Reduzierung des Stigmas von Selbstmord und psychischen Problemen in der schwarzen Gemeinschaft

Die Zahl der schwarzen Jugendlichen, die durch Selbstmord starben, ist in den letzten 20 Jahren schneller gestiegen als bei jeder anderen ethnischen Gruppe. Tatsächlich stieg die Selbstmordrate bei schwarzen Männern im Alter von 10 bis 19 Jahren in dieser Zeit um 60 %

Während andere ethnische Gruppen insgesamt höhere Selbstmordzahlen aufweisen, ist der Anstieg der Selbstmordraten bei Afroamerikanern . Viele betrachten Selbstmord und das damit verbundene Stigma jedoch als Tabuthemen. Das Problem nicht zu diskutieren, hat schwerwiegende Auswirkungen auf die Lösung.

„Ich glaube, das Stigma hat mit Scham zu tun. Wir wollen nicht darüber reden, weil Scham bedeutet, dass wir schlecht sind und keine Liebe verdienen“, erklärt Anitra Rice, die zwei ihrer Söhne durch Selbstmord verloren hat. „Es geht um diese falschen Vorstellungen und Überzeugungen, die wir über unseren Wert und unsere Fehler und darüber haben, wer wir sind“, fügt sie hinzu.

Trotz des Stigmas gibt es Hoffnung. Obwohl Selbstmord und psychische Gesundheit in der schwarzen Community lange Zeit Tabuthemen waren, beobachten Experten, dass die Menschen immer bereitwilliger über psychische Probleme sprechen. Da immer mehr Menschen ihre Geschichten über Selbstmord teilen und sich für psychische Gesundheitsfürsorge einsetzen, werden die schwarze Community und die Gesellschaft als Ganzes offener für Diskussionen über Selbstmord und Wege zur Heilung.

Stigma und Lösungen

Die Gesellschaft im Allgemeinen und viele Menschen in farbigen Communities haben Diskussionen über Selbstmord und psychische Erkrankungen jahrelang vermieden. 

„[Es] gibt einige schwarze Communities, in denen Diskussionen über psychische Gesundheit und Suizid schwieriger sein können oder in denen diese Dinge stigmatisiert werden“, bemerkt Dr. Paul Nestadt, Assistenzprofessor für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften an der medizinischen Fakultät der Johns Hopkins University.

Dr. Nestadt weist darauf hin, dass Stigmatisierung in allen Gemeinschaften existiert, nicht nur in farbigen, diskutiert aber auch, warum diese Stigmatisierung möglicherweise vorherrscht. „Ein Teil des Problems in der schwarzen Gemeinschaft könnte die stärkere Bindung an traditionelle Kirchen sein, wo Selbstmord manchmal immer noch als Sünde angesehen wird und psychische Erkrankungen (fälschlicherweise) als Schwäche betrachtet werden“, fügt er hinzu.

Für manche kann die Suche nach Hilfe eine noch stärkere Stigmatisierung darstellen.

„Hilfesuchendes Verhalten wird in schwarzen Communities manchmal als Schwäche oder als Eingeständnis von ‚Verrücktheit‘ angesehen. Die Gesellschaft hat unrealistische Botschaften und Bilder von Belastbarkeit und übermenschlicher psychologischer und emotionaler Stärke geschaffen und aufrechterhalten, die viele Schwarze verinnerlichen und denen sie gerecht werden müssen“, erklärt Victor Armstrong, MSW , Chief Diversity Officer bei RI International und Trainer für den Soul Shop für schwarze Kirchen der American Foundation for Suicide Prevention .

Untersuchungen zeigen, dass mangelndes Vertrauen in medizinische Eingriffe, fehlende Ressourcen und sogar Traumata und Rassismus zu einer Vertiefung der Stigmatisierung geführt

Es werden jedoch Schritte unternommen, um Medikamente, Therapien und Behandlungen bei psychischen Problemen und Selbstmordgedanken zu normalisieren. Experten sagen, dass es wichtig ist, der Kommunikation eine hohe Priorität einzuräumen, angefangen bei kleinen Kindern. Es ist ein guter Anfang, ihnen zu erlauben, in einem sicheren Raum darüber zu sprechen, wie traurig, einsam, isoliert oder deprimiert sie sich fühlen. Aufklärung und Bewusstsein für die Anzeichen, dass jemand Selbstmord in Erwägung zieht, und wie man ihm helfen kann, sind wichtig.

Auch die Stigmatisierung nimmt ab, wenn andere Menschen bereit sind, ihre Erfahrungen zu teilen.

„Um dem Stigma entgegenzuwirken, das Menschen mit Selbstmordgedanken Hilfe suchen, ist es am besten, den Dialog zu fördern und Offenheit vorzuleben. Wenn Menschen sehen, dass angesehene Persönlichkeiten in ihrer eigenen Gemeinschaft um Hilfe bitten und Erfolgsgeschichten erzählen, wird das Stigma abgebaut“, rät Dr. Nestadt.

Geschichten teilen und etwas bewirken

Anitra Rice hat zweimal Kummer ertragen müssen. Zwei ihrer Söhne, Josiah und Jaden, begingen Selbstmord. Beide waren zum Zeitpunkt ihres Todes 20 Jahre alt. Ihre Söhne waren talentierte, intelligente, begabte junge Männer, die schmerzhafte Veränderungen und Situationen ertragen mussten, die schwer zu überwinden waren. Obwohl sie ihre Liebe zu ihrer Mutter zum Ausdruck brachten und ein produktives Leben führten, begingen sie letztendlich Selbstmord.

Rice bezeichnet sich selbst noch immer als liebevolle Mutter für ihre beiden verstorbenen Söhne und ihren jüngsten Sohn. Doch ihr Wunsch, ihnen zu helfen, konnte ihren Schmerz nicht lindern.

„Ich habe so viel wie möglich versucht, ihnen Stabilität zu geben. Es gab einen Teil von ihnen, den ich einfach nicht erreichen konnte. Erst nach ihrem Tod erfuhr ich mehr über die Tiefe ihres Schmerzes“, sagt Rice.

Trotz des Kummer und Schmerzes, den sie erlebt hat, spricht Rice weiterhin über die Selbstmorde ihrer Söhne . Sie glaubt, dass es Teil ihrer Mission ist, ihre Geschichten zu erzählen und anderen Überlebenden von Selbstmorden zu zeigen, dass sie nicht allein sind. Sie sagt auch, dass es wichtig ist, der schwarzen Gemeinschaft zu helfen, kritische Diskussionen über psychische Gesundheit zu normalisieren, einschließlich der Arbeit an der Überwindung von Selbstmordgedanken.

„Wie helfen wir Männern, die große Schwierigkeiten haben, mit ihren emotionalen Traumata umzugehen? Wie können wir in der schwarzen Gemeinschaft ihnen einen sicheren Ort zur Heilung bieten, an dem sie sich nicht entmannt fühlen?“, fragt Rice. „Diese falsche Tapferkeit ist keine wirkliche Stärke, sondern Unsicherheit. Es ist dieser kleine Junge, der so sehr versucht, seine Fassade aufrechtzuerhalten, aber innerlich stirbt er.“

Rice sagt, sie hoffe, dass es jemand anderem helfen könne, wenn sie die Geschichte ihrer Familie erzähle.

„Wir haben jetzt schon Angst, dass die Leute uns anschauen, und wir versuchen so sehr, unsere Narben und Schwächen nicht zu zeigen. Aber [wir sollten] unseren Schmerz mit Mitgefühl betrachten“, sagt Rice.

Ressourcen

Aufklärung und Sensibilisierung sind wichtige Faktoren, um die Stigmatisierung von Menschen zu verringern, die Hilfe bei Suizidgedanken in Anspruch nehmen oder den Suizid eines geliebten Menschen verarbeiten:

• In den Black Swan Diaries finden Sie Telefonnummern mehrerer Hotlines, darunter die National Suicide Prevention Hotline und die Mental Health Crisis Hotline. Auf der Website finden Sie außerdem Links zum Herunterladen mehrerer Selbsthilfehandbücher.
• Das Suicide Prevention Resource Center bietet wertvolle Artikel und Informationen zum Umgang mit Selbstmorden unter Schwarzen in den USA.
• Black Girls Smile listet eine Reihe von Organisationen auf, die Hilfe bei psychischen Problemen anbieten, wobei sich einige auf farbige Gemeinschaften konzentrieren.
• Der Soul Shop der American Foundation for Suicide Prevention bietet pädagogische Schulungen an, um Führungspersönlichkeiten schwarzer Kirchen auszubilden und sie dabei zu unterstützen, in ihren Gemeinden über psychische Gesundheit und Suizidprävention zu sprechen.
• Organisationen wie Therapy for Black Girls und Therapy for Black Men sind auf die Bereitstellung von Therapieoptionen für ihre Gemeinden spezialisiert.

Menschen aller Rassen und Ethnien müssen bereit sein, offen und ehrlich über psychische Probleme und Selbstmord zu sprechen. Je mehr Menschen über ihre Erfahrungen sprechen und sich für eine Entstigmatisierung der psychischen Gesundheitsversorgung einsetzen, desto mehr Lösungen und Heilung können möglich sein.