть от ваших чувств: того, что вы видите, слышите, обоняете и можете потрогать.

Например, если вы осторожно моете лицо вашего близкого человека, вы можете заметить, что он выглядит очень бледным, а его кожа кажется липкой. Если вы переместите вашего близкого человека, чтобы сменить ему постельное белье, вы можете заметить, что нижняя часть его тела выглядит обесцвеченной, почти как синяк, из-за скопления крови. 

Умирающий человек иногда теряет контроль над своим кишечником и мочевыделительной системой, что может вызывать образы, запахи и звуки, с которыми вам может быть трудно справиться. Если человек находится в сознании, когда происходят эти несчастные случаи, физические ощущения, скорее всего, будут для него неприятными или тревожными. 

Есть также другие виды и запахи, связанные со смертью, которые вы можете испытать впервые. Вы должны знать, что хотя они являются естественной частью процесса умирания, также нормально, что они заставляют вас чувствовать страх, грусть и даже отвращение. 

Если вам не по силам обеспечить физический уход за умирающим близким человеком, вы можете нанять сострадательного и обученного работника хосписа или медсестру частного хосписа, чтобы они помогали вашей семье.

Эмоциональные аспекты

То, как вы относитесь к смерти, будь то смерть кого-то другого или ваша собственная, уникально для вас и формируется вашим опытом и убеждениями. В конечном счете, есть некоторые общие чувства, которые люди испытывают в процессе смерти и умирания.

Установленные стадии горя часто упоминаются, хотя им не обязательно строго следовать. Вы можете думать о них как о нелинейном руководстве или дорожной карте.

Хотя люди не обязательно переживают стадии горя в одинаковом порядке или с одинаковой интенсивностью, существуют определенные эмоции, которые, как правило, связаны со смертью и умиранием. 

Отрицание и изоляция, гнев, торг, депрессия и принятие, как правило, считаются основными эмоциональными компонентами процесса скорби.  Некоторые люди испытывают эти эмоции по порядку, но люди также могут переходить от одной стадии к другой или проводить на одной стадии больше времени, чем на другой. 

Отрицание

Начальная стадия горя считается отрицанием, когда человек борется или отказывается осознать, что ваш близкий умирает. Они могут пойти на многое, чтобы игнорировать реальность ситуации или даже обсудить ее со своими близкими или врачами. Фаза отрицания горя часто является немедленной реакцией, и человек начинает проходить через нее, как только у него есть время обработать информацию.

Злость

Когда человек достигает стадии гнева, он может испытывать и выражать эти чувства внутренне, внешне или и то, и другое. Они могут злиться, потому что чувствуют, что не готовы умереть или что они этого «не заслуживают».

Они могут перерабатывать эти гневные чувства внутри себя и предпочитать избегать взаимодействия с другими. Человек может также вымещать свой гнев на окружающих, включая друзей, семью и даже врачей и медсестер. 

Торг

В конце концов, большинство людей переходят в стадию торга. Если они религиозны, человек может попросить высшую силу спасти ему жизнь. Они могут молиться и обещать «быть хорошими» или «лучше», если только Бог пощадит их. 

В разговорах с другими людьми на стадии торга в горе может звучать много утверждений, начинающихся со слов «Если бы только…». Эти комментарии могут быть направлены на то, что человек хотел бы изменить в прошлом ( «Если бы только я не начал курить…» ) или на то, чего, как он осознает, он лишит себя ( «Если бы я только мог дожить до того момента, когда вырастут мои внуки…» ).

депрессия

Большинство людей испытывают депрессию в какой-то момент умирания и процесса скорби, хотя она может принимать разные формы. Когда кто-то переживает смерть любимого человека, период траура является ожидаемой реакцией на потерю. 

В качестве альтернативы, когда человек сам находится в процессе смерти, траур является упреждающим. Опережающее горе может включать в себя больше, чем просто потерю жизни; по мере приближения смерти и увеличения зависимости от других человек может оплакивать потерю своей независимости и своей идентичности. 

Принятие

Последняя стадия горя — принятие. Хотя обычно ее описывают как «мир» человека со смертью, это не обязательно означает, что это легкая стадия, и что человек почувствует облегчение или не будет бояться, когда достигнет ее.

На самом деле, нередко бывает так, что человек на последней стадии горя вообще ничего не чувствует , и это онемение может помочь людям справиться со смертью.

Поддержка со стороны семьи и друзей на каждом этапе процесса переживания утраты может стать руководством и утешением, но нередко при столкновении с утратой приходится обращаться за профессиональной помощью. 

Люди часто обращаются за помощью к психологу, группам поддержки и священнослужителям, чтобы те помогли им пережить и справиться со своим горем. 

Социальные изменения

Другим эмоциональным аспектом смерти является концепция «социальной смерти», которая может начаться задолго до того, как человек почувствует какие-либо физические признаки неминуемой смерти.  Когда кто-то знает, что он, скорее всего, умрет в течение определенного периода времени, например, после получения диагноза неизлечимой болезни, это неизбежно влияет на его социальную жизнь.

В некоторых случаях человек отдаляется от других. Если он очень болен, он может быть вынужден уйти с работы или учебы и в результате может потерять социальные связи. Он также может изолировать себя от друзей и семьи, пытаясь «смириться» с неизбежной смертью и найти время, чтобы поразмышлять о своей жизни.

Друзьям и близким может быть трудно признать реальность смерти (особенно когда она напоминает им об их собственной смертности) и они могут избегать ситуаций, которые заставляют их столкнуться с ней. 

Имеет значение также то, есть ли у человека более широкая сеть поддержки сообщества. Люди, живущие в сельской местности или вдали от своих семей, могут не иметь много социальных ресурсов и могут быть недостаточно здоровы, чтобы путешествовать куда-то еще.

Аналогичным образом, пожилые люди, живущие в домах престарелых и домах престарелых, могут годами переживать «социальную смерть», если у них редко бывают посетители.  Если вы ухаживаете за умирающим человеком, социальная поддержка является важной частью заботы о себе на протяжении всего процесса. 

Стресс у лиц, осуществляющих уход

Если вы никогда не оказывались в ситуации, когда вам приходилось думать о смерти, вы можете быть подавлены необходимостью осмыслить свои чувства, связанные как с утратой любимого человека, так и с напоминанием о том, что вы когда-нибудь умрете. 

Если вы пережили смерть близкого вам человека в прошлом, забота о любимом человеке, проходящем через этот процесс, может вернуть старые воспоминания и горе. Хотя потребности умирающего любимого человека могут порой казаться обременительными, помните, что ваше собственное благополучие по-прежнему остается вашим приоритетом.

Если вы здоровы эмоционально и физически, у вас будет энергия, сила, сосредоточенность и терпение, чтобы полностью присутствовать рядом с умирающим близким человеком и заботиться о его потребностях. Тем не менее, нелегко иметь дело с умирающим близким человеком и быть его опекуном, поэтому важно также заботиться о себе и получать помощь.

Духовные и экзистенциальные аспекты

Религиозные и духовные потребности на протяжении всего процесса умирания будут сугубо индивидуальны, но даже тот, кто не занимался религией или духовностью на протяжении всей своей жизни, может обнаружить, что задумывается об этих концепциях более глубоко, когда сталкивается со смертью. 

Когда мы говорим о мышлении о жизни на более высоком уровне, это называется экзистенциальным мышлением или, иногда, экзистенциальным кризисом. Любое крупное изменение или травма , включая серьезную болезнь или травму, смерть и утрату, могут вызвать эти мысли и чувства.

Они могут размышлять о решениях, которые они приняли в своей жизни, подвергать сомнению свой выбор и бороться с чувством вины за то, что они сказали или сделали. Они могут спрашивать «А что если?» и пытаться представить, как их жизнь могла бы сложиться по-другому. 

В зависимости от духовных и религиозных убеждений человек может желать чувствовать себя ближе к своей высшей силе. Он может хотеть чаще посещать религиозные службы или иметь духовного лидера, который бы наставлял и утешал его. 

С другой стороны, если они борются с гневом по поводу своей смерти, они могут чувствовать себя оторванными от своего духовного центра и могут не желать заниматься своей религиозной практикой. Если в религии человека есть традиции для умирающих, он может захотеть начать принимать в них участие.

Они также могут захотеть обсудить, как они хотели бы, чтобы их духовная жизнь отражалась в процессе умирания и в период после. Духовные и экзистенциальные потребности людей, которые заботятся об умирающих близких, также должны быть рассмотрены. 

Так же, как умирающий человек может искать утешения у религиозных лидеров или текстов, те, кто ухаживает за ним, могут извлечь пользу из обращения к своей духовной или религиозной общине.

Практические аспекты

Хотя это может и не быть для кого-то первостепенной задачей, рассмотрение практических аспектов смерти, умирания и скорби является важной частью процесса. Это также то, что вы можете спланировать заранее.

После того, как вы и ваши близкие открыто поговорите о своих предпочтениях, вы можете привлечь таких специалистов, как бухгалтеры, директора похоронных бюро, юристы, врачи и другие специалисты в области здравоохранения, чтобы гарантировать, что ваши пожелания будут учтены.

Хотя разговоры и документация могут быть утомительными, а требования будут зависеть от того, где вы живете, есть много ресурсов, которые помогут вам начать. Как только задача будет выполнена, вы, как мы надеемся, будете уверены, что у вас есть все необходимое, чтобы максимально упростить процесс, когда придет время.

Создание системы поддержки друзей, соседей и сообщества гарантирует, что вы будете готовы к тому времени, которое вам осталось провести с любимым человеком. В это время ваш разум, скорее всего, будет далек от мыслей о стирке и походе в магазин за продуктами, но эти практические проблемы все равно необходимо решить.

Помощь с уборкой и приготовлением еды позволит вам сосредоточить свое время и силы на том, чтобы провести последние дни с любимым человеком.

Слово от Verywell

У всех нас будет опыт смерти, но не все мы будем переживать смерть и умирание одинаково. Наш уникальный опыт может даже меняться по мере того, как мы стареем и сталкиваемся со смертью чаще.

То, как мы относимся к смерти, что нам понадобится и чего мы захотим во время процесса умирания, и то, как мы скорбим, когда теряем любимого человека, зависит от наших убеждений и опыта.

Хотя вы не всегда можете контролировать обстоятельства или даже знать наверняка, как вы отреагируете в той или иной ситуации, есть аспекты процесса умирания, которые вы и ваша семья можете спланировать.

Обсуждение ваших предпочтений относительно ухода в конце жизни, создание сети поддержки и обращение к духовному сообществу — все это способы, которыми вы можете дать себе возможность открыто и честно встретить смерть.

Независимо от того, сталкиваетесь ли вы со своей собственной смертностью или заботитесь об умирающем близком человеке, также важно помнить, что вам не обязательно делать это в одиночку. Помимо друзей и семьи, консультанты по скорби, группы поддержки, религиозные общины и поставщики медицинских услуг также могут предоставить ресурсы и поддержку.