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Das Leben kann voller Stress sein . Im Alltag treten Situationen auf, die Traurigkeit, Wut, Angst, Unruhe und Aufregung hervorrufen. Viele Menschen, die Stresssituationen erleben, greifen zum Alkohol, um mit diesem Stress fertig zu werden. Das Problem dabei ist, dass Alkohol selbst das physiologische Gleichgewicht des Körpers belasten kann.
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Kurzfristig kann Alkoholkonsum Linderung verschaffen, doch wenn die belastenden Ereignisse über einen längeren Zeitraum anhalten, kann starker Alkoholkonsum zu medizinischen und psychischen Problemen führen und das Risiko für die Entwicklung Alkoholmissbrauchsstörungen erhöhen.2
Inhaltsverzeichnis
Was ist Stress?
Physiologisch gesehen ist Stress alles, was den Körper dazu zwingt, in seiner gewohnten Weise zu funktionieren. Verletzungen, Krankheiten oder die Einwirkung extremer Temperaturen können Stress für den Körper verursachen. Trauer, Depression, Angst und sogar sexuelle Aktivität können psychischen Stress verursachen.
Der menschliche Körper hat einen komplexen und umfassenden Prozess der Anpassung an schädliche oder gefährliche Situationen entwickelt, die durch Stress entstehen, um ein physiologisches Gleichgewicht aufrechtzuerhalten, einen Zustand, der als Homöostase bezeichnet wird .
Wenn der Körper Stress erfährt oder auch nur Stress als solchen wahrnimmt, löst er über das Nerven- und Hormonsystem eine Reihe physiologischer und verhaltensbezogener Veränderungen aus, um die Homöostase aufrechtzuerhalten und mit Stress umzugehen.
Auswirkungen von Alkohol auf Stress
Das Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achsensystem (HPA) des Körpers arbeitet hart, um ein empfindliches physiologisches Gleichgewicht aufrechtzuerhalten. Wenn der Mischung jedoch Alkohol hinzugefügt wird, setzt sich das Körper einem noch größeren Risiko aus.
Alkohol führt zur Ausschüttung größerer Mengen Cortisol, was die Chemie des Gehirns verändert und das, was der Körper als „normal“ betrachtet, Alkohol verändert den Hormonhaushalt und verändert die Art und Weise, wie der Körper Stress wahrnimmt und wie er auf Stress reagiert.
Studien haben gezeigt, dass Cortisol mit dem Belohnungs- oder Lustsystem des Gehirns interagiert, was zu den verstärkenden Effekten von Alkohol beitragen kann – Menschen werden gezwungen, größere Mengen zu konsumieren, um im Laufe der Zeit den gleichen Effekt zu erzielen. Cortisol kann auch gewohnheitsbasiertes Lernen fördern, was das Risiko erhöht, zum Gewohnheitstrinker zu werden und das Risiko eines Rückfalls zu erhöhen.
Darüber hinaus haben Forscher Cortisol mit der Entwicklung von Stoffwechselstörungen und der Entwicklung psychiatrischer Störungen wie Depressionen in Verbindung gebracht.
Alkohol verhindert, dass der Körper zu seinem ursprünglichen hormonellen Gleichgewicht zurückkehrt, und zwingt ihn, einen neuen Punkt physiologischer Funktionsfähigkeit festzulegen. Dies nennt man Allostase . Die Festlegung eines neuen Gleichgewichtspunkts belastet den Körper und erhöht das Risiko schwerer Erkrankungen, einschließlich Alkoholismus.
Studien haben folgende Faktoren herausgefunden, wie Stress mit Alkoholkonsum zusammenhängt:
- Männer und Frauen, die unter hohem Stress leiden, trinken mehr
- Gestresste Männer neigen 1,5-mal häufiger zu Alkoholexzessen als Frauen
- Männer haben 2,5-mal häufiger Alkoholprobleme
Ursachen von Stress
Forscher haben vier Hauptkategorien von Stressursachen identifiziert:
- Allgemeiner Lebensstress
- Katastrophale Ereignisse
- Stress in der Kindheit
- Stress aufgrund ethnischer Minderheiten
Allgemeine Stressfaktoren
Beispiele für allgemeine Stressfaktoren im Leben sind große Veränderungen wie ein Umzug, der Beginn eines neuen Jobs oder eine Heirat oder Scheidung. Auch Krankheiten, ein Todesfall in der Familie oder Probleme zu Hause oder am Arbeitsplatz können erhebliche Stressursachen sein.
Zu viel Alkoholkonsum kann zu allgemeinem Stress im Leben führen, beispielsweise zum Verlust des Arbeitsplatzes, zu Beziehungsproblemen oder rechtlichen Problemen.
Katastrophale Ereignisse
Alkoholkonsum innerhalb von 12 Monaten nach einer größeren Katastrophe, sei sie von Menschen verursacht oder natürlich, zunimmt. Einige Studien haben festgestellt, dass Alkoholmissbrauchsstörungen nach katastrophalen Ereignissen wie dem 11. September, dem Hurrikan Katrina oder dem Bombenanschlag in Oklahoma City zunahmen.9
Andere Studien haben jedoch herausgefunden, dass der durch Katastrophen verursachte Anstieg des Alkoholkonsums nach einem Jahr nachlässt, und andere Studien konnten keinen Anstieg des Alkoholismus nach Katastrophen feststellen.9
Stress in der Kindheit
Misshandlungen in der Kindheit – emotionaler, sexueller oder körperlicher Missbrauch oder Vernachlässigung – können langfristige Auswirkungen haben und einen erheblichen Anteil aller Psychopathien bei Erwachsenen verursachen.
Missbrauch in der Kindheit erhöht das Risiko für Alkoholmissbrauch sowohl in der Jugend als auch im Erwachsenenalter. Dies gilt insbesondere für Kinder, die in alkoholkranken Familien aufwachsen, berichten Forscher.
Stress aufgrund ethnischer Minderheiten
Der Stress, der sich aus dem Minderheitenstatus einer Person ergibt, kann von leicht bis schwer reichen und emotional oder physisch sein. Stressfaktoren können beispielsweise von einer übergangenen Beförderung am Arbeitsplatz bis hin zu einem gewalttätigen Hassverbrechen reichen.
Für Forscher war es schwierig zu bestimmen, in welchem Maß Minderheitenstress mit erhöhtem Alkoholkonsum zusammenhängt, da es bei Minderheitengruppen noch andere Risikofaktoren gibt – wie Trinkgewohnheiten und Unterschiede im Alkoholstoffwechsel.
Bewältigung
Wenn der Körper unter Stress steht, schaltet er seine normalen Stoffwechselprozesse schnell auf Hochtouren und verlässt sich dabei auf das komplexe System der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse (HPA), um die Konzentration hormoneller Botenstoffe im ganzen Körper zu verändern.
Das HPA-Achsensystem zielt auf bestimmte Organe ab, um den Körper darauf vorzubereiten, den Stressfaktor entweder zu bekämpfen oder vor ihm zu fliehen – die Kampf-oder-Flucht-Reaktion des Körpers .
Das Hormon Cortisol spielt eine wichtige Rolle bei der Reaktion des Körpers auf Stress, indem es durch Erhöhung des Glukosespiegels die Energie steigert und durch Mobilisierung des Fett- und Proteinstoffwechsels die Nährstoffversorgung verbessert.
Die Reaktion eines gesunden Körpers auf Stress besteht in einem schnellen Anstieg des Cortisolspiegels, gefolgt von einem schnellen Abfall dieses Spiegels, wenn die Bedrohung oder der Stress vorüber ist.
Widerstandsfähigkeit
Resilienz ist die Fähigkeit, mit Stress umzugehen. Eine Person mit Resilienz ist in der Lage, sich an die psychologischen und physiologischen Faktoren anzupassen, die mit der Stressreaktion des Körpers verbunden sind.
Untersuchungen haben ergeben, dass Menschen mit einer positiven, optimistischen Einstellung und guten Problemlösungs- und Bewältigungsfähigkeiten tendenziell besser mit Stress umgehen können.
Menschen, die Impulsivität, Neugier, negative Emotionen und Angstzustände aufweisen – Eigenschaften, die auch mit einem erhöhten Risiko für substanzbezogene Störungen in Verbindung gebracht werden – haben Schwierigkeiten, mit Stress umzugehen.
Zu den Menschen, die Stress nicht gut bewältigen können und deshalb ein Risiko für die Entwicklung von Alkoholmissbrauchsstörungen haben, zählen:
- Personen mit einer Vorgeschichte von Alkoholismus in der Familie
- Kinder, deren Mutter während der Schwangerschaft getrunken hat
- Menschen, die in ihrer Kindheit Missbrauch oder Vernachlässigung erlebt haben
- Personen mit anderen psychischen Problemen
Genesung von Stress und Alkoholismus
Stress kann auch dann noch nachwirken, wenn jemand mit dem Trinken aufgehört hat. Die HPA-Achse, das System, das für die Stressreaktion zuständig ist, wurde als Ursache für Symptome des Alkoholentzugs identifiziert .
Viele frisch trocken gewordene Menschen beginnen wieder zu trinken, um die Entzugserscheinungen zu lindern. Daher versuchen Forscher, Medikamente zu entwickeln, die das Stressreaktionssystem des Körpers wieder ins Gleichgewicht bringen, um die Alkoholentzugserscheinungen zu lindern und einen Rückfall bei trockenen Alkoholikern zu verhindern.
Die Erforschung des Zusammenhangs zwischen Stress und Alkohol kann Gesundheitsdienstleistern helfen, indem sie Patienten identifiziert, bei denen in der frühen Genesungsphase das größte Risiko eines Alkoholrückfalls besteht , und indem sie Patienten dabei hilft, damit umzugehen, wie Stress sie zum Trinken motivieren kann.
Wenn Sie oder eine Ihnen nahestehende Person mit Substanzmissbrauch oder Sucht zu kämpfen haben, wenden Sie sich an die nationale Helpline der Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) unter 1-800-662-4357 , um Informationen zu Hilfs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe zu erhalten.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database .