Wie wir abstraktes Denken nutzen

Abstraktes Denken, auch als abstrakte Argumentation bekannt, beinhaltet die Fähigkeit, komplexe Konzepte zu verstehen und darüber nachzudenken, die zwar real sind, jedoch nicht an konkrete Erfahrungen, Objekte, Personen oder Situationen gebunden sind.

Abstraktes Denken gilt als eine Art des Denkens höherer Ordnung, normalerweise über Ideen und Prinzipien, die oft symbolisch oder hypothetisch sind. Diese Art des Denkens ist komplexer als die Art des Denkens, bei der es um das Auswendiglernen und Abrufen von Informationen und Fakten geht.

Beispiele für abstraktes Denken

Beispiele für abstrakte Konzepte sind Ideen wie:

• Humor
• Vorstellung
• Freundschaft
• Freiheit
• Eifersucht
• Erfolg
• Liebe
• Wachstum
• Glück
• Hoffnung
• Weisheit

Diese Dinge sind zwar real, aber es handelt sich nicht um konkrete, physische Dinge, die Menschen direkt über ihre herkömmlichen Sinne erfahren können.

Wahrscheinlich begegnen Sie jeden Tag Beispielen für abstraktes Denken. Stand-up-Comedians verwenden abstraktes Denken, wenn sie absurdes oder unlogisches Verhalten in unserer Welt beobachten und Theorien darüber entwickeln, warum Menschen so handeln, wie sie es tun.

Sie verwenden abstraktes Denken, wenn Sie an einem Philosophiekurs teilnehmen oder darüber nachdenken, wie Sie Ihr Geschäft am ethischsten führen. Auch wenn Sie ein Gedicht oder einen Aufsatz schreiben, verwenden Sie abstraktes Denken.

In all diesen Beispielen werden theoretische und immaterielle Konzepte in einen Witz, eine Entscheidung oder ein Kunstwerk umgesetzt. (Sie werden feststellen, dass Kreativität und abstraktes Denken Hand in Hand gehen.)

Abstraktes Denken vs. konkretes Denken

Eine Möglichkeit, abstraktes Denken zu verstehen, besteht darin, es mit konkretem Denken zu vergleichen. Konkretes Denken, auch konkretes Schlussfolgern genannt, ist an bestimmte Erfahrungen oder Objekte gebunden, die direkt beobachtet werden können.

Ausführung einer Aufgabe konzentrieren, während abstrakt denkende Menschen sich mehr auf die Gründe konzentrieren, warum eine Aufgabe ausgeführt werden sollte.1

Andere Arten des Denkens

Je nach Art des Problems, mit dem wir konfrontiert sind, greifen wir auf eine Reihe unterschiedlicher Denkweisen zurück, beispielsweise:

• Kreatives Denken : Dabei geht es darum, neue Ideen zu entwickeln oder vorhandene Ideen oder Objekte zu verwenden, um eine Lösung zu finden oder etwas Neues zu
• Konvergentes Denken : oft als lineares Denken bezeichnet. Dabei befolgt eine Person eine Reihe logischer Schritte, um aus bereits formulierten Ideen die beste Lösung auszuwählen.3
• Kritisches Denken : Dies ist eine Art des Denkens, bei der eine Person Lösungen testet und mögliche Nachteile analysiert.
• Divergentes Denken : Dieser Stil wird oft als laterales Denken bezeichnet und beinhaltet die Verwendung neuer Gedanken oder Ideen, die außerhalb der Norm liegen, um Probleme zu lösen.

Wie sich abstraktes Denken entwickelt

Obwohl abstraktes Denken eine grundlegende Fähigkeit ist, wird man damit nicht geboren. Vielmehr entwickelt sich diese kognitive Fähigkeit im Laufe der Kindheit, wenn Kinder neue Fähigkeiten, Kenntnisse und Erfahrungen erwerben.

Der Psychologe Jean Piaget beschrieb eine Theorie der kognitiven Entwicklung, die diesen Prozess von der Geburt über die Jugend bis zum frühen Erwachsenenalter umriss. Seiner Theorie zufolge durchlaufen Kinder vier verschiedene Stadien der intellektuellen Entwicklung:

• Sensorisch-motorisches Stadium : In dieser frühen Phase basieren die Kenntnisse der Kinder hauptsächlich auf ihren Sinnen.
• Präoperationale Phase : In dieser Phase entwickeln Kinder die Fähigkeit, symbolisch zu denken.
• Konkret-operationales Stadium : In diesem Stadium werden Kinder logischer, ihr Verständnis der Welt ist jedoch tendenziell sehr konkret.
• Formale-operationale Phase : Die Fähigkeit, über konkrete Informationen nachzudenken, wächst in dieser Phase weiter, es entwickeln sich jedoch auch Fähigkeiten zum abstrakten Denken.

Diese Phase der kognitiven Entwicklung, in der abstraktes Denken deutlicher wird, beginnt normalerweise im Alter von etwa 12 Jahren. In diesem Alter sind Kinder besser darin, Dinge aus der Perspektive einer anderen Person zu betrachten. Sie sind auch besser in der Lage, abstrakte Ideen mental zu verarbeiten sowie Muster und Beziehungen zwischen diesen Konzepten zu erkennen.

Verwendungen des abstrakten Denkens

Abstraktes Denken ist eine Fähigkeit, die für die Fähigkeit zum kritischen Denken und zur Problemlösung unerlässlich ist. Diese Art des Denkens ist auch mit der sogenannten fluiden Intelligenz verbunden , also der Fähigkeit, auf einzigartige Weise zu argumentieren und Probleme zu lösen.

Abstraktes Denken wird in verschiedenen Bereichen Ihres täglichen Lebens auf verschiedene Weise eingesetzt. Einige Beispiele, wann Sie diese Art des Denkens anwenden können:

• Wenn Sie etwas mit einer Metapher beschreiben
• Wenn man im übertragenen Sinn über etwas spricht
• Wenn Sie kreative Lösungen für ein Problem finden
• Wenn Sie eine Situation analysieren
• Wenn Sie Beziehungen oder Muster bemerken
• Wenn Sie eine Theorie darüber entwickeln, warum etwas passiert
• Wenn Sie über ein Problem aus einem anderen Blickwinkel nachdenken

Die Forschung legt auch nahe, dass abstraktes Denken eine Rolle bei den Handlungen von Menschen spielt. Es wurde festgestellt, dass abstrakt denkende Menschen eher zu riskantem Verhalten neigen, während konkret denkende Menschen Risiken eher vermeiden.

Auswirkungen des abstrakten Denkens

Menschen mit ausgeprägten abstrakten Denkfähigkeiten schneiden bei Intelligenztests meist gut ab. Da diese Art des Denkens mit Kreativität verbunden ist, sind abstrakte Denker auch in Bereichen, die Kreativität erfordern, wie Kunst, Schreiben und anderen Bereichen, in denen divergente Denkfähigkeiten von Vorteil sind, hervorragend.

Abstraktes Denken kann sowohl positive als auch negative Auswirkungen haben. Es kann als Werkzeug zur Förderung innovativer Problemlösungen eingesetzt werden, kann in manchen Fällen aber auch zu Problemen führen:

• Voreingenommenheit : Die Forschung legt auch nahe, dass es manchmal verschiedene Arten von Voreingenommenheit fördern kann . Wenn Menschen versuchen, Ereignisse zu verstehen, kann abstraktes Denken manchmal dazu führen, dass sie nach Mustern, Themen und Beziehungen suchen, die möglicherweise gar nicht existieren.
• Katastrophales Denken : Manchmal können diese Schlussfolgerungen, imaginierten Szenarien und Vorhersagen über die Zukunft zu Angst- und Sorgegefühlen führen. Anstatt realistische Vorhersagen zu treffen, denken die Leute möglicherweise katastrophal und stellen sich die schlimmstmöglichen möglichen Ergebnisse vor.
• Angst und Depression : Die Forschung hat auch herausgefunden, dass abstrakte Denkstile manchmal mit Sorgen und Grübeln verbunden sind . Dieser Denkstil wird auch mit einer Reihe von Erkrankungen in Verbindung gebracht, darunter Depressionen , Angstzustände und posttraumatische Belastungsstörungen (PTBS) .

Bedingungen, die das abstrakte Denken beeinflussen

Das Vorhandensein von Lernbehinderungen und psychischen Erkrankungen kann die abstrakte Denkfähigkeit beeinträchtigen. Zu den Erkrankungen, die mit einer Beeinträchtigung der abstrakten Denkfähigkeit verbunden sind, gehören:

• Autismus
• Demenz
• Lernbehinderungen
• Schizophrenie
• Traumatische Hirnverletzung (TBI)

Der natürliche Alterungsprozess kann sich auch auf die abstrakten Denkfähigkeiten auswirken. Untersuchungen legen nahe, dass die mit der fluiden Intelligenz verbundenen Denkfähigkeiten im Alter von etwa 30 oder 40 Jahren ihren Höhepunkt erreichen und mit zunehmendem Alter nachlassen.

Tipps zum abstrakten Denken

Während einige Psychologen glauben, dass abstraktes Denkvermögen ein natürliches Produkt der normalen Entwicklung ist, meinen andere, dass diese Fähigkeiten von Genetik, Kultur und Erfahrungen beeinflusst werden. Manche Menschen haben diese Fähigkeiten vielleicht von Natur aus, aber Sie können sie auch durch Übung stärken.

Einige Strategien, die Sie zur Verbesserung Ihrer abstrakten Denkfähigkeiten verwenden können:

• Denken Sie über das Warum nach , nicht nur über das Wie : Abstrakte Denker konzentrieren sich eher auf die Bedeutung von Ereignissen oder auf hypothetische Ergebnisse. Anstatt sich nur auf die Schritte zu konzentrieren, die zum Erreichen eines Ziels erforderlich sind, sollten Sie einige Gründe in Betracht ziehen, warum dieses Ziel wertvoll sein könnte oder was passieren könnte, wenn Sie dieses Ziel erreichen.
• Denken Sie anders : Wenn Sie sich einem Problem nähern, kann es hilfreich sein, bewusst zu versuchen, das Problem aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Wie würde jemand anderes es angehen? Gibt es einen einfacheren Weg, dasselbe zu erreichen? Gibt es Elemente, die Sie nicht berücksichtigt haben?
• Betrachten Sie das große Ganze : Anstatt sich auf die Einzelheiten einer Situation zu konzentrieren, sollten Sie versuchen, einen Schritt zurückzutreten, um das große Ganze zu sehen. Während konkrete Denker sich eher auf die Details konzentrieren, konzentrieren sich abstrakte Denker darauf, wie etwas mit anderen Dingen zusammenhängt oder wie es in das große Ganze passt.

Abstraktes Denken ermöglicht es Menschen, über komplexe Zusammenhänge nachzudenken, Muster zu erkennen, Probleme zu lösen und Kreativität zu nutzen. Während manche Menschen von Natur aus besser in dieser Art des Denkens sind, ist es eine Fähigkeit, die Sie lernen können, zu nutzen und mit etwas Übung zu stärken. 

Denken Sie unbedingt daran, dass Sie zum Lösen von Problemen und zum erfolgreichen Arbeiten sowohl konkretes als auch abstraktes Denken benötigen.