Терапия с использованием виртуальной реальности может помочь людям преодолеть фобии

Фобии являются одним из наиболее распространенных психических расстройств в США, около 10% населения сообщают о специфической фобии, сообщает Национальный институт психического здоровья (NIMH). Специфическая фобия определяется как сильный, иррациональный страх перед чем-то, что на самом деле не представляет никакой или представляет незначительной реальной опасности.

Исследователи, изучающие влияние виртуальной реальности (VR) на фобии, обнаружили, что сочетание терапии экспозиции VR и когнитивно-поведенческой терапии (КПТ) — с помощью нового приложения oVRcome — показало высокий уровень успеха в лечении фобий у участников.

«Количество приложений для самопомощи, нацеленных на борьбу с тревогой, значительно возросло; однако лишь около 4% приложений прошли строгую оценку в ходе рецензируемых исследований», — говорит ведущий исследователь Кэмерон Лейси , доцент кафедры психологической медицины в Университете Отаго в Крайстчерче, Новая Зеландия.

«Очень важно, чтобы люди, использующие эти приложения, были уверены в том, что приложение доказало свою работоспособность», — добавляет Лейси.

Подпишитесь сейчас : Apple Podcasts / Spotify / Google Podcasts / Amazon Music

Подробное исследование

Участники использовали новое VR-приложение oVRcome (разработанное технологическим предпринимателем из Крайстчерча Адамом Хатчинсоном) для прохождения самостоятельной программы терапии, направленной на лечение тревожности и распространенных фобий, таких как страх пауков, высоты, игл, полетов и собак.

«Спрос на участие был огромным, поскольку люди жили со своей фобией в среднем 26 лет», — говорит Лейси.

В общей сложности 129 человек приняли участие в шестинедельном рандомизированном контролируемом исследовании с мая 2021 года по декабрь 2021 года с 12-недельным последующим наблюдением. Участники были в возрасте от 18 до 64 лет и испытывали страх перед полетами, высотой, иглами, пауками или собаками.

Они фиксировали свой прогресс в еженедельных анкетах и ​​имели доступ к клиническому психологу на протяжении всего исследования в случае возникновения каких-либо побочных эффектов.

Приложение использует так называемую экспозиционную терапию — форму когнитивно-поведенческой терапии, при которой участники подвергаются воздействию своих конкретных фобий короткими очередями, что направлено на формирование толерантности к фобии клинически одобренным и контролируемым способом.

Результаты, опубликованные в журнале Australia &; New Zealand Journal of Psychiatry , показали 75%-ное снижение симптомов фобии после шестинедельной программы лечения. По истечении этого времени некоторые участники чувствовали себя комфортно, сталкиваясь со своими страхами в реальной жизни.

«Участники продемонстрировали высокую степень принятия приложения, подчеркнув его потенциал для предоставления легкодоступного и экономически эффективного лечения в больших масштабах, что особенно полезно для тех, кто не может получить доступ к очной экспозиционной терапии для лечения своих фобий», — говорит Лейси.

Один из участников был достаточно уверен в себе, чтобы забронировать семейный отдых за границей, а другой сообщил, что теперь он не только знает, что в доме есть паук, но и может избавиться от него самостоятельно.

«Люди, которые страдают от фобии и не могут получить доступ к лечению, могут быть уверены, что oVRcome предлагает клинически проверенный вариант лечения», — добавляет Лейси.

Почему у людей возникают фобии?

По словам Эми Морин, дипломированного специалиста по социальной работе и психотерапевта,
фобии могут быть вызваны разными причинами.

«Детские события могут способствовать возникновению фобий», — говорит она. «То, как ваши родители реагировали на ваши страхи, например, может сыграть большую роль в том, насколько вероятно, что у вас разовьется фобия».

Генетика также может играть свою роль, добавляет Морин. Это означает, что семейная история тревожных расстройств может увеличить риск развития фобии .

Травматические переживания также могут быть связаны с фобиями; например, у человека может развиться фобия вождения после серьезной автомобильной аварии или страх воды после того, как он едва не утонул.

«Когда у человека фобия, он склонен считать объект или событие, которого боится, ужасными», — объясняет Морен.

«Они испытывают сильный страх, и их тело реагирует так, как будто они находятся на грани жизни и смерти, что часто включает в себя такие физические симптомы, как учащенное сердцебиение и потоотделение».

Морин добавляет, что эти реакции влияют на поведение человека, которое обычно приводит к избеганию.

«Они делают все возможное, чтобы уйти от того, что вызывает у них сильные страдания. Когда они находятся вдали от своей фобии, они успокаиваются и думают о том, как ужасно, что их фобия вызывает страдания, — и цикл продолжается».

Хотя новое исследование объединило виртуальную реальность с когнитивно-поведенческой терапией (КПТ), которая изучает то, как люди думают, чувствуют и ведут себя, некоторые люди считают, что для того, чтобы справиться со своей фобией, достаточно одной лишь КПТ.

Терапевт, лечащий фобию с помощью когнитивно-поведенческой терапии, поможет человеку бросить вызов мыслям, чувствам и поведению, которые усиливают его страх.

«Со временем они часто постепенно подвергаются воздействию своего страха, пока он не перестает казаться таким пугающим», — говорит Морин.