Chrissy Metz weicht vom Drehbuch ab und nimmt ihre Geschichte wieder in Angriff

Während die Fans von „This Is Us“ das Ende der preisgekrönten Serie am 24. Mai verarbeiten, muss sich auch Chrissy Metz von der Handlung, ihren Kollegen und der beliebten Leinwandfigur Kate Pearson, die sie sechs Jahre lang verkörperte, trennen. 

„Ich bin sie, sie ist ich. [Wir] versetzen uns immer in unsere Rollen hinein. Und ich denke, Kate ist so viel von der Person, die ich einmal war. Und jetzt, wo sie zu dieser sehr selbstbewussten Frau wird, die für sich selbst spricht, tue ich das wiederum auf verschiedene Weise“, sagt Metz. 

Sie gibt offen und ehrlich zu, dass Kate ihr erlaubt, in ihrem eigenen Leben verletzlich zu sein, was sie wiederum selbstbewusster und sicherer macht. „Diese Rolle hat mir geholfen, die Person zu sein, die ich vollständig verwirklichen möchte.“ 

Auch Fans spüren die Verbindung zwischen Kate und Chrissy und nennen Metz oft fälschlicherweise „Kate“, wenn sie ihr in der Öffentlichkeit begegnen. „Und ich denke mir: ‚Oh, eigentlich bin ich nicht Kate. Ich bin Chrissy.‘ [Ich] bin dankbar, dass die Leute eine so tiefe Verbindung haben, dass sie denken, ich sei sie, aber in erster Linie bin ich Chrissy.“

Doch sich auf gesunde Weise von Kate zu trennen, kann harte Arbeit sein, gibt Metz zu. „Es ist wirklich schwer, sich davon zu lösen, und wenn man durch eine bestimmte Rolle oder Show zu neuem Ruhm oder Reichtum gelangt ist und es dann nicht mehr da ist, fragt man sich: Wer bin ich? Wer bin ich ohne diese Person? Wer bin ich ohne diese Figur? Und das ist ein bisschen schwierig zu handhaben“, sagt Metz. 

Ihr Glaube an eine höhere Macht und die Therapie helfen ihr, den Übergang zu meistern. Dabei handelt es sich um dieselben Bewältigungsmechanismen , auf die sie sich auch in anderen schwierigen Zeiten ihres Lebens stützte. „Ich bin so dankbar, dass ich Zugang zu medizinischer Versorgung habe – psychischer Gesundheit und Therapie, weil ich viele Gespräche mit meinem Therapeuten führe“, sagt sie.

Die Therapie wurde zu einem großen Teil von Metz‘ Leben, nachdem sie an ihrem 30. Geburtstag eine Panikattacke erlitt – zu einer Zeit, als sie verheiratet war und als Talentagentin über 70 Stunden pro Woche arbeitete.

„Ich tat etwas, von dem ich tief in meinem Herzen wusste, dass es nicht für mich bestimmt war – ich war Agent. Mein Körper begann meinem Verstand zu sagen: ‚Du bist unglücklich, irgendetwas stimmt nicht.‘ Und dann begann mein Verstand meinem Körper zu sagen: ‚Ja, irgendetwas stimmt nicht‘“, erinnert sich Metz.

Als sie 2012 mit ihrer Freundin, ihrer Mutter und ihrem damaligen Ehemann, mit dem sie seit fünf Jahren verheiratet war, einen Film ansah, hatte sie plötzlich das Gefühl, sie müsse sterben. In ihrem Kopf lief eine Filmsequenz ab, während sie nach Atem rang. „ [Aufstrebender] Schauspieler, der es nie geschafft hat, stirbt im ArcLight. Das ist buchstäblich das, was mir durch den Kopf geht“, sagt sie.

Obwohl Metz ihr ganzes Leben lang unter Angstzuständen litt, äußerte sich dieser Vorfall laut ihrer Aussage zum ersten Mal in einer Panikattacke. Nach jahrelangem Nachdenken glaubt sie, dass die Panikattacke auftrat, weil sie zu dieser Zeit in ihrem Leben versuchte, sich nicht mit Essen zu beruhigen.

„Denn es liegt ganz sicher nicht am Essen. Niemals. Das Essen ist das Symptom … [Wenn] Sie das Essen wegnehmen, kommen alle Gefühle hoch, die Sie unterdrückt haben, und dann müssen Sie mit ihnen fertig werden, weil Sie sich nie mit ihnen auseinandergesetzt haben“, sagt Metz.

Um damit klarzukommen, nahm sie an einem 12-Schritte-Programm teil, das ihr klar machte, dass sie sich trotz ihrer großen Liebe zu ihrem Mann nicht glücklich machten. „Und das war wirklich hart, denn genau wie Kate und Toby … liebt man sich. Wir finden Fehler. Aber man wächst nicht zusammen, man wächst auseinander.“

Auch wenn die Panikattacke beängstigend war und sie noch jahrelang danach mit dieser Angst lebte, ist Metz dankbar, dass es passiert ist.

„Ich habe nicht getan, was ich tun musste, um in meinem Leben an diesen anderen Punkt zu gelangen“, sagt sie. „Ich musste verstehen, warum ich meinem Körper mit dem Essen geschadet habe und was alles damit einhergeht. Das heißt, all die Traumata aus der Vergangenheit, all die ungelösten Probleme meiner Eltern, all das kam mit 30 Jahren an die Oberfläche“, sagt sie.

Metz wuchs in einer Umgebung auf, in der sie sich nie gehört fühlte und in der sie von ihrem Stiefvater körperlich und emotional misshandelt wurde, der oft ihr Gewicht kritisierte und sie zwang, auf die Waage zu steigen.

Durch Gespräche mit einem Therapeuten bekam sie das zuhörende Ohr, das sie sich so sehr gewünscht hatte, eine Möglichkeit, ihre Gefühle einzuschätzen, und Hilfe, um vergangene Traumata zu verarbeiten. Sie stützte sich auch auf Tagebuchschreiben, Meditation und Dankbarkeitsübungen .

„Ich begann, meinen Wünschen näher zu kommen“, sagt sie. 

Ein Fortschritt mit Rückschlägen

Mit 22 Jahren zog Metz von Florida nach Los Angeles. Ein Agent hatte sie ermutigt, als sie bei einem offenen Vorsingen Christina Aguileras „Beautiful“ singen sah. Metz wagte den Schritt und folgte ihrem Traum, Schauspielerin und Sängerin zu werden. Doch ihre Träume wurden beiseite geschoben, als sie sich mit einer Rolle als Talentagentin zufrieden gab, die Stars wie Ariana Grande und Dove Cameron vertrat.

„Ich bin so dankbar, dass ich diese Seite kennenlernen und das Geschäft auf eine Weise verstehen durfte, die 98 % der Schauspieler nicht kennen“, sagt sie. Obwohl sie gut in ihrem Job war, hatte sie nach neun Jahren das Gefühl, auf der falschen Seite der Branche gefangen zu sein.

„Es war schwierig, denn wenn man etwas tun möchte und das Gefühl hat, man ist so nah dran und doch so weit weg, so ging es mir jeden Tag. Ich liebe es, den Außenseiter anzufeuern. Ich liebe es, Menschen dabei zu helfen, das zu tun, was ich tun wollte, weil ich eine solche Leidenschaft für Fernsehen und Film habe. Und es war hart, denn … was, wenn ich da nie wieder rauskomme?“

Nach ihrem 30. Geburtstag wurde ihr klar, dass es viele Dinge gab, in denen sie gut war, vor allem, wenn sie ihre Energie hineinsteckte. Das bedeutete, dass sie keine Agentin sein musste. Sie begann, in ihre ersten Lieben zu investieren und nahm wieder Gesangs- und Schauspielunterricht. Sie versuchte auch, lange Arbeitszeiten zu reduzieren und strebte nach Ausgewogenheit.

„Wenn man aus dem Gleichgewicht gerät, schwingt das Pendel zu weit. Man muss zurückkommen“, sagt sie. „Ich glaube, Ausgewogenheit ist etwas, was uns in der Gesellschaft im Allgemeinen nicht beigebracht wird. Es ist so, als ob man sich lieber anstrengen und arbeiten sollte … bis man nur noch Blut, Schweiß und Tränen vergießt. Und ich hoffe, dass sich diese Erzählung ändert.“

Ihr Wechsel klappte und 2011 wurde sie als Ima „Barbara“ Wiggles in der vierten Staffel von „American Horror Story“ besetzt. Für sie fühlt sich „This Is Us“ jedoch immer noch wie ihr Durchbruch an. „Das war so etwas wie mein erster richtiger Job, was die Schauspielerei angeht, ein Job, mit dem man seinen Lebensunterhalt verdienen kann und den man tatsächlich als seinen Job bezeichnen kann und der einem ein gewisses Maß an Sicherheit bietet.“

Für Metz ist „This Is Us“ jedoch mehr als nur ein großer Durchbruch oder ein erfolgreicher Job. Aufgrund ihrer Erfahrung mit psychischer Gesundheit schätzt sie, wie die Handlung Essstörungen, Panikstörungen, Sucht und Traumata auf sinnvolle und nachvollziehbare Weise behandelt. Sie erfährt aus erster Hand von Fans auf der Straße und in den sozialen Medien, wie die Serie dazu beiträgt, das Stigma psychischer Erkrankungen zu durchbrechen .

„Wenn man jemanden aufklärt, selbst wenn das nur auf Umwegen in einer Fernsehsendung oder einem Gespräch geschieht, verschwindet die Angst, und die Scham oder Schuldgefühle verschwinden, und das ist so wichtig, wenn man sich mit der eigenen psychischen Gesundheit auseinandersetzen muss“, sagt sie. „Ich denke, [‚This Is Us‘] hilft … sogar auf eine Weise, die wir jetzt wahrscheinlich noch nicht einmal erkennen.“

Kates Reise mit dem Essen erweckt die Komplikationen einer Essstörung zum Leben , die laut Metz schwer zu verstehen ist, wenn man nie Probleme mit Über- oder Unterernährung hatte. Sie sagt, die Art und Weise, wie die Autoren Kates, Tobys und Madisons Kämpfe mit dem Essen gestaltet haben, bietet den Zuschauern unterschiedliche Perspektiven.

Metz spricht offen über die Höhen und Tiefen ihrer Essstörung und es ist klar, dass sie jahrelang zurückblickt und weiterhin ihre Beziehung zum Essen analysiert und daran arbeitet. „[Denn] ob es nun leicht verfügbar war oder nicht, es war für mich als Kind immer beruhigend. Es war eine Möglichkeit, etwas nicht zu fühlen“, sagt sie.

Über Selbstfürsorge und Ausgeglichenheit

Metz führt ihren Drang nach Ausgeglichenheit darauf zurück, dass sie im Sternzeichen Waage geboren ist (29. September). „Ich brauche Ausgeglichenheit in meinem Leben, aber sie ist etwas, dem ich ständig nachjage“, sagt sie.

Trotz der vielen Stunden am Set und anderer Verpflichtungen als TV-Star hat sie ein paar Dinge gefunden, die ihr ein Gleichgewicht geben und bei denen sie Wert darauf legt, für sich selbst zu sorgen.

„Ich liebe es, am Ende des Tages ein Bad zu nehmen. Ich habe auch mit einem Therapeuten gesprochen, der immer sagte, man solle das Wasser wenigstens über den Rücken laufen lassen, dann sei es, als würde man den Tag wegwaschen. Und so muss ich das immer tun, bevor ich ins Bett gehe, egal ob es eine Dusche oder ein Bad ist.“

Sie hört auch Musik, wenn sie traurige oder freudige Gefühle verarbeitet, meditiert und führt ein Dankbarkeitstagebuch . Am schwierigsten ist für sie vielleicht, „nein“ zu sagen, wenn sie sich überfordert fühlt. „Das ist wirklich schwierig für jemanden, der relativ neu im Geschäft ist, der kein normaler Mensch ist, der eine Frau ist und sagen kann: ‚Meine Güte, wissen Sie, so gerne ich das auch annehmen würde, das wird für mich nicht funktionieren‘, denn dann verpasst man eine Chance.“

Um zu beurteilen, ob sie eine Verpflichtung annehmen oder ablehnen sollte, fragt sie sich, ob es etwas ist, was jemand anderes von ihr verlangt, oder ob sie es wirklich tun möchte. Sie findet auch heraus, ob es ihr Freude bereitet oder ob sie das Gefühl hat, dass es eine Verpflichtung ist, sich zu beweisen. „Ich muss immer wieder auf meine Absicht zurückkommen. Das ist eine sehr nette oder schöne Art, das Leben zu leben, aber es ist nicht immer die Wahrheit. Wissen Sie, an manchen Tagen sage ich: ‚Okay, ich mache es‘, obwohl ich es nicht will, aber dann bringe ich diese Energie in den Raum.“ Das sei kein Gleichgewicht, sagt sie.

Auch wenn sie aufgrund ihres Erfolgs und ihrer Popularität gefragt ist und nach einem Gleichgewicht sucht, sagt Metz, fühle sie sich in der Welt der Prominenten oft noch immer wie eine Hochstaplerin.

„Ich fühle mich nicht mehr so ​​lustig. Ich fühle mich nicht mehr so ​​geistreich, klug und gebildet … Ich habe immer noch das Gefühl, nicht gut genug zu sein, und ich fühle mich immer noch wie das neue Mädchen in der Schule. Als ob alle schon seit 15 bis 20 Jahren arbeiten“, sagt sie.

In ihren Memoiren „This Is Me: Loving the Person You Are Today“ aus dem Jahr 2018 erzählt sie, dass ihre „This Is Us“-Kollegen eine Textkette miteinander haben, sie sich jedoch immer selbst in Frage stellt, bevor sie sich darauf einlässt, weil sie denkt, dass sie nicht so schlau oder witzig ist wie der Rest von ihnen.

„Und mir wurde klar, dass wir uns alle an unterschiedlichen Orten und in unterschiedlichen Zeiten in unserem Leben befinden. Wir sind nicht alle gleich alt. Wir hatten nicht alle die gleiche Kindheit. Wir haben nicht alle die gleichen Erfahrungen gemacht. Es ist okay, dass ich mich nicht auf eine bestimmte Weise fühle“, sagt sie.

Obwohl sie sich von ihren Kollegen geschätzt und ihnen nahe fühlt, sagt sie, dass ihre Minderwertigkeitsgefühle daher rühren, dass sie sich als Kind nicht gehört fühlte. „Ich habe Angst, Raum einzunehmen, sei es in einem Gruppentext oder in einem Interview, wo immer ich denke, dass ich mich nicht aufdrängen darf“, sagt Metz. 

Wenn das Hochstapler-Syndrom Fuß fasst, erinnert sie sich daran, dass niemand sie so sehr beurteilt wie sie sich selbst, dass niemand, egal wer er ist oder wie viel Geld er verdient, sein Leben durchschaut hat. „[Wir] werden es vielleicht nie herausfinden, und das ist okay. Aber es ist gut, damit umzugehen und es trotzdem zu tun und trotzdem ins kalte Wasser zu gehen … selbst wenn es etwas so Dummes ist wie eine Textnachricht, oder mit einem Kollegen über etwas zu sprechen, das einem unangenehm war, oder nach einer Gehaltserhöhung zu fragen, ich meine, was auch immer es ist … jedes Mal, wenn man es tut, gewinnt man ein bisschen mehr Selbstvertrauen, denn Selbstvertrauen bedeutet einfach Vertrauen in sich selbst.“

Selbstbewusstsein bedeutet jedoch nicht, dass sie ihrem Ego freien Lauf lässt. Stattdessen glaubt sie, dass jeder die guten Dinge im Leben verdient und nicht darauf Anspruch hat. „[Ich glaube nicht], dass man irgendetwas sein muss … Ich versuche wirklich, mich auf diese Weise von meinem Ego zu lösen und einfach dankbar zu sein“, sagt sie. 

Mit Dankbarkeit beenden und weitermachen

Sechs Jahre mit der Besetzung von „This Is Us“ brachten Metz Freundschaften, für die sie dankbar ist, was sie aufrichtig zum Ausdruck bringt.

„Ich meine, ich verbringe mehr Zeit mit ihnen als mit irgendjemandem in meinem ganzen Leben. Ja, man spielt eine Rolle, aber man ist auch extrem verletzlich und es gibt wahrscheinlich nur eine Handvoll Menschen in unserem Leben, denen gegenüber wir dauerhaft extrem verletzlich sein können. Es gibt also diese so starke Verbindung, die man wahrscheinlich mit anderen Menschen nicht hat. Man teilt sein Leben mit ihnen, seine Höhen und Tiefen und wie man sich in diesem Moment an diesem Tag fühlt, was man zur Arbeit mitbringt und was man versucht, zu Hause zu lassen“, sagt sie.

Sie glaubt, dass sie immer verbunden bleiben und eine Beziehung haben werden, aber sie wird es vermissen, sie regelmäßig zu sehen. Ihre Traurigkeit über diesen Gedanken ist deutlich zu spüren und es ist offensichtlich, dass diese Gruppe ihr viel bedeutet. Sie schätzt die Zeiten, in denen die gesamte Besetzung zusammenkam, um Familientreffen zu drehen, weil alle gleichzeitig am Set waren. „Es macht immer richtig Spaß und wir können zwischen den Aufnahmen zusammen albern.“

Aber ihre schönste Erinnerung an die Crew, die sie nie vergessen wird, ist, als sie den SAG Award für das beste Ensemble in einer Dramaserie gewannen. „Ich weiß noch, wie aufgeregt Sterling war. Er sprang auf und zerriss seine Jacke. Wir starrten uns alle nur an, als würden sie unsere Namen rufen? Sind wir sicher?“

„Für eine Netzwerkshow ist es eine wirklich große Sache, mit anderen Kabel- und Streaming-Shows konkurrieren zu können … nicht nur Anerkennung zu finden, sondern auch von unseren Kollegen als andere Schauspieler anerkannt zu werden, das war etwas, worüber wir erst kürzlich gesprochen haben. Es war einfach wirklich, wirklich etwas Besonderes“, sagt Metz.

Manchmal lässt sie sich von dem Ende der Show emotional überwältigen, denn wenn sie versucht, sich zurückzuhalten, sagt sie, könnte sie implodieren. „Weil es so viel gibt – es sind sechs Jahre, es geht um Familie, es geht um Freunde, es geht um Arbeitsplatzsicherheit, es geht darum, seine Identität nicht in seiner Rolle zu finden und zu glauben, dass es andere Dinge gibt, die ich nach dem Ende der Show auch tun soll“, sagt Metz.

Nach „This Is Us“ ist die brennende Frage: Was kommt als Nächstes? Eine Frage, die ihrer Meinung nach die Freude am gegenwärtigen Moment rauben kann. Um im Hier und Jetzt zu bleiben, vertritt sie die Idee, dass alles so passiert, wie es soll und wann es soll, „und dass man sich nicht vorbereiten muss, wenn man bereit bleibt“, sagt sie. 

Ihr nächstes Kapitel umfasst die Fertigstellung eines Albums, an dem sie zwischen den Aufnahmen von „ This Is Us“ gearbeitet hat. Dies folgt auf ihre Gesangseinlage beim Oscar-nominierten Song „I’m Standing With You“ aus dem Film „Breakthrough“ von 2019.

Auch außerhalb der darstellenden Künste hat sie ihren Horizont erweitert. Im Jahr 2021 gründete Metz die treffend benannte Joyful Heart Wine Company, um an die Bedeutung der Gemeinschaft zu erinnern.

Auf ihrer Wunschliste steht auch die Entwicklung einer neuen TV-Show und ein Auftritt am Broadway oder das Schreiben eines Broadway-Stücks, ein Ziel, das sie schon seit ihrer Kindheit verfolgt. Angesichts ihrer Entschlossenheit, dorthin zu gelangen, wo sie heute ist, besteht kein Zweifel, dass sie einen Weg finden wird.

„Alles ist Zukunftsmusik, bis es tatsächlich passiert“, sagt Metz. In der Zwischenzeit wird sie auf jeden Fall „kreativ bleiben und mehr Balance finden. Das ist wirklich das, was mir wichtig ist.“