Geist in den Medien: Wie Stranger Things 4 Vecna ​​als Symbol für psychische Erkrankungen verwendet

Achtung, Spoiler! Dieser Artikel enthält große Spoiler zur vierten Staffel der TV-Serie „Stranger Things“, die auf Netflix verfügbar ist.

In den ersten drei Staffeln von „ Stranger Things“ von Netflix wurden uns furchteinflößende Monster wie der Demogorgon und der Mind Flayer vorgestellt, und nun enthüllte die Serie im kürzlich erschienenen ersten Teil der vierten Staffel ihr bisher gruseligstes Monster: Vecna.

Anders als der Demagorgon oder der Mind Flayer, die jeden töten, der ihnen in die Quere kommt, ist der humanoide Vecna ​​bei der Auswahl seiner Opfer wählerischer. Vecna ​​hat es auf Jugendliche in der fiktiven Stadt Hawkins, Indiana, abgesehen, die psychisch leiden, und foltert und tötet diejenigen, die am verwundbarsten sind.

Doch trotz dieser düsteren Prämisse hat Vecnas Auftritt auch dazu geführt, dass Stranger Things ein eindringliches Beispiel für die psychischen Probleme liefert, mit denen Jugendliche konfrontiert sein können.

Obwohl die Gründe für die psychischen Probleme einiger Charaktere auf fantastische Umstände zurückzuführen sind, die dem Horrorgenre der Serie entstammen, wirft ein Großteil der Darstellungen in Staffel 4 ein treffendes Licht auf die Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) und einer Depression sowie darauf, wie Menschen von diesen Problemen genesen können.

Darstellungen von Traumata und Depressionen im Jugendalter

Vecna ​​hat in Stranger Things 4 eine sehr spezielle Vorgehensweise : Er sucht sich ein Ziel aus, ruft es in Gedanken, verursacht dabei Kopfschmerzen, Nasenbluten und andere leichte körperliche Beschwerden und lässt es schließlich Halluzinationen haben, bevor er es schließlich brutal tötet.

Dann wendet sich Vecna ​​seinem nächsten Opfer zu und beginnt den Prozess von vorne. Die Sendung macht jedoch deutlich, dass fast alle Opfer von Vecna ​​bereits psychisch anfällig für seinen Einfluss waren, bevor er begann, sie ins Visier zu nehmen. Aus diesem Grund sind sich Jennifer Morton, staatlich anerkannte Beraterin und Praktikerin für das auf Traumabehandlung spezialisierte Büro von ThriveWorks in Anchorage, Alaska , und Jennifer Chaiken, staatlich anerkannte Ehe- und Familientherapeutin, Miteigentümerin von The Therapy Group und Co-Moderatorin des Podcasts ShrinkChicks , einig, dass Vecna ​​ein Beispiel für eine posttraumatische Belastungsstörung ist.

Chaiken weist darauf hin, dass dies auf den Symptomen beruht, die Vecnas Opfer zeigen, und sagt: „Sie zeigen einige Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung, einige Symptome einer Depression, die oft komorbid auftreten.“ Darüber hinaus weist Morton darauf hin, dass jede Figur aufgrund des Traumas und der Depression, die sie durchlebt, Geheimnisse hat.

Max (Sadie Sink) beispielsweise hat den Kontakt zu ihren Freunden abgeschottet und lebt in Selbstisolation, weil sie an Depressionen und Überlebensschuldgefühlen leidet , einem Symptom der posttraumatischen Belastungsstörung, wegen des Todes ihres Stiefbruders Billy (Dacre Montgomery), der in der dritten Staffel der Serie geschah.

Max glaubt, dass sie nicht genug getan hat, um Billy zu helfen, und leidet deshalb unter Kopfschmerzen, Schlafstörungen, Flashbacks zu dem, was passiert ist, und Grübeleien darüber, was sie hätte tun können, noch bevor Vecna ​​beginnt, sie ins Visier zu nehmen. Als Vecna ​​anfängt, sie zu verfolgen, verschlimmert dies alle ihre Symptome und verursacht gleichzeitig neue Symptome einer posttraumatischen Belastungsstörung wie Halluzinationen und Wahnvorstellungen sowie ein Gefühl des bevorstehenden Untergangs.

Obwohl die von Vecna ​​ins Visier genommenen Personen alle aus unterschiedlichen Gründen Probleme haben, weisen sie alle sehr ähnliche psychologische Symptome auf, die sie mit aller Kraft zu verbergen versuchen.

Wie Chaiken bemerkt, kann dies teilweise auf eine Depression zurückzuführen sein. Diese führt zu negativen Gedanken und lässt die Betroffenen glauben, sie seien keine Hilfe wert, sie würden nicht verstanden, wenn sie Kontakt zu anderen aufnähmen, oder sie könnten ihnen zur Last fallen, wenn sie mit ihnen über ihre Erfahrungen sprachen.

Doch egal, was der Grund dafür ist: Die Geheimhaltung ihrer Erlebnisse führt zu Gefühlen der Isolation und Einsamkeit – selbst bei Menschen wie Vecnas erstem Opfer, der Cheerleaderin Chrissy (Grace Van Dien), die nach außen hin ausgeglichen und beliebt wirkt.

Das Verheimlichen psychischer Probleme wie Chrissys Essstörung und des Traumas durch den Missbrauch durch ihre Mutter führt laut Morton dazu, dass sich Menschen nicht mit anderen verbunden fühlen, selbst in einer Menschenmenge, und verhindert so, dass sie sich mit ihnen verbunden fühlen.

Stigmatisierung verbirgt den Schmerz

Obwohl das Verständnis und die Akzeptanz psychischer Erkrankungen in der Gesellschaft zunimmt, behaupten sowohl Chaiken als auch Morton, dass immer noch ein Stigma besteht, das viele Menschen dazu veranlasst, Probleme wie Depressionen zu verbergen. Dieses Stigma wäre 1986, als Stranger Things spielt, noch stärker und zutreffender gewesen.

„Besonders wenn die Gesellschaft die Vorstellung propagiert, man könne sich für sein Glück entscheiden … Depressionen müssen auch etwas sein, worüber man sich entscheidet“, sagt Chaiken. „Wegen des Stigmas, das psychische Erkrankungen umgibt , widmen wir ihnen nicht unbedingt die Aufmerksamkeit, die wir brauchen. So oft leiden Menschen tatsächlich im Stillen …“

Dies kann insbesondere für Kinder und Jugendliche gelten, denen, wie Morton anmerkt, die Lebenserfahrung und Reife fehlt, um ihre Reaktionen auf ein Trauma zu verarbeiten . Außerdem sind Kinder und Jugendliche egozentrisch, was dazu führt, dass sie nach innen schauen, um zu verstehen, warum Dinge passieren. Chaiken erklärt, dass das Gehirn von Teenagern erst im Alter von etwa 25 Jahren vollständig ausgebildet ist, was sie anfälliger für erhöhte Gefühlszustände und verzerrtes Denken macht.

Infolgedessen können Jugendliche, denen Informationen, Unterstützung oder jemand, mit dem sie über ihre Probleme sprechen können, schädliche Überzeugungen über ihre Schuld entwickeln, wenn ein Trauma passiert, selbst in Situationen, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen. Stranger Things zeigt dies mit der Figur Fred (Logan Riley Bruner), der sich selbst die Schuld für den Autounfall gibt, bei dem sein Freund starb, ein Ereignis, das Vecna ​​ausnutzt, indem er ihn zwingt, Rückblenden und Halluzinationen im Zusammenhang mit dem Unfall zu sehen.

Vecna ​​als Mittel zur Externalisierung von Traumata und Depressionen

Chaiken weist darauf hin, dass Vecna ​​in Stranger Things zwar eine Quelle des Grauens ist , das Monster aber auch als nützliches Mittel dienen kann, um Probleme wie Traumata und Depressionen nach außen zu tragen. „Ich denke, es ist sehr hilfreich, PTBS und Depressionen als etwas Äußeres zu betrachten, damit man sie bekämpfen kann.“

Chaiken vergleicht psychische Probleme mit körperlichen Beschwerden und merkt an, dass wir uns nicht selbst die Schuld für eine Erkältung oder ein gebrochenes Bein geben und diese Dinge normalerweise behandeln lassen, weil wir sie nicht als Teil von uns sehen. „Wenn es aus dem Kopf kommt, ist es schwieriger, es nach außen zu tragen“, sagt Chaiken, „aber ich denke, es ist in vielerlei Hinsicht hilfreich. Und deshalb denke ich, dass Vecna ​​als Repräsentation von [PTBS und] Depression für diejenigen, die mit [diesen Problemen] zu kämpfen haben, wirklich hilfreich sein kann, da es eine Möglichkeit ist, sie nach außen zu tragen [und zu entpersonalisieren].“

Morton stellt fest, dass es hilfreich ist, Wege zu finden, psychische Probleme nach außen zu tragen, denn „wenn wir depressiv werden … versuchen wir, die emotionale Seite unseres Gehirns abzuschalten. Wir wollen diese Emotionen nicht spüren, weil sie sehr intensiv und sehr negativ sind … Wir greifen nicht auf das zu, was wir brauchen, um aus dieser Situation herauszukommen: kreative Problemlösung und Perspektive.“

Wenn psychische Probleme jedoch externalisiert werden, können Menschen beginnen, diese Dinge losgelöst von sich selbst zu betrachten. Das kann ihnen dabei helfen, anders zu denken und zu fühlen und mit der Heilung zu beginnen.  

Kunst und Musik als Werkzeuge zur Heilung

Bislang ist Max die einzige Figur, die Vecna ​​ins Visier genommen hat und die entkommt. Zwei Dinge retten sie: Erstens spielten ihre Freunde ihr Lieblingslied, was lange genug zu ihr durchdrang, damit sie merkte, dass sie versuchten, sie zu retten.

Während Max sich von Vecna ​​befreien musste, indem sie durch ein Portal rannte, deuten ihre Fluchtwege auf Dinge hin, die Menschen in der realen Welt bei der Heilung von PTBS, Depressionen und anderen psychischen Erkrankungen helfen können: Kunst und menschliche Beziehungen.

Chaiken und Morton schlagen vor, dass künstlerisches Schaffen , Musikhören, Filmeschauen oder andere kreative Aktivitäten den Heilungsprozess unterstützen können. „Eine Depression reißt Sie aus dem gegenwärtigen Moment heraus, lässt Sie in diesen nicht hilfreichen Gedanken verharren oder über die Vergangenheit grübeln“, sagt Chaiken. „Kunst und Musik können in dieser Hinsicht sehr hilfreich sein, weil sie Sie zurück in den gegenwärtigen Moment bringen und Ihnen helfen, etwas zu tun, das Ihnen ein wenig Freude bereitet oder Sie aus Ihrer Depression herausholt.“

Morton fügt hinzu: „Kunst ermöglicht es uns, unseren Stress zu verarbeiten, ohne dass wir das unbedingt merken. Sie ist nicht bedrohlich …“

Wie Max schnell lernt, sollten Sie nie zögern, um Hilfe zu bitten

Chaiken und Morton raten Betroffenen ebenfalls dringend, einen Berater oder Therapeuten aufzusuchen , obwohl beide betonen, wie wichtig es ist, einen Therapeuten zu finden, der auf Traumata spezialisiert ist und dem man sich anvertrauen kann. Wenn der Psychologe entweder nicht über die richtige Expertise verfügt oder nicht jemand ist, mit dem man sich sicher fühlen kann, wird er Ihnen wahrscheinlich nicht bei der Heilung helfen.

Auch das Gespräch mit anderen oder das Nachdenken über geliebte Menschen kann hilfreich sein. Morton und Chaiken sind sich einig, dass Sie vorsichtig sein sollten, wen Sie wählen, wenn Sie Ihre psychischen Probleme mit einem Freund oder Familienmitglied besprechen, denn selbst diejenigen mit den besten Absichten sagen oder tun möglicherweise nicht das Richtige.

Chaiken weist jedoch darauf hin, dass es dennoch eine sehr heilsame Erfahrung sein kann, wenn Sie dem Wunsch nach Isolation widerstehen und Zeit mit Menschen verbringen, die Ihnen wichtig sind, ohne über Ihre Probleme mit der posttraumatischen Belastungsstörung oder Depression zu sprechen.

Morton empfiehlt, Kontakt aufzunehmen, wenn Sie bemerken, dass jemand anderes verletzt zu sein scheint. Allein die Zeit, die Sie mit der betreffenden Person verbringen, kann ihr dabei helfen, zu erkennen, dass sie nicht allein ist, und den Heilungsprozess in Gang setzen.

Vor allem rät Chaiken jedem, der mit seiner psychischen Gesundheit zu kämpfen hat, Geduld zu haben. „Es ist ein Prozess [von einem Trauma, einer Depression oder anderen psychischen Erkrankungen zu genesen], und es ist in Ordnung, dass es ein Prozess ist … Geduld mit sich selbst zu haben, ist wirklich wichtig.“