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Si alguna vez has notado que cuanto más estresado estás, más difíciles se vuelven las tareas cotidianas, entonces habrás experimentado la diferencia entre el cerebro de aprendizaje y el cerebro de supervivencia. En general, el tema es un poco más complejo que la facilidad con la que puedes o no atarte los zapatos o recordar dónde están las llaves, pero esas pequeñas cosas dependen más de nuestro estado de ánimo de lo que mucha gente cree.
En cualquier momento, mientras estamos despiertos, nuestro cerebro se encuentra en modo de aprendizaje o modo de supervivencia. Para lograr una salud, un bienestar y una felicidad óptimos, el modo de aprendizaje es el objetivo. A continuación, analizaremos en qué consisten ambos estados cerebrales, qué provoca el cerebro de supervivencia y los pasos que se pueden dar para pasar del modo de supervivencia al modo de aprendizaje.
Índice
¿Qué es el cerebro que aprende?
Un cerebro que aprende es aquel que es capaz de asimilar nueva información. Esto también significa que puede realizar tareas cotidianas a las que está acostumbrado sin demasiados problemas y que probablemente no le resulten estresantes ni frustrantes.
Si actualmente llevas una vida sana sin que te suceda nada grave, como problemas de salud mental o traumas , es probable que estés en modo de cerebro de aprendizaje. Esto significa que la idea de algo nuevo puede resultarte emocionante y que probablemente te sientas abierto a nuevas ideas. En resumen, un cerebro de aprendizaje es aquel que es capaz de aprender y, a menudo, está ansioso por hacerlo.
¿Qué es el cerebro de supervivencia?
El cerebro de supervivencia es lo que ocurre cuando te sientes mental y/o emocionalmente abrumado y no puedes procesar nuevas ideas. Además, es posible que las tareas cotidianas básicas que de otro modo te resultarían fáciles te resulten más complicadas o difíciles.
Estar en un estado de cerebro de supervivencia no significa que hayas hecho algo malo. Simplemente significa que tu cerebro está tan ocupado asegurándote de que puedas salir adelante en la vida que no puedes hacer nada nuevo en este momento; un cerebro de supervivencia es aquel que se concentra en mantenerte con vida.
Veamos las diferentes causas del cerebro de supervivencia.
Causas del cerebro de supervivencia
Cualquier cosa que te agobie puede ser una causa para entrar en un estado de cerebro de supervivencia. Sin embargo, hay algunas situaciones comunes que tienen más probabilidades de hacer que entres en modo de cerebro de supervivencia. Veamos cuáles son.
Estrés crónico
Nuestros cerebros están diseñados para manejar el estrés, pero pueden llegar a un punto en el que el estrés se prolongue demasiado tiempo como para permitirles funcionar plenamente. El estrés excesivo puede provocar problemas neurológicos duraderos. Un estudio señala que el estrés puede provocar un desequilibrio en las partes del cerebro que controlan la cognición, la toma de decisiones, la ansiedad y el estado de ánimo, lo que puede afectar a esos comportamientos y estados de conducta.
Esto significa que el estrés reduce tu capacidad para hacer cosas simples, como tomar decisiones o mantener un estado de ánimo moderado. No es tu culpa, sino una función biológica. Por lo tanto, tiene sentido que tampoco puedas aprender cosas nuevas cuando estás en un estado de estrés durante mucho tiempo.
Trauma
Cuando se sufre un trauma, sobrevivir de un momento a otro puede parecer una tarea imposible. Al igual que el estrés crónico, el trauma puede cambiar el cerebro para peor, haciendo que no se pueda hacer todo lo que se hacía antes del suceso.
El cuerpo produce cortisol , una hormona del estrés, en respuesta a un suceso traumático, por lo que el resultado del trauma en el cerebro es similar al del estrés crónico. Un estudio lo describe bien al afirmar que “durante una experiencia traumática, el cerebro reptil toma el control y hace que el cuerpo entre en modo reactivo. Al apagar todos los procesos no esenciales del cuerpo y la mente, el tronco encefálico organiza el modo de supervivencia”. El trauma también puede provocar trastorno de estrés postraumático, del que hablaremos a continuación.
Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
Sufrir un evento traumático es bastante malo, pero a menudo el trauma no termina solo porque el evento haya terminado. El trastorno de estrés postraumático , un trastorno psiquiátrico que implica una angustia extrema y la alteración de la vida diaria que ocurre después de la exposición a un evento traumático, es común para las personas que han sufrido un trauma, y mientras que para algunos se resuelve rápidamente, para otros puede llevar mucho tiempo. Piense en el TEPT como una versión diferente del estrés crónico, uno en el que el estrés se centra en un evento específico.
El trastorno de estrés postraumático provoca cambios muy reales en el cerebro , y la incapacidad de aprender cosas nuevas puede ser uno de ellos. El hipocampo, que se utiliza para la memoria, se ve afectado por el trastorno de estrés postraumático, por lo que tiene todo el sentido que aprender algo nuevo parezca imposible.
Cómo pasar del cerebro de supervivencia al cerebro de aprendizaje
Ahora que comprende qué causa el cerebro de supervivencia, probablemente le interese descubrir cómo volver a la fase de aprendizaje para poder disfrutar más de la vida y ser receptivo a nuevas ideas. Afortunadamente, puede ser un proceso más sencillo de lo que cree. Hay muchas formas de poner el cerebro en modo de aprendizaje. Repasémoslas.
Calma tu sistema nervioso
Cualquier cosa que te relaje puede ayudarte a estar menos estresado, y estar menos estresado puede ayudarte a salir del modo de supervivencia del cerebro. Cuando tienes estrés crónico o trastorno de estrés postraumático, tu amígdala está hiperactiva.
Calmar el sistema nervioso ayuda a detenerlo, lo que a su vez te hará sentir mejor. El yoga y la meditación pueden ser útiles para calmar el sistema nervioso, al igual que el ejercicio. Cualquier movimiento corporal que te haga sentir bien, incluso los ejercicios de estiramiento simples, son útiles.
Abordar las fuentes de estrés
No hay forma de recuperarse de los efectos del estrés crónico si aún los estás experimentando. No puedes salir del modo de supervivencia cuando tu cerebro siente que la supervivencia es dudosa y que necesitas concentrarte en ella.
Es importante abordar las fuentes de estrés y evaluar si hay alguna que pueda eliminar de su vida. Esto puede llevar tiempo. Por ejemplo, si su fuente de estrés crónico es un trabajo que no disfruta o una pareja que no es amable con usted, no necesariamente podrá eliminar ninguno de ellos de su vida sin un plan para seguir adelante.
Descubrirás que tomar medidas, incluso los primeros pasos más preliminares para planificar la eliminación de algo negativo de tu vida, puede resultarte un alivio. Cuanto más puedas abordar las fuentes de estrés, más fácil será para tu cerebro pasar al modo de aprendizaje.
Abordar el trauma y el trastorno de estrés postraumático
Si ha sufrido un trauma recientemente o si padece trastorno de estrés postraumático, es fundamental asegurarse de obtener la ayuda que necesita para superar el evento traumático. Si no lo hace, puede quedarse atrapado durante meses o años en modo de supervivencia, pero si aborda el trauma, podrá superarlo.
Cuando lo hagas, verás que te vuelves a abrir a nuevas experiencias e ideas. Hay muchas formas de abordar el trauma y el trastorno de estrés postraumático, desde hablar de ello con amigos y familiares hasta recibir ayuda profesional. La terapia , ya sea individual o grupal, puede ser muy beneficiosa para resolver el trastorno de estrés postraumático.
Descansar
Puede parecer trivial, pero el descanso es sumamente importante para que podamos funcionar como personas. Pasar del modo de aprendizaje al modo de supervivencia es una señal de que el cuerpo necesita descansar y, sin duda, puede ayudarle a volver al modo de aprendizaje.
Tu sistema nervioso tendrá tiempo para calmarse, tu cerebro tendrá tiempo para recargarse y procesar la información de los acontecimientos recientes, y tu espíritu en general puede sentirse renovado simplemente por tomarte un tiempo libre. El descanso puede implicar hacer algo tranquilo y pacífico, desde leer un libro o mirar televisión hasta tomar una siesta o bañarte.
Realizar actividades alegres
Darle a tu cuerpo un impulso de sustancias químicas que te hacen feliz, como la dopamina, es una excelente manera de calmar tu sistema y tu cerebro. ¡Todo lo que te haga sentir feliz y te produzca sentimientos que disfrutes cuenta!
Ya sea que te guste practicar deportes, tumbarte en la playa, pasear a tu perro, dibujar, hacer manualidades, comer comidas elegantes en restaurantes o arreglar flores, hacer lo que amas es una de las mejores formas de reiniciarte y poner tu cerebro nuevamente en modo de aprendizaje.
Realizar una de esas actividades con una o más personas que te agradan sólo potenciará los efectos.
Una palabra de Verywell
Por mucho que desees pasar del cerebro de supervivencia al cerebro de aprendizaje, debes saber que este proceso puede llevar algún tiempo y, en ocasiones, asistencia profesional adicional. No temas buscar ayuda profesional si tienes dificultades o sientes que las cosas te resultan demasiado abrumadoras en este momento.
Adoptar múltiples prácticas útiles puede acelerar el proceso, pero tenga paciencia consigo mismo y recuerde que la curación nunca es instantánea. Es un proceso y nuestros cerebros pueden recuperarse de maneras asombrosas cuando les dedicamos tiempo y cuidado personal.