Thalassophobie (Angst vor dem Meer): Symptome und Bewältigungsstrategien

Thalassophobie ist eine spezifische Phobie, die eine anhaltende, intensive Angst vor tiefen Gewässern wie dem Meer oder einem See beinhaltet. Der Name leitet sich von den griechischen Wörtern thalassa („das Meer“) und phobos („Angst“) ab. Obwohl DSM-5 nicht als eigenständige Störung anerkannt wird , erfüllen ihre Symptome die Diagnosekriterien für spezifische Phobien.1

Thalassophobie unterscheidet sich von Aquaphobie, der Angst vor Wasser, dadurch, dass sie sich auf Gewässer konzentriert, die riesig, dunkel, tief und gefährlich erscheinen. Die Menschen haben nicht so sehr Angst vor dem Wasser, sondern vor dem, was unter seiner Oberfläche lauert .

Laut dem National Institute of Mental Health (NIMH) sind Phobien die häufigste Form psychischer Erkrankungen in den Vereinigten Staaten. Während spezifische Phobien selbst in der Allgemeinbevölkerung recht häufig sind, ist nicht bekannt, wie viele Menschen an Thalassophobie leiden.

Spezifische Phobien lassen sich in der Regel in fünf verschiedene Typen unterteilen:

• Tierart
• Blutinjektionstyp
• Natürlicher Umgebungstyp
• Situationstyp
• Andere

Thalassophobie wird im Allgemeinen als eine spezifische Phobie angesehen, die sich auf die natürliche Umgebung bezieht. Ängste vor der natürlichen Umgebung gehören zu den am häufigsten auftretenden Phobientypen, wobei einige Studien darauf hinweisen, dass wasserbezogene Phobien bei Frauen häufiger auftreten.

Wodurch wird Thalassophobie verursacht?

Es gibt eine Reihe von Faktoren, die diese Angst vor dem Meer und dem Ozean verursachen können. Wie bei anderen Arten von Phobien ist es wahrscheinlich eine Kombination aus Natur und Erziehung , die zur Thalassophobie beiträgt.

Genetik

Aus der Sicht der Natur könnten Evolution und Genetik eine Rolle spielen. Unsere Vorfahren, die vorsichtiger und ängstlicher gegenüber tiefen Gewässern waren, hatten wahrscheinlich eine höhere Überlebenschance und gaben diese Angstgene an ihre Nachkommen weiter.

Vergangene Erfahrungen

Diese Angst kann auch teilweise erlernt sein, aufgrund von Erfahrungen, die Menschen im Umgang mit Wasser gemacht haben. Auch Angst vor etwas beim Schwimmen kann beispielsweise eine mögliche Ursache für diese Art von Angst sein.

Erziehung

Auch die Beobachtung anderer Menschen, insbesondere Elternfiguren und anderer einflussreicher Erwachsener, die ebenfalls Angst vor tiefem Wasser hatten, könnte ein beitragender Faktor sein.

Es gibt auch eine Reihe von Risikofaktoren, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen können, dass eine Person eine spezifische Phobie wie Thalassophobie entwickelt. Einige davon sind:

• Ein Familienmitglied leidet unter Thalassophobie oder einer anderen Art spezifischer Phobie
• Persönlichkeitsfaktoren , wie z. B. eine negativere, sensiblere oder ängstlichere Einstellung
• Traumatische persönliche Erlebnisse im Zusammenhang mit tiefem Wasser, großen Gewässern oder Ozeanreisen
• Geschichten von anderen Menschen oder aus Medienquellen über Wasserunfälle hören

Anzeichen und Symptome von Thalassophobie

Eine Phobie kann sowohl körperliche als auch emotionale Angst- und Furchtsymptome auslösen.

Zu den häufigsten körperlichen Symptomen der Thalassophobie gehören:

• Schwindel
• Benommenheit
• Brechreiz
• Herzrasen
• Schnelle Atmung
• Kurzatmigkeit
• Schwitzen

Zu den emotionalen Symptomen können gehören:

• Überwältigt sein
• Angstgefühle
• Sich von der Situation losgelöst fühlen
• Das Gefühl eines bevorstehenden Untergangs
• Das Bedürfnis zu fliehen

Diese Angstreaktion kann auftreten, wenn Sie in direkten Kontakt mit dem Meer oder anderen tiefen Gewässern kommen, z. B. wenn Sie am Strand vorbeifahren oder mit dem Flugzeug über das Meer fliegen. Sie müssen sich jedoch nicht unbedingt in der Nähe von Wasser aufhalten, um Symptome zu verspüren.

Eine phobische Reaktion ist mehr als nur Nervosität oder Angst. Stellen Sie sich vor, wie Sie sich das letzte Mal gefühlt haben, als Sie mit etwas Gefährlichem konfrontiert waren. Wahrscheinlich haben Sie sofort und intensiv die Kampf-oder-Flucht-Reaktion erlebt , eine Reihe von Reaktionen, die Ihren Körper darauf vorbereiten, entweder zu bleiben und mit der Bedrohung umzugehen oder vor der Gefahr zu fliehen. Eine Person mit Thalassophobie wird dieselbe Reaktion erleben, auch wenn die Reaktion in keinem Verhältnis zur tatsächlichen Gefahr steht.

Zusätzlich zu diesen körperlichen Symptomen bei der Begegnung mit tiefem Wasser unternehmen die Betroffenen auch große Anstrengungen, um die Nähe großer Wasserflächen zu vermeiden oder sie auch nur anzusehen. Sie können Erwartungsängste verspüren , wenn sie wissen, dass sie dem Objekt ihrer Angst begegnen werden, z. B. sind sie extrem nervös, wenn sie eine Fähre besteigen oder sich auf dem Wasser fortbewegen.

Thalassophobie Diagnose 

Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie an Thalassophobie leiden, können Sie einiges tun. Ein informeller Online-Test kann Ihnen einen Hinweis darauf geben, ob Sie an dieser Art spezifischer Phobie leiden. Solche internetbasierten Tests für zu Hause können das Betrachten potenziell auslösender Bilder oder die Teilnahme an einem Quiz umfassen, um das Ausmaß und die Schwere Ihrer Symptome zu bestimmen.

Obwohl es keinen formellen Test oder keine Untersuchung gibt, um diese Phobie zu diagnostizieren, wird Ihr Arzt wahrscheinlich Ihre Symptome beurteilen und mögliche zugrunde liegende medizinische Faktoren untersuchen. Sobald Ihr Arzt Ihre Kranken- und Symptomgeschichte versteht, kann bei Ihnen eine spezifische Phobie diagnostiziert werden.

Um die Diagnose einer spezifischen Phobie gemäß DSM-5 zu erhalten:

• Ihre Angst vor tiefem Wasser ist anhaltend, übertrieben und unbegründet
• Sie spüren diese Angst jedes Mal, wenn Sie tiefem oder offenem Wasser ausgesetzt sind
• Sie erkennen, dass Ihre Angst in keinem Verhältnis zu den tatsächlichen Gefahren steht
• Entweder meidet man das Meer oder andere Gewässer oder man erträgt sie mit großer Angst
• Ihre Angst vor großen Wassermassen beeinträchtigt Ihr normales Funktionieren
• Ihre Angst besteht seit sechs Monaten oder länger
• Ihre Angst lässt sich nicht besser durch eine andere Störung wie eine generalisierte Angststörung oder eine posttraumatische Belastungsstörung erklären

Thalassophobie-Behandlung

Obwohl es keine Forschungen zur spezifischen Behandlung der Thalassophobie gibt, wird angenommen, dass die Behandlungsergebnisse denen bei anderen Phobien ähneln.

Untersuchungen legen nahe, dass Verhaltenstherapien, insbesondere expositionsbasierte Behandlungen, bei der Linderung der Symptome spezifischer Phobien recht wirksam sind.2  Andere Formen der Verhaltenstherapie, die sich bei Phobien als wirksam erwiesen haben, sind

• Kognitive Verhaltenstherapie
• Systematische Desensibilisierung

Untersuchungen haben ergeben, dass nicht alle Behandlungen bei verschiedenen Untertypen spezifischer Phobien gleich wirksam sind. Die  -vivo-Exposition (bei der man im wirklichen Leben dem Angstobjekt ausgesetzt ist) ist beispielsweise zwar bei allen Typen wirksam, weist aber auch hohe Abbruchraten und eine geringe Akzeptanz der Behandlung auf.

Untersuchungen legen nahe, dass eine Exposition in vivo tendenziell wirksamer ist als eine imaginäre Exposition, doch eine in Frontiers in Psychology veröffentlichte Studie ergab, dass eine virtuelle Exposition anscheinend genauso wirksam ist wie eine Exposition in der realen 

Natürlich ist es nicht immer möglich, einem Angstobjekt im wirklichen Leben ausgesetzt zu sein, insbesondere wenn es sich um etwas Gefährliches oder Unmögliches handelt. Im Fall von Thalassophobie kann der reale Kontakt mit offenem Wasser am wirksamsten sein, aber wenn dies nicht möglich ist, kann ein imaginärer Kontakt einige Vorteile bieten.

Komplikationen der Thalassophobie

Obwohl Thalassophobie für manche einfach wie eine seltsame Angst klingt, kann sie das Leben der Betroffenen schwer machen. Diese Komplikationen können sich letztlich auf viele verschiedene Bereiche des Lebens einer Person auswirken.

Panikattacken

Eine Panikattacke ist durch plötzlich auftretende und intensive Angstgefühle gekennzeichnet, die von körperlichen Symptomen begleitet werden, zu denen unter anderem Brustschmerzen, Würgegefühle, Taubheitsgefühle, Gefühle der Unwirklichkeit und Todesangst gehören können.

Einsamkeit und soziale Isolation

Angstsymptome und die Angst vor einer Panikattacke können manchmal dazu führen, dass Menschen Situationen meiden, in denen sie mit ihrem Angstobjekt in Kontakt kommen könnten.

Depression

Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen mit spezifischen Phobien manchmal auch Stimmungsschwankungen oder Symptome einer Depression erleben . 

Drogenmissbrauch

Manchmal behandeln Menschen ihre Angstsymptome selbst mit Alkohol und anderen Substanzen.

Vorbeugung von Thalassophobie

Obwohl bei der Entstehung bestimmter Phobien wie der Thalassophobie genetische und evolutionäre Faktoren eine Rolle spielen können, gibt es Maßnahmen, die man ergreifen kann, um die Entstehung solcher Ängste zu verhindern.

Sie können das Risiko einer Thalassophobie unter anderem durch folgende Maßnahmen minimieren:

• Holen Sie sich frühzeitig Hilfe : Wenn Sie den Verdacht haben, dass Sie eine schwere Angst vor tiefem oder offenem Wasser entwickeln, suchen Sie so schnell wie möglich nach Möglichkeiten, mit Ihrer Angst umzugehen. Dazu können Sie mit einem Psychologen darüber sprechen, was Sie tun können, um Ihre Ängste zu lindern.
• Vorbild für erwünschtes Verhalten sein : Kinder lernen phobische Reaktionen möglicherweise von ihren Eltern. Wenn Sie also Angst vor tiefem, dunklem Wasser haben, kann Ihr Kind Ihre Angst ebenfalls übernehmen. Wenn Ihr Kind sieht, dass Sie auf bestimmte Dinge und Situationen ängstlich reagieren, kann dies dazu führen, dass es die gleiche Angstreaktion entwickelt. Sie können dies verhindern, indem Sie Ihren eigenen Ängsten auf positive Weise begegnen und Ihren Kindern angstfreies Verhalten vorleben.

Tipps zum Umgang mit Thalassophobie

Der Umgang mit Thalassophobie kann eine Herausforderung sein, aber es gibt Dinge, die Sie tun können, um damit umzugehen und Ihre Ängste zu lindern.

Entspannungsstrategien

Wenn Sie feststellen, dass Sie als Reaktion auf Wasser oder auch nur beim Gedanken an Wasser angstbedingte Symptome verspüren, versuchen Sie eine Entspannungstechnik, um Ihren Geist und Körper zu beruhigen, beispielsweise:

• Tiefes Atmen
• Progressive Muskelentspannung (PMR)
• Visualisierung

Selbstentblößung

Während eine Behandlung durch einen Therapeuten oft am besten ist, können Sie Ihre Ängste auch auf Selbsthilfebasis bewältigen. Stellen Sie sich zunächst vor, Sie wären in der Nähe eines tiefen Gewässers und verwenden Sie dann die Entspannungstechniken, die Sie geübt haben, um sich zu beruhigen.

Setzen Sie sich mit der Zeit nach und nach der Quelle Ihrer Angst aus, beginnend mit Bildern, dann kleineren Gewässern und schließlich dem Ozean, dem Meer oder einem großen See. Verwenden Sie jedes Mal Ihre Entspannungsmethoden, um Ihre Angstreaktion zu lindern.

Mit der Zeit sollten Ihre Ängste nachlassen und es sollte Ihnen viel leichter fallen, einen ruhigen Geisteszustand zu erreichen.

Zusammenfassung

Das Wichtigste, das Sie beim Umgang mit Ihrer Thalassophobie beachten sollten, ist, gut zu sich selbst zu sein. Spezifische Phobien sind recht häufig. Auch wenn nicht jeder genau Ihre Angst hat, waren viele Menschen schon einmal in Ihrer Situation und wissen, wie es ist, solch überwältigende Angstgefühle zu erleben.

Nehmen Sie sich die Zeit und die Ressourcen, die Sie brauchen, um mit Ihren Ängsten umzugehen, und scheuen Sie sich nicht, einen Arzt oder Therapeuten aufzusuchen, wenn Sie Hilfe bei der Bewältigung Ihrer Ängste brauchen.