Rationalisierung als Abwehrmechanismus nutzen

Verhaltensweisen, Gedanken oder Gefühle mithilfe logischer Erklärungen zu rechtfertigen.1 Solche Erklärungen klingen zwar vernünftig, verschleiern jedoch inakzeptable Gedanken und geben die wahren Gefühle und Motivationen einer Person nicht genau wieder.

In der Psychologie ist Rationalisierung ein Abwehrmechanismus. Dabei handelt es sich um unbewusste Strategien, die Menschen anwenden, um sich vor Ängsten oder Bedrohungen ihres Selbstwertgefühls zu schützen . Diese Abwehrmechanismen wirken auf verschiedene Weise, um Unbehagen zu reduzieren, oft indem sie die Realität leugnen oder verzerren.

Wenn Menschen mit Gefühlen oder Verhaltensweisen konfrontiert werden, die ihre Überzeugungen in Frage stellen, suchen sie möglicherweise nach Wegen, diese Gedanken zu erklären und Unbehagen zu lindern. Beispielsweise könnte eine Person, die bei einem Test eine schlechte Note erhält, ihre schlechte Note rationalisieren, indem sie den Unterrichtsstil des Professors dafür verantwortlich macht, anstatt ihre schlechten Lerngewohnheiten einzugestehen.

In diesem Artikel werden die Psychologie der Rationalisierung sowie Beispiele für ihre Anwendung erörtert und gezeigt, wie man mit schwierigen Emotionen gesünder umgehen kann.

Die Psychologie der Rationalisierung

Die Idee der Rationalisierung als eine Art Abwehrmechanismus wurde erstmals 1908 von Ernst Jones vorgestellt und später im Rahmen der psychoanalytischen Theorien von Sigmund Freud und seiner Tochter Anna Freud weiterentwickelt . Sie glaubten, dass Abwehrmechanismen auf einer unbewussten Ebene wirken, um den Geist vor Angstgefühlen zu schützen. 

Laut Freud ermöglicht Rationalisierung es Menschen, ihre Gedanken oder ihr Verhalten zu rechtfertigen, ohne Konflikte, Angst oder Scham zu erleben, wenn sie mit ihren wahren Beweggründen konfrontiert

Während viele Freudsche Theorien in der Psychologie in Ungnade gefallen sind, hat sich die Idee der Rationalisierung erhalten. Spätere Forscher haben Freuds Ideen weiter ausgebaut und vorgeschlagen, dass Rationalisierung nicht nur das Ego vor Angst schützen, sondern auch Anpassungszwecken dienen könnte.

Eine andere Theorie geht davon aus, dass Rationalisierung einem weiteren wichtigen Zweck dienen könnte. Dieser Erklärung zufolge ist Entscheidungsfindung komplex und beruht selten auf einem einzigen Prozess. Stattdessen werden oft Instinkt, Normen, Gewohnheiten, Argumentation und andere Einflüsse einbezogen. Rationalisierung könnte ein Versuch sein, all diese Prozesse in einer zusammenhängenden Erzählung darzustellen, oder was Forscher als „nützliche Fiktion“ bezeichnet haben.

Während einige Forscher argumentieren, dass Rationalisierung eine rationale Reaktion sein kann, argumentieren andere, dass es sich dabei um einen schädlichen Abwehrmechanismus handeln kann, der mit einer schlechteren emotionalen Entwicklung und einem erhöhten antisozialen Verhalten verbunden ist.

Beispiele für Rationalisierung

Einer der Gründe, warum Rationalisierung ein so beständiges Konzept geblieben ist, ist die Tatsache, dass viele Menschen Beispiele dafür in ihrem eigenen Leben sofort erkennen können. Rationalisierung erfolgt oft auf unterschiedliche Weise. Sie kann Folgendes beinhalten:

• Die Situation herunterspielen („Es ist wirklich nicht so schlimm.“)
• Ausreden erfinden („Ich hatte eh nicht genug Zeit.“)
• Andere beschuldigen („Es ist passiert, weil sie ihre Arbeit nicht rechtzeitig erledigt haben.“)
• Vergleiche anstellen („Was ich getan habe, ist nicht so schlimm wie das, was jemand anderes getan hat.“)
• Das Problem erklären („Tut mir leid, dass ich nicht zurückgerufen habe, ich war einfach zu beschäftigt.“)

In romantischen Beziehungen 

In einer Liebesbeziehung könnte eine Person die Enttäuschung über ihren Partner rationalisieren, indem sie äußere Faktoren statt der anderen Person dafür verantwortlich macht. Wenn Ihr Partner beispielsweise in letzter Minute ein geplantes Abendessen absagt, könnten Sie die Schuld eher seinem Arbeitgeber oder seinen Arbeitskunden geben, als anzuerkennen, dass Ihr Partner seine Verpflichtungen selten ernst nimmt.

Andere häufige Beispiele in Beziehungen sind das Minimieren problematischen Verhaltens, das Finden von Rechtfertigungsmöglichkeiten für Handlungen und das Erfinden von Ausreden, um zu erklären, warum Dinge passieren. Zum Beispiel:

• Während eines Streits kann es passieren, dass jemand wütend wird und seinen Partner anschreit, das Verhalten dann aber später herunterspielt und behauptet, es sei gar nicht so schlimm gewesen.
• Eine Person kann auf Wunsch ihres Partners ein bestimmtes Verhalten einstellen, es dann aber durch eine andere destruktive Angewohnheit ersetzen. Sie kann dieses neue Verhalten rechtfertigen, indem sie sagt, dass sie das alte Verhalten zumindest nicht mehr an den Tag legt.
• Jemand könnte Ausreden dafür finden, warum er seinen Pflichten im Haushalt nicht nachkommt. Er könnte zum Beispiel sagen, er habe keine Zeit zum Kochen, Putzen oder Helfen mit den Kindern, weil er mit der Arbeit beschäftigt sei.

In Familienbeziehungen

In einer familiären Beziehung könnte ein Kind die Abwesenheit seiner Eltern bei außerschulischen Veranstaltungen rationalisieren, indem es sie auf die Arbeit zurückführt. Dies kann ein Kind davor schützen, sich ignoriert zu fühlen, was dazu führt, dass es sich nicht unterstützt fühlt und seine emotionalen Bedürfnisse vernachlässigt.

Rationalisierung kann mit der Zeit die familiären Beziehungen stark beeinträchtigen. Zwar mag sich die Person, die diesen Abwehrmechanismus verwendet, kurzfristig besser fühlen, aber es kann das Vertrauen und die Kommunikation zwischen den Familienmitgliedern untergraben.

Am Arbeitsplatz

Am Arbeitsplatz könnte eine Person die Nichtberücksichtigung einer wichtigen Beförderung damit rechtfertigen, dass sie den Job von Anfang an gar nicht wollte. Dies trägt zwar zum Schutz des Selbstwertgefühls der Person bei, kann sie aber auch daran hindern, zukünftige Aufstiegsmöglichkeiten zu nutzen.

Warum wir Rationalisierung als Abwehrmechanismus einsetzen

Es gibt verschiedene Gründe, warum Menschen ihr Verhalten durch Rationalisierung rechtfertigen:

Um kognitive Dissonanz zu vermeiden

Die Psychologie hinter der Rationalisierung besteht darin, dass sie als Möglichkeit dient, logische Rechtfertigungen für inakzeptable Gefühle oder Verhaltensweisen zu liefern. Dies wird durch das Bedürfnis der Menschen angetrieben, ein Gefühl der Konsistenz aufrechtzuerhalten.

Indem Menschen nach scheinbar rationalen Erklärungen suchen, um ihr Verhalten zu rechtfertigen, können sie ein Gefühl der Konsistenz in ihren Überzeugungen, Verhaltensweisen und Gefühlen aufrechterhalten. Diese Rationalisierungen stellen zwar unsere wahren Beweggründe falsch dar, schützen uns jedoch vor den Gefühlen von Scham, Schuld oder Angst, die wir möglicherweise empfinden, wenn wir unsere wahren Gedanken oder Verhaltensweisen eingestehen.

Um ein Selbstbewusstsein zu bewahren

Menschen möchten sich selbst auch in einem positiven Licht sehen können. Dazu gehört auch, dass sie glauben, dass sie auf eine Weise handeln, die konsistent und im Einklang mit ihren Werten ist. Rationalisierung dient oft dazu, diese positive Sicht auf sich selbst aufrechtzuerhalten.

Um das Selbstwertgefühl zu schützen

Rationalisierung kann das Selbstwertgefühl schützen , aber das hat seinen Preis. Menschen können im Moment vielleicht besser mit Stress umgehen, aber es kann später auch zu weiteren Problemen führen. Die Weigerung, die Wahrheit der Situation anzuerkennen, kann zu fehlerhaftem Denken, kognitiven Verzerrungen und Selbsttäuschungen führen. Es verhindert, dass Menschen in der Lage sind, ihre eigenen Handlungen zu bewerten und Änderungen vorzunehmen, die ihnen in Zukunft zugute kommen können.

Gesunde Wege finden, mit Emotionen umzugehen

Wenn Sie Rationalisierungen verwenden, um Angstgefühle zu lindern oder mit schwierigen Situationen fertig zu werden, sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass die Verwendung solcher Abwehrmechanismen sowohl üblich als auch normal ist. In vielen Fällen können wir durch die Verwendung dieser Art von Abwehrmechanismen den Stress im Moment lindern, bis wir besser in der Lage sind, die Situation emotional zu verarbeiten.

Rationalisierung kann zu einem Problem werden, wenn Sie sie übermäßig verwenden, um sich nicht mit der Realität auseinandersetzen zu müssen. Wenn Sie gesündere Wege finden möchten, mit Emotionen umzugehen, die Kommunikation zu verbessern und Konflikte zu bewältigen, können die folgenden Strategien hilfreich sein:

• Emotionales Bewusstsein aufbauen : Wenn Sie sich Ihrer momentanen Gefühle bewusster werden, können Sie vermeiden, Ausreden zu suchen oder sich vor Ihren wahren Beweggründen zu verstecken. Achtsamkeit ist eine Übung, die Ihnen helfen kann, sich Ihrer Gedanken bewusster zu werden, ohne zu versuchen, sie zu vermeiden, zu verurteilen oder wegzuerklären.
• Benennen Sie Ihre Emotionen : Wenn Sie besser darin werden, Ihre Gefühle zu identifizieren, üben Sie, diese Gedanken und Emotionen zu benennen, anstatt zu versuchen, sie zu rationalisieren. Untersuchungen haben ergeben, dass das bloße Identifizieren und Benennen Ihrer Emotionen dazu beitragen kann, die Intensität dieser Gefühle zu verringern. Dies kann Ihnen helfen, Ihre Gefühle zu verarbeiten, ohne überwältigt zu werden.
• Zeigen Sie sich selbst Akzeptanz und Mitgefühl : Anstatt sich selbst zu kritisieren oder sich für belastende Gedanken oder Verhaltensweisen zu schämen, arbeiten Sie an der Selbstakzeptanz. Selbstmitgefühl kann Ihnen helfen, sich selbst freundlicher und verständnisvoller zu behandeln, selbst wenn Sie mit schwierigen Situationen konfrontiert sind.
• Suchen Sie sich Unterstützung : Wenn Sie versuchen, etwas zu rationalisieren, sollten Sie die Unterstützung eines Freundes, Familienmitglieds oder anderer ermutigender Personen in Anspruch nehmen. Sie können Ihnen helfen, das Problem zu besprechen und Wege zu finden, damit umzugehen, ohne Ausreden zu suchen.
• Ändern Sie Ihre Denkweise : Wenn Sie merken, dass Sie eine Situation rationalisieren, sollten Sie Ihre Perspektive ändern . Bei dieser Strategie denken Sie über alternative Erklärungen nach und versuchen bewusst, bei der Herangehensweise an ein Problem einen anderen oder sogar positiveren Standpunkt einzunehmen.

Rationalisierung ist etwas, das die meisten Menschen von Zeit zu Zeit tun. Das kann zwar seine Vorteile haben, kann aber auch zu mangelnder Rechenschaftspflicht und schlechten Entscheidungen führen . Wenn Sie sich nicht mit Ihren wahren Beweggründen auseinandersetzen, kann das auch Ihr persönliches Wachstum einschränken.

Da Rationalisierung oft als Mittel zur Vermeidung von Emotionen eingesetzt wird, kann es hilfreich sein, gesündere Bewältigungsmethoden zu finden, wenn Sie feststellen, dass Sie diesen Abwehrmechanismus zu oft einsetzen. Der Aufbau von Selbstbewusstsein , das Erlernen der Identifizierung von Emotionen und das Üben emotionaler Akzeptanz sind einige Strategien, die hilfreich sein können.

Wenn Sie glauben, dass Rationalisierung Sie zurückhält und Sie daran hindert, die Realität anzuerkennen, sollten Sie mit einem Psychologen sprechen. Durch die Zusammenarbeit mit einem Therapeuten können Sie Rationalisierungen besser erkennen und bessere Wege entwickeln, mit schwierigen Emotionen umzugehen.