Unterschiede beim Selbstmord zwischen Männern und Frauen

Offizielle Statistiken und Forschungsstudien haben ergeben, dass es beim Thema Selbstmord eine Reihe geschlechtsspezifischer Unterschiede gibt. Diese Unterschiede sind als Geschlechtsparadoxon des Selbstmords bekannt. Während Frauen beispielsweise häufiger Selbstmordgedanken haben, nehmen sich Männer viel häufiger das Leben.

Erschwerend kommt hinzu, dass ein Großteil der Forschung zu diesem Thema nichtbinäre Menschen nicht einschließt. Das Verständnis dieser Geschlechtsunterschiede kann Experten dabei helfen, Präventions- und Interventionsstrategien besser zu entwerfen und zu entwickeln.

Auch wenn es schwierig ist, über dieses Thema zu sprechen, muss betont werden, dass dieses Wissen wichtig ist, wenn wir die Zahl der Todesfälle durch Selbstmord in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt jedes Jahr reduzieren wollen.

Selbstmordversuch und Todesrisiko

Selbstmordstatistiken zeigen, dass Frauen etwa dreimal häufiger einen Selbstmordversuch begehen, während Männer zwei- bis viermal häufiger durch Selbstmord sterben.2 Im Vergleich zu weisen Frauen häufiger Selbstmordgedanken, nicht tödliches Selbstmordverhalten und Selbstmordversuche

Die Unterschiede zwischen Selbstmordversuchen und vollendeten Selbstmorden bei Frauen haben viele Menschen fälschlicherweise zu der Annahme verleitet, Selbstmordversuche bei Frauen seien eher ein Mittel, um Aufmerksamkeit zu erregen, als ein ernstes Risiko. Dies ist jedoch weit von der Wahrheit entfernt.

Es ist wichtig zu beachten, dass bei Frauen ein (gescheiterter) Selbstmordversuch der größte Risikofaktor für späteren Selbstmord ist und alle Selbstmordversuche, ob bei Männern oder Frauen, sehr ernst genommen werden müssen.

Selbstmordmethoden

Einer der wichtigsten Gründe für die Unterschiede zwischen Selbstmordversuchen und vollendeten Selbstmorden bei Männern und Frauen ist die gewählte Selbstmordmethode.

Männer neigen eher zu gewalttätigen (tödlicheren) Selbstmordmethoden wie Schusswaffen, Erhängen und Ersticken, während Frauen eher zu einer Überdosis Medikamente oder Drogen 

Es gibt auch Unterschiede in den Selbstmordmethoden, die über die zwischen diesen beiden Geschlechtern hinausgehen. Eine Studie fand beispielsweise heraus, dass: 

• Verheiratete Männer benutzten häufiger Schusswaffen, während unverheiratete Männer eher durch Erhängen starben.
• Unverheiratete Frauen erhängten sich seltener als verheiratete Frauen.
• Bei Männern mit Substanzmissbrauch in der Vorgeschichte war die Wahrscheinlichkeit einer Selbstvergiftung höher, während bei Frauen der frühere Substanzmissbrauch keinen Einfluss auf die Selbstvergiftung als Suizidmethode hatte.
• Sowohl bei Männern als auch bei Frauen war die Wahrscheinlichkeit einer Vergiftung bei denen, die Psychopharmaka einnahmen, deutlich höher.
• Methoden wie eine absichtliche Überdosierung kommen häufiger bei Menschen vor, die schon seit einiger Zeit an einer Depression leiden.
• Schusswaffen scheinen häufiger zum Einsatz zu kommen, wenn Menschen auf akute Situationen reagieren. Dies würde die aktuellen Empfehlungen unterstützen, im Rahmen einer akuten psychischen Krise Waffen aus dem Haus zu entfernen.

Schwere der Selbstmordversuche

Selbst wenn Männer und Frauen die gleiche Methode zum Selbstmord anwenden, sind die Selbstmordversuche der Männer tendenziell schwerwiegender und schwerwiegender (zumindest statistisch gesehen 60 % schwerwiegender). Männer, die einen Selbstmordversuch unternehmen und überleben, müssen häufiger auf die Intensivstation gebracht werden als Frauen, die einen Selbstmordversuch unternehmen und überleben .

In Bezug auf Selbstmord durch Schusswaffen hat die Forschung ergeben, dass Männer sich häufiger in den Kopf schießen (was wahrscheinlicher tödlich ist) als Frauen.  Der Grund dafür ist umstritten, könnte aber mit der geringeren Absicht zu sterben bei Frauen zusammenhängen. Einige haben jedoch vorgeschlagen, dass kosmetische Ängste bei Frauen, falls der Versuch scheitern sollte, eine Rolle bei der Lokalisierung eines Schusses spielen könnten. 

Forscher haben die Möglichkeit untersucht, dass Selbstmordabsichten bei dieser Diskrepanz eine Rolle spielen könnten. Eine Studie ergab, dass Frauen tendenziell weniger ernsthafte Sterbeabsichten zeigen als 

Frühere Selbstmordversuche

Wie oben erwähnt, besteht bei Männern und Frauen, die bereits einen Selbstmordversuch unternommen haben, ein hohes Risiko für einen erneuten Selbstmord. Mehr als die Hälfte der Frauen, die durch Selbstmord sterben, haben bereits einen Selbstmordversuch unternommen, während weniger als die Hälfte der Männer, die Selbstmord begehen, bereits einen Selbstmordversuch unternommen haben.

Selbstverletzendes Verhalten

Während Männer häufiger durch einen Selbstmordversuch sterben, neigen Frauen eher zu einer sogenannten vorsätzlichen Selbstverletzung. Unter vorsätzlicher Selbstverletzung versteht man jede Art von selbstverletzendem Verhalten, unabhängig davon, ob Selbstmordabsicht besteht oder nicht.

Untersuchungen legen nahe, dass Menschen, die sich selbst verletzen, normalerweise nicht versuchen, sich umzubringen, obwohl sie es manchmal tun. Obwohl viele Menschen Selbstverletzungen mit dem Wunsch nach Aufmerksamkeit assoziieren, ist dies nicht der Fall und geschieht oft im Privaten. Beispiele für Selbstverletzungen sind nicht tödliche Drogenüberdosen und Selbstverletzungen wie Ritzen.

Obwohl Selbstmord möglicherweise nicht das Motiv ist, haben viele Menschen, die sich selbst verletzen, möglicherweise Selbstmordgedanken und gehen in ihrem selbstverletzenden Verhalten zu weit, was zu einem unbeabsichtigten Selbstmord führt.

Die Forschung hat einige Hauptrisikofaktoren für Selbstmord bei Menschen mit selbstverletzendem Verhalten festgestellt, darunter: 

• Ein Mann sein
• Körperliche Gesundheitsprobleme
• Frühere Episoden von Selbstverletzungen
• Suizidabsicht

Depression und Selbstmord

Man geht davon aus, dass etwa die Hälfte aller Selbstmord begehenden Menschen (Männer und Frauen) unter einer schweren Depression leidet, wobei es auch in dieser Hinsicht Unterschiede gibt.

Bei Frauen ist die Wahrscheinlichkeit, an einer schweren Depression zu erkranken, doppelt so hoch wie bei Männern. Allerdings kommt es, wie bereits erwähnt, bei Männern viel häufiger zu Selbstmord als bei Frauen. Es ist auch bekannt, dass Frauen häufiger als Männer eine Behandlung wegen Depressionen suchen.

LGBTQ-Suizidraten

Untersuchungen haben ergeben, dass Selbstmordgedanken und Selbstmordraten bei Lesben, Schwulen, Bisexuellen, Transgendern und nichtbinären Personen deutlich höher sind . 

Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) berichten, dass lesbische, schwule und bisexuelle Jugendliche dreimal häufiger an Selbstmord denken und siebenmal häufiger Selbstmordversuche unternehmen als heterosexuelle  

Der Bericht der US-Transgender-Umfrage von 2015 ergab:

• 40 % der Transgender-Erwachsenen haben einen Selbstmordversuch unternommen.
• 50 % der Transmänner gaben an, im vergangenen Jahr einen Selbstmordversuch unternommen zu haben.
• 42 % der nichtbinären Teenager gaben an, sich im vergangenen Jahr selbst Schaden zugefügt zu haben.
• Weniger als 10 % der Cisgender-Männer und 17 % der Cisgender-Frauen (diejenigen, deren Geschlechtsidentität mit dem Geschlecht übereinstimmt, das am häufigsten mit ihrem biologischen Geschlecht korreliert) berichteten von suizidalem Verhalten.

Ablehnung und Mobbing sind beide mit der erhöhten Selbstmordrate in der LGBTQ-Gemeinschaft verbunden. Untersuchungen haben gezeigt, dass junge Menschen, die von ihren Familien aufgrund ihrer Identität oder sexuellen Orientierung abgelehnt werden, 8,4-mal häufiger einen Selbstmordversuch unternehmen als diejenigen, die mehr Unterstützung und Akzeptanz in der Familie erfahren.

Untersuchungen legen nahe, dass Schritte zur Förderung von Freundschaften zwischen LGBTQ- und heterosexuellen Schülern helfen können, diese Quote zu senken. Eine von Forschern der University of British Columbia durchgeführte Studie ergab, dass allein die Gründung einer Gay-Straight Alliance (GSA) an der Schule die Selbstmordgedanken und -versuche bei allen Schülern, unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung, reduzierte.

Die Forscher meinen, dass eine langjährige GSA homophobe Schikanen verringert und die psychische Gesundheit der Schüler unabhängig von ihrer sexuellen Orientierung verbessert.

Warum es beim Suizid geschlechtsspezifische Unterschiede gibt

Zur Erklärung der geschlechtsspezifischen Unterschiede beim Suizid wurden verschiedene Theorien vorgeschlagen, darunter auch Unterschiede in den Geschlechterrollen und gesellschaftlichen Erwartungen:

• Das Geschlechterstereotyp, dass Männer „hart“ und „stark“ sind, lässt kein Versagen zu und führt vielleicht dazu, dass Männer eine gewalttätigere und tödlichere Methode des Selbstmords wählen.
• Frauen, denen (im Sinne sozialer Akzeptanz) die Möglichkeit eingeräumt wird, Verletzlichkeit zu zeigen und um Hilfe zu bitten, können Selbstmordversuche als Mittel zum Ausdruck bringen, ihrem Bedürfnis nach Hilfe Ausdruck zu verleihen.
• Frauen zögern möglicherweise eher, einen ernsthaften Selbstmordversuch zu unternehmen, weil die Tat als gewalttätig und „männlich“ angesehen wird.
• Frauen neigen bei psychischen Problemen oder Erkrankungen möglicherweise eher zu einem früheren Selbstmordversuch als Männer, wobei dies weniger aus der Absicht heraus geschieht, zu sterben, sondern eher aus dem Versuch, ihre Not
• Frauen neigen möglicherweise eher dazu, auf andere Rücksicht zu nehmen, und wenn Selbstmord im Kontext von Beziehungen betrachtet wird, sind Frauen möglicherweise weniger motiviert, sterben zu wollen.
• Frauen fühlen sich nach der Entscheidung zu einem Selbstmordversuch möglicherweise freier, ihre Meinung zu ändern.

Experten gehen davon aus, dass das Geschlecht auch Einfluss darauf haben könnte, mit welchen Methoden eine Person vertraut ist oder welche sie problemlos nutzen kann. So sind Männer im Allgemeinen eher mit Schusswaffen vertraut als Frauen und nutzen sie in ihrem täglichen Leben. Daher entscheiden sie sich möglicherweise häufiger für diese Methode.

Für Eltern und Angehörige

Wenn Sie Eltern sind, haben Sie vielleicht schlaflose Nächte, weil Sie etwas über das Suizidrisiko bei jungen Menschen erfahren haben. Trotz Präventions- und Interventionsprogrammen, die darauf abzielen, Teenagern zu helfen, die Selbstmord in Erwägung ziehen, kann es sehr schwierig sein, festzustellen, ob ein Teenager selbstmordgefährdet ist.

Informieren Sie sich nicht nur über die Warnsignale für Selbstmord bei Erwachsenen, sondern nehmen Sie sich auch die Zeit, um sich über die Warnsignale für Selbstmord bei Teenagern zu informieren und sich mit einigen der gängigen Mythen über Selbstmord bei Teenagern vertraut zu machen .

Ein Wort von Verywell

Zwar lassen sich gewisse Verallgemeinerungen zu geschlechtsspezifischen Unterschieden im Suizidverhalten treffen, doch ist zu beachten, dass allgemeine Tendenzen nicht als absolute Richtlinien für die Suizidprävention gelten können.

Selbstmordversuche sollten immer ernst genommen und nicht als aufmerksamkeitsheischendes Verhalten abgetan werden. Ebenso wenig sollte man davon ausgehen, dass nur Menschen eines bestimmten Geschlechts eine bestimmte Methode anwenden.

Es ist wichtig anzumerken, dass mehr Forschung erforderlich ist, um die geschlechtsspezifischen Unterschiede beim Suizid besser zu verstehen und geschlechtsspezifische Interventionsstrategien zu entwickeln.